3、金蝉脱壳 ...
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午夜时分，两人各自拿着烛台，在密室里叹气。
弥斯不懂人类的魔法理论，但他能分辨现场残余的魔法强度。
如他所料，强度几乎为零。区区一个不会魔法的小贵族，根本不可能把他的精神拽出肉身。就像一只蚂蚁再怎么拼命，也无法搬动大象。
可他俩就是出现在了这里，卡恩斯少爷绝对做了什么不得了的事。
好极了，弥斯憋屈地想。他没找到任何线索，只能容忍萨拉尔活着见到明天的太阳。
萨拉尔眉头紧皱，试图辨认那些七零八落的法阵。他脑袋歪来歪去，左看右看，最终懊丧地转向弥斯：“看出什么了吗？”
弥斯不怎么友好：“你猜？”
“我猜没有，因为你看上去一点儿都不高兴。”萨拉尔说，“开心点，因为我也什么都没发现。”
弥斯的表情告诉他，魔神大人半个字都不信。
“坦荡些不好吗？咱们都认识三百多年了，我从没在背后偷袭过你。”萨拉尔晃晃烛台。
弥斯：“那是因为你分不清我的背在哪儿。”
萨拉尔：“……倒也没错。”
“你记忆里有没有线索？”弥斯顿了顿，耐着性子发问，“你可是继承了那家伙的身体。”
萨拉尔摇头：“我只知道他的经历，并不清楚他的想法和情绪。”
“而且这家伙试过不少古怪偏方，把脑子吃坏了，他的记忆掺杂了太多幻觉。”
说着他蹲下身，检查密室中的尸骨。尸体腐烂程度不一，垃圾似的堆在角落，散发出冲天尸臭。
献祭美丽的处子，可以召唤恶魔，恶魔能实现你的一切愿望。
就为了一则荒诞流言，卡恩斯少爷倾家荡产，活祭了一个又一个奴隶。他俩身体的前主人一个傻一个疯，命运还挺公平。
最终，萨拉尔从尸骨堆里刨出些残缺不全的信件。
大部分是和奴隶贩子往来的订单和收据，少部分来自卡恩斯少爷的笔友，信中写满天马行空的魔法理论，活像病友交流记录。
“真要命。”萨拉尔无奈地总结，“小少爷记忆乱七八糟，仪式现场被咱俩打架破坏了，连这些信都不完整。”
“想弄清‘召唤仪式’怎么回事，我们得去拜访他的疯狂笔友。”
然而密室外，还有一场硬仗等着他们——
几分钟后，两人各自站在床的一侧，戒备地瞪视彼此。
是的，他们都困了，都想睡在柔软的床铺上。哪怕这张床扔满杂物，舒适度十分可疑，它总比铺满灰尘和毛发的地板好。
“既然你那么喜欢洗澡，你应该睡浴缸。”弥斯觉得自己特别有道理。
萨拉尔：“而你连澡都不愿意洗，我以为你不在乎这种小事。”
“我想在乎什么就在乎什么，现在我是全世界最在乎床的人。”弥斯一屁股坐上床，冲萨拉尔比划着“去去去”的手势。
“好吧，既然你坚持。”
萨拉尔思考片刻，真诚回应。
“不过我睡不好的时候喜欢梦游，梦游的时候喜欢用水泼人。你会理解我的，对吗？”
弥斯：“你这混——”
话刚起头，他突然疑惑地望向窗外。
敌意。
正有一伙人，怀着强烈的敌意迅速接近这里。
“我去外面确认情况，你去管家房等我。”萨拉尔也察觉了异样，“快走！”
……
管家房内，老艾肯盛好香喷喷的奶油杂烩，给自己开了瓶红酒。
这一天终于到来。
他前脚被打发买食物，后脚就收到了卡恩斯家族的联络。家族要他尽快弄死肯德里克·卡恩斯，最好委托强盗下手，让整件事像个意外。
如果老艾肯干得漂亮，他将被调回王都。
……他就知道，那个小疯子早晚会被放弃！
老艾肯当即翻出几颗宝石——他为了买酒特地昧下的——找上了圆环镇附近的强盗团伙。
强盗团伙足足十二人，其中还有个小有恶名的法师；可怜的卡恩斯少爷连魔法都不会，杀他比掐死一只鸡还容易。
事后烧了宅邸，毁灭所有罪证，老艾肯的任务就完成了。想到远在王都的美好未来，他甚至不打算要分赃。
“天啊，你可真恨你的主人。”
接下委托后，法师感叹道，“我听过传言……看来他不是‘用鲜血沐浴的怪物’，只是个无趣的疯子。”
没错，今晚那个小疯子就会尖叫着死去。
算算时间，强盗们快到了。老艾肯决定再拿点佐酒奶酪，好好庆祝一下。
刚站起身，老艾肯后颈一麻，有种被猛兽盯上的窒息感。他缓缓转头，看到一双血红眼眸。
是那个本应死去的奴隶。
奴隶穿着不合身的仪式长袍，灰发披散而下。那张脸仍然美得惊人，可是老艾肯无心欣赏。
事情不对劲。
血红的瞳孔定定看过来，那绝不是看同类的眼神，甚至不是看蝼蚁的眼神。打量蝼蚁的时候，人多少会有点好奇，或是傲慢，再不济也有“审视”的意味。
可那双眼里什么都没有。就像……就像自己只是飘在空中的一粒尘埃，老艾肯打了个哆嗦。
先前的奴隶让人想到温顺羔羊。如今站在面前的，则是露出满口獠牙、套着羊皮的某种东西，某种彻头彻尾的“异类”。
过分漂亮的面孔反而加重了异质感，看得人全身发寒。
老艾肯想说些什么，又发不出声音。他噗通一声软倒在地，瑟瑟发抖。
弥斯：“……”
他什么都没做，老管家就一副半死不活的样子。这还不是最诡异的——他在老管家左肩看到了一只仓鼠。
是的，仓鼠。一只半透明、毛发稀疏的胖仓鼠。它比正常仓鼠大一圈，头上长着奇怪的肉瘤，如同顶了个软木塞。
“不——”它用细细的声音尖叫，几乎抖出残影，“不——不要——”
奴隶记忆里没有类似的东西。
弥斯下意识去抓那玩意儿。仓鼠的触感像一团温水，结实程度也像一团温水。他还没用力，它便在他的指间破碎了。
同时破碎的还有老艾肯。
老管家脸涨得紫红，喉咙里发出喝喝声，七窍冒出大股大股的粘稠血泡。仓鼠消失的瞬间，老艾肯原地炸成了肉酱。
弥斯抹了把脸上的碎肉，陷入沉默。
他的澡白洗了。
“袭击者有十二个，我们……”萨拉尔后脚赶到现场，发现老艾肯均匀涂抹在地板上，他默默吞掉了后半句话。
弥斯扭头瞧他，等待大英雄可能出现的谴责或怒火。
然而什么都没发生。萨拉尔的目光快速掠过尸体——如果肉酱还能被称为尸体的话——他的神色平静依旧，仿佛这种场景再常见不过。
“怎么回事？”萨拉尔问。
“他身上长着奇怪的仓鼠，我捏了一下。”
弥斯一时不知道如何反应，只能实话实说。
萨拉尔探究地看着他，并非“具体什么原理”的探究，而是“你说什么梦话”的探究。但他没有纠结太久，抬手丢给弥斯一把叉子，叉子上还沾着香肠碎。
弥斯：“？”
“武器。”萨拉尔介绍。
弥斯看看萨拉尔手中锋利的仪式匕首，又看看自己的叉子：“？”
萨拉尔贴心说明：“你的魔法不够稳定，能不用就别用。”
不，你知道我想问的不是这个。
可惜来不及扯皮了，弥斯攥紧叉子，转向门口的闯入者——
看清门内惨状的一瞬，为首的强盗当场后退两步。法师法杖一挥，站到最前方。
“你们是？”他冲肉酱边上的两人眯起眼。
两人外貌出色，身材结实，穿着一模一样的古怪长袍。灰发青年浑身是血，黑发青年……黑发青年双眼紧闭，疑似瞎子。
根据老艾肯的说法，“卡恩斯少爷”瘦得像骨架，两人哪个都对不上号，可能也是外来者。
该不会老艾肯那个不长眼的一单多下，他们被抢单了吧？
可他没听说附近还有杀手，更别提长相这么扎眼的杀手。
法师还在盘算，就见黑发青年上前一步，指向那堆肉酱：“诸位请回吧，卡恩斯少爷已经被我们干掉了。”
“什么？”法师不满道，“操，明明约好了时间——”
弥斯差点和他一起问出声，险险憋住。
萨拉尔脸上闪过一丝了然。
这群人的目标是隐藏身份的卡恩斯少爷，刚来就直冲管家房，和谁“约好”不言而喻。
“老艾肯没跟你们说吗？先到先得。”
萨拉尔微笑。配上那张脸，他笑得像个货真价实的恶魔。
“他应该刚离开圆环镇，各位还来得及去讨个说法。”
强盗们你看看我，我看看你，几秒就达成了共识。
“去他妈的说法！”其中一个强盗叫嚣，“干掉他们，宅子就是我们的！”
两个小白脸手段古怪，但他们只有两个人。送到嘴边的肥肉，哪有不吃的道理？
萨拉尔哦了声：“真遗憾，我给过你们机会。”
话是这么说，他听起来可不怎么遗憾。
弥斯眨了眨眼睛。
奴隶记忆深处，还飘着吟游诗人的肉麻赞美诗——
【圣萨拉尔高洁纯善，他会护佑世间所有生灵。】
萨拉尔闪到那个叫嚣的强盗身后，悄无声息地抹开了他的喉咙。整个过程顺滑又冰冷，仿佛雨滴滑落玻璃窗。
他看上去并不享受杀戮，动作却没有半分犹疑，甚至全程没用魔法。
【圣萨拉尔怜悯世人，他会宽恕世间一切罪行。】
仪式匕首豁开第三个喉咙，强盗们终于反应过来。他们一拥而上，试图困住这个“以敏捷见长的刺客”。
为首的强盗刚伸出手，就被萨拉尔攥住手腕。喀啦一声，强盗的腕骨竟被他生生捏碎。
【圣萨拉尔肉身已逝，他仍注视着你与我，日月就是他的眼睛。】
自始至终，萨拉尔一直闭着眼。
法师的反应更聪明。
意识到萨拉尔实力不俗，他指挥身边几个同伙，冲向看热闹的弥斯——弥斯身上沾满碎肉，他们猜他“被战斗消耗了体力”。
没准萨拉尔的推荐有他的道理，弥斯无奈地举起叉子。
银叉刺向第一个冲过来的强盗，深深插入对方肩膀。那人痛叫一声，伤口只是出了点血。
弥斯：“……”有个鬼的道理，他被耍了！
他稳住呼吸，暗沉的魔力顺着叉子蔓延，钻入强盗体内。
那人仿佛被漆黑的霉菌侵染，浑身上下迅速被黑色覆盖。不出两秒，他的身体流沙般崩毁，消失在空气中。
弥斯顺手一甩叉子，叉尖划过附近两个强盗。魔力残渣沾上两人的皮肤，他们还没来得及恐慌，就经历了一轮“漆黑感染”，肉身崩解殆尽。
三套衣服扑簌簌落地，整个过程静默而诡异。
法师当场撕开法术卷轴，架起魔力盾，堪堪保住了小命。他惊骇地瞪着弥斯，连眨眼都忘了。
“你、你没念咒语，也没用魔器。”他呻.吟似的说，“你怎么……你到底……”
弥斯哪管他叽里咕噜说什么，他随手戳碎魔力盾，仿佛那是个超大号肥皂泡。
迸溅的光屑之中，法师呆立原地，一个劲儿地冒冷汗。
弥斯高举叉子，准备送法师上路。变形的叉尖还没落下，他的手腕被某人啪地抓住。
是萨拉尔。
再看门口，其余强盗全成了尸体。他们横七竖八匍匐，鲜血连成一片猩红湖泊。但萨拉尔的手掌温暖干燥，没沾一滴血。
弥斯抬起眉毛，语带讽刺：“怎么，我不能杀人？”
“和那个没关系。留个活口，才能找到他们的据点。”萨拉尔说。
弥斯：“……据点？”
萨拉尔：“是啊，送上门的据点，非常适合打劫。”
弥斯费解地重复：“……打劫？”
“除非你想穿老艾肯的衣服。小卡恩斯不出门，衣橱里只有仪式长袍……而且我们缺少现金、物资和身份证明，我猜他们据点都有。”
萨拉尔重新睁开眼，青金石色的瞳孔闪闪发亮。
弥斯无语地放下叉子。
如今他可以确定，那些关于“圣萨拉尔”的诗歌全是放屁，这小子绝对是个祸害。
另一边，看到那双标志性眼睛，法师终于回神：“那双眼……你就是老艾肯的主人，那个肯德里克·卡恩斯？”
萨拉尔：“很快就不是了，我不喜欢太长的名字。”
“那个老东西满嘴谎话。”
法师舔舔干裂的嘴唇，笨拙地讨好道，“他、他想借我们的手谋害您。我就知道，圣萨拉尔的后代怎么可能胡乱杀人……”
他假装没听见关于“打劫”的部分。
这祸害怎么还有后代存世，弥斯立刻好奇地看向萨拉尔。
萨拉尔的笑容消失了。
作者有话说
第3章 金蝉脱壳
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