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9、009 ...
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她起身，微微颔首：
“曲已听完，多谢三公子美意，家中还有事务，卫琢先行告退。”
留下沈檀一人，对着那余音绕梁的空旷雅间，和桌上那壶价值半月口粮的茶水，半晌回不过神。守在门外的嵩洛，将里面的对话听得一清二楚，眼中闪过一丝了然，却依旧沉默。
接连受挫，沈檀有些沮丧，但并未放弃。他想着，或许室内憋闷，便又发出了邀请，这次是去城郊踏青，赏玩春色，这总不会被她数落铺张浪费了。
这次卫琢倒是应得爽快，沈檀心中窃喜，以为终于摸对了门路。
马车行至城郊，但见杨柳依依，芳草萋萋，确实是一派宜人春光。沈檀骑着马跟在马车旁，努力寻找着话题，从诗词歌赋谈到山水意境。
卫琢偶尔回应几句，目光却更多地流连于道路两旁的农田。她看到有农人正在引水灌溉，田埂上还有孩童在挖野菜。
行至一处田埂较宽处，卫琢忽然叫停了马车。她带着流云走了下来，径直走向田边一个正在歇息的老农。
沈檀一愣，连忙下马跟上。
“老伯，今年春耕可还顺利，雨水可足？”
卫琢语气温和，毫无官家贵女的架子。
老农见他们衣着华贵，有些拘谨，但还是老实回答：
“今年开春雨水少了些，这水都是从远处河里担来的，费劲着呢。只盼着老天爷早点下雨，不然秧苗长不好，秋收可就难了。”
卫琢仔细听着，又问了问种子、肥料等事，沈檀站在一旁，完全插不上话。
他看着卫琢与老农自如交谈的侧影，看着她眼中对农事的关切，忽然觉得自己那些关于风花雪月的谈论，在此情此景下，显得如此苍白无力。
回程的路上，马车内的气氛有些沉闷。沈檀试图挽回，指着天边一抹晚霞道：
“卫娘子你看，落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色，此等景致，唯有自然方能描绘。”
卫琢顺着他的目光望去，却道：
“晚霞虽美，却不知对盼雨的农人而言，是否又是一日失望。三公子，你看的是景，百姓看的，却是生计。”
沈檀再次哑口无言。
马车抵达卫府，卫琢下车前，看着沈檀，终究还是多说了一句：
“三公子，你的心意，卫琢心领了。只是，世间并非只有诗词曲赋、风花雪月，你若得空，不妨去看看真定城的米市价格，了解一下寻常工匠一日的工钱，或者问问嵩洛，一匹战马、一副铠甲所费几何。或许，比谱十首新曲，更有意义。”
“风雅之事，卫琢并无天份，还是更愿意看看经商的典籍。”
说完，她带着流云转身进了卫府。
流云跟在卫琢身后，忍不住低声道：
“小姐，这沈三公子倒是执着，就是不太开窍。”
卫琢轻轻叹了口气。
“他是个好人，心思纯善，世家子弟，又没有个一官半职的，爱好风雅其实无错。我并非怪他，只是想让他明白，我们看到的，是两个世界。”
府门外，沈檀怔怔地站在原地，反复咀嚼着卫琢最后那几句话。
他看向身旁的嵩洛，第一次用一种前所未有的困惑问道：
“嵩洛，一匹战马要多少银子？”
嵩洛沉声回答：
“回公子，上等战马，需银八十两至一百两，一副制式铁甲，约五十两。”
沈檀倒吸一口凉气。
他忽然想起，自己书房里随意摆放的一方古砚，似乎就价值百两。他第一次如此清晰地意识到，卫琢口中的寻常事，与他活了十几年的寻常事，究竟有着怎样的天壤之别。
他那些自以为是的风雅追求，在生存与责任面前，原来如此轻飘。
一股前所未有的茫然涌上了他的心头，沈檀竟开始想，是否他这副模样永远都无法打动她了。
数月光阴，在沈檀笨拙的讨好与卫琢冷静的审视中倏忽而过。
转眼，便到了钦天监择定的吉日，诚国公府三公子沈檀与礼部尚书卫青之女卫琢的大婚。
天还未亮，卫府已是灯火通明。
卫琢坐在菱花镜前，任由宫中派来的梳妆嬷嬷与贴身婢女流云为她精心打扮。
大婚的礼服是内府监特制，层层叠叠，极尽繁复。最内是素纱中单，外罩正红金边的翟衣，衣上以金线五彩绣着栩栩如生的祥云纹样。腰间系着殷红的蔽膝，悬挂着玉革带、大绶、小绶，佩玉叮咚。
最后，再披上同样绣着云龙纹的外罩，庄重华贵，气度非凡。
流云小心翼翼地将一套赤金嵌红宝石头面为她戴上，口中不住赞叹：
“小姐，您天生英相，少了女儿家的娇俏，多了男子的俊逸，时不时的穿上袍子扮作男子外出游玩，流云都会恍惚，这是小姐还是公子。这么多年，流云第一次见您如此繁重的打扮。”
“小姐，您今日真美。”
镜中的女子，平日里那份英气被华服珠翠稍稍压下，显露出一种平日罕见的、端凝明艳的瑰丽。
只是那双长眉下的眼眸，依旧清澈沉静，不见太多新嫁娘的羞涩与期盼，更像是在完成一种郑重的仪式。
而另一边，卫青身着庄重的衣袍走进女儿闺房，看着即将离家卫琢，眼眶微微泛红，千言万语哽在喉头，最终只化作一句沉甸甸的嘱咐：
“琢儿，今日之后，你便是沈家妇，外面不比家中，国公府的明枪暗箭只会比家中更猛烈，凡事必要多思多想，不可冲动。”
“虽是联姻，你自身也无心男女之情，可叔谨那孩子纯良，若能以后夫妻和睦，也是一桩好事。”
他深知女儿心性，那“和睦”二字，包含了太多复杂的期望与隐忧。
卫琢起身，对着父亲深深一拜。
“父亲教诲，女儿谨记。”
“望父亲保重身体，勿以女儿为念。”
她的声音平稳，带着一丝不易察觉的哽咽。
与此同时，诚国公府亦是张灯结彩，宾客如云。
府门前车马簇簇，冠盖云集。真定城内稍有头脸的人物几乎尽数到场，既是给皇帝钦点的婚事体面，也是想亲眼看看这桩被朝廷与民间猜测纷纷的联姻是何模样。
长街上，沈檀穿着一身大红金蟒纹婚服，头戴梁冠，骑着一匹毛发色白如雪的骏马走在队伍最前，一张脸上是掩饰不住的喜气与激动。
女子高嫁，夫婿是可以不来接亲的，可沈檀一心珍爱妻子，高华鸢也千叮万嘱，无比让儿媳风光体面。
年仅十五的沈樟今日穿着一身簇新的锦袍，同样骑在马上，兴奋地跟在三哥身后，好奇地打量着这热闹非凡的场面，他天性活泼，只觉得今日比过年还要热闹。
嵩洛依旧如影子般跟在沈檀不远处，他换上了一身更为整洁的侍卫服，目光锐利地扫视着周遭，确保万无一失。
在一片喜庆的红色海洋中，他这份冷静显得格外突出。
吉时已到，鼓乐喧天。
卫家的送亲队伍浩浩荡荡准备出发，嫁妆队伍绵延数里，彰显着卫尚书对女儿的重视与不舍。沈檀在众人的起哄声中，迫不及待地迎着新妇出门上轿。
按照古礼，队伍入了诚国公府门后，一系列繁复庄重的仪式在赞礼官的高唱声中逐一进行。
沈檀全程精神抖擞，动作一丝不苟，望向被半遮容颜的卫琢时，眼中的欢喜几乎要溢出来。而卫琢，则始终保持着标准的礼仪，动作流畅，却只当这一切是完成联姻的义务而已。
婚礼最庄重的仪式在国公府的正堂举行，高堂之上，诚国公与先世子沈榆的牌位静静摆放，高华鸢端坐一旁，接受新人的跪拜。
与卫琢相对而拜的瞬间，沈檀偷偷抬眸，恍惚看到了那双沉静如水的眸子，心中悸动更甚，只觉此生圆满，莫过于此。
而卫琢，在弯腰的瞬间，目光却扫过堂上那空置的主位和沈榆的牌位，心中掠过一丝对这个家族繁华背后沉重的叹息。
起身的瞬间，卫琢终于抬眼，在今日第一次看向丈夫的模样。
但见少年郎君玉立庭前，生了一副珠辉月朗的好相貌。沈檀眉如远黛，眼似横波，顾盼间总带着些未谙世事的澄澈。他笑时唇角微扬，恍若春风拂过初绽的木棉花瓣，天然一段烂漫姿态。
因少时大病一场，老国公和夫人常带着他外出跑跳锻炼，沈檀的肌肤较常人更棕些，虽已加冠，那双眼眸却依旧清澈见底，仿佛从未沾染尘世霜雪。
也罢，总归要入的是诚国公府，嫁给沈檀总比嫁给他那手握权柄、孤傲阴郁的二哥好得多。
礼成，众人起哄着将二人送入洞房。
宾客们欢声雷动，宴席正式开始。屋外珍馐美馔，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳。沈檀被众人拉着敬酒，脸上洋溢着幸福的红光。
然而，在这极致的喧闹与喜庆之中，一些敏锐的人还是察觉到了些许不寻常。
尚书令沈植身为今日新郎的嫡亲二哥，竟未曾到场，只在婚礼前派心腹长青送来了一份贺礼。
礼物被直接送到了新人暂歇的偏厅，那是一个不甚起眼的紫檀木长盒，打开后，里面并非金银玉器，而是一柄造型古朴、寒光内蕴的短匕。匕首的鞘上刻着繁复的云纹，握柄是由千年檀木雕刻而成，对应了弟弟的名讳，看得出用心。
沈檀抽刀出鞘，可见靠近护手处的刀身上，铭刻着两个小小的篆字：
守心。
旁边还有一张素笺，上面只有力透纸背的两个字：
贺仪。
此外，再无其他。
，还差