11、身若浮萍 ...
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夜色如墨，别苑深处的书房却灯火通明，与周遭的寂静格格不入。
萧澈负手立于案前，面前摊着一幅刚送来的密报，其上墨迹未干，写满了关于昨夜南疆刺客的零星线索与推测，字里行间却依旧迷雾重重。他的眉头紧锁，周身散发着生人勿近的冰冷气息。
柳知微坐在一旁的榻上，身上批了一件薄衣，膝上摊着一卷古籍，指尖却许久未曾翻动一页。烛光映着他过分苍白的脸，唇色淡得几乎与肤色融为一体，唯有偶尔抬起眼睑时，那双沉静眸子里的微光，显示着他仍在思考。
一阵压抑的咳嗽声突然打破沉寂。柳知微侧过身，用帕子掩住口，单薄的肩膀因剧烈的咳嗽而轻轻颤抖。
萧澈几乎立刻转过身，无声而迅速地走到榻前，倒了一杯一直温着的参茶递过去。他的脸色依旧看不出情绪，但动作却比平时快了几分。
柳知微接过茶盏，抿了一口，稍稍平复了呼吸，抬眼对萧澈露出一个安抚性的浅笑：“无妨，老毛病了，咳过这一阵就好。”
萧澈的目光落在他微微泛红的眼角和那方被攥紧的帕子上，沉默了片刻，声音比平日更低沉几分：“药按时吃了？”
“方才吃过了。”柳知微语气温和，“兄长不必忧心，我自己的身子，自己清楚。”
萧澈的视线在他过分平静的脸上停留了一瞬，最终移开，转向窗外浓重的夜色。他的侧脸在烛光下显得愈发冷硬，声音听不出波澜，却带着一种不容置疑的意味：“你的身子，不是你一个人的事。”他顿了顿，补充道，“谛听卫需要你，很多事……离不开你的谋划。”
他没有看柳知微，仿佛只是在陈述一个客观事实。但那份刻意维持的平静下，是只有他们彼此才懂的、不容有失的绝对掌控。
柳知微看着他冷硬的侧影，轻轻叹了口气，语气依旧平淡：“能多活这些时日，已是幸事。兄长又何必……”
“《青囊补天诀》必须到手。”萧澈打断他，声音不高，却斩钉截铁，带着一种冰冷的决心，“其中的‘续断生生篇’，是记载中唯一有望重塑生机的法门。”他转过身，目光沉静地落在柳知微身上，那不是商量，而是早已做好的决定，“无论希望多大，都值得一试。”
柳知微抬起头，欲言又止：“兄长，那毕竟是传说中的禁术，虚无缥缈。为此大动干戈，甚至与药王谷、巫蛊道为敌，代价是否……”
“代价我来付。”萧澈的语气没有任何起伏，仿佛在说一件再寻常不过的事，“你只需尽快让沈昭开口。必要时，可以采取一些措施。”他的用词依旧克制，但“措施”二字背后隐含的意味，两人心知肚明。
柳知微沉默片刻，终是轻轻颔首：“我明白了。”他垂下眼睫，掩去眸中复杂的神色。
就在这时，门外传来暗卫低沉的回禀：“主上，先生。药煎好了。”
“进来。”萧澈道。
一名暗卫端着黑漆药盘进入房间，盘上放着一碗热气腾腾的汤药，浓重苦涩的药味瞬间弥漫开来。萧澈的目光扫过药碗，又落回柳知微苍白的脸上，虽未再言语，但那无声的注视本身，就是一种不容抗拒的指令。
柳知微接过药碗，指尖与萧澈的有一瞬间的触碰，冰凉彻骨。他垂眸看着碗中漆黑的药汁，沉默了片刻，终是仰头，将药一饮而尽。苦涩的味道瞬间充斥口腔，让他胃里一阵翻腾，忍不住又咳嗽起来，眼角都沁出了生理性的泪花。
萧澈立刻将早已备好的蜜饯盒子递过去。
柳知微捻起一颗放入口中，压下那令人作呕的苦味，缓了口气，才轻声道：“多谢兄长。”
萧澈没说话，只是盯着他，直到看他脸色似乎因药力回润而稍稍好转了一丝，才移开目光，对暗卫道：“加强戒备，尤其是后山和药庐。再发现巫蛊道的踪迹，格杀勿论。”
“是！”暗卫领命退下。
书房内再次只剩下两人。药力似乎开始发作，柳知微脸上泛起一丝不正常的潮红，精神看起来也振作了些，但眼神却比方才更加疲惫。
“兄长也去歇息吧，明日还有诸多事务。”柳知微轻声道。
萧澈看了他一眼，没动：“我就在这儿。”
柳知微知道拗不过他，也不再劝，只是将身上的狐裘裹紧了些，重新拿起书卷，却似乎再也看不进去一个字。
烛火噼啪作响，将两人的影子投在墙上，一个挺拔冷硬，一个单薄支离，靠得极近，却又仿佛隔着无形的鸿沟。
……
翌日，柳知微再次出现在厢房时，已是午后。他换了一身月白色的常服，外面罩着件青灰色大氅，脸色依旧苍白，但精神似乎尚可，唇边噙着惯有的温和笑意，仿佛昨夜书房中那个咳得撕心裂肺的人不是他。
他身后跟着的侍女，端着几碟精致的江南点心。
“听闻沈公子喜好甜食，特意让厨下做了些苏式糕点，公子尝尝可合口味？”柳知微示意侍女将点心放在小几上，目光关切地落在沈昭手臂的伤处，“公子的伤可好些了？”
沈昭正倚在榻上，由谢临给他换药。闻言抬头，笑了笑：“有劳柳先生费心，好多了。谢大夫手艺好，再过几日想必就能活蹦乱跳了。”他嘴上说着，目光却飞快地扫过柳知微看似平静的脸，捕捉到了一丝难以掩饰的倦怠。
谢临包扎的动作未停，连眼皮都没抬一下，仿佛没看见来人。
柳知微也不在意，自顾自在桌边坐下，看着谢临熟练的手法，赞叹道：“谢大夫处理伤口的手法干净利落，非经年累月练习不能至此。不知师承哪位外科圣手？”
谢临系好最后一个结，才淡淡道：“家师无名，不足挂齿。”他收起药瓶，站起身，目光落在柳知微身上，忽然道，“柳先生今日气色，比昨日更差了几分。可是昨夜未曾安寝？”
柳知微微微一怔，随即笑道：“劳谢大夫挂心，只是些许琐事扰心，并无大碍。”
“心脉耗损之症，最忌忧思劳碌。”谢临语气平淡，却字字清晰，“若再强撑，恐非汤药能救。”
柳知微脸上的笑容淡了些，垂下眼眸，轻抚着茶杯边缘：“人生在世，岂能事事如意。但求问心无愧，便是明日闭眼，亦无遗憾。”
他这话说得云淡风轻，却让一旁的沈昭挑了挑眉。
谢临沉默片刻，忽然道：“‘冰心丹’性寒，虽能暂安神魄，于你心脉却是雪上加霜。若信得过，我可为你另拟一方，虽不能治本，或可缓解咳疾，助你安眠。”
柳知微彻底愣住，抬头看向谢临，眼中闪过一丝真正的惊讶。他没想到谢临会主动提出此事。就连一旁的沈昭也有些意外地看了谢临一眼。
“……谢大夫好意，知微心领。”柳知微迟疑了一下，还是婉拒了，“只是我这病已是沉疴，寻常药石恐难见效，不必再劳烦……”
“用三碗水煎成一碗，加蜜糖三钱，子时服用。”谢临打断他，报出一串药名和剂量，语速平缓，却不容置疑，“信不信由你。”
说完，他便不再看柳知微，转身去净手。
柳知微坐在原地，看着谢临的背影，又看了看一旁看似漫不经心实则竖着耳朵听的沈昭，握着茶杯的手指微微收紧。谢临报出的那几味药，君臣佐使搭配得极其精妙，确实是对症之方，且避开了与他日常所服药性相冲之物。这份眼力和医术……
他沉默良久，终是轻轻叹了口气，低声道：“多谢。”
又坐了片刻，柳知微便起身告辞，离去时脚步略显匆忙。
房门关上，沈昭立刻看向谢临，眼中闪着兴味的光：“可以啊谢大夫，都会主动关心人了？太阳打西边出来了？”
谢临擦干手，冷冷瞥他一眼：“与你何干？”
“怎么无关？”沈昭理直气壮，“你对他示好，万一他感动之下，对咱们放松警惕，咱们不就有机会了？”
“我只是尽医者本分。”谢临语气淡漠，“他的病，确实棘手。”
“只是医者本分？”沈昭凑近些，压低声音，带着点戏谑，“我看那柳知微长得确实不错，虽然病怏怏的，但那股子劲儿……啧，难怪萧澈看得眼珠子似的。谢大夫，你该不会是……”
话未说完，一枚银针擦着他的耳畔飞过，钉入身后的床柱，针尾微微颤动。
沈昭：“……”他默默坐直身体，做了个封嘴的手势。
谢临收回目光，脸色冷然：“再多嘴，下次扎的就是哑穴。”
沈昭撇撇嘴，心里却暗道：看来这马屁拍到了马蹄子上。不过，谢临对柳知微病情的关注，或许真能成为一个意想不到的突破口。
只是他们都不知道，此刻离去的柳知微，并未回到自己的院落，而是径直去了别苑角落一处僻静的暖阁。阁内药气氤氲，萧澈竟等在那里。
“他给了你这个？”萧澈看着柳知微递过来的药方，眼神锐利如刀，仿佛要将那几张纸看穿。
柳知微轻轻点头：“看似是对症良方。”
萧澈冷哼一声，将药方递给身后一名候着的老者：“孙先生，看看。”
那老者仔细看罢，沉吟片刻，躬身道：“回指挥使，此方……精妙无比，用药大胆却君臣相得，于缓解咳疾、宁心安神确有奇效，且……似乎并未与先生日常用药冲突。开出此方之人，医术远在老夫之上。”
萧澈眸光一凝，手指无意识地敲击着桌面。
柳知微轻声道：“主子，或许……”
“或许什么？”萧澈打断他，眼神冰冷，“或许他真是好心？知微，你何时变得如此天真？这世上从无无缘无故的善意。他此举，无非是试探，或是想借此换取什么。”
柳知微沉默下去，不再言语。他知道，萧澈的世界里，从来只有算计和利益。
“药可以煎。”萧澈最终下令，语气不容置疑，“但需孙先生亲自盯着，每味药都需查验。煎好后，先试药。”
“是。”孙先生和柳知微同时应道。
柳知微垂下眼睫，掩去眸中一丝极淡的无奈。
萧澈走到他面前，抬起他的下巴，强迫他看着自己，声音低沉而危险：“记住，你的命是我的。没有我的允许，谁也不准动，包括你自己。任何药，没有我的首肯，都不准入口。明白吗？”
柳知微看着他眼中那近乎疯狂的偏执，最终轻轻点了点头：“明白。”
萧澈这才松开手，指尖在他苍白的下颌留下了一道浅浅的红痕。他转身离去，留下柳知微独自站在药气弥漫的暖阁中，望着窗外灰蒙蒙的天空，久久未动。
病骨支离，身若浮萍。
他轻轻咳嗽起来，这一次，无人递来参茶，也无人因他的咳嗽而动怒。
只有满室苦涩的药香，经久不散。
作者有话说
第11章 身若浮萍