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13、惊人之语 ...
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那位名唤“玉环”的女子，终是察觉了我的存在。她瞳眸骤然睁大，神情震惊，似是未曾料到有人会窥见此刻的她。而我，明明也被眼前情状震慑得一时僵立，却还是在反射之间，屈膝拱手，施了一礼。
“妹妹问安。玉环姐姐。”
“……你也安好，飞燕。”
她的声音轻柔，带着一丝犹疑和惊讶。我低眉还礼，而她似受了更重一击，竟迟了一瞬才回礼。
“……”
“……”
尴尬的沉默如晨雾一般弥漫在书阁中。坦白而言，我不知如何是好。心神渐冷静下来后，却又觉得自己似乎撞见了不该看的一幕，不禁想要避让退身，不愿陷得太深。
（原想靠近她，试着去理解她……可眼下这般光景，我怕是没有那份胆气。还是，改日再说吧。）
我下了决心暂且离开，便抬眸望向她，准备再行告辞。
“……那，我便先告退了，姐姐请安。”
我轻轻转身，正欲迈步离开，却听见身后传来她突兀的唤声。
“飞燕，且慢。”
“……嗯？”
“你接下来……可有空？”
这次轮到我吃了一惊。我尚未来得及细思她的用意，唇角却已下意识地轻轻点头。
“有的。”
“那便……一起品一盏茶吧。”
“可是……您方才不是在读书么？而且，您应当还有别的要事吧？”
我小心翼翼地回道。今日乃是建国庆典之末日，身为贵族小姐，理应出席宫宴才是。
她却含笑摇头，语气清淡地否决了我的猜测。
“书已读完。而我，今日并不打算赴宴……你也不曾打算前往吧？”
“是的。”
“那便恰好，我们都无事。我的香阁就在毗邻，不如去我那里坐坐。”
“……谨遵姐姐吩咐。”
这突如其来的邀约令我心头微乱，然却也寻不到拒绝的理由。玉环随手取起案几上的数册书卷，起身欲行。
（既然已阅毕……应当是要归还于架上吧？）
我这般想着，便轻步趋前，伸手欲接她所持之书。
“姐姐……这些书，我来帮您放回去吧？”
“嗯？”
“我虽不识书架位置，但愿略尽绵力。”
“那便劳烦你将一半拿着吧？”
“好的。”
她迈步前引，我便随在身后轻步而行。低头看去，手中书册封面赫然写着《庶政之道·浅谈》，心头微动，依稀记得方才也见过这书，应是置于阁角那处。
（玉环姐姐竟读这般书卷……难道她——也研修庶政？）
我不免疑惑，然转念一想，或许她只是爱书之人，涉猎广泛罢了。
“多谢了，交给我吧。”
“请您。”
玉环取回书册，动作娴熟地一一摆正，显然非是偶然来此的生客。她轻拍手上微尘，回首一笑。
“好了，我们走罢。”
我点点头，与她并肩离开了书阁。
初次踏入她的香阁，那布陈与她端庄清雅的气质竟格格不入，华丽中透着几分荒诞。
“……是不是觉得很俗气？”
“啊……”
我面露尴尬之色，苦笑不语。说实话，眼前这番装潢，与她本人形象相去甚远，令人难以将这香阁与她联系在一处。
“随意落座吧，我去沏茶。”
“……好。”
我依言坐于香几之旁，不多时，玉环果真亲手斟茶奉上。
“口味不知是否合你心意，请用。”
“谢过姐姐。”
茶香清幽，馥郁而不俗。我素来不擅品茗，但仍能辨出这茶非凡。轻抿一口，暖香入喉，自心底泛起几分舒意。玉环亦取杯在手，却似更在意我的反应。
“……很好喝。”
我低声赞道，唇边不自觉浮起一丝微笑。她见状，方似放下心来，也抿了一口。
在这柔和静谧的氛围中，我们二人皆安静地品了一会儿茶。放下茶盏后，玉环轻启红唇。
“那么……我们应当从何说起呢？你我之间，总有些话想要问清的。”
她轻托香腮，神情思索。
“你先问罢，飞燕。你想知什么，我便答你。”
她含笑看我，等待我的开口。我沉吟片刻，终问出心中最简单却也最难解的疑惑。
“姐姐……不出席宫宴，真的没问题吗？”
“自然无妨。那等场合，于我而言毫无意义。”
“我如今是因禁足令而不得离府……但姐姐，您……”
“是否本该出席？”
“……是。”
建国庆典之末日，按理说凡贵族皆当赴宴，哪怕是边陲小爵，也不可缺席。我虽因惩戒暂留府邸，玉环却无由不出。
她轻笑一声，低语道：
“我今日，是因病未能前往。”
“可姐姐看起来并无病状……”
“呵，飞燕，你竟不知‘托病’一说么？”
我微怔，那一瞬，竟有些看不透眼前之人。玉环那样的人，会说谎、会装病……那一刻，我才明白，玉环远非我原先想象中的那般简单。
“仿病”二字自她唇边吐出，竟毫无愧色，眉眼淡然，仿佛说的并非欺瞒，而是理所当然的日常。她那副神情，如宣告世间规矩皆不及她心之所欲，叫我一时语塞，愈发无法理解。
“仿病……”
“没错，便是仿病。”
终于吐出的话语，不过是为了确认自己是否听错。
“……我知道了。”
“正是借此仿病，我今日才未现身。”
“也就是说……今日只是……不想去罢了？”
“心绪不宁……也可如此理解。”
她的回答，虽轻描淡写，实则隐藏深意。可我却犹豫不决，不知应探问几分才不显无礼，话到唇边，终归咽了回去。
沉默流淌，气氛微妙。或许是察觉了我心中的踌躇，她竟轻描淡写地引开话题，语气自然得仿佛午后闲聊：
“对了，飞燕——你这身常服倒是常见，莫非格外喜爱？”
“诶……啊，是的。”
虽有些许迟疑，我仍给出中规中矩的答复。毕竟常年在外奔走，实无太多时日可留于内宅，自然不需备太多便服，几件轮换已足矣。眼下所穿者，不过是其中之一。
“那……服饰中，可有中意的款式？”
“服饰啊……这个嘛……”
服饰亦如便服，虽换不多，倒也不至于寒酸。近来才得丽香赠衣一袭，然而此事她并不知情，只怕眼中我便是日日同装之人罢。
（她竟看得如此细致……明明我们往来不多……唔，想来也不奇怪。衣物重复穿着，便是稍加改样，也难逃她这等识货之人的眼。）
此思一至，我便暗自下定决心：日后需得在仪容之上，稍下些功夫与银钱。
“啊……别在意，我不过随口一问，并无深意。”
“我明白。”
她或是看出我语气迟滞，反倒先行体贴，化解尴尬。而那本就微妙的氛围，竟因此更添几分说不出的拘谨。
“再来些茶水可好？”
“嗯，劳烦了。”
她温婉地替我续上茶，壶中茶香袅袅，却遮不住我心中仍在奔走的话题念头。思忖再三，实不知当问何事才最妥帖，最不失礼。
“呵……”
“……？”
忽听她低笑，含蓄温柔。我抬眸望去，见她双眸含笑，却无半分讥讽之意。
“抱歉呢，飞燕。你方才那副认真苦思的模样，着实可爱得紧。”
“可爱……？”
“嗯，非常。”
她唇角轻扬，笑意盈盈，我却不解其意。自思言行举止，并无何异，怎便称“可爱”？终只能发愣看她笑够，任她似有深意地将话缓缓说出。
“……话说回来。飞燕你，竟与流言中的模样大相径庭。”
“！”
此言一出，直教我心头一震。“流言”二字，仿佛针芒在背，使人本能防备。
“别紧张。我自始至终，便不曾信过那般流言。但我确实不知真正的你是怎样的，也正因如此，才想亲眼看看。虽然有些晚了……”
“啊……”
她的话一如既往地信息量巨大，我却仍在原地愣神。
“从你言行中看，不似传闻那般尖锐，也未受他人蛊惑，更未有一丝‘被毒化’的迹象。反倒比想象中纯净得多。我放心了。”
（您这样随意地说“放心了”我可完全听不懂啊，姐姐！）
此刻，我终于明白：眼下的情境，无需再小心翼翼。既如此，我索性整理好心中疑问，趁着一鼓作气发问：
“那个……你方才说，那些传言你一开始就不信，是为何？”
“因为那都是——月瑶一手放出来的风声，不是么？”
“……”
“怎么，难道不是？难道你还刻意配合了那般印象？”
“绝无此意。”
“那便是了，毕竟你不是我。”
“我不是……你？”
她此言又是一句深意未明的话。我只能呆立当场，几乎想请她一件一件解释明白。
“正是如此。我见你背负着月瑶编织的名声，便有意让众人对我生出负面印象，主动植入那些‘评判’。结果，岂不大获成功？”
“……的确成功了。可为何你要这样做？”
“因为——有些事，我无论如何都不愿面对。”
“你是说……你在逃避什么？”
“正是如此。可以说，我的‘演技’，便是为此而生。”
话音未落，她再度掷下重磅之语：
“我啊，打死也不愿嫁给江凌云殿下。”
