8、第八章 高昌 ...
-
翌日才过五鼓，阿颜起身梳妆。
“姑娘。”白篱面色发白，手紧紧攥住衣襟，“姑娘要的樱花，我折来了。”
初绽的春樱还缀着几点露水，阿颜将脸凑在花枝之间，鼻尖点上一颗露珠，一直滚落到衣襟上。
阿颜转头向白篱笑了笑，“好了，我走了。白篱，等我回来。”
“哎，白篱等着姑娘！姑娘一定要回来。”白篱双手紧扣窗棂，踮起脚望着阿颜与王献越走越远。
微曦绵延，白篱恍然觉得他们似乎正走上一条遥远的路，直到高至云霄。
阿颜立在阶下，怀里樱花如云，神色静穆，如同塑像。
有内侍匆匆步下台阶，“小娘子，里头议事已毕，今上宣你了。”
“好，多谢。”阿颜微微一颔首，侧头瞥王献一眼，提起裙袂拾阶而上。
满朝文武齐齐注目于缓步走进朝堂的女子，她抱在怀里的樱花随着轻摇不时飘下片片花瓣，落在一尘不染的朝堂上。
“儿参见今上。”阿颜屈膝下去，一边说道，“普济寺的樱花开得很好，儿折了几枝来。”
内侍从她手中接过樱花，顿下脚步细细打量她一眼，才呈到皇帝面前。
粲然的春花，粲然的春景，还有面前如春樱一般粲然的女孩，点燃了单调沉闷的大殿。
皇帝不由露出一丝笑容，“你叫什么名字？”
阿颜被内侍扶起，抬起头答道：“儿小字颜颜，幼时批命不佳，道士曾言须得贵人起名才压得住，故一直未取。”
皇帝翻开一本文书，念道：“朱氏颜，父至正年间礼部侍郎朱珩，有才名，母高昌公主之女弦月。”
殿上一片肃穆，无数道灼灼的目光锁着大殿正中亭亭而立，仿佛塑像的年轻女郎。
父亲是元朝旧臣，母亲淌着宗室血脉，这女孩难道不知道自己的处境并不乐观吗？
左侧首位的人走上前一步，略略躬身，奏道：“皇上，此女乃前朝余孽，臣以为应移交有司处置，而非涉足朝堂。朝堂者，乃……”
“朱氏阿颜，可知有人告发你乃前朝公主？”皇帝很不给面子地打断了左丞的话，放下文书，看向阶下坦然站着的少女。
阿颜颔首，从容答道：“钦察衰矣，族人隐于庐州，早已易姓改名数代。何来公主之说？”
“哈哈，好个丫头。”皇帝捋须，目光落在案头粲然的樱花上，含笑道，“普济寺的樱花确确开得最好，难为你能想到朕。你既没有名，朕便为你赐名‘樱’，如何？”
阿颜眨了眨眼，再次盈盈拜倒：“儿臣谢恩。”
朝中再次一静，寂静无声。
“樱”与皇子皇女们辈分相同，她又本姓朱，皇上或许有意说这样的俏皮话逗她一逗。
可这女郎竟如此机敏、从容，仿佛理所当然，本该如此，没有半点吃惊愣怔的神情。
“甚好，从今往后，阿樱就是朕的女儿。不是钦察汗部的公主，也不是北元的公主，而是我大明的公主。”皇帝点头，果然是个聪明识趣的女孩，看来那《紫衫记》确乎出自她之手，绝非请人代笔。
阿颜起身，内侍上前向她行了一礼。
“儿臣尚有一事。”阿颜抬起头，“儿臣请赐号‘高昌’。”
高昌公主月迷失，与生父顺帝反目为仇，甚而乔装入宫行刺。她的后人，虽未必仍与元宗室有着不可调和的刻骨之仇，但他们永远都不再是一家人了。
皇帝打量着她，女郎的脸上没有任何多余的表情，她不怕，也不欣喜，只是说出最令人欢喜的话，说出旁人最希望她说的话。
果真是十分识趣的女孩子啊。
“准。樱，第十女，赐号‘高昌’。”
白篱托着腮帮，目光茫然地看着床榻上铺开的锦绣烂漫的朱红朝服，不可置信地把眼睛一揉再揉，又打开册封的金册看了又看。
朱樱坐在窗下扎花，一身莲青色春衫，处理完礼部和宗室繁冗的事宜，她终于得以回到居住的院落暂歇。
“姑娘！”白篱跑到她面前，蹲在她身前，又惊又喜，“我家娘子是公主了！我该不是在做梦吧？”
朱樱摸了摸她的额角，不说话。
白篱不解：“姑娘不高兴吗？是不是太累了？”
这些日子忙着册封之事，虽然没有盛大的典礼，但处理各项事宜也费了不少精力，直到今日才闲下来，累着了也不奇怪。
朱樱转头望向窗外，王献换去了一身黑衣，身着青色官服，佩着刀，正转过影壁，走进院落。
“白篱，去请王大人进来。”
白篱一怔，木木点头，这些日子她也跟着宫中教习姑姑学了些礼仪，往日跳脱性子收了几分。
王献跨进门槛，仍旧立在第一道珠帘外。
朱樱起身走到珠帘之前，隔着随风晃动的琉璃珠看着王献：“王大人真要随我回姑苏吗？”
她昨日上书请求仍回到姑苏，皇帝准了，但派遣王献随行，说是“护卫”。至于究竟是护卫，还是监视，就不好说了。
王献并不作答，取出两本蓝皮书册，正是之前呈上的戏本，递到朱樱身前，“皇上要告诉你的话，都写在上面了。”
朱樱随手翻到最末几页，见所有边页与夹行中都写满了蝇头小字。
既然认下她，不吝给予庇护和荣耀，自然要做的事也不容易。
暂返姑苏，不仅是她的意愿，也是皇帝对她的安排。
“我母亲……你知道她亦在姑苏？”朱樱抬眼，琴娘弦月是她的生母，可这么多年来，她连一面都没有见过。
“是。”王献点头，“当年大都宫中，未寻得玉玺，弦月在大都城破的当夜进入宫墙之内，是否曾见？”
淌着元宗室血脉的弦月从朱府不辞而别的半年后，于大都城破之夜现身宫中，为的究竟是什么？她又得到了什么？身为月迷失之女，钦察部后裔，弦月究竟怀着怎样的秘密？
传国玺在这片土地上流传了千年，就这么失却了，不能让天下人心服。还有那被带出大都的小皇子，皇帝想要养大的小狼崽，弦月当年又是否见过？
这些都是皇帝急于知晓的，也是厚待面前少女的原因之一。
朱樱点头，这些事，确实是她来到应天府之前就预料到的。
王献道：“今日初更，卑职护送殿下，连夜归姑苏。”
朱樱挑眉，这么急迫？自她离开朝堂那一日，至今未曾在应天自由行动过片刻。
“回去之前，我要去一个地方，可要上报？”
“何处？”王献皱眉。
朱樱披上外罩，似乎笃定他不会拒绝：“太医院。”
才跨出大门，御街上迎面走来一人。
王献顿住脚步，向来人拱了拱手，神情冷淡：“左丞大人。”
左丞相笑笑，目光在朱樱身上溜过一圈，“听闻高昌公主急着要回姑苏吧？这会儿怎有工夫与仪鸾司的副使大人在外面闲逛？”
“是。”朱樱不避他的目光，笑道，“儿有故人目下在太医院中任职，想在回姑苏前拜访一下。”
“哦。”左丞相又笑笑，貌似不经意地道，“我倒听闻副使大人也有一位好友在太医院药园，想来是与殿下同路。”
王献无动于衷。
“哈哈，殿下，你不知道，这应天府看着好，可不见得太平，还是小心些才好。”左丞相拱了拱手，与王献错身而过时，低声问道，“小草，那件事毛大人考虑得怎么样了？”
王献仍然面无表情，目送左丞相扬长而去。
朱樱抱臂看着左丞相的背影，微微垂下眼，唇角抿起，神色复杂。
走到太医院阶下，朱樱沉默片刻，摇头，“我不进去了，就在外面走走。”
“他……”王献停顿一下，改口道，“卑职去查看附近有无闲杂人等。”
说罢，转身就走。
朱樱叫住他，“他今日不在，是不是？是知道我要来，故意避开了吗……？”
“既已猜到了，何必再问？”王献侧过身，指着南边院落，“药园在那头，殿下若想去，就去吧。”
“我知道。”朱樱神情落寞，顺着空无一人的御街慢慢向南走。
高墙内探出葱郁的草木藤蔓，临近墙边的角落里，一株高大的夹竹桃树探出墙头，墨绿色的叶片比竹叶更尖利，随着春风拂动，满树细叶簌簌作响。
一片黄叶顺着高墙落下，落在朱樱掌心。叶子不是枯槁的暗黄，而是明黄色，叶尖和叶柄的地方还残留着浓重的绿意。
夹竹桃连开三月，绚烂如锦，据说六十年才结一回果，因此又有绮丽、甲子桃等称。
花开绮丽如霞，绚烂如锦，却遍身皆毒的骇人的花。
朱樱背倚高墙，握紧手中那片黄叶，缓缓闭上眼。
不管重来多少次，不管是进入史书所载的朝代，还是闻所未闻的时代和国度，都会无一例外被卷入时代的洪流之中吗？
还真是让人无可奈何的奇怪命运。
王献不知何时回来的，“高昌，时候不早了，回去吧。”
“我知道了。”朱樱一转眼眸，抬步离开，不再回头望一眼。
御街尽头晚霞明灭，映得天地间一片绚然。
作者有话说
第8章 第八章 高昌
，还差