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4、第 4 章 ...
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景和十九年，七月末。
初秋时节，晌午时分。
马蹄踢踏，车轮辘轳，一驾马车自东阳门缓缓驶入兴安街。
白苓掀帘而视，街道两旁酒楼茶肆林立，贩夫走卒，肩挑手提，叫卖不绝。日近正午，各色吃食飘香，食客熙熙攘攘，纷然踏至酒肆门槛。
喧腾的街景，有种恍若隔世的陌生滋味。
五年光景倏然划过，她原以为此生再不会踏足上京，偏安西南一隅，安稳度日。不想，却被一只海东青打破闲适生活。
若是师父在就好了，她便能躲到师父身后，这出谷访医的差事便也落不到她头上，自然也不必被师兄抓着纠来上京。
她这个师兄虽自幼长在望川，但于药理方面却半点不开窍，师父苦心孤诣教授多年，终灰心放弃，便想着传习些武艺骑射，也好教他自保。却不想，师兄在这方面倒颇有天资，招式功法几乎过目不忘，便领他拜了武林高手为师。沧澜师兄不负所托，很快便成为谷内闻风丧胆的「教□□管」。
她心中忿忿，投向车旁身骑高头大马的师兄的眼神，不免多了几分幽怨。
“苓儿，可是馋了？”
沧澜生的高大，又坐在马鞍上，白苓若不抬头，视线便仅能看到他的肩头。
她微微探出身看去，沧澜一袭水墨相间云纹锦锻圆领袍，生的眉目清秀，却时常肃着个脸，年及三十，却很是古板，像个小老头，让她几次怀疑他的年纪，是不是比师傅还大一些。
“还好，不觉肚饿。”
“转个弯便是御街，进了宫可有得忙乎，待得了空吃饭还不知什么时辰呢。”沧澜侧目提醒道。
“是呀是呀，少谷主，虽说信中只提及俞妃病重，但用脚趾头想想，请您就医的病患，哪能少得了呐。”刘英凑近了坐在白苓身边，挽着她的胳膊道。
车厢里，常乐点点头，接道：“英子说的有理，少谷主，你要是不想下车，我和英子买了回来，你路上吃一些，可不好空着肠胃忙活半日。”
她入望川谷两年后秋，西南苍梧、苓溪等地忽生瘴气，死伤无数，她跟随师父下山扶助官府救治伤弱。
刘英、常乐便是那时救下的两名孤女，家中长辈皆亡，孤苦伶仃，甚是可怜，她与师父便收留了二人。
刘英稍长常乐两岁，名如其人，眉宇间多有英气，身量也稍长一些，现今不过十二，都已快赶上她。常乐生得瘦弱一些，圆盘大眼，性子活波，与刘英心性相投，姐妹二人感情甚好。
此次北上，二人央着见识上京的风采，非要跟来，白苓想着左右不出月余，便也同意了。
她摆了摆手，二人喜笑颜开，手挽着手便下去了。
马车停在街边，白苓百无聊赖，双手交叠托着脸颊倚在窗边，同沧澜问起师父与宫里人的交情。
沧澜皱了眉头，摇头，道：“不清楚，每每宫中传信，师父有求必应，想来是有师父要紧的人。”
他知道师妹此行颇有怨言，可若非师父前去北山采药难以联络，他也不至于勉强师妹上京。
白苓了然地点点头。
车夫护着两个丫头去买吃食，只剩下他俩人有一搭没一搭地闲聊。师兄性子寡淡沉闷，没几句，白苓便有些走神，眼神飘忽在热闹的街头。
兴安街西头，京中名列头名的酒肆——仙酩楼。不仅吃食点心一绝，酒品更是香醇无比。
好久没尝过这家的神仙醉。
白苓清亮的眸子自酒肆高悬的额匾缓缓落下，入眼是一名玄甲配刃的侍卫，手里拎着俩小坛子酒，正提步跨出门槛，同坐在黑色马背上的人说着什么，那人似有察觉，掀眼看过来，眼锋冷厉如刀剑直直射向她。
白苓脊背倏尔绷直，猛的放下帘子缩回车厢，玉葱指节扶上胸口，低低喘息着。
怎得这样巧？
“怎么？”沧澜掀起车帘，微微俯下身子低眼瞧她，面白如纸，惊恐不定。他皱了皱眉，手按上剑柄，悄然环视四周，细细分辨着危险讯息。
街上人来人往，沧澜审视着周遭人流，似并无可疑之处，却不期然瞧见一个熟悉面孔，可周身气息又浑然不同。
街对面，一个身着玄色衣裳的男子，面色冷然，正缓缓驭马而行。
一东一西交错，隔街相望。
待人近了，沧澜又细细端详一番对方容貌，心头一颤，他们二人眼神隔空一触，眼底满是窥探与戒备。
适时，两个小丫头笑意盈盈地提着食盒返回，马夫跟在两人身后，挨个扶着上了马车。
“走吧。”
不待刘英、常乐有所言语，白苓已按下两人在空中飞舞比划的小手，朝马夫低声说道。
她委实不必惊慌，前程往事，浮眼云烟，她一个无足轻重的婢子，想来早就被忘了干净，躲远一些便是，应当......不打紧。
车架缓缓动身，沧澜紧了紧手中缰绳，拍马缓缓跟上。
待转至御街。
御街禁商，来往人迹渐少，周遭清净下来。
沧澜靠近车身，掀开帘子，看白苓神色自如，不复无措，他瞧在眼中，欲言又止地抿紧了唇。
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兴安街转角。
路千立在马身侧前，面色疑惑，好奇世子为何驻足不前，轻声提醒着：“爷？”
宁瑄视线凝在消失在转角的马车，半晌，回身，肃然冷声道：“回府。”
路千低声应是，暗自垂首，自初棠姑娘失去踪迹，世子爷的性子真是越发叫人捉摸不透了。
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“驭”，车夫勒马，马车缓缓停至宫门，众人下马。
沧澜自腰间褡裢取出一枚精巧的菱形玄铁令牌。宫门前侍卫接过端详，片刻，面色恭敬地双手递回，向内通传。
“稍后，你二人便先去城西逐阴堂待着，切莫乱闯，京中贵人林立，不比西南。若是冲撞了，仔细你俩的小脑袋。”
白苓半是嘱咐半是恐吓，末了，还抬手摸了摸刘英的脖子，直把二人吓得够呛。
沧澜走过来拍掉她的手，“还有心思胡闹。”
白苓弯了弯眉眼，掩唇轻笑。
“逐阴堂，算是医谷在上京的分堂。那边掌事的名唤马祈安，医谷之人都尊一声「马伯」，你们恭敬些，莫要失了礼数。”沧澜嘱咐道。
两个丫头颔首应是，又很不服气地朝白苓吐了吐舌头。
沧澜负手而立，垂眼在窈窕纤细的背影上，她神色如常地同两个女郎嬉笑玩闹，全然没有半分适才的失措。
他暗暗叹息一声，直至方才撞见那人他才明了，向来行事爽快的师妹，为何顾左言他不愿北上赴京。那张同适儿近乎一个模子刻出的脸，论谁瞧了不说一声：子多肖父。
沉重的宫门叹息似的微微开启，从中稳步走出一名身着紫袍麒麟服饰的内官，身后跟着四名小内监，他面容清癯苍老，自称高由。
他微微弓着身子，朝沧澜、白苓二人微微福了福身子。二人屈身还礼。
“神医安好，陛下已等候多时，二位请随我来。”
行过几道宫门，沿着长长的宫墙，转过几处雕花回廊，经过花团锦簇的园圃，脚下回环曲折，踏过一块又一块青砖，甬道绵长似无尽头，白苓只觉皇宫大内叫人好生迷糊。
终于，高内官在一间名为储芜的宫殿前停下了脚步，嘱咐二人稍候，自去向内通传。
芜，意为杂草纷生之景。
储芜？
倒似个冷宫的名字。
可瞧着殿宇辉煌，又分明不是寒酸凄凉的冷宫。
白苓正想着，高内官微弓着身子行至殿外。
“此处便是俞妃娘娘宫殿，陛下正在旁探望，宫内医正也候在院中多时，”
高内官顿了顿，抬眼深深望了二人一眼，“娘娘饱受病痛折磨，骨瘦形销，陛下沉痛久矣，烦请神医竭尽心力，助娘娘摆脱病噩，以慰圣心。”
白苓、沧澜对视一眼，齐声应是。
踏入殿内，绕过微型山水，白苓看到候在石阶下的一众医官，经过时，随沧澜一同福身见礼。
医官抬手还礼，待人走后，纷纷面面相觑，交耳低语，面上半是失落半是惊异，失落来者竟不是神医而是小徒，惊异则有二，一为女子，二为年纪。
院内，候在此处的医正，在太医院当差大多已有十余年，面上苍然，不少人须发间已然花白，此次前来为的便是求神医指点一二。
可他们瞧着女子，虽作已妇人打扮，却生的极为娇嫩，如清水芙蕖，说未出阁亦毫不为过，却能代神医出访。一时，脚下踯躅，不知此女值得他们前去瞻仰医术否。
入殿内，帏幔幢幢，草药味气苦涩浓郁，使人闻之蹙眉，素色纱帐后，可见人影隐隐绰绰。
高内官在帐前驻足，躬身道：“陛下，神医到了。”
出行前，沧澜师兄嘱咐，见帝王拜而不跪。
拜，是敬天子。不跪，则是望川医谷的气节。
白苓谨记在心，只恭敬地随师兄一同垂首俯身。
珠玉珰珰，足履踏至。
白苓眼前出现一双玄色足尖，靴边金线簇着蟠螭纹，两边各缀一枚指盖大小的青玉环扣，垂在脚边的衣裾金线镶边，鲛纱绣作龙形暗纹，一举一动隐有光泽流转，灵动逼真。
皇帝身材高大，肚皮微腆，隐隐有发福之势，他眉高眼阔，鬓角华发渐生，一身玄色华服，威仪万千。
他上前，抬手虚扶，声音低沉雄厚：“你，便是望川少谷主？”
白苓听出言语间的审视意味，直了腰背，面色淡然却不失恭敬，抬头，不卑不亢：“正是民妇。”
皇帝见其年纪甚小，眉间微不可见地一皱，又似想到什么，片刻面色复归平常，摆摆手：“罢，既常山认你，那必然有过人之处。沧澜，自幼跟在他身边，朕记得。你，是头次进宫吧，叫什么？”
白苓凝了凝心神，轻声应道。
“民妇名唤白苓。”
高内官察觉陛下扶在其肘间的手力大了几分，顿生疑窦，他眼眉稍抬，余光见陛下眉头紧皱，眼神锐利打在那名女子身上，半晌，又疑惑地抬手捋了须发。
高由垂首，揣摩帝王心思，神思流转，脑海乍现白光——瑄世子一直暗中找寻之人，名讳似乎便是这两个字。却又暗自否定，世子所寻有三人之多，许只是碰巧撞了名讳。
沧澜眼风扫过，察觉皇帝面上似有不豫之色，拱了拱手，“陛下，可否先容师妹查看娘娘伤情。”
皇帝拧眉，收回目光，缓缓背过身。
“准。”
，还差