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41、终是南柯一梦 ...
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忘川河的水波荡漾，血黄色的浪花轻轻拍打着岸边的青石，溅起细碎的水珠。北帝倚在孽镜台旁，指尖轻点镜面，涟漪泛起，映出一幅人间景象——
镜中，一位醉醺醺的书生正倚靠在一棵古槐树下，身旁散落着酒壶，他的两个朋友正坐在一旁洗脚，谈笑风生。那书生名为淳于棼，此刻醉眼朦胧，脸颊泛红，嘴里还哼着不成调的曲子。
“这便是南柯一梦的开端。”北帝低声道，指尖一划，镜中景象骤然变幻。
淳于棼在醉意朦胧中，忽见两位紫衣使者款款而来，恭敬行礼：“淳于先生，槐安国国王仰慕您的才华，特遣我等前来相邀。”
他迷迷糊糊地跟着他们上了马车，车轮滚动，竟驶入古槐树下的一个洞穴。刹那间，眼前豁然开朗——晴空万里，山川壮丽，城郭巍峨，百姓熙攘，俨然一个繁华国度。
米妮的银灰色尾巴轻轻扫过镜面，碧绿的眼瞳映着这奇异景象：“喵……这梦境竟如此真实？”
杰瑞蹲在一旁，黄狸花的胡须抖了抖：“哼，不过是醉鬼的幻觉。”
北帝微微一笑：“梦境虽虚，人心却真。”
淳于棼被引入王宫，槐安国国王端坐于龙椅之上，见他气度不凡，当即任命他为“南柯太守”，并将公主许配给他。
大婚之日，红烛高照，锦绣满堂。淳于棼身着华服，公主凤冠霞帔，二人执手相视，恍若神仙眷侣。
“这梦境，倒是比现实还美。”我轻声道。
北帝的指尖抚过镜面，时光流转，镜中淳于棼已在槐安国度过三十年。他政绩斐然，百姓爱戴，膝下五男二女，生活美满至极。
然而好景不长，邻国檀萝突然举兵来犯。国王命淳于棼领兵出征，可他从未习武，仓促应战，最终大败而归。
回朝后，他发现公主已病逝，国王对他心生嫌隙，最终罢免了他的官职，将他软禁。昔日荣华，一朝尽散。
“这便是梦的残酷。”北帝低叹，“再美的幻境，终有破碎之时。”
镜中画面骤然扭曲，淳于棼猛地惊醒，发现自己仍躺在槐树下，夕阳未落，酒壶尚温，两个朋友的脚还未洗完。
他怔怔起身，走到槐树下，扒开树根处的泥土——赫然见一巨大蚁穴，其中两只硕大的蚂蚁被众蚁簇拥，周围泥土堆砌成楼阁城池，俨然一座小小王国。
“原来……这就是槐安国？”他喃喃自语，指尖颤抖。
那条通往南枝的蚁道，便是他曾治理的“南柯郡”。
“三十年的荣华富贵，不过是南柯一梦。”
北帝收起镜像，忘川河的水波恢复平静。杰瑞打了个哈欠，嘀咕道：“这书生倒也不算亏，好歹梦里风光过。”
米妮歪着头：“可梦醒后，岂不是更空虚？”
我望着河面，轻声道：“人生如梦，梦如人生。无论是醉是醒，终究是一场经历。”
北帝的手指轻轻抚过我的发丝，沉水香的气息萦绕：“正因如此，才更该珍惜眼前。”
远处，忘川河上的往生灯缓缓漂流，每一盏都承载着未尽的梦。而淳于棼的魂魄，或许正在某世轮回，偶尔抬头望见一株古槐，仍会恍惚想起——
那一年，他曾是槐安国的驸马，权倾朝野，却终究……梦醒成空。
我扯着北帝的玄色广袖不依不饶，发间的忘忧草叶缠上他腕间的墨玉串珠。“让我看看嘛——”尾音拖得老长，惊得正在打盹的杰瑞一个激灵滚下了软榻。
北帝的指尖在我眉心轻轻一弹，孽镜台顿时泛起涟漪。
镜中浮现出长安城的春景，朱雀大街上新科进士们打马游街，其中一位着靛蓝圆领袍的郎君格外眼熟——正是淳于棼转世后的模样。
米妮轻盈地跃上镜台，银爪点出的波纹里，那书生正被宰相家的绣球砸中肩膀。
“梦境与现实，究竟有何不同？”我仰头问道。忘川河的水汽氤氲而上，在北帝的睫毛上凝成细小的珍珠。
他忽然将我揽近，沉水香的气息笼罩下来：“梦是蜻蜓点水，醒时只剩涟漪。”镜中的书生正在洞房掀起红盖头，新娘颈间的月牙胎记与槐安国公主如出一辙。
“现实却是……”他引着我的手指触碰镜面，刹那间万千滋味涌来——喜烛灼热的温度、合卺酒辛辣的滋味、掌心相贴时细微的颤抖。
杰瑞不知何时扒上了我的裙角，琥珀色的竖瞳瞪得溜圆：“喵！这比蚂蚁窝真实多了！”
“至于轮回……”北帝广袖一挥，镜中书生已成白发老翁，正对着满堂儿孙讲述年少时做的奇梦。窗外一株古槐被雷劈中，树洞里滚出几个檀木雕的微型城池——正是他前世醉卧的槐树下，那个被雨水冲垮的蚁穴。
米妮的尾巴突然炸开，镜面裂开细纹。转世后的淳于棼在临终时，竟看见两位紫衣使者再度现身，这次他们手中捧着的不再是槐安国的诏书，而是地府的往生帖。
“业报如影随形。”北帝的掌心覆住我的眼，指缝间漏出的最后景象，是那缕魂魄在奈何桥头驻足回望——孟婆汤碗倒映着的，既是今生白发苍苍的老者，也是当年南柯郡意气风发的太守。
忘川河突然掀起巨浪，无数往生灯从水底浮起。最亮的那盏里，一只工蚁正衔着檀萝国的战旗，爬过新生的槐树嫩枝。
我怔怔地望着忘川河上飘荡的往生灯，血黄色的河水倒映着幽冥殿的檐角，忽然喃喃道：“那我现在经历的一切，会不会也是另一个梦——”
话音未落，北帝抬手就给我脑壳上磕了一记栗子，力道不轻不重，却疼得我“哎哟”一声捂住额头。
“魔怔了？”他挑眉，眼底闪过一丝无奈的笑意，伸手捏住我的脸颊往外扯了扯，“疼不疼？”
“疼！”我拍开他的手，气鼓鼓地瞪他。
“疼就对了。”他低笑，修长的手指转而扣住我的手腕，指腹轻轻摩挲着我的脉搏，“梦会醒，可你的心跳、你的温度、你的痛觉，都是真实的。”
忘川河的水声潺潺，远处传来黑白无常押解新魂的铁链声，米妮和杰瑞已经蜷在暖玉榻上打起了呼噜。北帝牵着我往回走，玄色衣袂拂过青石地面，沉水香的气息萦绕在鼻尖，每一步都踏得极稳。
“梦境再美，终究虚幻。”他的声音低沉，带着不容置疑的笃定，“而你我之间的每一刻，都是实实在在的。”
寝殿的九幽灯依旧燃着，映得雕花窗棂上的曼珠沙华纹饰栩栩如生。北帝将我按坐在榻边，自己则半跪下来，把他宽大的掌心覆上我的脚踝——方才在河边站得太久，脚尖已经沁凉。他的体温透过肌肤传来，一点点驱散了寒意。
“若这真是梦，”他忽然抬眸，眼底映着跳动的灯火，“那我便陪你做到地老天荒，直到你再也分不清虚实为止。”
我望着他，忽然笑了，伸手拽了拽他的发带：“那帝君可要记得，梦里也要给我暖脚。”
他低笑一声，俯身吻住我的唇，气息交融间，忘川河的水声、往生灯的微光、甚至米妮的呼噜声，都变得无比清晰。
这世间，再没有比他的怀抱更真实的归宿了。
