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24、第 24 章 ...
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许琉璃和我坐在马车中，外头是护送的侍卫与贺凤韶，余下的人都留在别院。
为了避过四公主，我们两个走的时候做贼似的连侍女都没带。
“也不是嫌她碍事，她当时哭得昏过去两次，太医诊断是不能再这么折腾了，非吐血不可。这趟要带她来，大嫂非得扒了我的皮不可。”许琉璃叹道。
看来贺珍与大皇子间兄妹之情的确极为深厚。所谓长兄如父，我想以她公主之尊却那么擅长抱许娴，多半也都是在大皇子的三个儿子身上练出来的。
走前我特地点了耳聪目明的莲蓬一句，让她多看着点儿贺岚。我还是忌惮着那个丫头，哪怕只有七岁大，可许承业把我按在冰水里的时候，不也是连十一岁的生日还没过么？
马车辘辘而行，前路自有侍卫先行安排，过城门时也无需停下。照王妃的名头是好用，此时的畅通无阻背后是多大的权势，想必许多人都已看得眼热。
片刻后，我听见一道耳熟的嗓音：“车中是何人？”
许琉璃闻声便将车帘挑开，当街露出一张凤眼桃腮的芙蓉面，笑盈盈望过去，问：“照王正妃在此，你是哪来的将军，这样出言不逊？”
那出声问话的自然是穿着轻铠骑在马上的照王贺轩清本人。
他家的小辰儿除了那双来自通房生母的桃花眼，长相多半还是随了父亲。
这位照王殿下分明已经年过而立，模样瞧着却还像谁家备受宠爱、因而养得骄纵爽利的公子哥，笑起来又十足十是少年人才有的俊俏乖巧劲儿，让哪个长辈见了他都不忍苛责。以他的出身，正因长得如此好模样才能遂自己心愿不学无术地悠哉半生，也算是一种得天独厚。
皇子遇刺一案有他兄长熙王来管，他带人巡视京城，明面上是为了捉拿刺杀礼部尚书的无名氏，实际上在做什么则不可言传。
这偌大个京城单骑乘快马都不能一日游遍，他带着队伍巡查还能半路碰上我们，多半还是特地留了人。
照王策马缓缓跟在车边，严肃了几天的脸好不容易扭出点平常的闲散不正经，玩笑着答道：“末将乃照王殿下马前卒，姓名不足挂齿，特来护送王妃一程罢了。”
许琉璃故意道：“那你回去告诉你那人老珠黄的殿下，有随行的小七这等美貌，妾已看不上他了。”
照王回首瞧了一眼横遭池鱼之殃的贺凤韶，摸了摸自己的脸，面色忧虑道：“既然如此，末将告退，帮殿下找个会写赋的酸儒最要紧。”
“罢了，妻不嫌夫丑。”许琉璃忍着笑，道，“你跟他说，这一场一场春雨下得勤，这些天早晚都还凉得很，叫他不要嫌热汤难入口，也记得多添衣裳。趁我不在瞎胡闹，病了我可不管。”
“末将记得了。”照王装模作样地拱手作礼，随后大笑起来，嗓音琅琅。
许琉璃瞪他一眼，回手啪地撂下帘子，对我说：“看见没有，小七那性子多好，他这像什么样？”
我看着他们两个这般，心道，不管当初为何嫁与为何娶，这对夫妻相差十几岁，却说说笑笑的性格相投，是比前一个冰块似的不听人说话的照王妃相处起来要和美得多。
照王笑罢了，隔着帘子我听他对贺凤韶道：“小七，我给你再留些人——郭尚书的长子和幺子还没找到人，今早又发现他们家中间两个庶子都被灭了口，你们也小心些。”
我听见贺凤韶应了声，随后是阵阵蹄声疾去，我挑开车帘一角，看见照王与众人迎着阳光纵马奔行的背影。
昔日人声鼎沸的长街上如今空落落的，只有几个小贩货郎缩着肩警惕地张望，酒楼窗边也没了歌声与乐声传出，倒是方便了轻骑巡城。
那些人谋算多端，在把江山从贺氏手中夺走前先把它变成这副模样，如此看来确切是一群祸胎。
许琉璃稍作沉吟，忽然问我：“郭家那个老幺，从前是不是跟你二哥有交情？”
我是先从九霄云外翻出初次见她那日种种，才想起许琉璃此人是见过我二哥的。便答道：“不过是一群酒肉朋友。也就只有郭四哥念旧，到今年还记得有他这个人，先前封府还送了东西来。”
“是么。”
到了灵堂，我们先尽过了礼数，再去看据说已经又昏过去一次的大皇子妃。
大皇子膝下仅剩的贺麟月年方五岁，正一身麻衣代替母亲跪在长明灯前，幼小的肩背依然笔挺。
贺凤韶穿过片片灵幡，没擅自把贺麟月拉起来，而是整衣跪在他身边的蒲团上，一字一句说：“麟月，你父亲生前教你们三个要爱护母亲，现在你的哥哥都躺在这儿，林老将军也不在人世，她就只有你了。”
“倘若你父亲他还能说话，你想想，他现在会让你去陪哪边？”
贺麟月沉默了一阵，哑着嗓子开口，声调有些呜咽地回答：“会让我去陪母亲。……可是，七叔，礼不可废啊。”
一旁许琉璃急道：“你才几岁，是计较礼数的年纪么！这两天你就一直跪着？”
她接着斥责周围人：“你们都是废物吗，劝不住他不会抱回去？是孝心重要还是凤子皇孙的腿重要？”
“二婶娘，不要说他们了。”贺麟月边说边握住贺凤韶的手，摇摇晃晃地勉强站起来，小脸上强忍痛色。幸好许琉璃来得及时，看他还知道腿疼，大抵不至于出事。
这时小小的皇孙还不忘回头看一眼周围，见已经没了外人才继续说道：“都是我自己想的。从前有大哥二哥，所以我能随便偷懒，什么也不用学。可是现在只剩下我了，所有人就都会盯着我，我不能给他们抹黑，不能因为腿疼就不跪了去躲清闲。……以前我去找阿辰玩儿，听七叔讲到过的，所谓众口铄金，又何况区区肉体凡胎呢？”
许琉璃听明白了，无奈叹道：“我就知道你这孩子不至于是钻了愚孝的牛角尖儿。贺七你也是的，你们家孩子聪明你就什么都敢教？要是我不说来这一趟，他真用自个儿的腿换那没用的孝顺名头，别人茶余饭后上下嘴皮子一碰就结了，这孤……怎么办？”
我猜她是想说孤儿寡母，又觉得在丧父的孩子面前不应说这话，硬是咽了回去。
贺凤韶不辩解，只牵着贺麟月交给我们，回到兄长与侄儿一大两小这三具黑沉沉棺木前站着，轻声说：“你们先去，我陪大哥说会儿话。”
这个大的一脸油盐不进，那个小的也半瘸着不要人抱，许琉璃只得牵着贺麟月慢慢往大皇子妃那走，边走边跟我说：“你看看姓贺的一个两个都什么人，我已经嫁进来也就算了，你还不想想清楚？”
贺麟月头也不抬地小声说：“七叔长得最好看，七婶婶看不上别人。”
这孩子从方才就像飞快长大了几岁似的，这一句总算还能听出点以前的机灵顽皮，令人稍稍放心。
我应和道：“对，七婶哪也不去。”
贺麟月这才伸出另一只手来牵我，不过只是虚虚搭着，这时候他还担心自己跪僵了的腿哪一下踩滑了连累我摔倒。实在是好孩子。
我给许琉璃使个眼色：你看，姓贺的哪里不好？
许琉璃白了我一眼。
引路的嬷嬷没心思去注意这些，强忍着心中焦急带我们走到大皇子妃房中，便下去忙了。
我们进去时大皇子妃竟然已经醒了，眼眶红着坐在榻上，看得出是侍女拿煮鸡蛋一轮一轮的敷着才没肿起来，神色间倒已经有种死气沉沉的宁静。
大皇子妃闺名叫林雪初，而我从前听大皇子不经意间叫过她“阿枝”，听她自己说了才知道她的字其实是南枝，是新婚时由大皇子所取的。
梅花南枝先开，正与闺名相合。
“麟月，你先去看看药什么时候好，也坐着歇歇腿。你娘不听话老是哭，身子都哭坏了，二婶关起门来训她，你不要听。”许琉璃捏起满脸温柔神色，对贺麟月柔声道。
小皇孙看我一眼，见我也点头，乖乖走了。
随后许琉璃屏退余下众人，只剩我们仨，才扬起另一只从进门起始终藏在袖里的手递到大皇子妃面前，盯着她不做声。
许琉璃握着的手掌摊开来里面是个小小的瓷瓶子，看她神色，我也猜得出里面装的是什么。
林氏是个娇小的妇人，个头还不到我下巴高，林老将军生前说过她是像他那出身江南的祖母，因太过久远并不可考。
但就是这么一个小女子，看似六神无主的哭到现在，实则已经备好了比撞棺材更安静也更无可挽回的选择。而要不是这么些人有心提前防着，她现在已经如愿了。
对于递到眼前的瓶子，林氏看也不看一眼，低头慢慢卷起袖子，露出她瘦仃仃的手腕上挂着的一对缠枝白玉镯。
这对镯子我知道，多年来她一直戴着，但总被她藏在里头，平常赏人都用别的。
她沉默了一会，低声说：“玉这东西啊，戴在手腕子上，就像成了又一条经脉，你暖它更暖，你凉它更凉。有时候自己还没发觉冷，叫它冰着了，就知道添衣裳手炉了。”
二十七岁的林南枝垂首坐在榻上，发间了无装饰，即便如斯憔悴仍是病梅般静美的一个人，好像不需要那瓶毒药也即将在夜里静静凋零。她拿指尖轻轻摩挲着玉镯上的花纹，不急不缓地说着：“这是殿下告诉我的。”
“没有外人的时候，殿下总喜欢拉我的手，再摸摸这镯子，看它是不是温热的。他说别人都觉得既然我是武将家的女孩儿，自然该身体强健，我自己听多了都信了，可武将还有个伤寒病弱的时候，又何况是管家理事不得闲的女子呢。因为我总不记得照顾好自己，那就只有他来费心想着。
“他说得看着我养好了身子，我们要长长久久做一对白头夫妻。
“……我原先性子粗，尤其不喜欢那些伤感的诗词。在学堂里写功课时还写文章骂那些词人，觉得他们堂堂男儿，有手有脚有家业，不去经世济民、保家卫国，净做些伤春悲秋的东西，只能惹小女儿家哭哭啼啼，无甚好处。
“自殿下去后，前儿夜里我收拾东西，翻到本无名诗集，读到天亮才头一回懂了，那真是把血都融进笔墨里去了。”
许琉璃早已经听红了眼圈，坐在床边仅仅握着她的手，林氏自己却仍然没掉泪，大抵是已经把此生的眼泪哭光了。
她话音飘忽：“我刚才昏着的时候，才想起他死前嘱咐我的话来。他叫我不要殉葬，也不要出家，他还说，人若有亡魂，他要看见我依旧尊贵自在的活着，他才能安心往生。如果我想再嫁，也千万领着人到他牌位前见一见，看看那人心地是善还是恶。
“……可是哪怕我又嫁了多好的人，这对他亲手画出图样的镯子，也再没有人过问寒温了。”
林氏顿了顿，缓缓抬起头，看着我们两个，眼圈又润红了，道：“他们贺家人不管看着多冷，对外人多聪明，骨子里还是烫的，是一副痴心肠。他都三十一岁的人了，临去时哭着说我还年轻，可以再嫁，多傻啊。见过这样的人，我还怎么再嫁？”
“世人多凉薄，我此生本也凉薄。是当初他用绸子系了我的手，让淤泥里的鱼见了明月，这是我终身之幸，也是不幸。——殿下啊，你让我知道天下真有情深，又早早的去了，我如何能再去忍俗世三妻四妾、孤窗冷榻，去应和那些心里只有自己的常人？
她顿了顿，向我道：“许六姑娘，我祖父是麟将军麾下出身，我的字也是新婚时殿下亲口所赠。贺凤韶想给你取字为桐，既有凤凰栖梧桐之意，更是借桐木吉祥的兆头来祈你的安康。既然处境如此相似，你自来比我聪明清楚，能不能帮我想想，世上有没有什么不殉葬、不孤身，也不另嫁他人，却能让我捱过以后的日子，百年后好好儿去见他的办法？”
，还差