16、起源之地 ...
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起源之地比想象中更像一座沉睡的图书馆，高耸的书架直抵穹顶，泛黄的书页间浮动着细碎的光尘。空气中弥漫着旧纸张和檀香混合的味道，踩在实木地板上，会发出“吱呀”的轻响，像时光在低声絮语。
易凇刚走进主厅，目光就被中央的巨大星图吸引。那是用银线在穹顶勾勒的星座，其中猎户座的位置嵌着一颗温润的玉珠，正散发着淡淡的白光。邓郁站在星图正下方，仰头望着，指尖无意识地划过空气中的光尘，像是在描摹那些遥远的星辰。
“这里……好像父亲的书房。”易凇走近时，听见邓郁轻声说。他的声音很轻，带着一丝不易察觉的怅然，“他以前总说，星星是逝者的眼睛，会在夜里看着我们。”
易凇顺着他的目光看向猎户座，那颗玉珠的光芒恰好落在邓郁的侧脸，给他白皙的皮肤镀上一层柔光。他忽然想起父亲日记里的话：“郁儿总爱盯着星星发呆，像在找什么。”原来，有些习惯真的会刻进骨子里。
“你看那里。”易凇抬手指向星图边缘，“有颗很小的星，标注着‘归’。”
邓郁顺着他指的方向看去，睫毛轻轻颤动：“是父亲画的吗？”他转头时，鼻尖几乎擦过易凇的肩膀，两人都顿了一下，又各自错开目光。邓郁的耳尖泛起微红，很快又被他抬手整理衣领的动作掩饰过去。
主厅左侧的书架上，整齐地排列着标有“净化计划”的卷宗。陈尚正蹲在地上翻找，干旭则靠在书架旁，手里转着那枚透亮的哨子，目光却时不时飘向星图下的两人，嘴角噙着点促狭的笑。
“找到1998年的记录了！”陈尚突然喊道，声音在空旷的大厅里回荡。卷宗的封面已经磨损，边角卷成了波浪状，“里面提到‘双生容器’……好像和易凇、邓郁有关。”
易凇和邓郁同时走过去。卷宗里夹着一张泛黄的合影：两个穿着白大褂的男人并肩站在仪器前，其中一个是易凇的父亲，另一个眉眼间与邓郁有几分相似。照片下方写着一行小字：“实验体A与B，意识共振率92%。”
“双生容器？”邓郁的指尖拂过照片上那个陌生男人的脸，“这是我祖父。”他顿了顿，声音沉了些，“听说他和你父亲是最好的搭档，后来因为计划分歧闹翻了。”
易凇想起父亲日记里的碎片：“是因为‘意识独立’的争议？祖父想让容器拥有自主意识，而……”
“而我祖父坚持‘绝对控制’。”邓郁接话时，指尖微微收紧，“最后计划拆分，才有了后来的‘净化者’和‘守护者’。”他抬眼看向易凇，目光里藏着些复杂的情绪，像星图里那些未被标注的暗星，“我们……算不算延续了他们的分歧？”
易凇没有回答。他注意到邓郁说话时，无意识地往他这边靠了半寸，衣袖几乎碰到一起。空气中檀香的味道似乎更浓了些，混着邓郁身上淡淡的墨香，形成一种让人安心的气息。
“别研究这些老黄历了！”干旭突然用哨子吹了个轻快的调子，“那边有扇暗门，上面画着齿轮锁，一看就是要解谜的！”
暗门藏在星图正下方的书架后，门板上刻着复杂的齿轮纹路，只有找到对应的“钥匙齿轮”才能打开。众人分散开来寻找，易凇和邓郁负责西侧的书架。
书架之间的通道很窄，只能容一人通过。易凇侧身让邓郁先走，邓郁经过时，衣摆扫过易凇的手背，像一阵极轻的风。易凇下意识地蜷了蜷手指，感觉那触感像羽毛落在心上，有点痒。
“你看这个。”邓郁在角落的暗格里抽出一个铜制齿轮，齿轮边缘刻着细小的“凇”字，“是不是你的名字？”他递过来时，指尖不经意地碰到了易凇的掌心，两人都像被烫到似的缩回手，齿轮“当啷”一声落在地上。
“抱歉。”邓郁弯腰去捡，易凇也同时伸手，额头“咚”地撞在一起。
“嘶——”易凇捂着额头抬头，正好对上邓郁看过来的目光。他的睫毛很长，垂下来时像两把小扇子，此刻微微扬起，眼底映着书架间漏下的光，像盛着细碎的星辰。距离太近了，易凇能闻到他发间的墨香，还夹杂着一丝若有若无的檀香，和起源之地的气息融为一体。
“没事吧？”邓郁的声音有点哑，伸手想碰他的额头，手伸到一半又停在半空，最终只是扶了扶易凇的胳膊，“小心点。”
易凇“嗯”了一声，捡起齿轮转身就走，耳尖却不受控制地发烫。他听见身后邓郁跟上来的脚步声，比平时慢了半拍，像在犹豫什么。
走到通道口时，易凇回头看了一眼。邓郁正站在原地，手里捏着刚才捡到的齿轮，目光落在他的背影上，见他回头，立刻移开视线，假装研究书架上的标签。阳光从高窗斜射进来，在他脚边投下长长的影子，孤单又固执。
易凇忽然想起父亲日记里的最后一句：“如果有一天，小凇和郁儿能并肩站在这里，该多好。”他握紧了手里的铜齿轮，觉得那冰凉的金属仿佛也带上了一丝温度。
远处传来干旭的大喊：“找到啦！‘郁’字齿轮在这里！”
易凇深吸一口气，转身朝声音来源走去。身后的脚步声很快跟了上来，这一次，距离似乎比刚才近了些。易凇没有再回头，只是悄悄调整了步伐，让两人的影子在地面上，能轻轻挨在一起。
作者有话说
第16章 起源之地