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62、万般皆是命 ...
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到城里听个戏，转一圈回来，各人脸上都好看了些，虽然依旧担心着即将远去的鲁源，但无可奈何，什么也不能做。
粟骞说驿馆那边打算提前启程，显然是生怕沾上麻烦，早些脱身才好。
夜里李秀荣翻来覆去睡不着，将闭眼假寐的粟骞摇醒，急道：“我才想起来，往宫里去，要净身，那就有伤要养，哪有这时节弄的？”
这事粟骞特意找桑植问过，低声答道：“宫里连诞两位龙子，如今风起云涌，出了好些事，各方都在拢人手。”
“啊？”
李秀荣惊得坐起，掀起帐子透气，愁道：“他一个小孩子，哪里斗得过那些老奸?粟鸿飞，别睡了，快想想办法。”
“不妨事，这黄公公是太后宫里的人，没掺和进去。听洞悉说他原先认的干儿子暴毙，这是特地出来挑几个给他养老的。他们这样跟前伺候的老人儿，轻易出不来的，这次是借了送洞悉回来这个名头，所以办得仓促。先前是我疏忽了，没料到鲁同怀背后是这个人。”
“还有我，鲁嫂子也那样自责。唉，只怪我们过了几年太平日子，就忘了那畜生先前有多无耻。那样听话的孩子，怎么就……”
她蹭了一下泪，接着说：“我只在小时候听我爹说起过有人有这样的毛病，可见是少之又少的，怎么偏就摊在了他头上！”
粟骞跟着坐起来，揽着她靠向自己，说：“这都是命。秀荣，别哭了，你一哭，我心里空落落的，难受死了。”
李秀荣偏转头，靠在他脖窝，柔声说：“是我不好，你费了心思哄我们，我却不领情。”
粟骞捏了她手指，带起来，贴在自己胸口，沉声说：“你这心，太柔软了。菩萨都不如你，积这么多功德，来生保管时时顺畅，事事如意。”
李秀荣摇头说：“我可不想当菩萨，在庙里干坐着，没什么意思。要是老天有眼，记我一点儿好，我只求还能一家人团聚，再来一世，也这样过才好。”
“好！你别担心，洞悉叫了身边人过去打点，那黄公公不想找死的话，必定要当亲生的一样护着。”
“阿弥陀佛。”
“改日再念佛，早些歇着吧。”
李秀荣刚躺下，又翻身对着他，小声问：“那老太太，究竟怎样了？”
粟骞沉默。
李秀荣心里一慌，颤着声说：“死了?？”
粟骞抚抚她脸颊，波澜不惊地说：“已经送去城外了，找了人扮她，在那安置所待上一段，再寿终就寝。她六十有七，该死了。”
对啊，“该死”了。难怪下午要把他们都带出去，只怕就是在那时办完了这事。
粟骞接着说：“乔师傅是个果断的，两兄弟商量好，他们去办的。我们原该不知情，我不想瞒你，秀荣，你要把这事忘了。”
“我知道，你放心。”
这是为了孩子们好，尤其是她家春秧，她当然不能乱来破坏这个局。
到底不安，她说：“两家都被她折腾干净了，这烧埋银子，我们来出。你说，过后和他家说亲事，妥不妥？”
“都是通情达理的人，二哥二嫂一直说春秧是他们的救命恩人呢。虽是至亲，闹了这么多年，再有情分，也磨光了，何况她存了心思要杀孩子，十恶不赦。不过，乔夏不是良配，两人太要好，真要凑一对，别别扭扭。”
粟骞把乔夏几年前那番话学了一遍，叹道：“乔夏怜贫惜弱，不会对比他强的人动心。再者他不够稳重，真要有事，还得春秧去护他。”
“那倒是。唉，我该好好歇一觉了，年纪上来了，老是东想西想，恍恍惚惚。”
“哪的话，还是那年的小姑娘呢。”
李秀荣笑笑，贴着他胳膊，闭上眼，轻轻地说：“睡吧。”
事已至此，着急也没用。此后个人干个人的事，春秧仍旧进府里听艾草先生讲学，她喜欢艾草先生说的那些实在话，但在他人眼里，先生诡谲怪诞。渐渐地，来这上学的人少了许多，只剩了春秧、林南望、冯丹霞，还有一个陆教授家的雁归姑娘。
冠珠她们跟在林南生后边，按她的“寓教于乐”和“以教为学”两法结合，在园子里边玩边学，互为老师，分享彼此所学。
艾草先生对少了学生没有一丝想法，仍旧该来时来，该走时走。
这日，艾草先生走了，三奶奶出门做客，四人一块往那紫薇树下去。
褚懂蹲在院墙上，见闲人没有要走的意思，忍不住喊：“春秧，南望姐姐，来玩槌球，桌子打好了。”
林南望朝他横一眼，他讨好地笑笑。
他蹲在高处，底下看着不雅观。冯丹霞和陆雁归臊得背过身去，春秧也愁，朝他比了个手势。褚懂调转身体，跳下去之前，又嚷了一次：“我在这边等你们，这边空着，没人住。”
林南望招手，跟上前的小丫头说了两句，小丫头点头，去找姐姐们禀告。
“我们说我们的，别理他。”
陆雁归生得娇娇柔柔，说话声也弱弱的：“南望姑娘，世孙不用上学吗？”
她察觉有些失礼，连忙主动说：“我爹只管三爷和四爷的学问。”
“书房修葺，还能逍遥半个月。”
陆雁归似还有话要说，林南望主动告知：“四书五经已讲完，如今正学史。”
不知为何，她说完这话，端起茶，又加一句：“去年加今年，宫里又添了皇子皇女。”
春秧纳闷，按理来说，皇宫比王府要大很多，王府下人不知道有多少。光是已经成亲的，就住满了后巷一条街。有些低等的下人，一家人只分得一两间房，因此巷子尾那几座院子，一挤就是十来家。没成亲的丫头小厮，全留在府里住大通铺，少说也有几百。王府有这么多的人，宫里肯定更多，多生两个孩子，难道就照顾不过来了？
不过这些事不该她管，她只笑笑。陆雁归比她大一些，兴许听家里人提起过，顺口说：“没听说长福……”
她察觉失言，连忙改口说：“南望姑娘进过宫吗？我听说宫里的寿客?品种很多，特别稀罕。”
林南望淡淡地说：“去得少，好像是有一些，来去匆匆，没细看。”
陆雁归松了口气，春秧见这样的谈话有些微妙，就指着紫薇树说：“我原不信树怕痒，可只要挠的力气大一些，真会抖动，由不得我不信。”
林南望笑笑，起身去摸，树冠没有动静，但稍用上一点儿力，上头的花枝果然微微颤动。冯丹霞和陆雁归也好奇地过来摸一摸。
“它没有感知细胞，只是枝条软，上半身比重大，一碰就稳不住。”
四人一齐看向院门口，林南生站在那，接着说：“这世上没有一棵树是真怕痒的。”
好好的兴致一下就冲散了，四人离开紫薇树，一齐往外走，林南生不知为何离了群，转而跟着她们。
几场雨后，炎热退去，迎来了秋爽，因此到处走走也是不错的。因方才提到了菊花，丫鬟画楼领着她们去菊台，秋菊还不到盛开的时候，夏菊也有自己的风采：红的，粉的，黄的，错落有致地排列。人站在中央的石台上，四面是花，清风送爽，芬芳萦绕，实在畅快。
林南望走到边缘，蹲下，折了一枝黄菊花，递给春秧，说：“以花为剑，赏我们一支舞吧。”
“我只会演武，不会舞曲。”
林南望笑道：“武舞皆可，好春秧，让我们见识见识女侠风范。”
春秧将花枝一抛，一个翻身跳下台，手一扬，稳稳地接住它，带着它拱手行礼：“恭敬不如从命。”
有丫鬟放风，不怕冲撞了谁，她将师兄编的一套柔中带刚的剑法演练出来。
林南生碰碰前边的林南望，小声提醒：“看着像舞，其实很有力量感，她很厉害的。”
林南望忍到春秧收了势才说：“南生，你聪慧至极，但别人也有眼睛。不必事事挑明了，处处说透了，以免让人不自在。”
春秧拿着花回来，林南望没管发愣的林南生，笑着迎过去，说：“果然威风。”
褚懂想学武，全靠她成全。所以她说这话的时候，赞美是真心的，羡慕也是真心的。
春秧高兴地说：“书本琴画都学不来，只好折腾这个。”
林南望笑道：“这才有用。这世上好歹掺半，若是不幸遇上了匪盗，琴棋书画都不管用，还得靠身手保命。”
春秧大笑，好不容易才止住，歉然道：“对不起。姐姐说的太有意思了，猛然想到若遇上强盗，像这样做，说不定真能劝退他。”
她说到这，假装前边有盗匪，曲起胳膊，竖着手掌半挡在身前，假意惶恐道：“等等，我能诗擅琴，给你弹支曲子，为你作首诗，你就放了我吧？”
几人一齐笑了。
院墙外，褚懂咧嘴傻乐。沉香扭头瞟一眼不远处虎视眈眈的碧芰，心慌慌地拽他，小声哀求：“我的爷，咱们该走了。”
褚懂不肯动，还拿扇子抽打那只搭在他胳膊上的手。
沉香缩回手，愁眉苦脸道：“我的小祖宗，你就行行好，改了吧。我屁股上的烂肉还没好呢，再来一回，就成没屁股冤魂了。”
这没屁股冤魂把褚懂逗乐了，大发慈悲，抬脚往二门上走。
他往这儿出，门外有人慌慌张张往里走，一头撞进他怀里，又慌慌张张后退站住了，半垂着头福身告罪。
撞完抬头那一刻，这娇娇羞羞的模样已尽收眼底。褚懂继续往外走，随口问了句：“这谁呀？”
沉香有些为难，没吭声。那姑娘隔着门答：“奴婢山茶，在爷院里伺候着。”
她等着褚懂问下一句，却只听到守门丫头一声嗤，厚着脸皮伸出脖子去看，人早走远了。
她咬着唇，白了守门丫头一眼，原路回去了。
守门丫头呸了一口，暗骂：还当自己是副小姐呢，指望着爬上枝头充凤凰，也不照照镜子。
