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3、第三章 夜生异事（上） ...
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明月城中，明月楼灯火明亮，通宵达旦。
自楼顶悬挂而下的红绸如烟雾一般氤氲出红粉的暧昧柔光，从入夜时的浅淡朦脓，到子夜时分的浓烈璀璨，直至黎明破晓才又渐渐消散。
将至子时，穗娘招呼安顿好各位客人，又交代打手龟公注意看顾着楼中的动静，便独自上了楼。
明月楼的房契不在老鸨娘手中，这座楼似乎只是租借，而楼中只有下面三层可供租客使用。至于其上四层……
穗娘站在三楼的楼梯口，便到了楼梯的尽头，不再有往四楼延伸的楼梯。
楼上木料搭建的天花，花卉彩鸟覆于其上，绘制得精致细腻，着实费了一番功夫。穗娘并不知这楼原是作什么用的，为何会建造得这般美轮美奂。
她来了这么些年，心中一直觉得有些奇怪。老鸨娘在的时候，虽修葺过明月楼，却也从未见过她叫人管过楼内的天花、走廊或楼梯，更不曾叫人去过三楼之上。
这也是因为明月楼从来只有三楼可以通行，没有人细究过楼上的情形。
穗娘缓缓行于三楼，慢慢扫视四周，再次确认楼中可供通行的楼梯只到三楼，三楼之中没有通往上层的楼梯，也没有任何小阁楼的痕迹。
无论她在三楼走多少次，都没有新的发现。
似乎只要走到这里，就不会再找到一丝一毫能够往上走的蛛丝马迹。
明月楼多年以来便是如此，人们都认为它的楼高不过是个空搭的高架子，只是为了看起来高大，实则只修建了底下这三层。
* * *
“不过是座楼，上不上得去又如何？”女子瞟了行客一眼，撇嘴道，“常谈所论不寻常，便是有些缘由。此楼，约摸是上的去的。”
行客心道这女子不似蠢物，缩缩脖子急急夸赞：“娘子聪慧，那自是上得去的上得去的。”
“哦，莫非是要有缘人？”女子细眉一挑，嗤笑，“就如那些仙府宝物一般，须得有缘得之？”
“非也非也，既是也不是。”行客见她未猜到关节，小有得意，“当中缘故是有缘也并非是有缘。”
“无甚道理，哪有这般似是而非的？”女子蹙眉。
“因果相接，自有前缘，但未必当下便是当下因果。故此，当中缘故也可说是并非眼前。”
行客咧嘴而笑，说得那是一个曲折环绕，叫女子心中隐有不乐。
“上楼之法不在眼前，又在何处？”女子神色不虞，却有半分好奇夹杂当中。
行客阖眼成缝，卖了个关子：“那自是在该在之处！”
一见此人摇头摆尾好不得意，女子目露凶光，举手复而成爪，青葱指头玉甲伸缩，片刻又窜出几寸来！
荒宅之外雷雨交加，行客偏生将那指甲暴长的窸窣声响听了个明明白白。
只见行客一个哆嗦，慌张急声道：“找人！找对人便可。”
* * *
老鸨娘死前未能考验到穗娘，心中不大愿将明月楼一众托付给穗娘，却又找不到更合适的人选，不得不在死前将楼中事一一交付给穗娘。
不情愿，却也不得不说。
穗娘徐徐前行，目光逡巡。
老鸨娘说过，只有她找到能够送她上楼的人，只有她踏上了第四层楼，才能真正的使用这座楼。
否则，终有一天，会有人拿着新的租约来，随心改变这座楼的一切。若是来人不喜他们这行当，又不愿收留楼里的姑娘仆役，他们所有人都会被赶出去，流离失所。
此般说法，穗娘将信将疑。固然有“人之将死其言也善”的说法，但难保老鸨娘不是为了压住她的一些心思而故意杜撰吓唬她。
“妈妈在明月楼赚了不少金银钱财却没能将整个明月楼盘下来？”穗娘轻声自语，嘴角笑意微凉，实不愿信。
老鸨娘给了她楼中众人的卖身契，一些买卖往来的书约，还有库房和小金库的钥匙等物，唯独有关明月楼的书契，什么都没有。任是穗娘翻箱倒柜，竟是没能在老鸨娘的屋里找到一点纸页边角。
老鸨娘到底是何居心，非要藏起明月楼的书契？她是留着后手打算给谁用？还是想要用这样的东西牵制住她穗娘？还是她不情不愿地交出了手里的东西，死后还想作妖一番？
穗娘向来知道老鸨娘的古怪脾性，有心作恶之时，绝不会手软。否则那些拐子强盗贩卖“货物”时，她又怎么会心安理得地讨价还价，转头又叫那些哭泣之人要懂得感恩，是她给了他们一个安生之所，是她让他们脱离了一个穷凶极恶的火坑！
可老鸨娘若是真的能将一人看顺眼，也能偏爱几分。即使面上不显，穗娘也知道，因为自己安心本分，从不在楼中闹事，又替老鸨娘解决了一些想逃跑的姑娘，倒是在她心中有几分分量。哪怕有意敲打后院杂役众人时，对她也不过是轻轻略过。
之后的有意提携，隐隐有交代后事的意图，穗娘也看在眼里。
既然能成为最后的掌楼者，穗娘倒是乐意顺着老鸨娘的意思做事。只是，有些事她是不屑去做的。
穗娘想起老鸨娘死前几月的种种作为，摇头淡笑。正是抬头间，便看见了一个鬼祟的身影从右侧走廊闪过。
“谁！”
轻斥间，穗娘快速将自己熟知的人回顾了一遍，便是今日才碰面的新客也有些记忆。
——而这人的身形举止却十分陌生，不曾见过。
右侧走廊有四个房间，拢共安排上了三位客人。走廊到底直抵墙壁，那人若不想惊动别人，只能进入走廊尽头左侧的空房间，牡丹厢。
楼上出现了陌生人，穗娘心念微动，不禁想起老鸨娘的隐瞒。此时下楼唤人，难保不会叫这人逃跑。若是亲自探查，还得多加小心才行。
穗娘取下发上两只珠钗，取一支绾起发帘露出眼睛，打散腰带提起拖曳的裙身束在腰侧，大致活动了几下筋骨，握紧手里余下的另一只珠钗，矮身弯腰轻轻走到了牡丹厢的外面，姿态防备。
房门微掩，恰如常日里无人时的模样。
穗娘贴耳探听，屋内并无动静。
那人倒也能沉得住气，穗娘在外等了一炷香，也不见屋内有什么动静。
难不成屋里还有什么密道？穗娘暗惊。
又是一炷香之后，穗娘按捺不住了，便一只手举着珠钗，一手轻推房门。正觉房门轻巧无声极为顺滑之际，忽然在门缝中看见了一只窥视门外的眼睛！
当机立断，穗娘按住门板大力一推，手上的珠钗对着那只眼睛送了过去！
气势汹汹，势不可挡！
后院劳役几年，力量早已凝结体内！
屋内的人未防屋外竟然有人守株待兔，躲闪不及，被门板击中面颊之际，一个后栽仰倒下去，借着屋外灯光模糊看见了个粗腰阔背的魁梧身影，手里拿着什么锐利发光的东西对着自己的面门扑来！
“好汉饶命！”屋内人惊慌叫着抬手挡住自己面门，倒地瞬间便被人按住，利器冷光一现，直直扎入前臂，痛得他一身痉挛！
穗娘压住陌生人，见他双手交叉面前作势要挡，用力按住叠于上方的手臂压实锁紧。她抬出一手还想拔出珠钗送到此人颈间，却发现珠钗卡在那手腕近处拔不出来！思虑片刻，反手拆下绾发帘的珠钗，转过尖端抵在此人颈侧。
“你是谁？为何在明月楼鬼鬼祟祟？”
“我、我……”那人听着声音，忽而明白过来这个凶神恶煞的人是个女子，“你是个女的！”
“你是谁。”穗娘不理，将珠钗往那颈处送了一分。
“哎哟！我、我是宋 醒文。”
穗娘眯眼：“宋星文？没听过。”手里的钗尖似乎又往里送了一点。
“是醒觉苏醒之醒，并非星宿之星。”
那人犹自纠结辩解，穗娘却并不在意，只动了动自己手间的珠钗，冷声道：“来做什么？”
“我……就看看，没、没钱。”颈间的锥痛让这人有了几丝恐慌。
想在明月楼当混子吃白食的，穗娘没少见。但这么唯唯诺诺的做贼行径，连姑娘都不找的，却是头一份。说是来看看，谁知道揣着什么见不得光的心思呢？
穗娘既是明月楼的鸨娘，担了这份心，自然不会放任这么个隐患在楼中乱窜。
“进我明月楼不带钱？你想做什么？”穗娘压沉的声音和紧绷的身体都充满了压迫感。
宋醒文僵着不敢动，只得磕磕巴巴地说：“我就，看看、看看。”
“进我明月楼的空房，你想等着看什么？！”穗娘明知这宋醒文是为了躲避自己藏起来，却还是严加逼问。
明月楼是做什么营生的，宋醒文既然藏进了这里，说他没什么龌蹉心思也说不过去。
“我……”宋醒文声音急促，急着要解释。
忽然，窗框门扉连连撞击，屋内茶盏床架饰物摇摆碰撞，博物架的花瓶接连落地“砰砰”发出阵阵脆响！
整座明月楼仿佛被一双大手举起，随意抖动摇晃！
“是地龙翻身！”穗娘倏地抬头望向屋外，却在剧烈的摇动中看见了楼里的跑腿丫头。
那黄毛丫头端着托盘左顾右盼，小心从碟子下方抽出一块点心塞进嘴里，而后端端正正捧着托盘跨过门槛进了这间牡丹厢。
，还差