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105、第一〇五回 ...
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第一〇五回-雪地寻人持令救济，山路破冰因疑觅踪
茫然大雪一片深白，忽飘落一朵茜色花瓣，点缀得雪景浓淡有致。
赫胥暚在前猛一扯缰，勒马而停。
胡马前蹄高昂，似是受惊，原处踏步数下，方才镇定立住。
停顿不久，身后一众水红胡装的女子驭马跟上，也随之立在当路。
“怎么了，公主？”
赫胥暚留神四周，皱眉道：“我记得此处从前是两条岔道可供通行的……怎么而今只为一条路了？”
旁边紧跟而上一胡女道：“或许是您记错了，这积雪遮路不辨，实在是正常不过的事。可能那岔路口在前头呢……”
赫胥暚原地沉默半晌，显是不相信是自己记忆出了差错：“……你们不觉得奇怪吗？父王说破多罗氏领军同燕人顽战，这一路上，你们可闻听过半点风声？即便是大雪遮蔽了行军痕迹，也不该连个兵卒人影都寻不见。又何况此间地狭，他们不可能一众大军齐整现身作战，就是中途缠斗也当有分出的小路纵队沿其他路赶到……这么安静无踪，实在奇怪得很。”
“不是说这次是狼主卖的察萨的面子嘛，”旁边胡女道，“许是他故意要使甚么坏招……把狼主都给瞒过了……”
“休得胡言，”赫胥暚皱眉微斥，“娜仁，仇日倘若有心陷害，早在胡羌便有千百种办法暗中动手了，还用等到现在……我们一众于他，有甚么硬要剿除的价值？”
娜仁不以为意：“那个时候没显露真实想法，只是因为燕国未灭……那人不是燕国的皇子吗，燕人狡诈，难道能跟咱们一条心？”
当初于汾瀛行宫围堵禁闱之时，这一帮胡女皆暗自闻听到些许仇日旧事，知其身份显贵，非为寻常燕民。那当初赫胥猃同他们所说的这人的来头，自然也是胡编乱造的了。只是暗中借他们部族之力清剿自家门庭，听来难免使人寒心，察觉到此人之冷酷无情，亦非同寻常。只是这样敢于灭亲之人，他们又如何再敢轻信呢？
赫胥暚闻言，将视线转至娜仁身上，转而扯缰回首，盯那一众胡女：“你们……皆是如此以为的？”
一众胡女面面相觑，相互一同低了头，虽未作声，但答案不言自明。
赫胥暚面色转阴，沉声道：“你们不相信仇日，起码相信我同我父王罢……仇日事中仍有内情，我同父王在其入胡起始便已知晓。只是碍于其间纠葛复杂、身份敏感，方才不刻意公布其私事。现下父王既来信叫我等援助其军，便还是存了收拢的意愿。燕人讲‘疑人不用，用人不疑’，何况仇日从前在勒金时本就出力不少，这时候只因其身份就怀疑其用心，难道不是我们有意落井下石吗？”
众多胡女低首惭然，娜仁仍有言辩解：“我们胡羌各部氏皆以亲族为重，他能对自己亲信如此狠心，难保来日不会以同样态度反叛我等……”
“他现下可还不算我们的人，”赫胥暚提醒她，“先不必言说过早，这次的事就算是为了呼兰部，我们也得来插一脚看看状况。”
娜仁噤声。
赫胥暚转身，又纵马前驱几步，发现了些许端倪。
“你们看，这边有一条路。”
众胡女近前，一同看向其所指之地。
“这里的覆雪仔细看时明显要浅于两侧，虽然不似有人涉足过……但按寻常岭间山路所见，即便这里没有路，也不可能突然在两侧堆叠起这么高的雪。雪同雨不一样，不会根据地形深洼状况有极大的厚薄差异，”赫胥暚冷静道，“这样，咱们兵分两路，你们还沿着那方主道前去搜查，我单独沿着这边过去探探路。”
“那怎么行？”身后有胡女抢言，“怎么能让公主您一人单独去探路，若是真遇上甚么危险您一人可又该如何是好……”
“人多了大有不便，”赫胥暚翻身下马，朝其道，“此处雪厚，想要纵马而行必是不能。你们驾马朝主路过去，必是比我这里要快许多，倘若发现了破多罗氏，直接上前传达父王之令便可，他们即便不听也不敢动你们。若是无甚发现，再来此处寻我。”
其他胡女仍有犹豫，娜仁随其下马，道：“这样罢，我跟着公主过去，也好有个照应。你们先按公主的吩咐前去，有甚么要紧事我就过去通传。”
见状，胡女们也不便再多言，拐了弯朝另一条道赶去。
赫胥暚同娜仁并列而行，此处积雪已足至膝弯之上，故而其行走动作变得极缓。
即便这样，方行了几步，赫胥暚有心提速前行，转而便被脚底滑硬之地溜了一把，半身后仰，得亏娜仁眼疾手快，在后一把撑住：“公主，您莫急呐，小心点。”
身在胡羌，常年同冰雪为伴，出现这等事难免窘迫。赫胥暚脸一红，道：“……多谢。”
娜仁浑不在意地答了句“无事”，前行两步，跟上她步调。转又见其停在原处不动了，心中奇怪，难不成公主还把这样的小事记挂在心上了？侧首诧道：“怎么了，公主？”
赫胥暚抬头看她一眼：“你有没有觉得咱们脚下踩的这块地……有些异常？”
“异常？”娜仁拿鞋沿磨了磨，不解道，“没甚么异常呐……这雪踩实成冰了可不是要滑一些么？公主您太敏感了罢……”
“不对。”
赫胥暚仍是坚持己见，不知察觉到了甚么。转手拔下腰刀，使了些力，直向土地戳刺而下，一声刃撞冰面的闷响，似无所动。
娜仁见其神情专注，也不敢出声打扰。
“这地上的冰，不是踩雪踩出来的，”赫胥暚得出结论，道，“而是原本就冻结在地上的。”
娜仁也跟着拿刀向地上戳探一番，啧啧称奇：“可方才……我们刚刚渡过沂水，这山野土路，好好的哪来的这么厚的冰层……”
“有怪异处必得来源，”赫胥暚笃定道，“走，咱们往里走走看看，说不定有甚么发现。”
两人相互扶持，继续向雪途深处行。
松枝末端悬挂一雪淞沉沉下坠，惊鸟闻声飞跃，尖棱的冰刃当即被挤落于地，在雪地上戳了一个窄小的洞坑，好似美人洁面上丑陋的痦痣，远观不见，细瞧便要退避三尺。
而不远处，低弱的剌鸣哨声盘旋不息。
那鸟儿不堪其扰，在寒空中盘旋半圈，转又飞回踏于枝头，震荡着将欲冰融的雪淞一块块掀落在地，蜂巢一般密密麻麻的洞窟，彻底毁了这天公斧凿、白雪靧面的净肤。
一片冬日阳光洒落雪上，几欲支撑不住的青年仰首，极力想从那光亮中拾得些许光热。
付尘半身困于雪地，口中叼咬一山哨，气息微弱，但借着短促哨声在空寂雪地中作弄出响动。
“…你……”
原本仰面阖目的青年顿喜，低头细观怀中人，紧闭的双目居然睁开了两条细缝，其中映着天上黄日，憔悴面颊也不遮盖里头的细碎光芒。
“还醒着？”付尘一笑，齿间的山哨掉落，晁二能看到他薄唇上干裂而起的脆皮，“醒了就别睡了。”
晁二比付尘在雪地中的埋得深，只漏出了个脖子和肩颈在外头，胳膊完全受制于雪困不得挣脱。四处冰冷侵身，若非闻得哨声极力睁眼，他方才将欲昏睡过去不再醒来。
“……你…你还带着……这哨……”
他不愿拂了付尘的意，极力转醒，同他搭话。
“当然了，”付尘口中呼出的白气都是颤绕的，“我之前还没来得及还给你呢……”
“不……不必还了……我大哥给你的……你就……好好收着……”
“行，”付尘强挤微笑，“你也有本事，这哨一给我，我就彻底绑在你这里，哪都跑不掉了……”
“……还想……跑……”
晁二也想跟着他笑，可惜脸上的毛孔都似被雪粒封堵了一般，如何都凑不成一个完整的笑。
“不愿笑就别笑，无人检视你喜乐如何。”言语脱口而出，付尘一下子想到远方人，手脚并生了奇力，情不自禁地翘了唇角。
晁二盯瞧着他，断续道：“……那你……还笑得……这么开心……”
“总有人事令你真心喜悦，只是不必为了逢迎逞能强作笑颜，”付尘道，“你也想想开心的事，别睡着了，一会儿说不准还能设法出去……”
“……怎么……出去？”
“等太阳晒足了，雪就化了，咱们就能出去了……”
晁二闻言真心笑了一声，脸色也回转许多。
“那要……等到…什么时候……”
“不远了……”
东升的白日被冬日的白雪刺激得凉下身躯，空剩下为虎作伥的耀眼皮囊。
“……难…受……”
晁二嘴里咕哝着甚么，付尘低了头去听：“怎么了，哪里不舒服？”
“太阳……太阳光…刺眼……”
晁二不愿闭眼，但睁眼的代价也不小。
“你把头扭过来，”付尘对他道，“别向前看，扭头看着我。”
晁二听话地扭过脖子，这姿势不太舒服，但能勉力令他清醒几分。
“别睡……别睡啊，”付尘低声诱哄道，“跟我说会儿话。”
“……说…甚么……”
付尘强行吊着精神，此时也不太好受，想到甚么便说甚么：“之前……出兵前，去胡营截粮的兄弟同我说，看见那群破多罗氏的胡众，掳掠了城内妇孺，大肆斩杀……干着跟先前一同的勾当……”
“妈的……一群畜生……”晁二被短暂升起的怒火激出精神来，“这次我就算死在这儿了，把他们一网打尽，也算我做了件好事，死都能瞑目了……”
“别胡说……”付尘斥他，“有他们陪葬你也不嫌脏，恶人死是罪有应得，你跟着死就是没本事……愚蠢……给我清醒点……”
付尘是透支着身量气力说话的，本就气息奄奄，一连同他说了好些话，此时也有些缓不过来，气喘吁吁地不停。
晁二看着他：“……你清醒了几日？”
“我压根没睡……”付尘睨他，“那日山雪崩塌时……我就醒着，叫了你一日，愣是没动静……”
“我还以为我死了……”
“闭上你的嘴，”付尘半遮眼帘，声音依旧冷哑强硬，“你想死……我可不陪你……”
“你不是不怕死？”
“事到临头，我怕了……不可以？”
“让我杀你可以，跟我死一起不愿意？”
付尘觉得眼前这匪头青年又变成了当年初见的那小孩子心气，微感好笑，也就势枯笑一声，脸庞僵硬。
晁二被他这一声嗤笑搞得有些窘迫，不悦道：“你笑甚么？”
付尘感到自己的头想往下坠，脑中沉沉一团浆糊的东西阻挠着他思索：“我才……我才不跟你死一起……我还……”
“喂……贾晟，”晁二唤他，见他几要支撑不住，也意识到必定是同自己说话太多的缘故，愧歉道，“贾晟，你把那山哨给我……”
混沌中，付尘尚且模糊听懂此话，依言照做，勾着颈将前侧雪地上的山哨叼起，然后前伸上躯，拉长了脖子递给他。
晁二僵硬的脑袋更僵了，眼睛情不自禁瞟向他领襟中伸出的一弯柔颈上，似被雪意染就，细腻恍若白玉。只是人的脖子也能伸折成那样一般吗？就好像……就好像他在湖边见过的天鹅长颈……
付尘乌睫低垂，只翕动着一条浅细的眼缝。此时蹙着双眉，似在催促，鼻端哼腻着几发不辨的浊声。几于瞬时，晁二的脸颊自耳根，红了个遍。
他硬着头皮凑近，正能看到对方因剧烈呼喘而微微颤动的鼻翼。交错一瞬，那股热意袭面，他叼走山哨的一刹当即弹退而回，闪避过眼，不敢再看。
这一迅速扭首，刚好又看见方才刺目的日光，被乍然叮灼得眼黑半晌。回转过来，又禁不住心头热意，朝侧边瞥几眼。
付尘因倦意倒是迟钝许多，慢吞吞地半垂着脑袋、收回脖颈。
晁二自他正面留观，几乎能够想象其背后一节一节收缩回退的脊骨，修韧瘦削，极富力量感。
妈的……晁二心中低骂，转而清理掉杂思，将气力用在口中山哨上，一声翻卷一声，比方才付尘勉力吹的要嘹亮不少。
付尘也随这尖利哨声清醒几分，方一抬首，仍能看见晁二颊边没有褪却的红意。
“……你…脸红甚么？”
他脑中昏沉，为了不让自己睡过去拖后腿，只得是想到甚么就说甚么。话一出口，便觉得有些不对，又见对面青年脸色不浅反深，渐渐回过神来。他虽无多经验，总也算粗通人事，此时醒悟些许异状，摇首叹笑：“你这小子……”
晁二仗着口中衔哨，不必费心琢磨着怎么回答他话，一边撑力作出响动，一边又神思飞天，时而朝付尘那处看着他神状动静。
距两人不远处的一块雪坡“哗啦”扫落半层，继而有磨蹭着雪粒的沙沙响动，似远又近。
哨声骤止。
付尘看着面前青年口中山哨猝然掉落，算得上是咬牙切齿一般地发声：“……人来了。”
他感应到了甚么，不确信地挣扭回首——
一满身赤裸通红的人影半跪半爬地朝他二人靠近，怒目如炬，在这雪天冻地里像一束顽强又肮脏的火焰，格格不入。
破多罗桑托。
付尘使劲咬了下唇，口中咸腥令自己神思清醒了几分，随之冷笑道：
“……原来你还没死。”
“呵哈啊哈哈……”桑托仰天大笑几声，“天不绝我，你还活得好好的，我怎么可能轻易去死……早知你这小杂种之后还来坏我的事，当初在勒金我就不该手下留情，管他甚么王部狼主的，非要你血溅当场不可！”
付尘嘲弄一般地望向他空荡两臂，道：“听闻胡羌一贯以强为尊，不留废物。桑托首领这般，可还有甚么颜面再于将来得见亲族兄弟？”
正被戳住痛处，桑托怒极反笑：“贾晟，你还真以为我断了臂，这时候就杀不了你了？”
“……哦？”
付尘挑眉，私下暗自使力活动着两臂。他肩膀到大臂尚在雪埋处外，而小臂同双手环附身前人僵在深雪中两日，此时硬要拔出来确是不易，又何况他此时体虚，实在提不起重力。
晁二在他身侧察觉出他动作，暗自运气于身，自胸腹胳臂处蒸发出徐缓热力，悄悄活络着青年臂间埋雪。
桑托上前，朝青年前胸抬脚就是一踹，力道不减往日。可惜这半截埋于雪中，付尘只得硬生生受着。
“你且看着。”桑托转又走远几步，两腿蹬踢着雪地中几个同样露着半截身子的人，看样子似在寻常兵刃。
付尘一边用力向上抬臂挣脱雪覆重压，一边吐了口淤血，嗤道：“……愚蠢。”
“你有对付的法子了？”晁二紧张瞧着他嘴角血渍，悄声问。
“杀人一定需要兵刃吗？”
“……难道不需要？”
付尘眯眼，朝其咧唇冷笑，一排齐整贝齿露出，皎亮分明，而又沾染着零星血迹，下唇伸出来一点火红的软物自齿排悠然擦过，点兵点将，数目整全。正好似山林野兽伸展獠牙，高踞石上，眉眼尽是桀骜的不屑。
“这土办法都想不出……居然还敢号称狼族神兽之后……”
付尘自桑托背影瞥去，冷哼道。
晁二面色怔怔，心中实在回味青年方才那神色。明明那蜈蚣似的疤痕诡怖可憎，缭乱苍发怪异丑陋，自其目视渐模糊后，连眼睛都失却了大部分神采。可这异于常人的容色偏生予他一副奇妙的吸引，说不明道不出。
“好了，”付尘终是松络好了小臂骨头，尚且还能提起几分力，已经足够，“可惜这手刃破多罗氏的机会没法留给你了……要不你再试试活动下两臂，一会儿我给你吊着他三分气留待你出手解决？”
“不必了，”晁二艰涩避开他视线，“……你保住自己的命就好。”
付尘未细察晁二古怪神情，此时他正浑身戒备，红光暗泛于眼底，窥伺着远处胡人。在战场上与之交战过的人皆知，这是青年兴奋时方有的状态。盯梢猎物的狼兽，即将饱餐扑食的志在必得。
未待多时，桑托果衔着一把利匕而来，立定于付尘面前，一只脚踩上他左边肩膀，往下压了压，就势半蹲成平视的高度。
他嘴里咬着东西不能言语，只狠目盯着付尘，仿佛要用目光在他身上先捅出两个血洞来。
他想教他临死前服软生畏，可惜青年偏不如他的意，仰首挑衅笑道：“犹豫甚么？动手呐！”
桑托瞪视他，似道：你以为我不敢？
“我都被你踩在脚下了，你还有甚么不敢的？”
付尘笑意更甚，没错过胡人眼底一闪而过的狐疑。他一边咬紧后槽牙，撑忍住这莽汉将半身的重量压踩在他肩膀的剧痛，一边悄然在雪下握拳抬手，估量着一会儿动手时的角度。二人此时着靠得近，近身搏斗必得先规划好出击的方位，方才能在须臾之中准确攻至敌手命门。
思罢，付尘眼光沉了沉。
桑托自然受不得这足下败将的无故挑衅，一边猛然加重脚下力道，见青年就势倾倒一侧，咬紧匕刃就要朝他脖颈上扎去——
晁二呼吸一紧。
“桑托！”
忽然而至的一道女声断喝让这几人皆是愣住，偏首看去，不知何时这胡羌的公主已然行临坡沿雪地，在数十丈开外冷眼瞧得此景。
付尘最先反应过来，原本自胡人背后伸向其颈的左手转而绕了个弯，在赫胥暚不见处朝他肩臂的断裂处使劲一捣，后者吃痛后倾，没有支点地滚了两圈。
桑托羞怒，挣扎着起身又要近前，一把胡刀倏然横拦于面。
他被逼止步，沿着刀刃望向持刀者同其身后单个作陪胡女，冷笑道：“公主单枪匹马地带人来这雪地之中，意欲为何呐？”
“多日不见，首领这趁人之危的毛病还是未改，”赫胥暚同样一张冷面，道，“难不成就是因这雪地无人能瞧见，便私自显露了真面目？”
桑托不欲与她周旋，直截了当道：“公主，念在胡羌部族中数年情谊，这个人的命，我今日非得亲自了断不成！”
“我也同首领直言，这人的命，我还偏生要保下来，”赫胥暚不遑相让，道，“难不成桑托首领今日也要跟我作对了？”
桑托留意到女子眼神自他两方断臂处扫过，隐忍道：“……若是这样，那趁人之危的究竟是谁？”
赫胥暚仍惦念着正事，方才在四处观察情况时便发觉出些异状，又道：“恩怨先放一边，桑托首领，我且问你，尔等部族兄弟可是被这雪埋于地下？”
桑托沉声道：“……是，我方才扒出几个……已经咽气了……不过有的尚还有活机，在此雪埋未至两日，我等胡众内力沉厚，耐于严寒，现下还未至死境。”
赫胥暚闻状，当即唤道：“娜仁。”
“公主。”
“你现在快拐回方才沿西的岔路，教她们快点到这边来，”赫胥暚叮嘱道，“动作要快，知道吗？”
“是。”娜仁领命，临走前自桑托和地上半埋着的人看了眼。
赫胥暚重新抬首道：“我承诺替首领将跟随的族军自雪困中解救出来，敢问首领是否愿意暂消嫌隙，予我一薄面？”
桑托又瞪了眼地上人，转而冷道：“公主，他不过是一外族人，你此举难免教人觉出些吃里扒外、偏心外人的意味呐，可不令人寒心？”
“首领是想要翻旧账？”赫胥暚眯眼回视，隐隐泛出些严肃的冷淡，“当初率先叛族的可是呼兰部众，这属于公开同我王部作对。而贾晟晁二所领燕众后来可是收编进我部下精骑之中，孰亲孰远，首领总是揪着那点亲缘可就没意思了罢。”
“不必论那些远的，就说眼前事，”桑托似忽有了耐心，道，“当初狼主因我等私自领兵伐燕而将我等视为叛族清出门户，可这不过两年时间，乌特隆部现时不也是照着我等的旧路所为？反倒是我们族军率先攻夺了功劳，让你们乌特隆部后来跟在后面趁乱捡了个漏，不知道尔等现下都是何来的勇气再同我们细讲当初的是非！”
赫胥暚正色道：“当初父王论判首领叛族之为，针对的可不是伐燕之行，而是首领未经我父王允准，便私下联合蛮人行事……自然也是那时候首领先搞不清楚孰亲孰远的。”
“哼，倘若你父王应允，我又何至于联合蛮人……况且，”桑托瞪了眼地上人，道，“这小子不也是蛮人吗？同样视燕国为仇敌，又有何差别？”
“我不是蛮人，”付尘冷静插言，“我只是有一半的蛮人血统，但自小未在蛮地生活过一日。”
“首领还是莫要纠结在此事上了，”赫胥暚道，“部族的直属兄弟尚还不确定生死，首领这时候揪着一个‘外族人’不放究竟又是何意……我看坡后有人来了，好像是呼兰部的兄弟？”
桑托闻言，果真回首瞧去，十数胡人三三两两搀伴而行，应当是些掩埋得较浅的率先挣脱而出。
见其人向远处行，赫胥暚回首半蹲，朝他二人陷落之处钉进刀刃，运力于刀柄猛然一折，积雪砰然喧炸一团。
付尘两臂得空，先挖寻得掉落的铜面藏于身上，又拿了方才桑托带来的匕刃一齐将晁二身周堆雪铲净，而后挣扎着冷却不动的下半身坐歇半晌，帮着晁二一同解困。
“……多谢公主相救。”
付尘想要借力起身，赫胥暚伸手压下他肩膀，道：“不必言谢，我本就是奉命前来。”
他不欲深问，赫胥暚又压了嗓朝他道：“你方才……可是打算偷袭破多罗氏？”
“正是。”付尘浅笑坦言。
“那你应我一言，留他一条命。”
“好。”
青年应答迅速，赫胥暚反是一愣，却又晓得他不是食言反悔之人，便不再细问。
