5、别春去（五） ...
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正难以回神间，酒干醪尽。
“没想到谈起国事，望秦兄不要介怀。”
将凝重的气氛揭过，叶宪略带歉意地笑笑。
“哪里。是我先开的头，没忍住多说了些，叶兄莫怪我多言才是。”
抬眸一望，细密的银线轻盈垂落，不见星月。
秦任川心中一动。
“既然不谈国事，那谈什么？”
叶宪伸手作请，表示接下来的话题由他决定。
“良辰美景……不如谈点风月？”
那一刻时光如同静止。对面的人似乎听不懂“风月”二字，愣愣地微张着嘴巴，那呆滞的神情刻板得可爱。只有碎雨打在石阶乱响，让人一时听不清心内的鼓噪。
月色遮蔽，二人都不知这一会坐到了几时。终山亭内更是光线幽暗，可即便如此，秦任川还是想象出了他的局促，无声笑倒在台上，肩头一耸一耸，憋得辛苦。
“两个男人，有什么风月好谈。任川，你喝醉了不是？”
叶宪横眉，毫不客气地直呼其名。声音却干巴巴的，像是喝了半壶酒之后反而更渴。
“谈、太多可谈。你竟不知古往今来的风月，都是男子谈得极佳？”
秦任川再也忍不住地大笑起来，双手捧着腹，真有几分醉意，去扯他的袖角，又被不动声色地躲开了。
“反正城门已关，我们两个闲人又无处可去。总不能真像那隐士高人一般，躺在荒郊野外露宿一晚。等到雨停，眼看着你我要进同间房舍，怎么还不与我增进增进感情？”
“你……我……”
叶宪急得站起来，手指在两人之间来来回回，组织不好语言。秦任川酒劲上来了，口里喋喋不休，出言辗转浪悖，不给他反驳的机会。
“叶兄年方几何？可有婚配？见着喜欢的女子没有？纵使不谈风月，谈些俗事也好……”
那人一问一追，步步贴近，叶宪大窘摇头，左躲右闪。方寸之间，差一点跨进雨中，被秦任川拦腰截住。
“我来时淋了雨，又喝了你的冷酒，真会害病。”
“我已劝过你不要饮那酒！……”
叶宪的脑中飞速流转，却只想到初次相遇时片断的残影。那回他行了几次礼，刻意保持着萍水相逢的距离，可无端的，次次被他破坏。
就如同此刻呼吸喷薄，言语低沉，字字清晰。酒气随着唇形张闭化作水雾，不知入了谁的颈边。
“叶兄自己也喝。”
思绪变得极端混乱，后颈一片灼热，呼吸大得不似正常。兀然起身后，久坐的麻劲顺着背脊上来了，叶宪吃痛地“嘶”了一声，脸色难看得很。
秦任川这才觉出不对。
“怎、怎么了？”
他急忙撤手，叶宪却腿软得站不住，有些失控地揪着身侧手腕。秦任川扶他坐回原处，轻轻拨开他贴在后颈的手指，细细看了，才知原本光洁如玉的地方起了一层红疹。
“这是……”
“无妨。”叶宪侧身将那处挡住，定了定呼吸，缓道，“许是那酒里加了什么花木草叶，有些过敏，并不碍事。”
秦任川锁眉看他，眼里只有急切，全无丝毫相信。一时竟也忘了追问，心中只在懊悔这一夜叶宪脸色微异，并不是因为被他说得羞臊。
“在京中赋闲已久，力气松软，才发现案牍劳形，落了旧疾。刚才只是发了腰痛，现下好多了。”
叶宪见他还不相信，只好又多了一句。
“我自小体弱，让你见笑。”
“抱歉。”秦任川喉头紧涩，全无了方才无赖的气势，双手无措地垂在腰边，不敢再碰他。“含章如此待我，我却不知你的情谊。”
叶宪听了，悠悠像从梦中醒来，心中有如虫蛰。愣了好半晌，才知此“谊”非彼“意”。
他摇了摇头，笑着以示宽慰。秦任川失魂落魄地坐回石凳上，两人一时无言。
“含章……”
“怀宽……”
尴尬片刻，二人同时出口。
“叶兄请先讲。”
叶宪望着他，嘴唇张了又阖，似乎举棋不定，神色犹豫，却又堪悲。
“怀宽……我要走了。离京赴任。”
“离京？！去哪？还是江淮？”
如雷轰顶般，秦任川飞速又立起来。视线中叶宪点头，又摇头，可连这讯息他都体会得异常缓慢。像是有人朝心上砸了块石头，有一瞬的仓皇空白。也许是因这句言语，竟与他要说的话背道而驰。
可转念一想，自己的反应又太过无礼。叶宪起复，他应该高兴才是。可思来想去，却尝不到一点喜悦。
“远吗？我遍游江东，说不定日后，你我二人可在那里相见。”
秦任川巴巴地望着他，干笑道。
“江西，荆南路。”
叶宪轻吐出这几个字，神色波澜不惊，强压下了那一阵苦涩。
“江西……荆南……好，我记下了。”他喃喃念着，半晌恍然，“原来，今日他是要与你送别的，所以他走了，你却还在这里……故人之约，又是我背信弃义。”
“秦兄……”
叶宪发觉这人情状不对，已尽失了分寸。话锋转来转去，像是没话捡话说。
“含章，我要为你高兴才是。荆南虽比不上江淮，总还是大有可为之地。叶兄一时寂寂，但圣上此举，说明还爱重你，不会致你这颗明珠于蒙尘无闻。你知道吗？当年我游历江淮，早已听过你的美名，他们说你人生得如竹般隽秀，治起案来却雷厉风行，像只老虎，因此私下里都这么叫你。你知道吗？我听说江西民风好讼，你这样谦卑的性子，少不了要为民间那些贪图小利之人伤脑筋，你说，你说……是不是？”
连珠炮似的吐完这一串，秦任川彻底不说话了。好像下一刻叶宪就要远走，二人此生再不得相见，所以要在这短短辰光内，把所有未说完的话都说一遍。
为何送别，总是雨水铃霖。
“嗯。”叶宪低首应他，避免视线的相撞，“我也有所耳闻。江淮经贸漕运发达，豪门贵族遍地交织，我周旋多年，终究落败。如今离开这利益漩涡，处理些民间争讼，也未尝不是好事。只是山高路远，又是治剧，一时也不知是起是落。”
半晌，终于想起什么来。
“对了，秦兄方才要同我说什么？”
“无事。”秦任川摇头，难掩那份悲凉。“下次相见，不知又是何夕。”
其实他想说，他欲在京中久住下来。自己飘零已久，没有归托，而身份所迫，又没有家计着落。想来这京中唯一不问出身容貌的职业，便只有酒师了。来年开春，说不定还能让叶宪尝尝自己亲手酿的好酒。
“今夜月色不明，恐往后忆起，只剩一片模糊。我与秦兄相识已久，却未知你相貌如何，他日人海相遇，怕认不出你。临别之际，秦兄不愿以真面目示我吗？”
叶宪是笑着说的，怕秦任川觉得他强人所难。
他自知这请求无理，像在揭人伤疤。那面具下也许藏着往事，也许是不能说的秘密，他竟为了一己之私，逾越至此。
他等了几刻，见秦任川神情怔愣，似有顾虑，即刻致歉。
“含章！”
即使知道这话无意，“真面目”这三个字却不免让他心中一紧，让叶宪误以为自己是在不愿。
背后传来马蹄的踢踏。秦任川大梦醒来，起身欲追，叶宪疾步走入黑暗，和人说了什么，复又折返，将一柄纸伞放入他手中。
“叶某是主刑之人，身边刀光剑影，恐拖累朋友，故平生，交游寥寥。今夜与秦兄聊得尽兴，许多真心话，加起来竟比过去十年说得还要多。于吾足矣。”
说完他自嘲一笑，话音里还有不舍和缱绻。
“雨已停了，秦兄。”
那一句称呼再正常不过，此刻却觉出疏离。
恍惚间，风起长林，玉珠唰唰落下，将叶宪最后一句话湮灭，只剩开阖的口型。
又或是那句话本没有声音，因什么情绪而难发于口。
一路上还有小雨，叶宪遂下马，与家仆共撑一伞。后者瞧他的脸色，不敢出声询问，只小心翼翼地替他举伞，心中万千疑问，只能自己解答。
后来叶宪索性走到伞外，让雨淋了个痛快，家仆狂追不及。
半个时辰前，他买伞归来，怕叶宪下不来山，急忙牵着马奔了上去，谁知走到亭后密树，恍眼看见两个模糊的黑影抱在一起，立马掐死了喉咙，躲在树后。
他眼神素来不好，光线又暗，一时看不清亭中何人依偎，以为是叶宪抱着哪个女子，正在依依惜别，不禁可怜自家主人情痴。
于是他猛然想起，起复的旨意下来后，叶宪先去了一趟酒楼，说是要买酒赠给朋友。此后夜夜出门，不让人随，到今为止，怕是守了整整五夜了。
他神思飘忽，暗自咂舌。见着了叶宪这样的一面，是他服侍多年也未曾想到的。直到了驿馆，瞧见那吓人的后颈，才想起本分来，不禁一边大骂，一边给自己掌嘴。
后半夜叶宪发起烧来，梦中惊醒，大汗淋漓。偏头一看，家仆趴在床边睡着了，累得连窗也忘了关，漏进几缕不甚清明的月色和丝丝凉风。
他静坐片刻，寥落得受不住，独自寒冷思苦。
就在那时，他发现窗边细影摇摇，起身一看，才觉颊边泪痕温热。
那是一株折柳，翠得像三年前，汴水河岸的一般。
作者有话说
第5章 别春去（五）