25、第 25 章 在归途 起高热 ...
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严时清闻言，瞬间面露喜色，忙追问道：“阿公他老人家，身体可还康健？”
兰翡轻轻颔首，面带安抚的笑容，温声回应道：“娘娘不必忧心，周老一切安好。知道娘娘挂念，传信之人特意提及，周老精神矍铄，身子骨硬朗得很。”
“此刻，他老人家已在返京的路上，想来不过月余光景，周老便能与娘娘在上京都重逢团聚了。”
严时清闻言，微微颔首，心中的忧虑如轻烟般缓缓散去，终于轻轻舒出一口气。
如今得知阿公已在归途，她心中暗自思量，这禁足令必须尽快解除。
待那时，还需设法求得皇上恩准出宫，与阿公见上一面才行。
严时清心中既有对阿公的思念，又夹杂着几分忐忑不安。
尚不知阿公对她进宫一事，究竟持何种态度。纵使阿公心中有所不愿，事已至此，也只能接受。
更何况，她是遭人算计，并非出于自愿。
岭南山间官道上，一支商队正有条不紊地前行赶路。
队伍中央是一辆朴素的马车，车帘轻晃间，隐约可见车内端坐着一位老者。
这位老者身着一袭靛青绸衫，头戴同色方巾，两缕银丝自鬓边垂落，更添几分岁月沧桑。
他神色沉静，眉目间透露出一种超然物外的淡然，正轻抬衣袖，动作舒缓地整理着膝头书卷。
此人，正是有着「大雍圣人」美誉的周公，周仲尔。
马车内，老者的身侧还陪坐着一位中年仆人。他脊背挺得笔直，身着靛青色细麻短褐，腰间束着同色丝绦，眉眼间透着朴实忠厚。
“云怀啊，”周老停下手中的动作，抬眸望向身边这位跟随自己多年的仆人，语气平淡，却透着一丝不易察觉的忧虑，“你觉得，阿清进宫之事，背后可有什么不为人知的缘故？”
云怀面带笑容，温声答道：“老爷放心，小小姐自幼聪慧过人，即便身处宫廷，也定能照顾好自己。至于进宫缘由，既成定局，深究无益，当往以后的日子看才是。”
周老闻言，嘴角噙着一抹笑意，调侃道：“云怀，这些年你倒是活得越发通透了。是我着相了，既木已成舟，那便随缘吧。”
阿清，自幼便教养在他膝下，天资聪颖，善思敏行，但她骨子里缺乏对皇权的敬畏心，缺乏对黎民百姓疾苦的同理心。
而当今圣上，也算是他看着长大的，为帝师多年，圣上的心性与能力，他自是再清楚不过了。
若圣上对阿清真动了真情，那倒也罢了。
若心怀算计与利用，以阿清的性子与手段，怕是早晚要掀起一场不小的风波。
可皇权之下，哪有什么真情可言。思量至此，周老眉宇间不禁流露出一丝忧虑。
夜阑更深，皇宫深院万籁俱寂，唯余皎月高悬，星辰稀疏，细雪如羽毛般悄无声息地飘落。
严时清轻轻推开寝殿的雕花木窗，一股寒意瞬间袭来，她身着单薄寝衣，寒风拂过，不禁微微颤抖，打了个寒颤。
她独自一人静立于窗前，任由清冷月光洒落在身上，思绪飘远，仿佛又回到了那个遥远而寒冷的冬日。
那时，大雪纷飞，世界一片银装素裹。
她与云三，在那陡峭的山崖间遭遇了意外，马车坠下山崖，他们被困在原地，与外界隔绝，整整两天两夜。
寒风如刀割，每一丝风都带着刺骨的冷意，雪粒打在脸上，生疼生疼的。在那冰天雪地中，一丝丝温暖都显得格外奢侈。
那彻骨的寒冷，仿佛要将灵魂都冻结。那绝望的等候，度时如年，生不如死。
她永远都忘不了，那种在生死边缘徘徊的恐惧，和对人生失去掌控的无助。
好不容易死里逃生见到阿公，却因云氏产业涉足青楼一事，惹来一顿怒骂。
「黄金满屋心不足，奸商狡诈利当头！」
阿公的声音如洪钟般在耳边响起，每一个字都像一把重锤，时不时敲打着她的心。
“可真冷啊……”严时清轻声呢喃，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
寒意，自那时起便深深地刻进了骨子里。那时的冷，是身体上的，而之后的冷，似乎渗透到了心底。
阿公似乎从未真正信过，她是良善之人。的确，她与世间女子大多都不一样。
外祖母温婉可人、谦和低调，宛如一朵静静绽放的百合。母亲兰心蕙质，端芳秀雅，恰似那夜空中闪烁的星辰。
而她，生来善思，对世间万物都有着自己的看法与见解，为人处事最爱计较得失，贪恋享受锦衣玉食的生活。
五岁那年，蒙阴旱灾肆虐，大地干裂，庄稼颗粒无收，百姓们流离失所，苦不堪言。
阿公带着她去赈灾施粥，为了救济更多的灾民，阿公决定节约开支，自己和身边的人都缩衣减食。
平日里养尊处优惯了的她，看着那粗布衣裳和简单的粗粮饭菜，心中满是抗拒。
“阿公，我不想穿这粗衣，也不想吃这粗粮。”幼时的她皱着眉头，拉着阿公的衣角撒娇。
阿公蹲下身子，看着她的眼睛，严肃地说：“阿清，如今百姓们都在挨饿，我们省一点，就能多救一个人的性命。这粗衣粗粮虽然不够好，但尚能御寒果腹。”
她不理解阿公的话，也不接受这样的安排。彼时年幼的她，不知变通，只想着自己的感受，直言驳道：
“区区一个蒙阴，纵使没有官粮，云家也接济得起。为什么非要让我穿粗衣吃粗粮呢？”
阿公闻言，脸色一沉，声音严厉：“阿清，你要么穿粗衣食粗粮，要么就去外面跪着，好好反省。人人皆道你天生聪慧，如今你这书都读到哪儿去了？”
她倔强地昂起头：“我宁愿罚跪，也不要穿粗衣吃粗粮！”说完，她转身跑到廊下，直直地跪下。
阳光炽热地烤着大地，汗水湿透了她的衣衫，膝盖疼得钻心，但她仍咬着牙死撑，就是不肯松口。
后来，她的身体渐渐支撑不住，眼前一黑，晕倒在了廊下。
再次醒来时，她发现自己躺在床上，阿公坐在床前，神色凝重地看着她。
那眼中，有责备，也有心疼，但最终，阿公他什么也没说，只是轻轻地叹了口气。
也许自那时起，阿公便不再相信，她的良善是出自本心了吧。
在阿公的心里，她似乎永远定格在了那个只考虑自己感受、不懂得体谅他人的孩子模样。
其实，阿公这么想，倒也不算冤了她。
随着年岁一日日增长，她读的书越来越厚，从四书五经到史书典籍，博学多识，却始终没能真正领悟那「达则兼济天下」的胸怀与心气。
她走过的路越来越远，从繁华都城到偏远小镇，见识过世间百态，却没能将那份悲悯与担当融入自己的骨血。
她遇的人也越来越多，形形色色，三教九流，可在这纷繁复杂的为人处事中，她越发冷静自持，依赖着权衡利弊。
虽说这些年，她也做过不少仗义疏财、扶危救困之事，但多半是看在阿公的面上，多少有些彩衣娱亲的意味。
而她私下救的一些人，也不过是一时心情好的随手而为，只觉有趣，而非真正仁善。
君子论迹，亦论心。
而她，显然不是君子，更像是一个精明的商人。
她信奉着，世人因利聚散，今日因利而聚，明日便可能因利而散，一切终有时。
论及计算得失与权衡利弊，这也是徐知宴极为擅长的。
或许正因如此，当初她对他心生几分欢喜，倒也并非毫无缘由。
思及至此，严时清不禁失笑，那笑容中带着一丝自嘲。
她轻轻摇了摇头，心想，当真是好日子过多了，尽想这些无用之事。
不出意外的话，明日一早，她这副身子怕是要起高热。一旦起了高热，定会引来皇上那边的关注与问候。
她被禁足了大半月，也该给彼此一个台阶下了。皇上那边，或许也在等一个合适的时机，解除她的禁足。
你瞧，在这情爱纠葛与权力博弈中，她也只会揣度算计，倒不知人的真心几何。
天光泛起一抹微亮，夜色还未完全褪去。
承乾宫内一片静谧，娘娘没有让人守夜的习惯，兰翡与竹瑶如往常一般早起，轻手轻脚地走进娘娘的寝殿。
待走近床边，才发现娘娘面色绯红，身子滚烫，躺在床上昏迷不醒，顿时吓得花容失色。
两人对视一眼，迅速镇定下来。兰翡守在娘娘身边，从铜盆中拧出一条冷巾，轻轻地敷在娘娘的额头上，试图为她散热。
竹瑶则转身快步走向门口，对着守门的侍卫急切地说道：“快去请太医！娘娘高热昏迷，情况危急！”
侍卫闻言，丝毫不敢耽搁，连忙应了一声，便匆匆跑去太医院。
承乾宫这一大早的动静，很快就惊动了整个后宫，消息如同长了翅膀一般，很快便传到了皇上的耳中。
皇上刚刚起身，正被人服侍着穿衣，听到虞墨前来禀报承乾宫的消息，眉头顿时一皱，手中的动作也停了下来。
“虞墨，承乾宫那边什么情况？”皇上一边整理着衣袖，一边神色凝重地问道。
虞墨躬身回道：“回皇上，承乾宫守卫来禀，说是贵妃娘娘起了高热，现在昏迷不醒，已请了太医前去医治。”
闻言，皇上心中一惊，面露忧色：“好端端的，怎么突发高热了呢！”
“摆驾承乾宫！”皇上当机立断，吩咐道。
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