24、水扯油泼面 ...
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“当当。”
简菡轻敲了两下客房门，声音不大不小，恰到好处。
听见里边传来一声低沉的“进”后，她才小心翼翼地推开房门。
“大人，棒槌肉片汤做好了，请慢用。”
她低着头，将托盘上的白瓷汤盆和几碟小菜轻轻放在桌上，动作尽可能轻缓，不发出一点多余声响。
眼角的余光瞥见屋里聚集了狄大人带来的那几位劲装下属，似乎正围在一起低声讨论着什么，气氛凝重。
简菡心里一紧，立刻将头压得更低了些，恨不得把眼睛闭上，生怕瞧见什么不该看的机密，惹来杀身之祸。
放好饭菜，她一刻不敢多留，躬身退了出去。跨过门槛后，还格外贴心地帮他们将房门轻轻关好，这才长长舒了口气。
她感觉后背都有些湿了。
房门一关，隔绝了内外。
棒槌肉片汤那清淡却诱人的香气在屋里弥漫开来，混合着姜丝的暖意和枸杞红枣的微甜，稍稍冲淡了些许紧张的气氛。
狄壬的目光从桌上的汤盆淡淡扫过，朝离他最近的一名下属瞥了一眼。那人心领神会，立刻上前，动作娴熟地从袖子暗囊中取出一根细长的银针，插入汤中，又分别在几个小菜里试了试。
片刻后，银针取出，色泽依旧亮白，并无任何变化。
“大人，无毒。”那人低声回禀，朝狄壬摇了摇头。
狄壬这才微微颔首，食指优雅地勾了勾。马上有另一人取来一只干净的小碗，盛了半碗汤，恭敬地递到他手中。
狄壬执起白瓷勺，舀起一勺清亮的汤汁，吹了吹，送入口中。
温热的汤汁瞬间包裹了味蕾，极致的鲜甜伴随着姜丝的微辛在口中化开，异常清爽。他又尝了一片肉，那肉片薄得近乎透明，入口几乎不需要咀嚼，舌尖轻轻一抵便化开，鲜嫩得不可思议，将猪肉的本味发挥到了极致。枸杞的微甜和葱花的清香恰到好处地提升了整体的风味，却丝毫不显突兀。
“有点意思。”狄壬的眼中闪过一丝明显的惊艳，低声自语。
这小店看着破旧不起眼，没想到厨娘倒是有副难得的好手艺。这碗看似简单的肉片汤，无论是火候、调味还是对食材的处理，都堪称精湛。
然而，欣赏归欣赏，正事不能忘。
线索既然指向了汪仙楼，他狄壬就不可能轻易放过。
他放下碗，起身走到窗边，推开窗户，闭上眼，深深吸了一口气。
他额前那对白色的麟角微微泛起不易察觉的流光，一种独特的天赋能力被悄然激发。他的嗅觉在瞬间被放大了数十倍，空气中无数细微的气味分子被他捕捉、分析。
同时，另一种他擅长的追踪术也无声无息地以客栈为中心，如同水波般向四周扩散感知。
他在搜寻任何可能与黑虎、白鹤或者那鼠妖同伙相关的蛛丝马迹。
然而，片刻之后，他睁开了眼睛，英挺的眉毛不自觉地蹙了起来。
什么都没有！
周围的气息干净得过分，除了客栈里那几个弱小的妖气和人间烟火气，再无任何异常强大的或者可疑的能量波动。
难道……真的找错方向了？
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简菡送完饭，逃也似的离开二楼。
刚从楼梯拐角冒头，就瞧见雪翎正扒着柜台边缘，探出半个身子，朝她露出一个带着讨好和歉意的笑容。
她提着裙摆下楼，没搭理雪翎，目光却顺着雪翎手指的方向望去。
之前她落在大堂的那盆核桃已经被收拾得干干净净，白白胖胖、完整无比的核桃仁正码在一个干净的大碗里，盆里剩的全是核桃壳。
简菡也不是什么小气的人，见雪翎主动示好，给了台阶，她也就顺势下来了。
“走！”她抱起那碗核桃仁，勾住雪翎的肩膀，“给你做好吃的去！”
核桃仁倒入沸水中焯烫了一下，去除涩味，捞出沥干。锅中放入少许清水和大量的冰糖，小火慢熬，看着糖浆从冒大泡逐渐变得浓稠，颜色微微泛黄。
她将沥干的核桃仁倒入糖浆中，快速翻炒，让每一颗核桃仁都均匀地裹上晶莹的糖浆。然后迅速盛出，摊开在抹了油的盘子里，趁热将粘连的核桃仁分开。
刚出锅的琥珀核桃还热乎乎的，散发着焦糖特有的甜蜜香气。
雪翎和简菡干脆就坐在后院的小凳子上，吹着凉风，边吃边聊天。
简菡拈起一颗放入口中，外面的糖衣冷却后变得酥脆香甜，咬下去能听到清晰的碎裂声，里面的核桃仁却依旧保持着酥脆，带着坚果特有的油脂香气，和焦糖的甜味完美结合，越嚼越香，根本停不下来。
“嗯！好吃！”雪翎吃得眼睛都眯了起来，幸福地晃着脑袋。
“对了，”雪翎忽然想起什么，压低声音道，“刚才你去楼上送饭错过了，穆阳来了一趟，说镇子上最近不太平，好像来了个采花贼，已经有好几户人家姑娘受到惊吓了，让咱们都警惕点，晚上锁好门窗。”
“啊！？采花贼？！”
简菡拿核桃的手一顿，脸上的笑容瞬间消失，只觉得后背一阵发凉。
她一个手无缚鸡之力的凡人，别说采花贼了，估计连只凶点的过路野猫都打不过。
她立刻将头靠在了雪翎的肩膀上，声音都故作腔调，带上了哭腔：“好姐姐，今晚你陪我睡吧，我害怕……我一个人睡不敢闭眼……”
雪翎对她的撒娇很是受用，得意地扬了扬下巴，还伸手轻轻拍了拍她的头。
“好说好说！不过嘛……保护费得交一下，一套织霞苑最新款的衣裙不过分吧？”
“啊！织霞苑？”简菡哀嚎一声，“姐姐你可要手下留情啊，妹妹我那点小钱钱，可不够你挥霍啊！”
二人正说笑打趣着，简菡忽然想到个困扰她许久的事情。她用肩膀撞了下雪翎。
“诶，我记得我刚来的时候，汪屿曾经说过，兽人修炼后大多辟谷，不用吃五谷杂粮的啊？可为什么我看你们一个个吃得比我还欢？尤其是你！”
她话音没落，雪翎已经“噗嗤”一声，接着笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“哈哈哈哈哈！骗你的！那是他当时骗你的！”
“啊？”简菡一头雾水，完全懵了。
雪翎深呼吸了好几轮，才勉强忍住笑意，解释道：“虽然你是被汪屿捡回来的，但那时候我们也不知道你的底细嘛，怕你心怀不轨，或者是什么有心之人派来的探子，是以汪屿就故意骗你的，想试探试探你，也省得你一开始就蹭吃蹭喝。”
“所以……你们其实也要靠吃东西来填饱肚子？灵力不能当饭吃？”
简菡长久以来的疑惑在这一刻终于得到了解答。
“当然了，”雪翎点点头，“光靠吸收那点日月精华，还没攒够修炼消耗的呢，日常活动、施展法术哪样不耗力气？不吃饱哪有力气？辟谷那是传说中成了仙的大能才做的事，我们这些小兽人，还得靠五谷杂粮活着！”
原来如此！
简菡恍然大悟，往嘴里又塞了块琥珀核桃。
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楼上那些贵客住店，走的是衙门公账，一时半会儿也不会有衙役来付银子，简菡晚上便偷了个懒，做了一顿简单又管饱的水扯面。
她和好一个柔软光滑的面团，抹上油，饧发一段时间。饧好的面团变得更加柔韧。烧一大锅开水，她用手抓起饧好的面团，捏住一端，手腕灵活地抖动、拉扯，将面团扯成宽窄不一、却异常薄透的长条面片，直接下入滚水中。面片在沸水中翻滚，很快就熟透了，捞出过一下凉水，更加爽滑筋道。
碗里放入葱花、盐、酱油、醋和一大勺油泼辣子，浇上一勺滚烫的面汤激发出香味，再将沥干水的面片捞入碗中，搅拌均匀。再配上些烫好的小青菜摆盘。
水扯面片爽滑筋道，带着浓郁的面香，吸饱了酸辣鲜香的汤汁，吃起来痛快又暖胃。
面煮好，简菡先给楼上那群大爷们送了上去。她一刻不敢多待，放下托盘就赶紧下了楼。
汪屿他们还等着她一起吃饭呢。
客栈的大门此时还大敞着没关，简菡下楼的时候，眼角的余光似乎瞥见门外有道黑影极快地一闪而过！
“啊！”
她吓得低呼一声，脚下一滑，差点从楼梯上崴下去，还好她眼疾手快，一把扶住了楼梯把手，心砰砰狂跳。
“怎么了？”注意到她的异样，汪屿立刻站起身，几步走到门口，警惕地向外张望了一圈。
夜色朦胧，街上空无一人。
“什么都没啊。你看见什么了？”他回过头，蹙眉问道。
简菡已经从楼梯上下来，脸色有些发白，躲到了闻声过来的雪翎身后，声音带着一丝颤抖。
“我也说不上来……就是隐隐约约看见一团黑乎乎的东西，在门口闪了一下，速度特别快……就不见了。”
汪屿和墨无咎对视一眼，立刻想到了下午穆阳来提醒的采花贼。
二人眼神交汇，当下有了决断。
“今晚我睡大堂，”汪屿沉声道，灰色的狼耳警惕地竖起，“无咎，你去她们房间守着，警醒点。”
“好。”墨无咎简短地应了一声，黑色的尾巴尖绷得笔直。
发生了这个小插曲，大家也没什么说笑的心情了。
围坐在桌边，默默吃着那碗酸辣开胃、爽滑筋道的水扯面，却都觉得有些食不知味。
简菡更是吃得心不在焉，耳朵竖得老高，时刻注意着门外的动静。
夜色，仿佛也变得不再平静。
作者有话说
第24章 水扯油泼面
，还差