14、不准成亲 ...
-
楚南乔与骆玄凌方才步出别苑，便见一辆马车静候门前。
车夫垂手恭立，一见二人身影，立即快步迎上，躬身道：“苏大人，方县令特命小人前来迎候。大人请！”
“有劳。”楚南乔目光掠过马车，只见四周玉色流苏轻垂，车辕以梨木精制，车身雕镂繁复缠枝花纹，俨然一派华贵气象。
他翩然登车，心下已是明了：青城不过寻常州县，官府用度竟已如此逾制，分明是富官穷民之象。除却金矿之利，怕也少不了苛敛民脂。
马车辘辘驶过长街，帘外市井喧嚣渐起，渐渐掩过了车轮声声。
“卖杏花糕咯！刚出笼的杏花糕——”
楚南乔轻撩帘角向外望去，正是前日途经的长街。
他抬眸凝视“烟月楼”牌匾，若有所思：
那日苏闻贤正是从此处坠落，也是在此地，他带回了这位政敌。
“吁——”缰绳倏然收紧，骏马扬蹄轻嘶，马车稳稳停驻。
车帘微动，传来骆玄凌的声音：“公子，到了。”
见楚南乔掀帘探身，他当即抬手相扶。楚南乔指尖在他小臂上轻轻一搭，身形已利落落地。
“苏大人，可算将您盼来了。”方瑞安疾步迎上，躬身笑道，“请随下官来，诸位同僚已在楼上恭候多时。”
楚南乔眼波微动，心中倏地一紧：除了方瑞安，竟还有其他官员？
他心中暗自思忖：青城小吏未必识得苏闻贤，更遑论太子真容。然若知府今夜也在场……他依稀记得，两年前楚文晟四十寿宴，各州县知府皆曾暗中赴京贺寿。
要露馅了？
他面上却仍是从容，只淡声道：“方大人何必如此兴师动众。”
方瑞安笑容愈发谦卑：“苏大人乃皇上肱股、丞相臂膀，下官等岂敢怠慢。”说罢侧身引路。
楚南乔略缓步伐，似若无意地问道：“早闻方大人与刘知府治理青城颇有政绩，未知刘大人今夜可曾前来？”
骆玄凌默然随行其后，目光沉静如水。
方瑞安连忙拱手：“是下官疏忽，未及禀明。刘知府抱恙在身，未能亲迎，还望大人海涵。”
“无妨，”楚南乔松了一口气，“且让他好生将养，改日本官自当探访。”
雅间门开，三名官员齐齐起身行礼：“下官参见苏大人。”
楚南乔广袖微拂：“诸位不必多礼，请坐。”
方瑞安执壶斟酒，笑言：“苏大人莅临青城，实乃我等之幸。谨以此杯，为大人洗尘。”
众人纷纷举杯相和，烛光映着青瓷杯盏，漾开一片潋滟光华。
楚南乔眼尾轻挑，唇角漾开一抹浅笑：“诸位盛情，却之不恭。”举杯一饮而尽，袖袂拂动间自带风流。
酒过三巡，方瑞安忽击掌三声，屏风后悄然转出四位姿容姝丽的女子，莲步轻移，款款近前。
“苏大人远道而来，下官特备薄礼，还望笑纳。”方瑞安含笑轻语，目光中透着一丝深意，“这几位皆是扬州名艳，尤以依依最为绝色，琴棋书画无所不精，必能殷勤相伴大人。”
依依应声上前，见楚南乔玉冠青袍、眸似寒星，清冷如谪仙临世，不由颊生红晕，眼波流转间羞怯宛转，纤腰轻折便欲贴近。
一股甜腻香风迎面袭来，软玉温香愈靠愈近。
楚南乔指节微屈，心中早将苏闻贤这厮骂了千遍——果真是“声名”在外！
他面上却依旧风流浅笑，不着痕迹侧身避让：“方大人美意，本官心领。逢场作戏，偶尔为之倒也无妨。况且…”他声线慵懒，如春水漾波，“人不风流枉少年么。”
依依见他避让，反觉欲拒还迎，掩唇娇笑一声，复又倾身而来，罗裳轻滑、云鬓微乱，眼看便要投入他怀中。
“放肆！”立于旁侧的骆玄凌猛地近前斥道。
在场众人霎时一愣，方瑞安手中酒杯微顿：“苏、苏大人，这位小大人是何意……？”
楚南乔寻思着，若真是苏闻贤在此，只怕早已揽美人入怀、温香软玉尝遍，岂容侍卫如此败兴？
思及此，他忽的轻笑出声：“退下罢，没个规矩。”
眼波流转间淡淡瞥向骆玄凌，眸光中暗含无声的警示。随即展臂一揽，反将依依的纤腰箍住，往怀中一带。
“莫要吓坏了美人。”
他这一笑倾城，不仅令依依失神，更教席间几位男子也迷得神魂颠倒。
方瑞安借着酒意，胆气愈壮，目光痴缠在楚南乔脸上，喃喃道：“早闻苏大人圣眷正浓，今日一见……方知何为真绝色。依依姑娘在您身旁，竟也黯然失色了。”
依依闻言，娇嗔一声：“方大人——” 软若无骨的身子又往楚南乔怀中靠。
楚南乔心中生厌，面上却依旧春风和煦，只淡淡道：“方大人谬赞了。”
话音未落，他倏然察觉一道沉郁目光自暗处望了过来，那气息熟悉至极，带着危险，他心口莫名一悸。
方瑞安见状，忙笑道：“依依，还不快扶苏大人去厢房好生歇息？”
他目送楚南乔揽着依依离去，背影风流袅娜，竟比怀中佳人更显勾魂摄魄。
方瑞安脑中混沌，先前那点疑虑早抛到九霄云外，唯觉口干舌燥，眼底一丝炙热的邪念悄然滋生。
——
楚南乔随依依步入厢房。
骆玄凌下意识欲紧随其后，却见楚南乔微不可察地摇了摇头，以眼神示意：“在外候着。”
“公子，您……” 骆玄凌喉头一紧，满面皆是惊疑。
“无妨，” 楚南乔声线平稳，却带着不容置喙的意味，“我自有分寸。”
厢房雕花门轻声合拢。
骆玄凌僵立门外，望着那紧闭的门扉，脑中一片空白，殿下他……莫非真对那女子动了心思？
楚南乔立时撤了手，将怀中温软推离几分。
依依顺势退开两步，纤指轻勾，肩上轻纱随即滑落，露出一段莹白肩颈。
她眼波盈盈欲滴，柔声道：“公子，春宵苦短，不若让奴家好生侍奉……”
楚南乔目光清冷，又向后退了半步：“姑娘，请自重。”
依依闻言一怔，颊边绯色稍褪，眼底浮起一丝不甘与委屈：“公子这是何意？奴家虽出身风尘，却也自诩容色不俗……何以竟惹公子这般厌弃？”
楚南乔正暗自忖度是否该将人劈晕了事，却见一道白影倏然掠入室内。
尚未看清，依依已软软瘫倒在地，失去知觉。
那人方站定，便一声冷哼清晰传来：“好看在哪里？就你这姿色，还不及神仙哥哥半分！”
只见来人一身白衣，头戴帷帽，不是苏闻贤又是谁？
他抬手撩起纱帘，露出一张俊美含笑的脸。
楚南乔神色骤冷：“你……恢复了？”
苏闻贤却恍若未闻，反倒凑近前来，扯住他衣袖低语：“神仙哥哥，有人追我……”
见他眸中复又一片懵懂澄澈，楚南乔蹙眉：“何人？莫北？”
苏闻贤摇头，语气里带了几分狡黠：“他呀，可追不上我。”
楚南乔心念陡转，看他情色不似作假。莫非是……当初对苏闻贤下药之人？如若不是……究竟是何人？
苏闻贤又凑近两步，压低声音神秘道：“我从院中出来，刚至巷口，便见一道人影疾奔而来，险些撞入他怀中。”
“你可认得他？”
苏闻贤再次摇头：“不过……他好似识得我，口口声声唤着‘公子，别跑’。哪个要听他的？我自是跑得更快，转眼便甩脱了。”
他求赏般看着楚南乔：“神仙哥哥，我是不是很厉害？”
“嗯，厉害。”楚南乔随口应道。
公子？莫非是苏闻贤的随从？楚南乔心下稍定——他断不会孤身南下，若有侍从追寻，倒也合理。
“若再遇上，你可能认出他？”
“嗯。”
“那便记住，下次见着，务必避着些。”楚南乔轻声嘱咐。
“嗯，念初都听神仙哥哥的。”
苏闻贤应着，目光忽被满室浓艳的朱红色吸引。朱纱低垂，锦被铺红，连地上昏倒在地的女子也穿着一袭绯色轻纱。
他皱了皱眉，扯住楚南乔衣袖小声问：“神仙哥哥……是要与她成亲么？”
楚南乔见他忽然变了神色，明明一副孩童心性，却偏生操着媒婆的心，不由莞尔：“是又如何？”
他声线一贯清冷，此时却掺进几分不易察觉的戏谑。
苏闻贤顿时拧紧了眉头，抓住他衣袖地手又紧了紧：“神仙哥哥，不要。”
语气执拗，竟带了几分不容置喙的意味：“我不准你同她成亲！”
楚南乔挑眉，存心逗他：“若我偏要呢？你能怎样？”
都被药傻了，竟还这般霸道！
谁知苏闻贤并未如往常那般哭闹，反而一步逼近，紧紧攥住他的手腕。
那张俊脸绷得严肃，嘴角抿成一条直线，定定看着他：“神仙哥哥，跟我走。”
楚南乔终于忍不住轻笑出声：“你这算是……抢亲？”
月光透过窗格洒落，映得他眉眼如画，一笑之下，宛若冰河初融、春色乍生。
苏闻贤望着他晃了神，痴痴道：“神仙哥哥，你……真好看。”
他所见皆是楚南乔清冷疏离的模样，何曾见过这般生动真切的笑？
一时间，苏闻贤只觉得连漫天星辰都黯然失色。
他手指微微收紧，将楚南乔的手腕握得更牢，语无伦次地说道：“我、我真的很欢喜……”
话音未落，苏闻贤已足尖一点，携着他纵身跃出窗外。
苏闻贤虽神智如孩童，轻功却依旧如流风回雪，翩若惊鸿。
楚南乔任他拉着飞驰，看着他俊美的侧颜，心中某种情盈满欲出。
他从未想过，有朝一日竟会与这位朝堂宿敌这般携手夜奔——如同话本描述的离经叛道。
夜风自耳畔掠过，檐角月华流转，两道身影轻掠于连绵屋瓦之上，踏月而行，衣袂翻飞间带起风声，掠掠作响。
作者有话说
第14章 不准成亲
，还差