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2、第 2 章 ...
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出殡后的第七天，侯府的素幡还没撤尽。
孟听昭住在侯府西侧的一个小院里，三间厢房，带个小天井。按规矩，她得守孝一年才能搬回正院，但老侯爷发了话：“西院清静，让少夫人好好歇着。”
话说得客气，意思谁都懂。
冲喜没冲成，世子还是没了，她这个新妇在府里位置尴尬。
晨起时，丫鬟春杏端来温水。孟听昭洗漱完，坐在镜前梳头。
应知律飘在窗边，看着天井里那株半枯的石榴树。
“你昨晚没睡好。”他忽然说。
孟听昭手一顿：“你怎么知道？”
“我不用睡觉。”他转过头，半透明的脸上带着点无奈，“所以看你翻来覆去大半夜。”
孟听昭放下梳子。确实没睡好，床太硬，被子有股霉味，再加上知道屋里有个鬼魂飘着，总觉得不自在。
“习惯就好。”应知律说，像在安慰她，又像在安慰自己。
早膳是清粥小菜，寡淡得很。孟听昭刚吃了两口，外面传来脚步声。春杏忙去开门，侯夫人王氏带着两个嬷嬷站在门口。
王氏今天穿了身深青色袄裙，头发梳得齐整，眼睛还有些肿，但神色平静了许多。她走进来，看了看桌上的饭食，眉头微蹙。
“怎么这么素？”她问。
春杏低头：“厨房说……还在孝期。”
“孝期也得吃饭。”王氏转向孟听昭，“好孩子，委屈你了。等过些日子，我让他们把份例提上来。”
孟听昭起身行礼：“谢母亲。”
王氏扶她坐下，自己在对面椅子上坐了。她看着孟听昭，眼神复杂，半晌才开口：“明日我想去护国寺上香，你陪我一道去吧。”
孟听昭还没应声，应知律已经飘了过来：“护国寺？我也去。”
他声音有点急。孟听昭垂下眼，轻声应道：“听母亲安排。”
“那便说定了。”王氏叹口气，“去给知律点盏长明灯，求佛祖保佑他早登极乐……也求菩萨保佑咱们家，别再出什么事了。”
她说得伤感，孟听昭只能点头。
王氏又坐了会儿，说了些家常话，临走前忽然握住孟听昭的手：“孩子，我知道这事对你不公。但既已进了应家的门，咱们就是一家人。往后有什么事，尽管来找我。”
手很暖，掌心有薄茧。孟听昭心里微微一动，低声应了。
王氏走后，春杏收拾碗筷出去。屋里只剩孟听昭和应知律。
“你要去护国寺？”应知律问。
“你听见了。”
“我也去。”他重复一遍，“我记得护国寺……好像去过很多次。”
孟听昭看向他：“想起什么了？”
应知律蹙眉，半透明的脸上露出思索的神情：“想不太清。只记得寺里有棵很大的银杏树，秋天叶子黄了，落得满地都是。”
他顿了顿，又说：“我还记得……寺里有个老和尚，眉毛特别长，白得像雪。他给我讲过经。”
“讲什么经？”
“忘了。”应知律摇头，“但总觉得，那和尚不一般。”
孟听昭没说话。她走到窗边，看着天井里那株枯树。七月的天，热浪已经开始蒸腾，可这树却半死不活，叶子蔫蔫地耷拉着。
“那就去吧。”她说，“也许能碰见你说的老和尚。”
应知律飘到她身边，和她一起看那棵树：“这树该浇水了。”
“你倒关心这个。”
“活着的东西，总得有人关心。”他说完，自己也愣了愣。
孟听昭转头看他。晨光穿过他身体，在地上投下淡得几乎看不见的影子。他站在那儿，眉头微蹙，努力回忆的模样，竟让人觉得有些可怜。
她移开视线：“明天早点起，别耽误时辰。”
“我又不用睡觉。”应知律说。
孟听昭没理他。
第二日天没亮，春杏就来叫门。孟听昭换上素净的衣裙，头发简单绾了个髻，插了支银簪。应知律飘在屋里，看她梳妆，忽然说：“你该戴那支白玉的。”
孟听昭手一顿：“哪支？”
“妆匣里那支，簪头雕着玉兰花的。”应知律说，“我娘以前常戴。”
孟听昭打开妆匣翻找，果然在最底下找到一支白玉簪。玉质温润，雕工精细，只是看起来有些年头了。
“你怎么知道？”她问。
应知律沉默片刻：“不知道。就是……记得。”
孟听昭看着那支簪子，最终还是插在了发间。铜镜里，白玉衬着乌发，确实比银簪雅致些。
出门时，王氏已经在二门处等着。她看见孟听昭头上的簪子，眼神微动，却没说什么，只道：“上车吧。”
两辆青布马车候在门口。
车轱辘碾过青石板路，发出单调的声响。清晨的京城还没完全醒来，偶尔有早起的贩夫走卒经过，脚步匆匆。
王氏闭目养神，孟听昭撩开车帘一角往外看。应知律飘在车旁，也看着街景，忽然说：“前面该是东市了。以前这时候，早市该开了，卖胡饼的、卖粥的，热气腾腾的。”
他说话时眼里有光，像真看见那些景象似的。
孟听昭低声问：“你想吃？”
应知律摇头：“吃不着。就是有点怀念。”
车过东市，果然传来喧闹的人声和食物香气。孟听昭放下帘子，看向王氏。王氏依旧闭着眼，眼角却微微湿润了。
她大概也在想儿子。
护国寺在城西，马车走了约莫半个时辰才到。山门巍峨，匾额上的金字在晨光里闪闪发亮。石阶长长地延伸上去，两侧古柏参天。
王氏下了车，对孟听昭说：“咱们走上去，显得诚心。”
孟听昭点头。应知律飘在她身侧，抬头看着山门，喃喃道：“是这儿。一点儿没变。”
香客已经不少，大多是妇孺，手里提着香烛供品。孟听昭扶着王氏往上走，石阶被踩得光滑，有些地方生了青苔，滑得很。
走到半山腰，王氏有些喘。孟听昭扶她在石凳上歇息，自己抬眼望去。
“我每次来，都在这儿歇一歇。”王氏说，“走吧。”
最后一段石阶最陡。孟听昭累得出汗，春杏在后面托着她的胳膊。应知律一直飘在前面，时不时回头看她，眼神里有些担心。
终于到了寺门前。开阔的平台上，香炉里青烟袅袅。正殿大门敞开着，能看见里面金身的佛像，低眉垂目，俯视众生。
王氏先去捐了香油钱，请了长明灯。小沙弥引着她们往偏殿去，那里专门供奉往生者的牌位。
应知律的牌位已经设好了，崭新的黑漆木，金字写着“靖北侯世子应沉雪之位”。王氏亲手点了灯，跪下磕头。孟听昭跟着跪，看着那簇小小的火苗在灯盏里跳动。
“知律啊……”王氏低声念着，声音哽咽。
孟听昭闭上眼。她能感觉到应知律就在身边，很近。他好像也跪下了。
“娘。”她听见他轻声说，“对不住。”
从偏殿出来，王氏说要去找方丈说话，让孟听昭自己随处走走。
后殿那边人少些，院子里有棵极大的银杏树，果然如应知律所说，枝叶亭亭如盖。树下摆着石桌石凳，有个白眉老僧正在扫地。
扫帚划过青砖，发出沙沙的声响。
孟听昭走过去，想看看这树。应知律却忽然停在原地，盯着那老僧，眼睛睁大：“是他。”
“谁？”
“我说的那个和尚。”应知律声音有些紧，“眉毛特别长的那个。”
老僧似有所觉，抬起头来。他年纪很大了，脸上皱纹深如沟壑，但一双眼却清亮得惊人。
他看向孟听昭。
扫帚停了。
老僧双手合十，念了声佛号，然后缓缓开口：“施主身携执念魂，因果已成链。既来此，便是缘。”
孟听昭浑身一僵。
春杏疑惑地左右看看：“少夫人，这师父在跟谁说话？”
孟听昭深吸一口气，对春杏说：“你去那边看看，我想一个人待会儿。”
春杏犹豫了下，还是走开了。
院子里只剩孟听昭、老僧，和只有孟听昭能看见的应知律。
老僧放下扫帚，走到石桌前坐下：“施主请坐。”
孟听昭依言坐下。应知律飘到她身后，警惕地看着老僧。
“师父看得见他？”孟听昭直接问。
老僧点头：“执念深重，魂体凝而不散。老衲修持多年，这点眼力还是有的。”
应知律忍不住开口：“师父，我是……”
“应施主。”老僧接过话，“老衲记得你。三年前，你曾来寺里求过签，问的是民生疾苦。”
应知律愣住：“您记得？”
“记得。”老僧看着他，眼神悲悯，“你当时抽中下签，却笑着说：‘下签才好，说明百姓之苦是真，我该做的还有很多。’”
孟听昭转头看应知律。他半透明的脸上神情震动，嘴唇动了动，却没发出声音。
“师父，”孟听昭问，“您说他执念深重，是什么执念？”
老僧沉默片刻，缓缓道：“老衲只能看见执念的存在，却不知内容。但能让魂魄凝而不散，甚至与生人绑定……这执念，必是生前最大的牵挂，未竟的心愿。”
他看向孟听昭：“施主与他，已因这执念结了因果链。链不断，他便无法往生，你也无法解脱。”
“怎么断？”
“助他完成执念。”老僧说，“执念了，因果消，魂体自可归去。”
孟听昭还没说话，应知律先开口：“可我不记得了。”他声音有些急，“我不记得自己有什么执念，不记得怎么死的，连生前很多事都想不起来。”
老僧目光落在他身上，看了许久，才道：“魂体受损，记忆有缺。但执念既在，记忆终会归来。只是需要契机。”
“什么契机？”
“与执念相关的人、事、物。”老僧说，“见了，听了，触了，或许就能想起来。”
院子里静下来。风吹过银杏树，叶子哗哗作响。远处传来诵经声，悠长平和，却衬得此刻的气氛更加沉重。
孟听昭握紧手掌：“如果……如果一直想不起来呢？”
“那便一直绑着。”老僧说得平静，“直到施主寿终，魂体随你同入轮回，下一世，再续这因果。”
孟听昭心里一沉。
应知律飘到她面前，半透明的脸上神色复杂：“对不住。我没想到会这样。”
“现在说这个没用。”孟听昭打断他，看向老僧，“师父，有没有什么办法，能让他快点想起来？”
老僧沉思良久，从袖中取出一个小布包，打开，里面是一串深褐色的念珠。
“这串念珠，在佛前供奉了三十年。”他将念珠递给孟听昭，“你戴着，或许能护持心神。至于他……”老僧看向应知律，“多去生前常去的地方，多见生前常见的人。记忆如锁，钥匙总在故地旧人处。”
孟听昭接过念珠，木珠触手温润，带着淡淡的檀香味。
“还有一事。”老僧缓缓道，“执念魂体在侧，你或许会渐渐看见……别的东西。”
“什么东西？”
“执念深重的不止他一个。”老僧声音低下来，“这世间有太多未了的愿，未伸的冤。你与他因果相连，灵窍已开，日后怕是要见些常人不见的景象。”
孟听昭想起守灵那夜看见的应知律，心里隐隐明白了什么。
“多谢师父指点。”她起身行礼。
老僧合十还礼：“去吧。缘起缘灭，皆有定时。该解的结，迟早要解。”
孟听昭转身离开。应知律跟在她身侧，沉默着。
走到院门口时，老僧忽然又道：“应施主。”
应知律回头。
“你生前是个好人。”老僧说，“所以佛祖许你这一线机缘。莫辜负了。”
应知律怔了怔，深深一揖。
春杏迎上来，看见孟听昭手里的念珠，好奇道：“少夫人，这念珠……”
“师父送的。”孟听昭将念珠戴在腕上，“保平安。”
她们回到前殿时，王氏已经等在那儿了。看见孟听昭，王氏走过来，目光落在念珠上，微微一愣：“这念珠……”
“后殿一位老师父送的。”孟听昭说。
王氏点点头，没多问，只道：“回吧。”
下山时，孟听昭一直沉默。应知律飘在她身边，几次想开口，又咽了回去。
马车驶回侯府，已是午后。孟听昭回到西院，春杏去备饭。屋里只剩她和应知律。
她在窗边坐下，看着腕上的念珠，忽然说：“你得想起来。”
应知律飘到她对面：“我知道。”
“必须想起来。”孟听昭抬眼看他，“我不想下辈子还跟你绑在一起。”
话说得直白，应知律却笑了：“好。我一定努力。”
他顿了顿，又说：“但要去故地见旧人，得离开侯府。你现在这身份……”
孟听昭沉默。确实，寡居的新妇，出门都难，何况远行。
窗外传来脚步声，春杏端着托盘进来：“少夫人，用饭了。”
饭菜摆好，依旧是清粥小菜。孟听昭拿起筷子，忽然听见应知律说：“或许可以……扮男装。”
她手一顿。
“我以前有个表弟，常来府里玩。”应知律继续说，“你身形与他相似，若扮作男子，说是远房亲戚来投奔，或许能出得去门。”
孟听昭放下筷子：“去哪儿？”
应知律飘到窗边，望着远处：“先去青州。我记得……我在那儿待过很长时间。而且——”
他转过头，半透明的脸上神色认真。
“我总觉得，我死前最后去的地方，就是青州。”
