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11、白龙一觉已千年 ...
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当夜何怙醉倒在众人面前，李安朝便扛着他到了赵伯家中歇宿。何怙睡到天色微明时，忽而从卧榻上坐起来，猛拍旁边的李安朝，吵着要去昆明池找石鲸算账。李安朝迷迷糊糊醒过来，怕他惊扰了邻里休息，伸手挡在何怙嘴上，不留神叫他咬了一口，立时疼得精神抖擞，往旁边躲了好几丈远。何怙两手撑着卧榻，一脸凶相地瞪向李安朝。
两人屏声止息，对峙了不知多久，李安朝率先败下阵来，老老实实安抚何怙，给他穿好衣服，再自己整束一番。随后又打了水来，按着何怙狠狠擦脸，好险没拽下两绺头发。待到收拾停当后，李安朝向赵伯借来一头小骡子，载着何怙，静悄悄地出了贾村，往西北方行去。
李安朝走在前面，牵着小骡子，时不时回头看看。何怙坐在后面，不知从哪里抓了一件盛酒的皮囊，藏在怀里，眼下掏出来，仰着头往嘴里倒。等李安朝劈手夺下时，他早已吞了大半进肚。
不消多说，又要重演昨日一幕。行了没几步路，何怙便左摇右晃，眼看要摔下来了，却猛然张开双臂，往前一扑，死死抱住小骡子不撒手。李安朝见何怙昏睡过去，便想往回走，又担心他吵闹撒泼，叫贾村百姓看笑话，细细权衡了一番后，只得硬着头皮继续往前走。
那昆明池四面竖了高墙，不许闲人迫近，李安朝自然也不会领着何怙闯进去。他牵了小骡子，绕过昆明池向北走，到宫墙转折处，忽见一片水泽卧在尽头，虽不比昆明池开阔，却也有些绿柳浅草可供赏玩。李安朝环顾四周，未见游人影踪，但闻鸟鸣嘤呦，心里顿时舒畅许多。他挑了一棵矮树，正要系住小骡子时，何怙乍然清醒过来，狸猫似的翻身下了马。
何怙下马以后，朝四周看了看，问道：“到了何处，是昆明池末？”
“是啊，你当心摔着！”
“我看倒像是滈池。”何怙转过身，半眯着眼看向李安朝，“你又骗人。”
“我没有！”李安朝听何怙一说，脸上有些挂不住，他也算是饱读诗书之人，今日偏偏想不起滈池的名字，实在惭愧难当。
“我也没怪你啊！”何怙轻轻一笑，抓住李安朝的胳膊，踏入浅草中央跳起舞来。他一厢摆动双臂，一厢放声唱起昨夜那首胡曲。李安朝陪着笑闹了片刻，耳中满是他的歌声。
何怙身上出了薄汗，经凉风一吹，酒气已消，横生倦意。他从怀里抽出一条薄纱帔子，系在颈上，晃晃悠悠躺进草里，枕着双手，遥望碧空。
李安朝凑过来，与他并肩躺下，望着天上云朵问道：“你方才在唱什么？”
“一首小曲罢了！”
“我半句也听不懂。”
“那我换成中原话再唱一遍。”何怙忽然坐了起来。
“好啊好啊！”李安朝用手肘撑着地，稍稍抬起上身。
“远易小郎君可得听好了——”
有日野花开透了，便把嫣红藏起来。
有日天穹晴朗了，便把湛蓝藏起来。
有日树叶落尽了，便把明黄藏起来。
有日流水涨满了，便把碧绿藏起来。
有日葡萄初熟了，便把黛紫藏起来。
有日大漠飘雪了，便把金银藏起来。
有日星月不见了，便把漆黑藏起来。
今日孩儿走远了，便把衣裳藏起来。
何怙每唱一句，都要伸出手，指指嘴唇，指指青空，指指脑后丝带，指指身下绿草，指指衣领，指指靴子，生怕李安朝听不懂似的，末尾还要再加一句：“歌里在唱什么？”
“教小孩子记住四季轮转！”
“不对。”何怙摇头，扯了扯身上春衫，“与衣裳有关。”
“总不会是衣衫的色彩罢？”
“还差些意思，你不曾听说过胡锦末？”
“什么胡锦？”
“胡锦嘛，源出西域，最是色艳花繁。织工世代相传，不愿妄言究竟，每每遇到旁人发问，便会唱歌作答。”
“西域也种桑织锦末？”
“自然有人种桑织锦啊，听说安国有城唤作沙沙那，所产锦布绚焕夺目，千金难求。”
“这首胡曲叫什么名字？”李安朝侧过身，用手拄着鬓角问道。
“没有名字，也可能是我不知道。”
“你从何处习得此曲，怎会无名？”
“有位老伯教我。”何怙垂下头，低声回答。
“不如今日取个名罢！”李安朝从地上坐起来，拿胳膊搭着何怙，“便叫《何郎锦衣》怎么样？”
“听着怪似卖俏迎奸一般。”
“不领情便罢了，何苦揶揄我。”李安朝拿开胳膊，往旁边挪了挪。
何怙连忙摇头，向他解释道：“我记不住，改短一些罢！”
“那改成《胡锦衣》，三个字总该能记住了。”
何怙点点头，抱紧双腿，把头靠在膝盖上，眼看要昏睡过去了。李安朝用手拨弄浅草，寻了一茎开到头的黄花地丁，举起来停在他面前。他动了动手指，接过黄花地丁，贴近唇边，懒懒地吐出一口气。那些灰白的绒毛次第飞起，随着凉风向远处飘去，隐没在一片荒芜之中。
大略许多许多年前，周人来到此地，建起镐京。那时的滈池西岸，宫室如云，人烟阜盛，非同今日。后来历经了些乱世凶年，宗周残破，滈池也遗落在衰草里。武帝开凿昆明池，见到地底黑灰，朝堂上下竟无一人想起周秦旧事。世宗朝重修昆明池，竖起高墙，截断水道，使得滈池日渐淤塞，全然不复往昔繁盛。现下放眼四顾，只余岸边几处土丘，依旧从墟莽中，昂起颓缺的头颅。
何怙望着那一片宫阙余基，心里起了些念头：“八郎会飞砖末？”
“什么？”李安朝抬起头，盯着何怙问道。
“飞砖嘛，拿起砖石，朝上一丢——”何怙舒展开身躯，借机伸了伸懒腰，他拿指头遥遥戳着空中一团白云，仿佛已经击中了似的。
“哦你说这样啊，我们那一带都叫打瓦飞堶，我当然会了！”
“好啊，那来比一比怎么样？”何怙浮肿的眼眶里透出了几分光亮。
“肯定我赢。”李安朝站起来，拍了拍衣裤上的草屑。
“胜负未分，你少说大话。”何怙也立刻起身，“不如我们赌一局。”
“打算赌什么？”
“我想不出来，先比了再说！”何怙迈开大步，抢先捡了一块碎砖。
李安朝倒是不疾不徐，绕着草丛转了三四圈，最后抓着一片灰瓦，泰然自若地踱了回来。
“你可别越过去啊！”不等李安朝站定，何怙已伸出鞋尖，在草里勾了一道线。随后他倒退数步，向前猛冲，用尽全力一抛。只见那块碎砖腾空飞起，稳稳地落在几十步开外。何怙心里暗自叫好，不经意向身旁瞟了一眼。
那厢李安朝反握瓦片，压低身形，旋转如风一扬手，掌间似有乌光射出，撞上远处的断石柱，破为数片。
“好远啊，我都看不见了。”李安朝手搭凉棚，踮起脚朝前方眺望。
“傻乐什么，没碎才算数！”
李安朝闻听此言，颇显沮丧，转头又攀着何怙央求道：“那我捡回来，再扔一次，肯定不碎。”
李安朝看何怙没说话，赶忙架起他跑了过去，低头找寻自己扔的灰瓦。何怙靠在半人高的断石柱上，看他拾了几片碎瓦，自觉意兴阑珊，踢了踢腿。正当此时，地面轰然崩塌，绕着断石柱四周，陷落成一座深坑。两人毫无防备，一左一右摔了进去。
何怙吃了满嘴泥，顾不上往外吐，先爬起来看看李安朝在哪里。谁知李安朝好端端地站在坑底，身上片尘不染，正仰头盯着中央的石柱细细端详。何怙见他安然无恙，一屁股坐回地上，狠狠地吐起了泥。他连着吐了好片刻，嘴里还有一股土腥味，照样没忘记宽慰李安朝。
“别担心啊，你我身手了得，攀着这根石柱也能上去。”
李安朝抱着胳膊，小声嘟囔道：“不折下来便好。”
何怙没听清，又问了一句，话音未落，那根石柱已从中断裂，倒向坑底，险些砸中他头顶。
“好一派赤口白舌！”何怙站起来一边拍灰，一边对李安朝说道。
“万幸小骡子没掉下来。”
何怙闻声挥起脏手，一把捂住李安朝的嘴：“你可别说了！”
“你做什么！”李安朝往后一躲，擒住了何怙的双手。
坑外忽然探出一颗大头，朝着两人晃了晃，转瞬又隐没不见，只留下一阵渐渐远去的蹄声。想来应是小骡子挣脱绳套，抛下他们逃走了。
“别跑呀！”何怙抽出双手，跳起来拼命大喊。发觉小骡子跑远后，他大为失落，坐回地上一言不发。
“起来四处看看。”李安朝藏住了自己的叹息，伸长胳膊，强拽起他，“我们想法子上去。”
何怙点点头，沿着坑底摸索起来。李安朝照旧走向断石柱，俯身细看片刻，竟从柱下的泥土中寻到了一条铁索。他沿着半掩半露的铁索，走进坑底南侧的阴影里，不觉一头撞上了何怙。
何怙也摸到了铁索，正用两只手往外拽，叫李安朝一撞，整个人便朝前摔过去。只听得砰訇两声，坑底南侧乍然显出一座透着幽光的洞口。
何怙灰头土脸地站起来，看见多了个洞口，大喜过望，想也不想便要往里冲：“找到出路了！”
“站住！”李安朝一把拽住了他。
“又怎么了？”何怙左脚已经踩进了石洞里，右腿正要抬起来。
“前面不是出路。”李安朝摇了摇头，指着石洞里的斜坡，“向下无风，必是绝境。”
何怙听了更兴奋，拼命往洞口靠：“周秦宫室修在此地，下面少不了奇珍异宝，快放我进去！”
“不可！”
“为何不可？”
李安朝踢了踢脚边铁索：“荒野中锁链深埋，只怕有祸患不祥！”
“你知不知道齐州历山，那顶上也挂着古铁锁，怎么没人说是妖邪之物？”
“坊间传闻又岂能当真！”
何怙沉下脸嗤了一声，使尽浑身力气抽出手，抱着胳膊问道：“李远易你可是不敢？”
“谁说我不敢。”李安朝伸长胳膊，拦在他面前，“若真是镐京残基，你不怕半路塌了？”
“多说无益，只我一人下去，便是中途灰身粉骨，也用不着你赔命！”
“莫要浪语，我陪你进去。”李安朝垂下胳膊，叹了一口气。
何怙笑逐颜开，使劲拍了拍手上的灰，扯着李安朝往里走。几步过后，洞口处已不见了他们的身影。
二人步入一条狭长的通道，四壁皆由石砖铺就，不甚平整，却透着淡淡幽光，足以照亮脚下的铁索。大略走出几十步后，两旁砖壁上多出了些刻图，依稀可见斧凿之痕。何怙好奇地凑上去，一路向前看了起来。
第一幅似为赤龙盘绕楼阁，云雾弥漫。随后一幅上，有神女自云间现身，手捧日轮，送入一位卧床的妇人口中。那轮圆日委实太过规整，何怙忍不住伸手摸了摸。竟有一点微光流出刻图，沿着何怙的手臂蜿蜒直上，躲进了他颈间的薄纱帔子里。薄纱帔子随即吐出澄辉，映照着何怙的面庞，宛似层层叠叠的云团吞了灯笼，从四面八方聚拢而来，手拉手托起了夜空中的皓月。
李安朝见此异状，颇为惊诧，急忙问起缘由。何怙如实相告，说了薄纱帔子的来历。李安朝一听此物原本归昆明池龙王所有，神情大变，劈手便要夺下。
何怙退了一步，挡住他：“别动了，缠着挺好，还能照照路！”
李安朝闻声收回手，也凑过去看那砖壁上的刻图，到底是有些怏怏不乐。紧挨着“神女捧日”石砖旁边，又是一幅朝会景象，居中一人头戴冕旒，形容不凡，当是天子，两旁群臣叩拜，难以一一细睹。如此三幅刻图连成一组，想来别有深意，二人毕竟不知，只得向前看去。
又走了几步，才见一幅刻图，却比方才所见更宏阔。砖壁上乃是一大片宫苑，其间水道纵|横，分隔开千门万户，更有数不清的辇道飞阁。两人近前端详，认出了几只藏在密林里的孔雀和狮子，还有葡萄、荔枝等果木。
再往前走，砖壁上现出一面浩渺池水，岸边立有高台，四面亭榭环抱。水中央楼船拥列，旌旗飘扬，另一角掩着几只游船。
与池水刻图相对的砖壁上，描摹了两军交战的场面。左一方士卒头戴尖顶帽，衣裤贴身，右一方身披铠甲，傍山而立。何怙觉得前者的衣着打扮很眼熟，如此看来，左右大军应当分属胡汉。汉军纵马奔驰，直逼左端逃遁的胡王，地上堆满了胡人的头颅和尸骸。最右侧那位汉将，身形颇显高大，他已经登上了山顶，向着远方祭拜天地。
由此朝前看去，又是一幅刻图，其上有妇人双手笼袖，高居龙虎座，一边是白兔捣药，另一边是蟾蜍捧巾。她身后溢出云气，聚成帷幔，有三青鸟盘旋其间。何怙看后不解，便向李安朝发问。李安朝想了想，告诉何怙，这位妇人是传说中的王母。何怙欣然点头，又指着刻图角落里九条尾巴的走兽和三只脚的飞禽问他是什么。李安朝略略讲了一遍九尾狐与三足乌的故事，解答了何怙的疑惑，接着看起刻图来。
砖壁上，王母身边紧挨着第一组刻图中的那位天子，他正从王母的手里接过一卷书简。在天子身前跪着两个侍从，左边侍从端着一盘芝草，右边侍从端着七枚仙桃。南面刻着鸟形的窗户下，还有人在偷看王母与天子。
不远处的下一幅刻图上同样热闹。先前所见登山祭天的汉将回到故土，当众挥起荆棘，笞打俘虏。天子端坐在高台之上，向汉将举杯致意。台下有一尾大鱼跃起，将要在空中化作龙形。何怙看到此处，觉得似曾相识，只可惜头脑昏沉，一时竟想不起来在哪里见过。
他仰起头打哈欠，瞧见头顶也有一小幅刻图，画面与前后并无关联，只是两个凡人对饮观舞的景象，便没有多加留意，又把目光收了回来。
他向左前方看去，那幅刻图上的天子坐拥美眷，享用珍馐佳酿，身后耸立着一座金银珠玉堆成的山丘。山脚下围绕着一圈尸骸，具具刻镂精细，有一颗髑髅的双眼中似欲涌出血来。何怙心头一震，连忙朝前赶了几步。
另一面砖壁上，刻着先前所见的那片池水，而岸边高台将刻图分为了上下两半。高台之上，有车辇自云气中显露。池水中腾起一条恶龙，直扑半空，巨口只差分毫便能吞下驾车的马儿。
何怙想看个究竟，扶着石砖一路摸过去，却只找到了半幅残缺的刻图。这一处刻图甚为粗糙，线条凌乱不堪，像是仓促赶成，勉强能分辨出铁牢中困着一团龙形。何怙心生忧虑，停下了脚步。从后面跟过来的李安朝见何怙止步不前，以为迦娄宾是在担心走入了死路，便上前拍了拍他的肩膀，指着最前面让他看。何怙顺着指向一望，才发觉通道那头透着微光，想是快要走出去了。李安朝笑起来，架着何怙往前走。何怙匆匆扫了几眼砖壁，瞥见剩下的刻图尽已崩毁，不知是有人特意凿去，还是年深日久剥落无存。通道那端飘来一股奇异的气息，好似有人在烧灼贝壳，或是煎熬鱼鳞。
两人迎着渐浓的怪味，走出了石洞。洞口左右两旁，横向摆满了银灯，每一盏上都摇动着纯白的火焰。丝丝缕缕的烟气从灯火中涌起，向四面散布飘兀，充塞了所有能够抵达的角落。两人在洞中闻到的气息，便是源于此物。仿佛谁人用一口大锅蒸干了汪洋，再把它翻过来，扣在了两人的头顶上。何怙仰起头向上凝望，如同身在云中，看不清锅底离他们到底有多远。
脚下那条铁索，随两人穿出洞口，伸入烟雾深处，仍旧忽隐忽现。李安朝脸上失却笑意，显得有些凝重。他同何怙沿着铁索，一步一停地向前走，忽然看见地上有一堆灰烬，似乎熄灭不久。灰烬前面密密铺展了一地薄脆的碎骨，随意捡起一片，便会在掌心化为尘土。
何怙伏在地上，细细打量了片刻，沉声说：“是燕骨。”
“你怎么认得出燕骨？”李安朝有些好奇，也蹲了下来。
何怙指着地上一小块圆骨头，不好意思地说：“我猜是燕子。”
“别猜了！”李安朝一愣，把何怙从地上拽起来。
两人继续缓步前行，脚下的燕骨越铺越厚，踩上去细软绵密，好似走在筛过的陈年黄土上。
浓雾中渐渐露出一高一矮两个轮廓，不知是什么物事。李安朝把何怙挡在身后，握紧了双拳，小心翼翼地靠近。他刚看出些端倪时，何怙突然大叫一声，张开双臂，向右边冲了过去。李安朝吓得一激灵，转头去看，才瞧见燕骨中堆了许多钟鼎之类的器物，而何怙正扑在上面逐一赏玩，笑得像个没见过世面的傻孩子。李安朝见他平安无事，长舒了一口气，走到那两个轮廓前细看。
那两个轮廓，左高右矮，乃是一双石阙。右阙大半塌落，因而显得低些，只左阙完好无缺，高有丈余。单说这左阙，从上到下，处处精美可观，透着一股神异之气。最上面同寻常楼阁一般，顶着重檐，四围护有瓦当。当中石斗拱根根分明，直似一座木阙所化。阙身四面刻有四灵，间杂着鸾鸟、羽人，皆为浅浪流云所隔。再往下看，却有两个公子王孙的模样，他们同乘一车，携手登山，所经之处虎豹低伏，花草酷郁，更有猿猴自林间荡出，近前献果作揖。转向其余几面，可见二人所为游猎、戏水诸事。
那条铁索穿过石阙，似乎还未走到尽头。何怙从地上站起来，恋恋不舍地看了一眼脚下，又向浓烟深处望去。目光翻过双阙，隐约可见左面站了三个黑影，右面站了四个黑影，各自伫立在一旁，如同护卫宫禁的兵士，两两相对。只余下右面最末一个人影，显得有些格格不入。何怙正疑惑时，那人影乍然向前行来，他慌忙朝对面大喊了一声。
李安朝此刻走到了左阙背面，一笔一划分辨阙身上浅浅的字迹，听见何怙喊他当心，还来不及应声，便被一阵大力掀飞，远远地摔在地上，昏死过去。
一路从石洞中走来，所见刻图、残阙，统统透着一股异样，始终叫人疑虑不已，现下见此情形，何怙才算想明白，这里绝非善地！
他跪在地上，不住地叩首告罪，说自己愿为奴仆，侍奉左右，只求人影饶李安朝一命。
人影并未理会李安朝，而是径直走向何怙，轻轻地唤了一声什么。何怙听不懂呼唤，当即住了嘴，茫然地抬起头，看向前方。
对面的人影分开浓烟，已经来到近处，显出清晰的面目身形——原来是个青年男子的模样。他头上束着发冠，身穿素白衣衫，从头到脚样式古旧，气度却是不俗，手中还握着一枝血红血红的珊瑚，看清何怙容貌后，忽而一惊，后退了半步，露出无比凶恶之相。何怙哪里见过如此骇人的神情，半点声响也不敢发出。
白衫男子怒目而视，用珊瑚枝挑着那条薄纱帔子，仿若钩住几片鸿毛一般，浑不费力，将何怙从地上提起来，厉声喝问。
何怙听不懂他的口音，起先不敢浪语，眼见逼问得紧了，实在躲不过去，便将近日遭遇和盘托出。听到芒晚液为曲江池龙王所夺一节时，白衫男子怒不可遏，将何怙掷在地上，拿珊瑚枝抵着他的颈项，又严声问了一句。何怙这回总算听明白了，白衫男子是在大喊：“你为何不救他！”
听闻此语，何怙心中惭愧，索性闭上眼睛，亮出颈间要害，任其处置。
“凡人怎能救下他！”白衫男子夺下那条薄纱帔子，大笑了几声，又转过身低声抽泣，“连我也未能，未能保他安然一世。”
此地灰白的烟雾中，只有呜咽声回响得最久。白衫男子再回身时，手中不见了薄纱帔子，却握着一条白玉连缀成的玉带。有寒辉从中溢出，宛似日光凿穿冰块，消融在雪地上。何怙惊异地盯着眼前男子，思量他究竟要做什么。
不知过去了多久，李安朝悠悠醒转，他睁开双眼，恰好与跪在身边的何怙对视。
“你醒了。”何怙轻声开口，掩饰不住话中的欣喜。
“额头怎么红了，疼不疼啊？”李安朝瞧见何怙前额磕肿了，下意识伸出手，想了想又连忙收回来。
“不妨事。”何怙扶住李安朝，将他的头颅枕在自己大|腿上，“滈池君业已应允了，只消我们同他闲谈片刻，便可平安离去。”
现下他们共处一间石堂内，三面有墙。石堂外可见一通石碑，稍远处立着成对的石人石马，亦即何怙先前所见黑影其中六个的真面目，余下一个人影正端坐在二人身旁，面前插着那枝血红的珊瑚。左高右矮的双阙隐在更远的烟雾中，几乎难以辨认。李安朝顺着何怙的目光偏头，见左手边果然有个白衫男子，想来便是所谓的滈池君了。
“滈池君，是那位滈池君末？”
“是他。”何怙看着李安朝，点了点头。二人相处多日，早已有了默契。李安朝熟通经史，自然知晓华阴平舒道上的旧闻，所以不必多说什么，只用微微颔首，一切皆能领会。
诸位看官毕竟不识李安朝，又怎知他心中所想，话到此处，难免再补几句。正如何怙见了芒晚液，要唤他“昆池君”一般，“滈池君”乃是尊称，专门用在滈池龙王的头上。传言秦末之时，华山山神持璧拦路，请使者向其转达音讯。前史中只此一次，提及滈池君三个字，而后再无记述，更没有人目睹他现身，今日一遇，实为难得。
“那条薄纱帔子呢？”李安朝见何怙颈间空空，小声问道。
“在滈池君手里。”
“怎么成了玉带？”李安朝大惑不解。
“我也不知道，只怕要劳烦滈池君相告了。”何怙挺直上身，重重行了一礼。
“原本便是玉带。”另一边滈池君缓缓开口，用那周秦时流传的语调，逐字逐句讲了起来。
几多尘寰往事，行将流散，再不道出，便永远无人知晓了。要说明白这条玉带的来由，先得理清滈池君的身世。长安一地，古来八水纵|横，如泾渭浐灞之流，各由黄河龙王的子嗣主掌，因同处武帝上林苑内，权且唤作“上林八家”。滈池君便是其中一位，不光滈池归他统辖，从池中流出的那条滈水也凭他做主。上林八家的龙王，除却滈池君为白龙外，其余皆是青龙，只因他并非黄河龙王亲生。
“三代之前，河水君西行昆仑，在河源抱起了年幼的我。”此处滈池君所用称呼，原为旧时的说法，“河水”二字正是指今日黄河。西极昆仑山的东北隅，流水汇集成黄河的源头。那里崛立着无数险峰，深雪堆压其上，向远方延绵不尽。山脚下展开谷地，平缓宽广，长满了大片大片的绿草。牛儿身披长毛，羊儿蹦蹦跳跳，终年结群相伴。
“大略是星宿川一带。”李安朝压低声音对何怙说道。
滈池君听闻此语，微微一笑：“好名字当真贴切，那里水泽遍布，比天上繁星还要多。日光照射下来，青蓝色的水面一闪，变作破碎的银镜。水里有种小鱼，我只见过三回。滩地上开了紫花，又开了黄花，都不如粉红的小花可爱。时常有野雁出没，头上顶着两道黑斑，走起来很笨，跑起来却很快，总会偷偷地吞吃草叶。湛湛高天将一切抱在怀中，等着我穿过梦寐，再回到那里。”
滈池君为天地精气所育，本是无父无母的灵物，合该依恋旧土。那时他落生在雪地之中，细弱如草虫，河水君恐他殒命冰霜，故而抱回家中抚养，并带去一块莹白的美玉，命巧匠磨成了如今这条玉带。滈池君长大后，寄意烟霞，不乐六礼，时与父兄抵牾，因是自请出府，来此膏腴之地，做了一池龙王。身边虽有眷属仆从，却没人知晓他的心思。与芒晚液相逢之前，他已虚度了数不清的日夜。
那是元封三年的一个春日。芒晚液来到平乐观，藏在人群中偷看百戏。散场时他得了一顶长冠，欢喜过头，不留神撞上了旁人。他不知那人是滈池君，慌忙赔了罪，拿手扶着长冠便要逃走。滈池君身边仆从当即上前，拦住了他的去路。芒晚液以为自己闯了什么大祸，霎时间面红耳赤，不敢看滈池君。
只听对面传来一句：“你何时离了昆明池？”
“什么昆明池？”芒晚液佯装镇定抬起头，心里飞快盘算着如何脱身。
滈池君见他有意躲闪，又问了一句：“昆池君无人陪侍，横遭不测怎生好？”
听闻此语，芒晚液大惊失色：“你是什么人？”
“你若早来拜会，便知我是滈池君。”滈池君笑了起来。
“原是滈池君驾临，晚辈不胜惶恐。”芒晚液深深行了一礼，“近来贱体抱恙，未得往瞻贵府，礼数疏忽，还望恕罪。”
“既是抱恙之身，为何不在池下静养？”
“今日人声喧沸，特来巡视。”芒晚液很想说，其实是自己被吵醒了，满腔怒火没处发，所以才离了昆明池，但是他不敢讲出来。
“那你看够了没有？”
“看够了看够了。”
“何不速归！”滈池君面露不悦。
他领着芒晚液，前往滈池北面的滮池，先去拜见了滮池君。滮池君年高力衰，闲谈几句便支撑不住，要卧床休息。两人见状，只好告辞。
匆匆离了滮池，天色已晚。滈池君解下腰间玉带，赠与芒晚液：“今日出行仓促，不曾携宝在身，只此玉带一条，权作薄礼相赠，虽是微物，亦可供闲时赏玩，望昆池君莫嫌弊陋，持归水府。”
芒晚液接过玉带，不知怎么推辞，过了半晌才道谢。
“此物与君有缘，最能却病延年。”滈池君又补了一句，意在劝芒晚液不要装病了。
听到这里，何怙恍然大悟：“原来如此。”
“那时我便知道该送给谁了，他比这莹白的美玉还要动人。”滈池君握紧了手中玉带，轻声吟唱起来，“美如玉，殊异乎公族！”
李安朝面色微变，他从地上坐了起来，靠在何怙身边。后一句音调奇古，二人都听不懂，却已明白了滈池君想说什么。昆仑山上的白玉，有似冰雪般清寒，堆在芒晚液身边，便会尽皆融化，浮起一层浅浅的春水。
“见到他时，我好像成了皎皎白驹，望见青草，甘心留在空谷之中。”滈池君看向何怙，眼中满是灰暗。方才那条薄纱帔子，本为玉带所变，让他以为是芒晚液来到了这里。
当夜芒晚液回到昆明池，翻箱倒柜找出了一枝珊瑚，打算当作回礼送与滈池君。第二日一早，他还在睡梦中，水府里新来的石鲸便在房外叫他。芒晚液睡得迷迷糊糊，连眼睛也不愿意睁开，压着火气问他怎么回事。那头石鲸大喊：“滈池君邀你共度上巳节！”
“我不去！”芒晚液举起手臂，软绵绵地砸了一下床，“大人有命，无事不可出门。”
芒晚液没有骗人，他入主昆明池的前一天晚上，浐水夫人再三告诫过，应当安守水底，不能轻易上岸。若要问为什么，浐水夫人也说不清楚。有日她闲游长安，遇到一人卖卜。那人摆弄了几下蓍龟，说什么百年之内大祸临头，让她转告芒晚液一句话：“小人道盛，君宜潜藏。”浐水夫人记在心里，回家思前想后，最终琢磨出两个字——多眠。她劝儿子好好睡觉，不要惹是生非。芒晚液也很听话，一入昆明池便蒙头大睡，连一众长辈也忘了拜会。昨天好不容易醒过来，还没看个过瘾，便叫滈池君抓了现行。
芒晚液唉声叹气，更听石鲸催促道：“滈池君已来多时，回绝恐怕失礼！”
芒晚液刚想发火，又觉得好笑，翻身反问道：“小方你还懂什么叫礼数？”
不等石鲸答话，滈池君径自闯入了房中：“白日既出，岂宜恋寝？”
芒晚液瞧见滈池君，慌忙抱住被子坐起来：“我知道我知道，君子不昼寝！”
滈池君见此一笑，旋即退出房外。待芒晚液穿戴整齐之后，两位龙王出了水府，共至岸边，命人张设帷幕，摆开酒宴。滈水中来了几名侍女，头戴明珠翡翠，身披雾绡冰罗，迎风起舞。对岸有些士人，坐在沙渚之上，谈诗书，歌唐虞。芒晚液学着他们的样子，抓了一把红枣，轻轻丢入水里。红枣浮在水面上，一颗一颗排着队，随微波流向远处，转眼间不见了踪影。滈池君问他在做什么。芒晚液指了指对岸。滈池君又笑起来，告诉他人多才有趣。芒晚液点点头，取出昨夜精心挑选的珊瑚，送与了滈池君。两人举觞对饮，唱和古调，随后乘车出游，纵览春|光。
正如石阙上所刻，那年滈池君与昆池君一见如故，同食同宿，寻幽访胜，行遍了秦地山川，做尽了天下乐事。虽然只度过短短数月，早已如同相识了几百年。
“后来呢？”何怙问道。
“哪有什么后来。”滈池君将玉带挂在面前的珊瑚枝上。
那时节万事波澜不惊，直到元封四年二月十二日。当夜西王母再访凡尘，途径昆明池豫章台。芒晚液跃出池水，吞食了灵光辇下的一匹神马，撞碎珠帘，惊怖王母，打破了人间帝王的登仙之梦。此事传出，昊苍震怒，降下铁牢，命其候死。
“他怎会那般痴傻，一口吞下了驾辇神马？”滈池君说着，忽然笑起来。那笑中似有怜惜、嗔怪，以及道不清的意绪。
“可是昆池君如今还活着！”何怙嚷道。
“是啊！”李安朝应了一句。
“往事阑珊，何须在意？”滈池君接着讲了起来。
昆明池落下铁牢后，滈池君心急如焚，苦思多时，总算想出了法子。临行前，众眷属知他必定一去不回，百般阻拦。
“若无昆明池，岂有今日滈水？一时盈竭，与我何干？”滈池君怒吼一声，抛下众人，直奔昆明池。
铁牢落在芒晚液的卧房中，谁也进不去。他仍撑着人形，却已蓬头垢面。滈池君心有不忍，硬逼着自己咳嗽一声，惊醒了睡梦中的芒晚液。芒晚液见到他，立时跳起来，抓住铁牢大哭。滈池君狠下心躲开，故作嫌恶地看着芒晚液，叫他离远些。芒晚液愣了片刻，呆呆地向后退。滈池君见状，把事先想好的几段话一径说了出来，他用尽各种污|秽的字眼，狠狠贬斥芒晚液。等到他说完时，芒晚液业已瘫坐在地上，神情死寂，半分不像活物。
“天帝明日斩我，枉苦你来看笑话。”芒晚液冷冷地说道。
滈池君心里一软，又有些舍不得，他贴上铁牢，轻声开口：“我有法子救你。”
“你拿什么救我？”芒晚液起身嘶喊。这时滈池君才注意到他脚上还锁着两条铁链。
滈池君摆出平生最温软的姿态，把手伸进铁牢里，轻轻招了招，等芒晚液凑近，他假意附耳低言，却抱住芒晚液，在他脸颊上死死咬了一口，继而转过身，大步离去：“拿我自己。”
“你荒唐你卑鄙，万世不得善终！”芒晚液在他身后大骂。
原来石砖上的龙困铁牢，与昆池君有关。何怙刚想明白，转瞬又生出更深的疑虑——那些刻图是谁人所留，意在何为？
滈池君走出芒晚液的视线后，找来了昆明池中的石鲸。他告诉石鲸，会尽全力为昆池君脱罪。一旦有人问起此事，石鲸只管把罪责推到滈池君身上，必定能保芒晚液不死。石鲸听后，跪在地上，不住地叩首，险些把方头都撞裂了。滈池君长叹一声，叮嘱石鲸照料好芒晚液，速即兴云作雾，冲天而去。
滈池君离了昆明池，上叩天门，陈说自己教引无方，致使芒晚液犯下大错，乞求天帝开恩，宽恕芒晚液，自己愿代他而死。天帝听后遣使查探，果如滈池君所言，即刻应允其请，掷出一根玉箸，将滈池君打回龙形，贯入地下而死。
听到此处，李安朝已然动容，他从地上站起来，拉着何怙后退到石堂之外，向着滈池君深深行礼。何怙木然地随他摆动，而心中惊骇万分——滈池君已死，眼前又是何物？
滈池君看出了何怙的异样，朝他笑笑，挥手驱散浓烟。只见石堂背后，一具巨大的尸骸，从浓雾中缓缓浮出。石堂与之相比，只能算作微尘。尸骸中竖立着一根巨柱，贯通上下，想来便是天帝掷出的玉箸，若要凡人攀登，一世也爬不到尽头。千百条铁索穿透玉箸，刺入石壁，牢牢牵住尸骸，只有一条铁索垂在地上，伸向两人走过的洞口。那具尸骸从头到尾，纯白无染，宛似玉雕一般，静静伫立在这地底深处的墓穴中。四周长燃的银灯，因烟消而愈发明亮。白光照入石堂，映在滈池君身上，一如飞雪擦净了塑像。李安朝与何怙站在原地，为眼前展现的一切，长久无言。
滈池君身死时神魂飘散，只有一缕落在芒晚液赠与的那枝珊瑚中，得以不灭，便是二人今日所见的白衫男子。自那以后诸般事，他也未曾亲眼目睹，只是略有耳闻。据说天帝饶芒晚液不死，却命人割了他的肝花下酒，刀口至今不愈。
“难怪他打不过那些凡人！”何怙与李安朝齐齐惊呼。
“此事有害无利，莫向外人言说。”滈池君抬起手，示意他们看着自己的眼睛，“更不许告诉昆池君。”
“昆池君竟不知此事？”何怙惊讶道。
“我怎么舍得叫他白白流血。”滈池君笑起来，说咬伤芒晚液的脸颊，是为了施法让他忘记自己，再也不必因往事伤怀。
李安朝听后，再度向滈池君行礼，说出了自己的疑惑：“不知双阙之下，缘何遍布碎骨？”
“有人送来烧燕告祭，堆满了一室之地，只今木箱已化，空留遍地燕骨而已。”滈池君朝何怙微微颔首，他早已看透了这个胡人的心思。钟鼎珠玉对鬼魂来说，分文不值，留着又有什么用，不如拿去做些好事。滈池君如此想着，向何怙使了个眼色。何怙当下心领神会，四下张望起来，盘算着该抱点什么回去。
“想我今朝光景已尽，滈池旦夕亦为平陆。”滈池君站起身来，望着远处的石壁，“目下同年者，唯天上月，自当迫而一视之！”
话音未落，他已伸展双臂，卷起残烟，向着那巨大的骸骨飞去。石堂中血红的珊瑚与莹白的玉带，追随其后，在烟雾中旋转相对，射出一道道凡人不可想象的光芒。紧接着，环抱四周的银灯逐一崩碎，也向半空涌去，缀在烟雾的末尾。墓穴中央，死去多时的龙尸乍然摇动四肢，绞折了玉箸化成的巨柱，继而奋力挣断铁索。一条铁索碎裂，如同一尊巨灵在打铁，千百条铁索碎裂，如同千百尊巨灵共击金鼓，绝非凡人所能忍受，更何况此地尘土飞扬，行将倾毁，万万不可再待下去。何怙与李安朝紧紧捂住双耳，朝着来时的洞口奔去。途中何怙突然蹲下，去捞地上的一件小铜鼎。李安朝见他落后，立时停下脚步，一手拎起何怙，一手扣住铜鼎，用尽全力飞奔，赶在头顶落石之前，滚入了洞口。两人不敢停留，仍旧拼命往前跑，十余步后响声竟然渐渐低沉下去，不知是何原因。何怙与李安朝一路狂奔，总算回到了最初掉落的那座深坑。抬头往坑外一望，火光摇动，却是赵伯见小骡子跑回家，率众人来寻他们了。两人在坑底大喊大叫，借着村人抛下的麻绳攀了上去，还没来得及坐下喘口气，便听到地底一阵巨响。
一条白龙撞开大地，冲向夜空，带着自由的光亮。如今已是日落之后，新月显现在西面高天上。那弯新月如同一把玉钩，又如细细的蛾眉，更像是朝思暮想的故人微笑。滈池君向月光飞去，也是向故土飞去。在新月沉落的无限远方，耸立着高插云天的昆仑山。
只是游魂怎能翻越层峦，他终究回不去了。那具尸骸在空中屑没瓦解，化成了天际一大片银闪闪的云雾，随冷风缓缓飘向东面，宛似牛乳中浮动着破碎的云母。
京城内外静静下起雪来，有两人知道眼前不是雪花，也知道它们的去向——一片飞上山巅，一片飘入河谷，一片化作牛羊，一片寄与繁花，一片惊起雁鸟，一片落下高天，余下的每一片都将奔向长安东南的水边。
芒晚液从梦中惊醒，左颊隐隐作痛。不知何时，他的枕边横了一条玉带，看上去如同冰雪凝成。
“朋友离别，求思白驹。”李安朝盯着夜幕，轻声叹息，而鲜血正从他的耳中蜿蜒流下。
“你说什么？”何怙也在凝望远空。
李安朝摇了摇头，望向天际不再言语。他希望人间永无分别，可恨世事难料，谁又能说得准将来？将来他们便不会经历分别末？
“别忘了，今天飞砖你可没赢过我！”何怙又补了一句。
