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44、第 44 章 ...
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唐婷玉与李氏那日的试探，如同阴云笼罩在清雅苑上空，久久不散。
周时年越发谨慎，白日里依旧是那副病弱不堪、需要静养的模样，只在夜深人静时，才通过苏婉茹与孙福传递消息，处理布坊事宜。
孙福递来的账目摘要和人员名单，触目惊心。
周记布坊的亏空远超想象，库房存料十不存五，且多是残次品。
名单上，周观天与周观昊安插的亲信盘根错节，几乎把持了布坊所有关键职位。
“表妹，这是目前能查到的，最确凿的证据。”
苏婉茹将一叠厚厚的纸张递给周时年，低声道，“孙师傅说，若想彻底清理，需得雷霆手段，但……恐引反噬，布坊短期内怕是无法运转了。而且，资金缺口太大，没有新的银钱注入，就算清了人，也买不来原料，发不出工钱。”
周时年捏着那叠沉甸甸的纸，指尖冰凉。五千两的亏空，像一座大山压在她心头。
她自己的体己不过是九牛一毛。
父亲昔日的生意伙伴？
人走茶凉，何况周家大爷二爷定然早已打过招呼，此路难通。
难道，真的要走投无路了么？
她下意识地抚向腰间，那里悬挂着一枚温润的羊脂白玉佩，玉佩雕琢着精致的云纹，这是李季言离开时留给她的信物。
李季言。
那个她曾在山中救下的、浑身是伤、沉默寡言的少年。
她当时只以为他是遭了难的富家公子，悉心照料了他月余。
他伤势渐好，留下这枚玉佩悄然离去。
若非前段时日李季言寻了来，她根本想不到他竟是当朝靖安王，皇帝一母同胞的嫡亲弟弟！
当初因协助皇兄夺嫡，遭政敌追杀，被下了药，重伤流落至此。
靖安王，李季言。
这个身份太过尊崇，尊崇到让她觉得那山中的一月时光如同幻梦。
她从未想过凭借恩情去索取什么，甚至刻意将这段记忆深藏。
可如今，这枚玉佩，似乎成了她唯一的救命稻草。
当初她想要撇清关系，李季言负气离开，如今她却要用他忘了取回的玉佩办事，是否太过了。
就在她心绪纷乱，难以决断之际，窗外传来三声极有规律的、轻微的叩响。
周时年心头猛地一跳，这个暗号……
她快步走到窗边，压低声音：“谁？”
“是我。”窗外，传来一个清朗低沉，无比熟悉的声音。
周时年深吸一口气，轻轻推开窗扉。
月光下，男子长身玉立，并未穿着夜行衣，而是一身墨色常服，腰束玉带，容颜俊美绝伦，眉眼间褪去了少年时的几分青涩，更添沉稳与锐气，薄唇微抿，正望着她。
不是李季言又是谁？
他竟就这般堂而皇之地出现在她窗外，周身的气度与这周家后宅格格不入。
“王爷？”周时年压下心中的惊涛骇浪，努力让自己的声音保持平静，“您……您怎么会在此处？”她注意到他并未掩饰行藏，这与她预想中的暗中相助不同。
李季言看着她眼中的戒备与疏离，眸色微暗，但笑容不变，语气却带着不容置疑的亲近：“京城事务一了，便来了。”
他的目光扫过她略显清瘦的脸颊，眉头微不可察地蹙起，“你清减了。”
周时年避开他过于直接的目光，微微侧身：“劳王爷挂心。不知王爷深夜来访，所为何事？”她刻意强调了“王爷”二字，划清界限的意图明显。
李季言岂会听不出？
他眼底掠过一丝无奈，却也不再绕弯子，目光落在她屋内桌上那份显眼的商会请柬上：“为它而来。”
周时年顺着他的目光看去，心中了然。他果然消息灵通。
“王爷之意是？”
“去。”李季言斩钉截铁，“周记布坊需要这个机会，你更需要。困守在这方寸之地，你永远无法真正掌控自己的命运。”
他的话直击要害。周时年何尝不明白？
只是……
“周家内部倾轧，游家虎视眈眈，我若此时露面，恐成为众矢之的。”她说出担忧。
李季言轻笑一声，那笑声带着几分傲然与睥睨：“有我在，谁敢动你？”
他上前一步，靠近窗边，月光在他身上镀上一层银边，尊贵之气迫人：“阿年姐姐，你救我的那一刻起，你的事，便是我的事。周家？游家？”
他语气微冷，带着一丝不屑，“不过蝼蚁尔。你放手去做，天塌下来，有我李季言替你顶着。”
这承诺太重，重得周时年几乎承受不起。
她看着他深邃的眼眸，那里面的认真与势在必得，让她心慌意乱。
“王爷厚爱，时年愧不敢当。昔日之事，不过是举手之劳……”
“于你是举手之劳，于我是救命之恩，再造之情。”
李季言打断她，语气郑重，“阿年姐姐，我不逼你。但请你信我一次。赏菊宴，你必须去。这不仅是为了布坊，更是为了向所有人宣告，你周时年，不再是那个可以任人拿捏的孤女。”
他顿了顿，声音压低，带着一丝不易察觉的冷意：“尤其是，让游家母子看清楚。”
周时年心头一震。
他果然什么都知道。
“至于资金，”李季言仿佛看穿她的窘境，语气轻松起来，“区区五千两，我来解决。算我入股布坊，如何？盈亏自负，绝不会让你为难。”
他给出的条件，优厚得让人无法拒绝。
既解决了她的燃眉之急，又保全了她的尊严和主导权。
周时年怔怔地看着他，一时间竟不知该如何回应。
理智告诉她，接受一位亲王的帮助，无异于与虎谋皮，将来恐难脱身。
可现实是，她没有更好的选择。
布坊是父亲的心血，也是她安身立命的根本，她不能眼睁睁看着它垮掉。
李季言也不催促，只是静静地看着她，目光沉静而包容，仿佛有无尽的耐心。
良久，周时年缓缓吸了一口气，抬眸迎上他的视线，眼中挣扎渐褪，取而代之的是一抹决然：“好。赏菊宴，我去。资金……便依王爷之言，算您入股。”
她终究，还是踏出了这一步。
借助了靖安王的力量。
李季言眼中瞬间绽开粲然笑意，如同冰雪初融，春暖花开：“好！三日后，我等你。”他深深看她一眼，似有千言万语，最终只化作一句，“万事小心。”
说罢，他不再停留，身形微动，便如一片轻羽般掠上院墙，消失在茫茫夜色中，来去如风，仿佛从未出现过。
周时年望着他消失的方向，久久未动。
手中紧紧攥着那枚玉佩，冰凉的触感此刻却仿佛带着灼人的温度。
她知道，从她点头的这一刻起，她的命运，已经不可避免地与那位尊贵的靖安王纠缠在了一起。
前路是吉是凶，她已无从预料。
而此刻，远在城中别院的游尘坤，正听着属下的紧急禀报，脸色阴沉得能滴出水来。
“你说什么？靖安王李季言已入城？还……去了周府方向？”他几乎是咬着牙问出这句话。
“是，大人。属下亲眼所见，靖安王殿下入了周府后宅方向，约莫一炷香后才离开。”
游尘坤猛地一拳砸在桌案上，震得笔墨纸砚齐齐一跳。
李季言！他果然来了！
而且还是以如此直接、毫不掩饰的方式去见阿年！
他想做什么？
以亲王之尊，公然插手臣子家事？
还是……他对阿年，真的存了那般心思？
一想到阿年可能接受李季言的帮助，可能对他展露笑颜，游尘坤就觉得心如刀绞，一股强烈的、名为嫉妒的火焰几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他重生归来，步步为营，想要弥补，想要守护，却发现自己似乎总是慢了一步。
不！他绝不允许！
阿年是他的妻，前世是，这一世也必须是！
游尘坤眼中闪过一丝偏执的疯狂。
赏菊宴……看来，他必须要在赏菊宴上，做点什么了。
至少，要让所有人，尤其是李季言看清楚，周时年，是他游尘坤认定的人！
夜色浓稠，暗流在陵州城下汹涌澎湃。
靖安王的入场，如同投入平静湖面的巨石，彻底打破了原有的平衡。
山雨，已至。
，还差