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15、伦敦创业日常4 ...
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老肖克拿过两人准备的东西，翻开，是一份法律文书以及介绍信。法律文书是西蒙的老师帮忙写的，内容十分严谨，涵盖了一切未来可能被挖坑的漏洞。介绍信则是由布拉德子爵着手书写，担保了侄女以后的税务问题。
老肖克仔细看清每一个字，生怕自己再一次掉进商人们布置的陷阱中。
“没什么问题。”老肖克把两份纸质文件还给两位年轻人，将眼镜摘下放进围裙的口袋里。
而后西蒙又拿出一份合同。
“如果没什么问题的话，今天我们就把合同签了吧。”
老肖克沉默了，难得的，他不似从前别人眼中的古怪，颇为和蔼地说：“你们没必要为了我们做到这一步，既然说好了，那报社就是你们的了。”
“不，先生，这是为了我们自己。”伊莎贝拉笑着说，“我们已经迫不及待拥有一条承载无数梦想的启航船了。”
海莉听见小姐这么说，马上从小包里拿出准备好的120英镑的支票，放在了合同上。
老肖克再次戴上眼镜，字字句句地读着合同中的字母，他浑浊的视线扫过字里行间，就像从纸张里触碰儿子的童年一样仔细。
紧接着，海莉又拿出两份合同。
伊莎贝拉将这两份合同放在了老夫妻面前，笑意盈盈的。
这是两份聘用合同，聘请的职位就是这个重获新生的报社的主编和副主编。
肖克夫人惊讶地接过合同，似是没想到还有自己的事。
“我看过夫人您编辑过的那篇文章，”伊莎贝拉说到，“比后头那个好多啦。”
肖克报社原来有一个固定投稿的作者，写些童话风的小短篇，虽然编辑没有透露出自己的性别。但从名字上来看，正好是肖克夫人名字的男性名字变体。
不过这位作者并不是什么能共患难的好合作伙伴，在肖克报社陷入困难之后，他第一个跳出来解了约，又去到了另一家报社成为了签约的作家。不过现在，他已经销声匿迹很久了。
肖克夫人笑了，她郑重地签上了自己的名字，仿佛手中的笔、笔下的纸不是如羽毛般轻盈，而是如同世界般沉重。
“那么，肖克先生，格斯女士，合作愉快。”
“你没必要让肖克夫人也签合同。”回去的路上，西蒙说到，“你完全可以给肖克先生两人份的工资，再说一声让肖克夫人也加入新报社的建设。”
伊莎贝拉看着他的眼睛，说：“这与钱无关，这是一份肯定。”
西蒙怔了，随后他笑了。他想到了女孩小的时候也是这样硬塞给自己三个先令作为搬行李的价钱，也想到了她极力促成的母亲和芙罗拉之间的合作，还想到了她次次帮助父亲修改文章让他不至于被退稿。这并非是钱的问题，要是她高兴，她可以随便扔钱玩。她大可以施舍给自家几英镑的支票，而不是帮助他们走过那段艰难的时光。这是对他们能力的肯定，也是对他们尊严的肯定。
“什么？你收购了一家报社？我的嗅盐瓶呢？”布拉德子爵夫人几乎要晕过去了，“你的零花钱每一个月不是只有10镑吗？谁给你的钱？”
布拉德一家奉行的教育理念就是孩子手头里不需要有太多的钱，毕竟家里会准备好一切。
正在看报纸的布拉德子爵默默地将自己缩进报纸里，可他足足五点五英尺的身高可不是一张小小的报纸就能挡住的。
“布拉德！是不是你！”眼尖的布拉德子爵夫人立马注意到了丈夫的异常，她大声说到，“我就知道你们这群布拉德一点好事不干，洛蒂也是！”
“嘿，妈妈！”
“亲爱的，你也是布拉德一家的一员。”布拉德子爵弱弱地抗议道。
“你还敢狡辩？”布拉德子爵夫人怒目圆睁。
在布拉德子爵夫人的怒火和子爵的唯唯诺诺中，伊莎贝拉和夏洛特偷偷溜出了家，乘着马车晃晃悠悠地来到了一家不小的杂货铺门前。
“欢迎每一位朋友的到来。”人还没进店，就能听到老板充满活力的声音。
“呀，这不是帕里斯小姐和布拉德小姐吗！”老板热情地招待着两位客人，“我昨天新收到了不少新鲜东西，两位要看一看吗？”
“夫人，”伊莎贝拉叫住了正往货物存放的房间走的老板，面带微笑。
“帕里斯小姐？怎么了吗？”
伊莎贝拉递过去一份合同，眼睛里闪着光：“我打算成立一个报社，要是您愿意的话，请把那本故事集交给我吧。”
老板不可置信地怔愣在那，眼泪却不由自主地落下。
“哦，抱歉。”老板拉起围裙，胡乱地擦了擦眼泪，接过伊莎贝拉的合同，但语气里满是自认为被开玩笑的调笑，“别开玩笑，帕里斯小姐。这一定是你要订什么东西的合约吧。”
她打开合同，眼里的泪水再次坠落，近乎浸湿氤氲了那些字迹。
“特聘请为我社的签约作者，我社将全权负责其名下作品的刊发和出版。”
轻飘飘的一行字将这位可敬的女士钉在原地。
不过纸上的几个字母，这位见识颇丰的杂货店老板用了将近十年才走到这里。
“帕里斯小姐，这，这是真的吗？”她简直不敢相信自己的眼睛。说实话，经过那么多次的退稿，她早就认定自己一辈子也不能将那些故事讲给所有人听了。即便那些故事里，涵盖着世界上最浓厚的感情和最醇厚的遗憾。
但要她以一个男人的名字出版或是接受另一位所谓明面上的作者，她也不能接受。且不说是她将来往客人的趣谈编写成册，就是那些讲述故事的客人们也大多是女性。这是属于她们的故事，何必在名头上再冠上男人的礼帽。
时间这么过去，虽然她还是在后面写上新的逸闻趣事，去体会新的情感交流。
但她早已不抱希望，只打算将这些故事传给自己的孩子，孩子的孩子，就这样成为孙辈们眼中祖辈留下的小惊喜。
而今天，她见到了她等候多年的曙光，一盏照亮她曾走过的泥泞的明灯。
“当然了，夫人。”伊莎贝拉握住了老板的手，透过温暖干燥但布满皱纹的皮肤，她感受到了这位年近五十的妇人柔软而坚定的内心。
“只要签了合同，夫人和我就算同事啦！”见气氛不大对劲，夏洛特连忙开口，试图活跃一下大家的情绪状态。
老板笑了：“那可真是太有缘了，只要布拉德小姐不嫌弃我是个五十岁的老太婆。”
“您说什么呢，你这样的年纪正是阅历丰富，有人生的沉淀和成熟魅力。”夏洛特也挽上老板的臂弯，“好啦，您最近收到了什么稀奇的好东西呀？”
一个普通的实在不能再普通的上午，一位太太正火急火燎地准备着早餐。
她的孩子坐在餐桌上，一边往嘴里塞上一勺满满的土豆，一边借着看报纸学习些用词。
“妈妈，有打折的商品！”孩子看到了什么东西，拿着报纸跳下餐桌，跑到母亲身边跳着举高手里的报纸，“有打折的商品！”
崔斯太太接过儿子手里的报纸看着这一页——请翻到第四页揭下本期特价商品贴纸，再携带贴纸和本页前往里克杂货店，可享该商品八折优惠。
崔斯太太按着报纸上说的那样翻到第四页，发现本期特价商品是一罐树莓果酱，容量不小，足足有1夸脱，足够他们一家三口吃上一月了。
“这是哪家的报纸？”崔斯太太想着，“要是每次都有这样的活动，那我一定要长订这家报纸。这样划算的便宜谁会不想占呢！”
她翻到了报纸的第一页，发现是一个新出的报社出版的报纸。
“白洋槐报社特别出品，《女士茶话会》。”崔斯太太轻声念到，“哦，这名字真好听。”
她裁下那页摸着偏硬的报纸又小心揭下商品贴纸，而后将它们叠好放进自己的围裙的口袋里。做完这一切，她才想起自己的火没关。
“哦，我的浓汤！”
崔斯太太一家并不是唯一一家发现这件事的人，事实上，这样的幸运儿有十位，他们的邻居杨太太一家也在里面。
“亲爱的，你在哪里买的这个报纸？”杨太太抓着报纸就往丈夫的书房走，没敲门，直接推门进去。
“报童，不然还能在哪呢，亲爱的。真希望你记得我这房间是有门的。”杨先生擦掉刚刚因为吓一跳而画歪的线。
“你快去把剩下的都买回来！里面有优惠券呢！这便宜可不能让别人家占走了！”
“这就是在为难我了，亲爱的，这报纸印的不多。”杨先生示意妻子看第一页，“一家新开的小报社的试水之作，你手里这份是最后一份。”
“什么？这样好的报纸居然是新开的报社出的。它真应该上个月就出了，上个月咱们家的果酱刚好吃完了，不得不去买了一品脱的柑橘酱。”杨太太遗憾了片刻，但很快她又打起精神，“不过家里还没有树莓果酱，哦，红彤彤的，看着就很好吃。”
，还差