10、山岚 ...
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变成魔法少女的那一天晚上，丘比曾和泽田纲吉说过这样的话。
“每个魔法少女都有自己的力量。你既然已经成为了其中一员，就需要靠自己的觉悟觉醒这股力量。这种事情旁人无法帮你，这可不是小孩子过家家的游戏。不仅插手的人会因此卷入危机，并且陷入危机的那个人如果不自救，旁人再怎么努力也是没有的。”
“魔女的力量与恐惧相关。你越害怕，它就越强大。”
但棕发的男孩显然没有听懂它的话里更为深刻的意思，泽田纲吉和他的母亲很像，一样的温和，不喜欢争斗。他的抽泣声惊动了在下楼做饭的泽田奈奈，女人连忙上楼推门而入，但无法看见丘比的她即使查看了整个房间，也无法找到让纲吉哭泣的源头。
——“或许最开始会有很多人保护你。但一味的依靠他人的保护的人，是无法守护自己珍贵的东西的。”
丘比昔日的话回荡在他的脑海中，第一次如此清晰。棕发男孩惊讶地发现，自己对于白色小动物的那些劝诫竟然记得如此清晰。
清水爱死了。
他的同伴死了。
——这是泽田纲吉第一次明白死亡的残酷。在十岁的稚龄里，他以远超其他同龄人的恐怖经历习得了这一知识。
如果，当时在森林里，他能下定决心变身就好了。
清水爱的死亡是他的错。
是他太过懦弱无能，身为魔法少女，明明肩负着这样的使命，却连如何变身都不知道，只会躲在京子酱和大家的身后。
清水爱的死亡给这支队伍笼罩起了一层浓浓的阴影。将黑发女孩的身体用树叶掩埋后，长野美咲带着孩子们再次出发。
山雨欲来。
这是他们离开车子的第二天早晨，四周弥漫着伸手不见五指的浓雾，水汽触碰到叶片上，化为一滴滴水珠。根据长野美咲的知识，这里深山里即将下大雨的前兆。
“糟糕了……”她呢喃着。
好不容易拖到了天亮，还以为这样视野会有所上升，结果没想到就遇到这样的天气，远方开始传来阵阵雷鸣，这样如果有丧尸在附近的话，无论是凭借肉眼还是听力他们都处于不利状态。
就连云雀恭祢也将他和队伍之间的距离缩短到了两米，从长野的视角，可以看见浓雾中男孩那依稀的身影，无论道路如何陡峭，雾气如何浓重，他的后背始终笔挺，就像印刻在白色宣纸中的水墨，又如一棵立于悬崖上的青松。他始终走在他们的前面，踏开密集的杂草和滑腻的乱石。不知不觉间，这个行走在前方的身影成为了队伍里每个人的方向标，只要看着他，心中的恐惧似乎就减少了。就连泽长野美咲，也不知不觉开始依靠起这个年仅十一岁的男孩。
失去了同伴后的队伍显得十分沉默。橘发女孩依旧拉着纲吉的手走在后面。只是这个时候。他们前面前面再也不会有那个黑发的女孩。
女孩的小拇指和男孩小拇指勾在一起。这是笹川京子自己提出来的方法，也是他们之间的约定。
当时，在看到棕发男孩沮丧的表情，一向温柔的橘发女孩难得强硬的轻轻将手放在他的脸颊旁，转过男孩的脸，在他惊讶而不知所措的表情中将他的视线强制固定在自己面前。
“相信我，纲吉君。”
“大家一定会回去的。”
“虽然不知道纲吉君，为何露出这样自责的表情，但看到纲吉君这样——我会心痛。”
“你在说什么呀。”听到男孩的道歉，她毫不犹豫地打断了它，“不是纲吉君的错。”
她强调道，“不是你的错，纲吉君不用道歉。”
丘比——也说过。大部分需许下愿望的孩子，都是生活在文明社会，从小大的从未涉足过斗殴，从未见过血的好孩子。因为缺乏实战经验，第一次变身投入战斗的魔法少女们，死亡率在七成左右。
他好害怕。
泽田纲吉对自己非常有自知之明。像他这么笨，从小到大都是班级的吊车尾，在这种事情上，也不可能成为前三成的。
“不要哭了。”橘发的女孩轻轻为他抹去眼泪，“没有人规定纲吉君一定要保护大家啊。没有人规定纲吉君一定要擅长战斗啊。如果一定有人要做作出这种不合理规定——”
“那我笹川京子第一个不答应。”
“纲吉君只用做好自己就行了。打架厉害什么，可不是什么好事。”
“我答应纲吉君哦～等到回去，我会带你去我最喜欢的蛋糕店吃蛋糕，还有一起看夏日祭的烟火。”她在棕发男孩惊讶的目光中握住了他的手。在看到对方终于不再苛责自己，她露出了好看的笑容，“所以不要再难过了，可怕的事情终将会过去，我……也会一直陪在纲吉君身边的。”
“我们拉勾勾。”
四周是牛奶般浓稠的雾气，头顶的天阴沉沉的，乌云沉重的仿佛压到了每个人的头上，一道道白色的闪电无声的在云层中穿梭，给灰黑色的云镀上了一层银边。
这里即将下一场暴雨。
走在最前面的云雀恭祢突然停下了脚步。
长野美咲最开始并不明白发生了什么，他们沿着长长的石梯，已经到达了山顶向间山寺庙的门口。这是一个非常简单的寺庙，红色的木制鸟居已经有所腐朽，颜色也不复从前鲜亮。这座鸟居是寺庙的大门，也象征着神域与人界世俗的分隔，只要跨过这道鸟居，不远处就是佛殿和一间供僧人和巫女居住的两层民宿。
这里太安静了。站在门口却没有听见任何声音，即使叫人也无人应答。长野美咲走进那件民宿，房子的大门是锁上的，她注意到是这道锁是从外面被锁上的。除此之外，民宿的旁边凡是能与外界联通的阳台之类的，都被人用木板和铁锁从外面封上了。
——就像是想把什么东西关在里面一样。
然后她听见了熟悉的衣物摩擦声。
“长野老师！”笹川京子的声音传来，女孩的声音中带着一丝惧意和急迫，“老师，是它们！并且有好多——”
脚步声踩碎落叶的声音从旁边响起，声音来自于四面八方。长野美咲看到浓雾中露出一个身影。被血污糊满的脸无法辨识面容，那头染成金色的长发混杂着血和灰尘，变得暗淡无光，就像一缕缕的破布一样挂在脑袋上。她的身上还穿着蓝色的和服，长长的衣带拖在身后。时不时顺着尸体的脚步落在她的脚下，阻碍着她的前行。
长野美咲认出她是民宿老板娘的女儿莱子。
更多的身影在它身后出现，析析索索的脚步声络绎不绝。长野美咲回头看向他们来时的石梯，不知不觉间，在石梯的延伸下，白色的浓雾中浮现出更多沉默前行的黑色身影。与此同时，仿佛约好了一样，在佛殿和民宿的背后，也相继出现了各种丧尸。
他们被包围了。
“——可恶！到底是什么时候……”
这些丧尸都是成年人的样子，足足有五十多只。或是她们前面先行到达民宿的队伍里有感染源，也或许是他们的车子失事后，有丧尸游走到了这里，袭击了这里的人。外面这些人，或许是在最初就变成怪物的人，也或许是那些关了民宿企图外逃却在半路被袭击的人。总之这里，早已变成了死地。他们在不知不觉中，来到了一个充满丧尸的地方——又或者是，它们远比她想象的更为聪明，仿佛被某只看不见的手所操纵，着，它们懂得在形成包围圈前隐藏自己，也懂得悄无声息的从各个方向聚拢。
这一切都是她的错，是她没有调查清楚。
——是她带领大家走向死路的。
“我真是……太蠢了。”
尸体的包围圈渐渐缩小，相比于寺庙内的怪物，石梯上怪物的数量更多，也更有威胁。长野美咲将纲吉和京子推到自己身后，面对着这些怪物逐渐后退。二者的距离仅有五米，而在他们身后的两米处，就是民宿冰冷的石墙，他们即将退无可退。
这一刻，她几乎是调动自己全部的脑力。在警惕着步步逼近的丧尸的同时，她眼角的余光也在扫视，期望看到什么能有所帮助的东西。
那是一把被放置在外面的梯子，很可能是用来平时修补房屋的。它倒在距离他们六米远的地方，梯的质量很好，没有什么损坏。这件民宿的构造是在一层房顶的基础上又加盖一层，如果借助这把梯子和美咲自己的身高，她应该应该可以让这些孩子爬到这件民宿的房顶……
但是距离这把梯子和他们之间，已经有两三只丧尸了。
——要赌一把吗？
“啧。”一直沉默的黑发男孩脱下了外套，藏在他外套下的，是一对银色的金属拐。
“等等——云雀你要干什么！”
黑发男孩凌空一脚，将离他最近的丧尸踢了出去。他的力气很大——简直不像是人类所能拥有的——这个丧尸足足被踢开了五米之远。
“快上，女人。”
“什、什么？”
“去拿梯子。”
说完这句话，他冲入了尸群中，就像一把武士刀一样笔直的刺入了敌人的中心。挡在他们和椅子之间的任何物体都被他扫清了出去。
长野美咲跑在他开出的道路里，拿到了那把沾满鲜血的梯子。
她摆好梯子，透过眼角的余光看到那个男孩一次次地将靠近这里的怪物打了回去，这些丧尸没有生命和痛觉，哪怕他打断它们的腿骨和脊椎，它们也能挣扎的想这里爬动，从地上向男孩伸出贪婪的手。
女老师第一个将泽田纲吉托上来房顶。她总放心不下这个男孩。
然后是京子和白兰。
踩着梯子的长野美咲凭借着成年人的身高，终于将最后一个孩子推上了房檐。
但是她自己还没来得及爬上去——不，或者是这种高度，如果没有再来一个人帮助她，长野美咲根本爬不上去。
在她疯狂的够着房檐的同时，一双沾满血迹的手抓住了她的肩膀。
云雀恭祢的拐子飞来，帮她打掉了那只手，但很快另一只手又抓住了她的头发。
“好疼！”那个东西一口咬在了她的脖子上。
长野美咲被拽着跌落下来，掉入了丧尸群中。顿时，无数张贪婪而xing臭的嘴笼罩了她的全部视野。剧痛就像烟花，在全身炸开。最后一刻，长野美咲拼尽全力，将旁边的梯子踢倒。
不远处的天边闪过一道白光，雨终于要下起来了，这是第一声惊雷，震耳欲聋的雷声滚滚响起，像极了什么东西的崩塌。
“老师！”她听到房檐上有人在叫。笹川京子捂住了嘴，轻轻颤抖。棕发男孩哭的涕泗横流，“老师他——”他几乎探出了半个身子，挣扎的向陷入尸群中的长野美咲伸手，但即使这样，二者的距离还是太过遥远。回应他的，只是地上那些密密麻麻宛如小树林一样伸出的沾满了血液的手。
第二道雷声传来。
第三道。
鲜血一点点侵染上女老师的全身。
笹川京子移动到棕发男孩的身边。她的每一步都很小心，山里空气潮湿，房顶的瓦片上长满了青苔，又滑又湿，加上房顶原本就不是为了攀爬而设计的，反而为了让雨水更加顺利地流下来而加入了非常陡峭的弧度，他们在上面的行动非常受限。
她轻轻拉起男孩伸向老师的手，将它握在了自己手掌里。
第四道雷声和第五道闪电同时出现，这场蓄势已久的瓢泼大雨终于开始，棕发男孩感觉到淅淅沥沥的雨滴落在了他的肩上。
——简直像泪水一样。
作者有话说
第10章 山岚
，还差