3、第 3 章 ...
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皇城司的人一声令下，事关皇嗣，容不得求情拖延，除了蘅芜和紫藤，全家人都被上了镣铐，推攘着往外走。蘅芜双手握紧，手心掐出血痕，浑身止不住的打颤，泪水混着脸上的尘土，如一朵忽经暴风雨吹打的蘅芜花。
她下意识跟着走出门，却被皇城司的官兵挡在后面：“滚开，谁他娘的上赶着流放，晦气。”
囚车粼粼远去，爹娘的身影融入无边寒夜。她急着去追，脚踝上却钻心的痛，一瘸一拐间绊到在地。本就心急如焚，却忽然天旋地转，被人拦腰扛起。
天地颠倒，她看见披甲的后背，宽阔、坚实，伸手去捶打，像锤上无法撼动的山。
“放我下去！”她哭喊着，鼻尖闻见血气森然，铁与血的腥咸味，几乎让她作呕。被屈辱的扛着，她看不见他的表情，不过一直以来，她也没见过他的脸。
“放我走，我宁愿去流放，也不要嫁给你！”
蘅芜崩溃的哭叫，嗓子几乎叫的破音。防身粉用完了，她只能抓、挠、踢，可那是从战场上下来的铁甲，连刀剑都无法劈穿，而她只是一朵本该一生柔软的芬芳花儿。
对着这样的话和不顾一切的捶打，那人却依然沉默。
今晚的一切愤怒和不甘似乎在此刻有了具体的指向，她怒从心底起，停了片刻积攒力气，准备用膝盖猛击，如果这一击得手，至少能击中他腹部。
可是她的动作又被预判，小腿被他狠狠擒住，只听到一声轻描淡写的“别闹，当心伤了自己。”
蘅芜崩溃了。她更加用力的蹬踹着，在卫凛看来，简直像今日晚宴上那只被送来的白鹤，纤细、优美，但因被绑缚而惊恐挣扎，反而伤了自己的羽翼。
他在塞外太久，几乎忘了如何面对临安这工笔描绘的花鸟图一般的富贵和纤弱，正如他也不知道，如何才能让这个惊恐挣扎的姑娘安静下来，又不会伤害到她。
他一边按着蘅芜，一边看向自己带来的几个亲兵，所有人都心虚的把目光移开。
这群没用的东西。卫凛心想，最终还是伸手在她后颈穴位上按了一下。
一股酸痛从后颈传来，她眼前旋转、发黑，远去的流放的队伍，满地残破的花枝，和眼前反射着火光的铠甲，全都无可奈何的隐没在一片深沉的黑暗之中。
再次醒来的时候，她浑身发疼，眼皮像是有千斤重。
身周包裹着温暖的锦被，鼻端嗅到清幽的香气，蘅芜几乎觉得自己只是喝多了米酿，做了一个莫名其妙的噩梦。等她睁开眼，家还好好的，没有流放，没有赐婚，她要担心的只是天寒冻坏了春兰，今年的红梅被雨水打掉的太早，挑不到心仪的花枝。
她是被烛火荜拨的声音叫醒的，不禁感到困惑，就轻轻唤着：“莲心，怎么还燃着烛火？”声音带着刚醒的娇慵，像猫儿呼唤亲昵的同伴，叫人心尖发软。
“莲心不在。”
蘅芜腾的一下坐起来，起的太急，眼前都在发黑。
因为这句话，是男人的声音。
蘅芜心口怦怦跳，她揽过面前的被子紧紧按在胸前，眼前的黑雾散去，她才看清自己躺在陌生的床上。雾一样的素纱床幔把她围在里面，透过纱幔，有数点烛光，朦朦胧胧中，她看见一个人影在外面，坐在桌边。
烛火摇曳，身影映在纱幔上，她看不清那是谁，只能看出他脊背挺拔如刀如剑，肩阔背宽，身形高大，像一尊沉默的铁浮屠。
而那声音说陌生也陌生，说熟悉又熟悉。
原来一切不是噩梦，是真的，贵妃落胎是真，全家流放是真，要嫁给这个她至今连面都没见过的将军，也是真。
蘅芜默默搂紧了面前的软衾，眼中蓄了一汪泪。
他为何会在她房中，若是此刻已是洞房花烛，他又为何沉默着，坐在桌边，而不是。。。。。。
可她又不知如何开口去问。
爹娘一向把她当作小姑娘，尽管早就到了能议亲的年纪，他们也总是下意识的避开话题，只说要把女儿多留在身边。蘅芜也总存着大不了招赘上门的心思，还未曾当真的考虑过成亲嫁人。
更别说，是嫁给她最害怕的那种男人。
宴朝一向尚文轻武，自官家至平民百姓，均以文质彬彬、清雅秀丽为佳，蘅芜也是如此。她想起傍晚与爹爹讨论，还说要嫁给文秀书生，陪自己插花挂画、吟诗作对，春朝花夜，喁喁细语。
可如今。。。。。。
她狠狠咬了下嘴唇，把泪水抹掉。
现在不是想这些的时候，最要紧的还是弄清这一切背后的原因，早日想办法把家人救回来。
她深呼吸几下，让头脑尽力清醒。
几息之后，她竭力稳住发抖的声音，开口问道：“卫都统制，敢问，您是父亲在塞外救过的小兵阿凛么？”
帘外的身影一动，似乎是从背对着她，转成了侧面相对。
“正是。”他顿了一下，声音带着点惊异：“姑娘怎么知道？”
蘅芜长出一口气。还好，被她猜对了。杜苍柏一年里有半年在外面奔波，四处搜寻各地新奇的花草，回家的时候，就会给蘅芜讲出门遇到的趣事。几年前，他从塞外回来，带回了漂亮的格桑花，和一个用草药救了战场上一个身负重伤但还留了口气的小兵的故事。
杜苍柏不通医术，只是毕竟常常在野外穿行，识得一些救治外伤的草药，恰好对了这小兵的症。这事儿本不稀奇，只是杜苍柏特意提了，那人身姿魁梧，长相不俗，一表人才，或许是命不该绝。蘅芜当时笑他，爹还会相面呢，这才让她在心里还有点印象。
如果是这样，那事情还没到最遭的时候。看他只是端坐在帘幕外面，或许是正人君子，至少不是全无廉耻，不知礼数兵蛮子。
“唤我蘅芜就行。多谢将军救命之恩，如果蘅芜没有猜错，灭门改成流放，也是将军向官家求来的。”
卫凛沉默，没想到杜老丈的女儿如此聪慧，倒让他放心不少。只是他一向笨嘴拙舌，也不擅长和姑娘打交道，只好闷声不语。
蘅芜见纱幔上的人影如一尊石像，看不清面目神态，又不敢掀开纱幔。她一时摸不清他是什么意思，只觉得这凝滞的气氛叫人倍加煎熬，只好硬着头皮往下说。
“谋害皇嗣乃是大罪，我家只是普通花户，将军军功再卓绝，也换不来全家赦免。但出嫁的女儿可免，因此将军向圣上求了赐婚，让蘅芜免于流放之苦，这都是为了还我爹的恩情。如此一来，将军在官家面前，定是也讨了不快。人人都说知恩图报，可真能做到像将军一样，又有几人。蘅芜替爹爹谢过将军。”
卫凛看见纱幔在夜灯中如水波动，那纤细柔婉的身影在正中跪坐，端端正正行了一个大礼。他下意识伸手去扶，碰到了纱幔，又迟疑着缩回手。
她说的都没错，可在卫凛听来，似乎又有些微妙的古怪。他实在不擅长同姑娘打交道，也不清楚蘅芜话里话外，是勉力要把两人的关系定义成报恩，好避免落入暧昧不清。
卫凛迟疑了一下，答道：“蘅芜姑娘说的不错，此举事急从权。贵妃骤然落胎，疑点还颇多。或许等日后寻得机会，能将姑娘亲人迎回，在此之前，姑娘且安心住下。。。。。。咳。明日起，凛自会住去军营。”
蘅芜这才真正松了口气，今夜受的惊吓太多，她心神稍有松懈，立刻软软的靠进衾枕之中。
外间，卫凛吹灭了几支蜡烛，只留了一星如豆，把他端坐的身影映在纱幔上，在夜风里轻轻晃动。
蘅芜缓缓闭上眼，长这么大，她第一次在陌生人身边合上眼，脑子里也第一回塞进这么多念头。
要想如何在这个看起来还算好说话的男人身边保全自己，毕竟男人一旦沾了丈夫的名分，还有几个能做正人君子？要想天星如何会叫人落胎，想如何能把家人从琼州救回来，想紫藤怎么办，想娘的药，琼州的瘴气，想她以前听说过本朝的“赎铜法”，流放的犯人可以用钱赎回来，可家财全被没收，她又怎么才能赚到足以买回全家的钱财。
无数个烦恼在她脑子里打转，和着一星烛火在寒风里摇晃，但她一直盯着那个端坐不动，久而让她几乎疑心那是塑像的身影，不知不觉，心里也渐渐安定。不知过去多久，她竟然阖上眼皮，沉入梦乡。
晨光熹微，蘅芜昏昏沉沉的，隐约听见外面有细语声。
“。。。。。。全家流放？真吓人，那将军还娶她？”
“嘘，小点声！听说她家卖的花儿有毒，贵妃怀的龙子都害没了！指不定会什么妖术毒术的，你怕不怕？”
“嘻嘻，阿绯就知道吓人！她那么厉害，还能没有嫁妆没有婚服，半夜直接被将军带回来？我看啊，是不是正妻还不一定呢。”
蘅芜听得头疼，轻轻咳嗽一声，聊得正欢的两人噤了声，片刻，一个梳双鬟的圆脸小婢掀开帘幔，垂着眼帘乖乖叫了声少夫人，又悄悄抬眼打量她。
蘅芜全当没听见她们碎嘴，梳洗打扮好，又问是否要向公婆请安。
阿绯阿翠对视一眼，一同摇头：“不必了不必了，老夫人身子欠佳，将军特意交代过，这些礼都免了。”
两人一个挤眉一个弄眼，一看里面就藏了事儿，蘅芜暂时倒也没什么心情去管。毕竟她又不是真来当少夫人的，还是想想怎么把家人救回来要紧。宫闱秘事她不敢掺和，赎铜法却是一条清晰的路径。
蘅芜在心里盘算一下，便开口道：“府里有院子吗？带我瞧瞧。”只要有花，她就能做文章，杜家祖上不也是从街头巷尾的卖花郎做起。
“你们。。。。。。咱们府上，没有花匠么？”蘅芜举着缠在裙角的葎草，问两个婢女。
院子倒是不小，假山虹桥、花木清池，一应俱全。只是杂草长得比假山还高，好好一座大户府邸，此时倒是更像什么深山古寺，要是从满池水草里浮出个精怪，她都不会惊讶。
话虽如此，荒草深处的屋子里传来老妇人凄厉惨叫声时，蘅芜还是吓得不轻。她下意识往那儿看去，阿绯阿碧却双双挡在她面前。
“少夫人，那是老夫人，她癔症又发了，见不得生人，咱们走吧。”
蘅芜皱着眉，她打眼一看，园里无人打理，山野品种反倒长得自在。道旁一丛白色小花冒着类似柑橘的清幽香气，她扯下几朵，又从一株青翠的树上剥下一小块树皮。
“少夫人，那儿不能去——”
蘅芜可不听，转过假山，一个衣着华贵的老妇人正撕扯着床幔，状若疯癫，口中发出凄厉的啸叫，叫人遍体生寒。旁边四五个健壮的仆妇都在忙着按住她，炭盆、药碗都被打翻在地，一股酸苦的药味儿弥漫，混着久不见光的怄闷气，令人闻之欲呕。
“少夫人！”阿绯气喘吁吁的跟上，急得伸手扯蘅芜，“快走吧，要是刺激到老夫人就不好了。。。。。。”
蘅芜却没听，偏头看了她一眼，微微一笑。阿绯下意识愣住，少夫人看着柔弱，听见她们嚼舌头也不说什么，她和阿碧都以为她是好拿捏的小娘子，可这一笑，却似云破月影，有一股说不出的气度，叫她下意识松了手。
蘅芜看准炭盆，手指一扬，花瓣、树皮落进炭火里，滋滋作响，一股小小的白烟飘出，清冽的柑橘香驱散憋闷，跟着是清新如雨后春林的香气，渐渐充盈屋内。
老夫人撕扯嚎叫的动作渐渐平息，被仆妇搀扶着躺好，一时间除了炭盆中哔剥声，院子里静的像噩梦初醒。
良久，一直如阴影般立在门边的老人忽然躬身开口：“问少夫人安，老仆是府上管家，姓陈，听凭少夫人差遣。”
阿碧年纪小沉不住气，小声惊呼：“陈伯竟然。。。。。。。”又被阿绯扯扯袖子，她咽下了后面的话。陈伯是跟着将军从战场上回来的，说是管家，其实更像叔伯长辈。
两人心想，少夫人真不简单，今后的日子，有的瞧了。
作者有话说
第3章 第 3 章
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