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69、潘多拉之匣 ...
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潘多拉（Pandora），又译潘朵拉，出自古希腊神话。
潘多拉是宙斯让赫淮斯托斯用黏土做成的第一个人类女人，其用意在于报复普罗米修斯造人以及盗取火种之事。在宙斯的命令下，众神每人都给了她一份礼物：阿佛洛狄忒（Aphrodite）为她淋上令男人疯狂的激素；赫拉赐予她好奇心（curiosity），女神雅典娜（Athena）给了她无知（not wisdom），并教女人织布，制造出各颜各色的美丽衣织，使女人看来更加鲜艳迷人；神的使者赫尔墨斯（Hermes）传授她语言的天赋，即说谎的天赋（the ability to telling lies）；宙斯赐给了这个女性名字“潘多拉（Pandora）”。（在古希腊语中，Pandora含有“all-gifted”-“because all the Olympians gave her a gift”，所以“潘多拉”即为“拥有一切天赋的女人”。）
潘多拉被创造之后，宙斯就命令赫尔墨斯把她带给普罗米修斯（Prometheus）的弟弟“后觉者”埃庇米修斯（Epimetheus）。因为他知道普罗米修斯（意为：先见之明）不会接受他送的礼物，所以一开始就送给了埃庇米修斯（意为：后知后觉）。埃庇米修斯生性愚钝，再加上潘多拉的美貌与诱惑，就接受了她。在举行婚礼时，宙斯命令众神各将一份礼物放在一个盒子里，送给潘多拉当礼物。从结婚以后，她就不断地想打开众神送的小盒子，结果一团烟冲了出来，将一切礼物全都释放，这里面包含了幸福、瘟疫、忧伤、友情、灾祸、爱情等等，在潘多拉打开箱子以前，人类没有任何灾祸，生活宁静，那是因为所有的病毒恶疾都被关在箱中，人类才能免受折磨。潘多拉害怕极了，慌乱中，潘多拉及时地盖住大箱子，但一切都已经太迟，盒子内只剩下了“希望”。
据此英语中常借用Pandora’s box一语喻指“灾祸之源”，用open Pandora’s box表示“引起种种祸患”。
希腊语Elpis，常见的翻译是Hope，希望的意思。希腊神话中，Elpis是暗夜女神Nyx的女儿。潘多拉的魔盒中飞出各种灾难，却只有Elpis被关在了盒子里。但其实在一些版本的神话中，盒子是雅典娜出于善意而悄悄关上的。因为希腊语的Elpis并非英语Hope所能够表达的，它的含义要大得多，包含着“不切实际的愿望”。有一个说法认为，通往艾亚哥斯管辖的地狱（冥界不仅仅有地狱，还有“极乐净土”艾丽舍乐园，是拉达曼迪斯管辖的）的道路就是Elpis铺设的，这也是著名的法国谚语“地狱的道路是由美好的愿望铺成的”的由来。Elpis之所以被放进盒子，恰恰是因为对人类而言，Elpis的这部份含义是远比任何实质的灾难更可怕的惩罚。
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