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5、第 5 章 ...
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宋以辞一行并未惊动当地官府，悄然入城。他换上了一身毫不起眼的灰布衣衫，泯然于市井之中。吩咐两名精干的随从前往知府衙门附近盯梢后，他便抱着白狐宋媛，信步融入了泉府熙攘的街市。
此地虽在北方，也确有几分江南韵致。垂柳拂岸，清泉潺潺，即便在盛夏暑气中，也自有一股沁入骨髓的凉意悄然弥漫。宋以辞漫步其间，心头那点阴霾似也被冲淡少许，甚至闪过一念：若得卸下肩头重担，在此终老，倒也不失为一种福分。
行至一条僻静小巷深处，宋以辞在一扇不起眼的木门前站定，屈指轻叩五下。
“吱呀——”门扉开启，露出一方清幽小院。一位须发皆白的老者立于院中，见是他，捋须道：“信已收到。你要的账目、书信拓本，皆已置于你下榻之处。云家幸存者，亦安置妥当。”老者声音平淡，却带着一种无形的威压，“老夫要的酒……莫要忘了送入知府钱库。”
宋以辞拱手微笑：“前辈放心，必当如期奉上。”
步入简朴的屋内，老者周身气息骤然转冷，如寒潭深水：“钱库充盈，老夫本该欣喜。然那金银之上，附着的皆是血污怨气，令人作呕。”他目光如电，直刺宋以辞，“王温舒此人，酷暴寡恩，嗜血成性，视国法如无物！于大案疑狱，更是昏聩无能。然在权势面前，却如摇尾乞怜之犬！纵有滔天奸恶，只要背靠大树，他便视而不见，百般回护！风州这脉清泉……早已被染作赤红！”
宋以辞垂眸，屋内虽有一线斜阳透入，却驱不散那彻骨的寒意。
“是晚辈失察。”他声音低沉，带着沉痛与自责，“未曾料到牵涉如此之广，更未料及各方竟能沆瀣一气，欺上瞒下……此事，我定会了结。”
老者立于窗前，背影透着万载玄冰般的冷寂：“此番，竟有些不成气候的小妖也敢掺和进来……看来是老夫沉寂太久，令它们忘了何为敬畏。”言罢，袍袖轻拂，身影已如青烟般消散无踪。
蜷在宋以辞怀中的白狐忽然口吐人言，带着一丝狡黠：“啧啧，看来这位钱神老爷的脾气，也并非传说中的那般‘和气生财’嘛。”宋媛轻盈跃下，落地化为人形，媚眼如丝地瞟了宋以辞一眼，“小辞儿，我有一记好法子。
回到下榻的旅店，宋以辞细细翻阅那些触目惊心的账目与密信。既然王温舒只知右相将至……那便将计就计。
夜幕低垂，知府衙门内灯火通明。
王温舒设下盛宴，殷勤款待“右相连绍”。他亲自为座上宾斟满美酒，脸上堆满谄笑：“下官久仰右相风仪，今日得见，方知坊间传闻不及真人万一！真乃龙章凤姿，天人之表！”
“连绍”（宋以辞假扮）端坐席间，姿态力求模仿那份清贵疏离，心中却对王温舒的嘴脸厌恶至极。此人乃连绍叔父一手提拔，实为敛财弄权的爪牙，自然也是二皇子的一条钱袋子。他面上不动声色，只淡淡道：“王知府过誉。”
王温舒偷眼觑着这位“右相”，想起“京城心腹”（实为宋以置换之人）传来的“喜讯”，试探着开口：“听闻……陛下近来对东宫多有不满，对我辈中人……似有拔擢之意？”
“连绍”（宋以辞）想起宋媛出的“装欣喜”的馊主意，暗自咬牙，面上却强作欣然，举杯道：“王知府消息灵通。此行名为巡查，实为告知此等佳音。依眼下情势，不日王知府便可调任京畿，鹏程万里了。” 他模仿着连绍清冷的声线，努力注入一丝“喜意”。
王温舒心中狂喜，连忙举杯相碰，一饮而尽：“全赖右相提携！下官感激不尽！”借着仰头饮酒的遮掩，他飞快地扫了一眼座上“年轻”的右相，眼底掠过一丝不易察觉的轻蔑——乳臭未干，不过仗着家世罢了。
酒过数巡，王温舒已醉态毕露，言语含糊。“连绍”也佯作不胜酒力，侧耳倾听其酒后狂言。待王温舒吹嘘一番手下如何“得力”后，“连绍”适时“请教”：“闻知府驭下极严，手下办事雷厉风行，不知有何诀窍？”
王温舒一听，精神陡振，借着酒劲炫耀道：“好叫右相知晓！这批人，个个身负重案，不过未败露罢了！此乃掌控其命门之要诀！办事得力，深得我心者，既往不咎，荣华共享！若办事不力，或敢懈怠逃亡……”他眼中凶光一闪，狠狠做了个下劈的手势，“立杀无赦，并夷其三族！如此，谁敢不尽死力？！”
“连绍”（宋以辞）强压心中翻腾的怒火与寒意，面上仍作“恍然”状：“原来如此！早闻知府断案如神，明察秋毫，不知……又是如何做到令罪证确凿，无可辩驳？” 他问得看似随意，却直指核心。
王温舒眯起醉眼，将酒杯重重顿在桌上，语气带上一丝警觉：“右相大人……这是在探问下官的为官之道？”
“连绍”微微一笑，气度从容：“京城上下，谁不称颂知府明镜高悬，政绩斐然？陛下亦多次嘉许。下官虽忝居相位，对知府之能，亦是心向往之，敬佩有加，何来‘探问’一说？” 他巧妙地将问题引向“敬仰”，言辞恳切。
王温舒被这顶高帽戴得飘飘然，站起身来，带着浓重酒气拍了拍“连绍”的肩膀，俯身凑近耳边，压低了声音，透着一股阴狠与得意：“右相想学？简单！欲加之罪，何患无辞？律法……是死的，人……是活的！只要……”话未说完，他已支撑不住，晃了两晃，一头栽在桌上，鼾声如雷。
“连绍”（宋以辞）嫌恶地蹙眉，不动声色地拂了拂被触碰过的肩头衣料，起身唤来侍婢照料，便告辞离去。
行至衙门后一条幽暗僻静的小巷，“连绍”紧绷的神经才略松，长长吁了口气。借着清冷月光，他在颈侧摸索片刻，指尖用力，缓缓揭下一层薄如蝉翼、却密不透风的面具。露出的，是宋以辞那张略显疲惫却清俊的脸。
“宋媛这手艺……当真要命。”他低声抱怨，小心地将那闷热僵硬的面具收入袖中，正欲离开。
脚步刚抬，巷口阴影处，一道颀长身影悄然显现，堵住了去路。宋以辞浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。他看着那人缓步走近，月光勾勒出那张清贵绝伦、此刻却冰冷如霜的容颜——正是连绍！
宋以辞机械地抬起手，喉头发紧，干笑两声：“呵……右相？真是……好巧。”
连绍几步已至近前，根本不理会他那僵硬的招呼，猛地出手，一把攥住他抬起的手腕！力道之大，不容抗拒！宋以辞猝不及防，被他狠狠掼在冰冷的砖墙上，后背撞得生疼！
“好巧？”连绍的声音压得极低，却像淬了冰的针，扎进宋以辞耳中。他高大的身影将宋以辞完全笼罩在阴影里，另一只手抬起，带着薄茧的指腹毫不留情地重重掐住宋以辞的下颌，迫使他抬起头，直视自己深不见底的眼眸，“宋丞相，扮作本相的模样，玩得可还尽兴？嗯？”
下颌传来的剧痛和近在咫尺的压迫感，让宋以辞呼吸微窒。他迅速压下最初的慌乱，对上连绍审视的目光，竟也扯出一个故作镇定的笑：“右相此言差矣。今晚……你我各取所需，岂不两全？我得了想要的‘口供’，而您……”他顿了顿，意有所指，“不也握住了宋某一个小小的‘把柄’？”
连绍闻言，唇角勾起一抹极冷的弧度，像是听到了天大的笑话。他松开钳制宋以辞下颌的手，却并未退开，反而俯得更近，温热的气息几乎拂过宋以辞的耳廓，声音带着冰冷的嘲弄：“宋丞相果然打得一手好算盘。只是……”他话锋陡然转厉，“你下在本相茶水中，那令人昏睡不醒的‘安神散’……这笔账，又该如何清算？”
宋以辞得了喘息之机，迅速整理了下微乱的衣襟，抬眸迎上连绍凌厉的视线，眨了眨眼，竟带上几分无辜：“这个嘛……权当右相大人，再卖宋某一个面子，如何？”
连绍深深看了他一眼，那目光似要将人穿透。最终，他只从鼻腔里发出一声极轻的冷哼，仿佛不屑再与之多言，蓦然转身，拂袖而去，身影迅速融入巷口更深沉的夜色之中。
