73、争斗 ...
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还是浓郁欲滴的绿色，大片大片的红色铺洒在树干、草叶、枝木上，一滴滴、一串串的血液沿着纹理在叶片与苔藓上流淌滚落，饱和度极高的绿与红碰撞在一起，看起来分外扎眼。
一只美洲豹趴在树上，抬起一条前腿静静舔舐上面的血痕。在对面的树冠层，一只有着淡灰色“光盘”状脸庞，生有一对黑色羽冠的美洲角雕中透过枝叶的缝隙注视着周围的竞争对手，对处于斜下方的几只猴子跃跃欲试。向来躲着美洲豹走的美洲狮此时也缩在树下，埋头清理染红了皮毛的伤口，抖动的耳朵时刻注意着周围。
除了表面上的这几只，更多渡过第一轮清洗的生物隐藏在暗处，抓紧时间恢复体力。
而在这些动物中间，一片寸草不生的地带突兀地出现在眼前，浸透着鲜血的泥土潮湿粘腻，不带一点砂石。不远处，一个异常标准的绿色球体从这片光秃秃的土地中心冒出，它像是吸收掉了这片土地的全部养分，又好像是本来平铺生长的植物汇聚到中心，被一双大手捏面团一样捏扁揉圆塑造成这幅模样。香气就是从这颗植物里散发出来的。
当凯文悄悄探出头时，“看”到的就是这样一幕看起来相对和谐的画面。不远处正慢条斯理地梳理凌乱毛发的美洲豹闻声撑起身子，低头打量了他一眼，眼光毒辣的通过头颅迅速估略出隐藏在草里的大致身长。判断出没有清理把握后，美洲豹重新趴回到树枝上，尾巴优哉游哉地晃荡着。它时不时往这边扫上一眼，它还是头一次见到长这么大，还颇有些四不像的怪异水蚺。
凯文感受到周围明里暗里的注视在一瞬间的聚焦后渐渐减少，也重新俯下身体，跟着它们一起安静下来静静等待。虽然他对现状一头雾水，根本不清楚这是在等待什么。
在此期间，也有其它动物陆陆续续来到这里，但还没等靠近就突然停住，象征着它们的光团随着时间流逝渐渐黯淡消失，为沉积在空气中的血气又添了一笔。
凯文这才恍然发觉这一路远没有他感受到的平静，筛选早在路上就已经开始了，只是他庞大的体型无声地震慑住其它动物，密不透风的鳞甲无效化了各种毒物的攻击，他就这样毫无所觉地直直冲进了决赛圈里。
或许他的战斗力没有那么垃圾？凯文跃跃欲试、摩拳擦掌，准备在接下来的战斗继续一路莽过去。
不，能打才是错觉，平时都是找弱的下手，拿什么去与这些从小斗到大、有着丰富厮杀经验的野兽乱斗？凯文察觉到心态不对赶紧静心打消这个危险的念头，命只有一条，且战且退才是一条蟒蛇应该做的。虽然说他在很多方面更偏向于美洲特有的蚺类，特别是别称绿水蚺的森蚺。
地面传来远处的骚动，虽然感知不到它们的热量，凯文很清楚又一轮战斗在这些动物中打响了。但他视作标杆的那些动物眼皮都不抬地待在原地，顶多甩甩尾巴、抖抖耳朵、懒洋洋地换个姿势。
凯文也有些打瞌睡，不知不觉间招待起了不请自来的周公。
随着睡眠加深，鼻前的香气越发馥郁，甜蜜隔着梦境的屏障渗透进来，朦胧松软的香甜像是大块的海绵蛋糕一样把他托举包裹起来。好久没有吃过这种东西了，怀念的感觉升起，笼罩住心头，凯文恍惚地想着，承受不住诱惑地伸长脖子含住蛋糕一角。
大量津液不受控制地分泌出来，顺着含住的部分向外浸润。蛋糕体在酶的作用下渐渐分解，融化成更加美味的液体被他本能吞下。他咋咋嘴，模模糊糊中似乎又品到了坚果和橘子的味道。
香气再次产生变化，如含羞草般紧紧收拢的细叶也松动着微微展开，整个球体都透漏出一种机关即将开启的紧张气氛。
周围的动物早在香气转变之初就敏锐地感知到时机即将成熟的信号。
美洲豹一改之前的悠闲慵懒，杀气毕露的眼眸跳过毛发炸起的美洲狮直直对上它头顶上的红脸猩猩。美洲角雕悄无声息地穿梭在树枝间，被它盯上的白面猿猴埋头专注于补蛇，在意识到危险来临之前，就被背后伸出的九阴白骨爪锁住后脑，漆黑锋利的指甲刺穿皮肉瞬间结束了它的生命。
尚未完全失去生命体征的猿猴跌落下来，重重地砸在地上，断折的骨头如翅膀一般破体而出。
在它的旁边，大量已经凉透的尸体被扔垃圾一样随意地弃置在地上，各式各样的伤口大咧咧地洞开着，像是一只只看向周围的眼睛。□□从“眼角”汩汩淌出，滑过起伏的躯体，落到地面，在饱和的泥土上顺着看不见的坡度在最低处汇聚，于球体脚下渐渐积蓄成小小一潭。
它们牢牢地守在核心地带，默契地挑选着适合自己的对手，在剔除掉一部分后又将矛头对准后来者。
另一只雌豹的到来令气氛更加焦灼。它的体型比这片土地的主人要娇小一些，谨慎地压低身子缓缓顺着香气的指引往里面靠近。看到浑身浴血的领主雌豹，它瑟缩了一下，前腿试探着迈出，脚掌却犹豫着迟迟没有落地。
它借着树木的掩护畏惧地看着远处空地上浑身煞气威风凛凛的领主，对方看上去不可战胜，但来自本能的冲动让它徘徊着不愿离去。雌豹看向其它正在浴血厮杀的身影，两只体型远超平均值的美洲狮一改平日的友好正在彼此哈气，巨大的鸟影在树冠间相互追逐，猎人与猎物的身份时时变换。此时，领主解决掉第不知多少个对手，向着新来的挑战者发出致命凝视。
它知道，此刻在不离开就是挑衅。但是，它敏锐地从领主明亮锐利的眼中捕捉到一丝难以掩饰的疲惫。它一下子安定下来，沉稳地从尸体的掩护中走出，回以一声低吼。两只半身染红的美洲豹对视片刻，比较年轻的雌豹终于沉不住气，率先如同闪电一样扑向伤痕累累的领主。
作者有话说
第73章 争斗