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6、镇上疑案 ...
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锁龙谷的阴冷湿气，被真武派别院中的暖融茶香悄然驱散。清虚亲沏的“云雾灵茶”果然名不虚传，几口入喉，萧逸只觉连日来在山野间奔波的疲惫竟消散了大半。阿土捧着茶杯小口啜饮，一脸满足，早把方才谷中的惊险抛到了九霄云外。
清虚端坐对面，神色却比先前愈发凝重。他挥手屏退侍立的弟子，石桌前便只剩他、萧逸，以及满脸好奇的阿土。
“萧宗主，”清虚放下茶杯，声音压得极低，“锁龙谷之事绝非偶然。那‘腐心瘴’出现的时机与地点，实在太过蹊跷。”
萧逸漫不经心地用杯盖拨弄着茶汤里的浮叶，挑眉道：“哦？道长有何高见？”
“腐心瘴并非天然形成，需以特殊法门炼制，多用作阴损暗算的手段。”清虚眉头紧蹙，“此毒毒性猛烈、发作极快，中者若无对症解药，顷刻间便会心脉腐坏而亡。更关键的是，这般炼毒手法与所需药材，绝非寻常江湖势力能够掌握。”
萧逸眼中闪过一丝兴味：“道长是说，那伙黑衣人背后，藏着个精通毒术的大宗派？”
“不止如此。”清虚摇头，“锁龙谷乃我真武派禁地，外围设有阵法防护，等闲之人根本寻不到入口，更别提潜入谷中核心区域布设机关陷阱。那伙人能悄无声息做到这一步，要么是对我真武山地势、阵法了如指掌的内应，要么……其组织内必有擅长堪舆破阵的高人。”
内应？高人？萧逸指尖轻轻敲击桌面。这潭水，果然比他预想的更深。他本想赚笔金子便抽身离去，如今看来，真武山俨然是个巨大的漩涡，一旦卷入便难以脱身。
“真武派立派数百年，凭‘真武剑法’与‘两仪心法’闻名天下，玄诚子道长更是被尊为武林泰斗，地位超然。”萧逸看似随意地说着，目光却不着痕迹地扫过清虚，“敢把手伸到真武派禁地，这幕后黑手的胆子，可真不小。”
清虚脸上掠过一丝难以察觉的愧色：“师尊近年闭关参悟宗师之境，派中俗务多由我与其他几位师叔伯打理。此番出了这般纰漏，清虚难辞其咎。”他顿了顿，语气转为坚定，“但正因如此，更要查个水落石出。萧宗主医术通玄、见识广博，又已与此事牵连甚深，清虚恳请你出手相助，共查真相。”
萧逸没有立刻应答，而是慢悠悠地又呷了口茶。
帮忙？他最怕的就是麻烦。但清虚说得没错，他早已卷进这摊浑水。那个神秘组织既然在打探青云宗，难保不会将他列为目标。与其被动挨打，不如主动揪出对方的狐狸尾巴。
“帮忙可以。”萧逸放下茶杯，语气坦然，“但我有两个条件。”
“萧宗主请讲。”
“查案期间，我需要绝对的行动自由，真武派不得干涉。另外，”萧逸指了指身旁的阿土，“这小子的安全，你们得全权负责。”
清虚立刻点头：“这是自然！真武派定当全力配合，护这位小兄弟周全。”
阿土一听急了：“宗主！我要跟着你！”
“跟着我添乱吗？”萧逸瞥了他一眼，“老老实实在这儿待着，有吃有喝，总比跟着我风餐露宿强。”
阿土还想争辩，被萧逸一个眼神瞪了回去，只得蔫蔫地低下头。
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，一名真武派弟子神色慌张地奔了进来：“大师兄！不好了！山下的青云镇出事了！”
青云镇是依附真武山的最大镇子，也是前往真武派的必经之路，平日里繁华热闹，三教九流汇聚其中。
清虚站起身：“慌什么！慢慢说，究竟出了何事？”
那弟子喘着粗气回话：“是……是镇上的首富赵员外！昨夜在自家书房暴毙了！死状……死状极其诡异，面色青黑，七窍流血，镇上的郎中都查不出死因！赵家现在乱作一团，已经派人上山求援了！”
赵员外？萧逸还有些印象。昨日进山时路过赵家宅院，气派非凡、门庭若市，显然是家财万贯的土财主，传闻与真武派也有几分香火情分。
“死因不明？”清虚皱眉，“可有中毒的迹象？”
“没有！”弟子摇头，“赵员外昨夜还在书房算账，一切如常。今早仆人送早饭时，才发现人已经没了！书房门窗紧闭，没有任何打斗痕迹，财物也分文未少。就是……就是死相实在骇人！”
暴毙？死状诡异？门窗紧闭？萧逸心中一动，这情形，怎么听着如此耳熟？
清虚显然也想到了什么，与萧逸对视一眼，两人眼中都满是凝重。
“萧宗主，你看这……”清虚欲言又止。
“去看看。”萧逸站起身，语气不容置疑，“是巧合还是另有隐情，总得亲眼查验一番才知道。”
清虚立刻吩咐：“备马！我亲自陪萧宗主下山一趟！”
青云镇距真武山脚不过十里路程，快马加鞭之下，一刻钟便已抵达。此时的赵府早已乱作一团，哭喊声、议论声此起彼伏。见真武派大师兄亲至，赵家人如同见到救星，连忙将清虚与萧逸迎了进去。
赵员外的书房设在宅院深处，环境清幽。一踏入房门，一股淡得几乎难以捕捉的腥甜气息便钻入了鼻腔。萧逸眼神微微一凝——这气味，分明是……
赵员外肥胖的身躯瘫坐在宽大的太师椅上，双目圆睁，脸上凝固着极致的惊恐。面色泛着不正常的青黑，眼角、鼻孔、嘴角都残留着发黑的血迹。书桌上账本摊开，笔墨未干，一切都停留在他生前最后一刻的模样。
清虚上前仔细查验，眉头越皱越紧：“无外伤，亦无寻常中毒的明显特征……这死因，确实古怪。”
萧逸一言不发地走到尸体旁，伸出两根手指轻搭在赵员外的脖颈一侧。触手冰凉，但若仔细感知，皮肤下竟残留着一丝诡异的弹性。他俯下身，凑近尸体口鼻轻嗅，那股腥甜气息愈发清晰。
“并非寻常毒药。”萧逸直起身，语气笃定，“是瘴毒，而且是经过提纯炼制的烈性瘴毒，通过呼吸侵入肺腑，瞬间便可摧毁心脉。”
“瘴毒？”清虚一惊，“又是瘴毒？锁龙谷是腐心瘴，这里难道是……”
“不一样。”萧逸打断他，“锁龙谷的腐心瘴偏于阴寒，侵蚀速度较慢，需直接接触方能生效。而这种瘴毒，”他指了指赵员外的尸体，“毒性更烈、发作极快，且能通过空气传播。虽传播范围有限，但在密闭空间内，足以致命。”
能通过空气传播的烈性瘴毒？清虚倒吸一口凉气。这等阴毒手段闻所未闻，若用在人多之处，后果不堪设想！
“萧宗主能否判断出这是何种瘴毒？源自何方？”清虚急切地问道。
萧逸的目光扫过书房四周，最终落在墙角一个不起眼的紫铜香炉上。香炉内积着香灰，看似许久未曾使用。他走过去，用手指沾了点香灰在指尖捻了捻，又凑到鼻尖嗅了嗅。
“是‘幻心瘴’。”萧逸的语气沉了下来，“这种瘴毒极为罕见，并非产自中土，而是源自南疆十万大山深处的‘迷魂谷’。其毒烟无色无味，若混合在香料中点燃，初时会令人精神亢奋、产生幻觉，继而悄无声息地侵蚀心脉，杀人于无形。”
“南疆？迷魂谷？”清虚脸色骤变，“那可是‘五毒教’的地盘！难道此事与五毒教有关？”
五毒教！萧逸眼底闪过一丝寒光。那可是江湖上臭名昭著的邪派，盘踞南疆多年，以蛊毒之术闻名天下。教中高手行事诡秘、手段狠辣，为正道武林所不齿，但其用毒造诣，确实独步天下。若真是五毒教插手，此事便愈发复杂了。
“未必是五毒教亲自出手。”萧逸冷静分析，“幻心瘴虽是五毒教秘传，但近年来已有部分流落在外。关键在于，谁有能力获取此毒，并用它来杀害一个普通富商？”
对方的目的究竟是什么？赵员外一个地方富绅，为何会惹上这等杀身之祸？
萧逸转向一旁瑟瑟发抖的赵府管家：“赵员外近日是否与人结怨？或是接触过什么陌生可疑之人？”
管家哭丧着脸回话：“回……回仙师的话，我家老爷向来乐善好施、广结善缘，从未与人结下深仇大恨啊！至于陌生人……近日镇上来往的江湖人士众多，老爷也曾宴请过几拨，但都是寻常应酬，并无特别之处！”
“宴请过哪些人？”清虚追问道。
管家努力回忆着：“有……有‘烈阳刀派’的几位少侠，‘菩提院’的两位大师，还有……还有‘药王谷’的一位执事弟子……”
烈阳刀派、菩提院、药王谷……皆是前来参加武道会的名门大派。萧逸与清虚对视一眼，线索似乎悄然指向了参与武道会的各方势力。
“药王谷？”萧逸捕捉到这个名字，心中一动。药王谷以医术与炼丹术闻名，对天下奇毒也颇有研究。他们的人恰在此时出现在青云镇，真的是巧合吗？
就在这时，书房外传来一阵喧哗。
“让开！我们是药王谷弟子！听闻赵员外死因蹊跷，特来查看！或许能辨明死因，还赵家一个公道！”一个带着几分倨傲的声音穿透喧哗传来。
萧逸与清虚走出书房，只见几名身着药王谷服饰的弟子正被真武派弟子拦在院中。为首的是个面色白皙、眼神带着傲气的年轻男子，腰间挂着代表执事弟子身份的玉牌。
“原来是药王谷的周执事。”清虚上前一步拱手道，“有劳费心，不过死因我们已初步查明。”
周执事见是清虚，傲气收敛了几分，但目光扫过一旁衣着朴素的萧逸时，又添了几分不屑：“清虚道长已然查明？不知是何死因？是否需要我药王谷协助验证一番？”
清虚正要开口，萧逸却懒洋洋地插话：“不劳费心，是幻心瘴。”
“幻心瘴？”周执事瞳孔微缩，脸上闪过一丝惊疑，随即迅速恢复镇定，“幻心瘴乃南疆奇毒，罕见至极，阁下凭何断定？莫非亲眼见过？”
萧逸似笑非笑地看着他：“没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？药王谷典籍浩瀚，周执事难道没在《万毒谱》中读到过？幻心瘴中毒者，面泛青黑、七窍渗血，尸身僵而不硬，且残留特殊腥甜气息。这些特征，赵员外身上可是样样俱全。”
周执事被噎得脸色微变：“《万毒谱》乃我药王谷不传之秘，阁下如何得知？”
“猜的。”萧逸摊了摊手，“看来我猜得没错。”
周执事冷哼一声：“即便真是幻心瘴，又能说明什么？南疆毒物流入中原并非奇事，或许是赵员外不慎招惹了用毒高手。”
“不慎？”萧逸走到紫铜香炉旁，用脚尖轻点炉身，“幻心瘴需混合特定香料，通过熏香释放。这香炉里的残灰，还带着点特殊气味呢。周执事要不要闻闻，看看是不是贵谷秘制‘凝神香’的底子？”
周执事脸色骤变，下意识地后退半步：“你……你胡说八道！”
萧逸不再理会他，转向清虚：“道长，幻心瘴毒性虽烈，但残留时间极短，且需在密闭空间内才能起效。下毒者必然对赵员外的行踪习惯了如指掌，方能精准把握他在书房独处的时机。此外，此人还能接触到赵家的香料，并将幻心瘴混入其中而不被察觉……”
他的目光缓缓扫过院中众人，最终定格在周执事身上：“……要么是赵家的内鬼，要么，便是身份特殊、能让赵员外毫无防备之人。”
此言一出，院中瞬间陷入死寂。所有人的目光都聚焦在药王谷众人身上，赵家管家更是瞪大了眼睛，难以置信地望着周执事。
周执事额头渗出冷汗，强作镇定地辩解：“荒谬！我药王谷悬壶济世，岂会做此等卑劣之事！你休要血口喷人！”
“我可没说是你。”萧逸轻笑一声，“只是这用毒的手法，确实很有‘药王谷’的风格。毕竟，能如此精妙地操控瘴毒与香料混合的，江湖上可没几家。”
清虚的面色沉了下来：“周执事，此事事关重大，还请几位暂且留在赵府，配合我们调查。”
周执事脸色铁青，他身旁的几名药王谷弟子也纷纷手按剑柄，现场气氛瞬间剑拔弩张。
就在这时，一个赵府的小丫鬟突然怯生生地开口：“老……老爷昨夜宴请周执事后，周执事确实……确实单独留在书房，和老爷说了一阵子话，还……还夸赞老爷书房的熏香好闻……”
轰！这话如同惊雷炸响，周执事浑身一颤，脸色瞬间变得惨白！
“贱婢！休得胡言乱语！”周执事厉声呵斥，眼神中闪过一丝慌乱与杀机！
萧逸眼神一冷，身影骤然一晃，下一刻便已欺至周执事身前。他右手如电般探出，精准扣住了周执事正欲拍向小丫鬟的手腕！
“怎么？想杀人灭口？”萧逸语气冰冷，手上微微用力。
周执事只觉手腕如同被铁钳夹住，剧痛钻心，体内真气竟被一股更为精纯霸道的力量瞬间压制，动弹不得！他惊恐地望着近在咫尺的萧逸，这才惊觉，这个看似普通的年轻人，实力竟远在他之上！
清虚也立刻挥手示意，真武派弟子瞬间将几名药王谷弟子团团围住。
“周远！事到如今，你还有何话可说！”清虚怒喝。
眼见事情败露，周执事面如死灰，咬牙道：“是……是我做的又如何！赵德富这老匹夫，表面仁义道德，背地里却勾结‘影阁’，暗中收购大量违禁药材，其中就有炼制幻心瘴的关键原料‘迷魂花’！我药王谷早已察觉此事，此次我奉命前来，便是为了查清真相，铲除这等败类！”
影阁？萧逸眉头微挑。又是这个神秘的情报组织！他们收购迷魂花的目的是什么？难道也与那个在锁龙谷设伏的神秘组织有关？
清虚亦是心头巨震：“影阁？他们收购迷魂花，究竟意欲何为？”
“我不知道！”周执事梗着脖子，“我的任务只是除掉赵德富，切断这条交易线！至于影阁的真正目的，自有谷中长辈去追查！”
事情看似有了眉目，实则愈发扑朔迷离。赵员外之死，竟是药王谷的“清理门户”？但背后牵扯出的影阁与迷魂花，却指向了更深层的阴谋。
萧逸松开了手，周执事踉跄后退，手腕上已是一片青紫。
“清理门户是你们药王谷的家事，”萧逸语气恢复了一贯的懒散，“但用下毒暗杀的手段，在真武派的地盘上行事，未免太不把玄诚子道长放在眼里了吧？”
清虚面色阴沉：“周远，即便赵德富有罪，也该由我真武派查明后依律处置！你药王谷越俎代庖、暗下杀手，此事，真武派定会向贵谷讨个说法！”
周执事自知理亏，垂头不语。
萧逸却走到那紫铜香炉旁，陷入了沉思。幻心瘴、迷魂花、影阁，再加上锁龙谷的腐心瘴……这些看似孤立的事件，背后是否有一根无形的线在暗中牵引？
他隐隐觉得，一张巨大的罗网正在真武山周围悄然张开。而青云宗，或者说他萧逸自己，似乎早已在不知不觉中，成为了网中的目标之一。
“道长，”萧逸转身对清虚说道，“赵员外这边的事算是有了头绪，但幻心瘴与迷魂花这条线索，恐怕还得深挖。那个影阁，绝不简单。”
清虚点头：“我明白。此事我会立刻禀明师尊，加强山门防范。萧宗主，接下来你打算……”
“接下来，”萧逸打断他，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“该去会会那位‘路痴剑圣’了。她能闯上锁龙谷，说不定……也看到了些有意思的东西。”
毕竟，一个路痴能精准闯入驻守森严的禁地，这事儿本身，就透着股反常的趣味。
