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10、第十章 ...
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龙脊小队这次的任务是一个采集任务。任务地点在新发现的A级地下城幽暗沼泽，他们需要采集一种只在沼泽深处生长的稀有发光苔藓——星辉藓，用于制作高级解毒剂。
龙脊的队长曹延作为战队的资金提供方，并不会参与这种相对简单的任务，所以由副队长钟铁带领大家完成这次任务。任务的另一个目的，就是让新加入的安平可以和队员们好好磨合一次。
任务参与者除了副队长钟铁以外，还有毒术师阿曼，侦查林影，火力石猛和擅长精神感应的苏婉。
安平第一次进A级地下城，十分紧张。
他紧紧抓着装备包，努力保持冷静，但眼底的忐忑却藏不住。
钟铁拍了拍他，言简意赅：“跟紧，治疗看好大家血量。” 这已经是这位坦克能给出的最温和的鼓励了。
进入幽暗沼泽，环境变得险恶起来。
浓稠的瘴气、隐蔽的泥潭、无处不在的毒虫……一切都让安平心跳加速。
林影如同鬼魅般在前方探路，苏婉的精神力场时刻扫描着周围的危险，石猛和阿曼则一左一右，警惕地护卫着侧翼。
第一次遭遇战来得很快。一群栖息在腐烂巨树上的毒刺飞猴被惊动，发出尖锐的嘶叫，如同箭雨般扑向队伍。
“准备迎敌！”钟铁低吼一声，一面巨大的金属盾牌瞬间生成，挡在最前方。石猛的重机枪开始咆哮，阿曼挥手洒出一片紫色毒雾，笼罩猴群。安平躲在钟铁身后，按照训练所学，准备随时给受伤的队友刷治疗。
然而，接下来发生的事情，让他和所有老队员都愣住了。几只突破了火力网的毒刺飞猴，龇牙咧嘴地冲向阵型，目标直指看起来最弱小的安平。
就在钟铁准备回防，石猛调转枪口时，那些飞猴在距离安平几米远的地方，来了个急刹车。它们歪着脑袋，用血红色的眼睛好奇地打量着安平，凶恶的表情变得有些困惑？甚至有一只体型稍小的飞猴，收起了爪子上的毒刺，小心翼翼地靠近一步，从背后摸出一颗看起来亮晶晶的不知是宝石还是某种果核的东西，朝着安平“吱吱”叫了两声，然后扔到了他脚边。
那动作，不像攻击，更像示好献宝？
整个小队：“？？？”
安平自己也被吓傻了，下意识地往后缩了缩。
钟铁眉头紧锁，沉声道：“安平，怎么回事？”
安平一脸无辜加茫然：“我，我不知道啊！它们不会以为我和他们是同类吧！”
众人看了一眼安平的形象，再看一眼猴子，感觉找到了真相。
战斗还在继续，但针对安平的攻击却完全消失了。甚至有一次，一只飞猴差点被石猛的流弹击中，居然惊慌失措地躲到了安平身后，仿佛在寻求庇护。
这诡异的情况在接下来的探索中不断上演。
当他们穿过一片布满剧毒食人花的区域时，那些平时会主动攻击一切活物的巨大花朵，在安平经过时，竟然缓缓合拢了花瓣，表现得异常温顺，甚至有朵花还试图用叶片卷起一颗露珠递给安平。
阿曼在安平身侧，用毒雾逼退了那朵大花。
沼泽深处，他们遭遇了此次任务的主要威胁，一头浑身覆盖着粘稠淤泥的沼泽巨鳄。这头A级精英怪实力强悍，钟铁的金属铠甲都被它的利爪划出了深深的痕迹。
激战正酣，巨鳄一个甩尾，眼看就要扫中正在给钟铁治疗的安平。
千钧一发之际，那巨鳄的尾巴却在安平面前硬生生停住了。
它调转身体，用那双浑浊的巨眼盯着安平，喉咙里发出一种奇怪的近乎“咕噜”的声音，然后它居然放弃了攻击，用脑袋拱了拱旁边的淤泥，从里面拱出一块散发着微弱能量波动的兽骨，推到了安平面前。
全体队员再次石化。
石猛张大了嘴巴：“俺滴个亲娘嘞，这鳄鱼是看上安平了？”
阿曼眯着眼，打量着安平，眼神中充满了探究：“有趣！”
苏婉轻声对钟铁说：“副队，我感知到这些生物对安平没有恶意，反而有一种近乎本能的亲近感。”
林影不知何时回到了队伍，声音带着一丝玩味：“看来我们捡到宝了，还是个‘万兽迷’型的治疗。”
安平站在那儿，脚下是巨鳄进贡的兽骨，欲哭无泪。他百口莫辩，他自己也完全搞不清楚状况。他只知道，自己好像莫名其妙地成了这个险恶地下城里的团宠，可这宠爱来得太诡异，让他毛骨悚然。
钟铁最终做出了决定：“情况特殊，但任务继续。安平，你跟紧我，保持警惕。” 他虽然不明白原因，但直觉告诉他，安平的这种特质，或许能成为此次任务的关键。
果然，在后续寻找“星辉藓”的过程中，安平几乎成了人形避怪器。许多危险的沼泽生物对他们视而不见，甚至偶尔还有好心的小型生物会给他们指路。
任务最终有惊无险地完成了，收获远超预期。
回程的路上，安平坐在运输车里，看着窗外飞速后退的景物，心情复杂。他摸了摸怀里那些瓶瓶罐罐，一个荒谬的猜测不受控制地冒了出来：这些护肤品的气息，居然对这些A级怪物有这么大的吸引力吗？
随着他们下副本的等级的提高，这种不合常理的情况愈演愈烈。
他们接下来要做的任务在一个接近S级难度的A+级地下城，他们需要深入熔岩废都地下城的核心区域，获取“熔岩之心”碎片。
这次任务还是由副队长钟铁带队。
熔岩废都的环境如同它的名字一样，整个地下城岩浆遍布。空气中弥漫的硫磺毒气足以让人窒息，脚下暗红色的岩浆薄壳仿佛随时都可以坍塌。即便是身经百战的龙脊小队，也必须步步为营。
“安平，净化力场。”钟铁的声音透过全覆盖式头盔传来。
“明白。”安平立刻应道，熟练地引导能量，柔和的净化光环以他为中心扩散开来，驱散着毒气。
战斗在穿越一片岩浆湖时爆发。
数只由凝固岩浆构成的“熔岩猎犬”从湖中扑出，它们喷吐出带有燃烧效果的火焰弹，凶狠地扑向小队。
“石猛，火力压制左翼！阿曼，毒雾迟缓它们！林影，找核心！”钟铁顶在最前，巨大的金属盾牌瞬间被火焰弹击中，灼热发红。
石猛的重机枪咆哮着弹壳飞溅，他大吼：“安平！老子屁股着火了！快给老子灭了！”
安平一边精准地将一道蕴含“生命之泉精华露”能量的治疗波甩给前排抗伤的钟铁，一边没好气地喊：“自己在地上滚两圈。我的‘泉水’很贵的！” 话虽这么说，还是一道微光闪过，熄灭了石猛盔甲上的附着火焰，顺带治愈了轻微的灼伤。
就在这时，两只熔岩猎犬绕过钟铁的防线，猛地扑向队伍侧翼的阿曼和安平，阿曼拦截住一只，另一只跑到安平身旁嗅了嗅，疑惑地绕了半圈，用脑袋讨好般蹭了一下安平的小腿，然后低吼一声，转身去攻击石猛了。
阿曼：“？？？” 她手中的毒刃都顿了一下。
石猛：“靠！凭什么只打我？！”
安平自己也吓了一跳，赶紧后退两步：“什，什么情况？”
清理完这批行为古怪的熔岩猎犬，在它们消散的余烬中，一道耀眼的金红色光芒闪过，一件物品凭空出现，绑定到了安平的储物空间。
击杀“熔岩猎犬群”
获得绑定物品：“烈焰之心修复精华”x1
安平下意识地用精神力探查了一下：是一瓶仿佛由液态火焰和红宝石微粒构成的精华液。物品说明简洁明了：极致修复，重塑生机，抵御高阶火系伤害，附带‘灼热光环’微弱效果（被动，不可控）。
安平：“……” 又来？还是火抗性的？在这熔岩地狱里倒也算应景，但为什么又是绑定的不能卖钱的？他内心哀嚎，脸上却只能保持平静。
苏婉敏锐的精神力感知到了安平瞬间的情绪波动，她温和的声音直接在安平脑海里响起：“安平？你还好吗？这里似乎有一股很强的生命与火焰亲和能量波动？”
安平吓了一跳，连忙在心里回应：“没，没事！苏婉姐，可能是因为这里太热了。”
随着小队的深入，环境越发酷热。
在一条狭窄的熔岩通道中，他们遭遇了火焰翼魔。这些生物速度极快，能从空中喷射高温射线。
战斗一开始，大部分翼魔都凶猛地攻击钟铁和石猛。
然而，又有一只翼魔俯冲时，尖锐的爪子眼看就要抓向正在给林影提供速度增益的苏婉，安平想也没想就冲过去推开苏婉。
那翼魔的利爪几乎要碰到安平的防护服，却再次发生了诡异的一幕：它硬生生停下了攻击，盘旋在安平头顶，发出一种并非敌意的，更像是困惑的鸣叫，然后它甚至尝试用翅膀扇起一阵暖风拂过安平，仿佛在表达友好。接着，它竟调转方向，帮着去干扰另一只正在攻击钟铁的翼魔。
全体队员：“……”
林影的身影从阴影中浮现，看着安平的眼神充满了难以置信。
石猛一边开枪一边怪叫：“我靠！安平你小子是不是偷偷驯服了这些玩意儿？”
钟铁格开一次攻击，沉声道：“集中注意力！安平，这怎么回事？”
安平无语，他也想知道为什么。
看来上一次副本出现的异常并不是巧合。
击败这群混乱的火焰翼魔后，又是一道绑定光芒。
获得绑定物品：‘不灭炎阳防护乳’x1
形成高强度火焰防护膜，持续恢复肌肤活力，极大提升在极端高温环境下的耐力。
安平看着这罐金光闪闪的东西，内心吐槽：不灭炎阳？听起来就很烧钱的样子，还防护乳？我一个大男人要这有什么用？但是他还是默默收了起来，毕竟，小命要紧。
最终 BOSS 战，炎魔领主登场。
它庞大的身躯由最纯粹的熔岩核心构成，威压恐怖。
战斗惨烈至极。钟铁的盾牌几乎被融化，石猛的枪管过热变形，阿曼的剧毒对其效果甚微，林影的袭击难以破防。
炎魔领主挥动巨拳，裹挟着毁灭性能量砸向阵型中央的钟铁和苏婉。这一击若是砸实，后果不堪设想。
“小心！”安平情急之下，也顾不得许多，将大量能量注入“不朽守护者面霜”，一个比平时更凝实的护盾瞬间展开，试图硬抗这一击。
然而，不可思议的事情发生了。
炎魔领主那足以融化钢铁的巨拳，在距离安平撑起的护盾仅有数米之时，再次硬生生停下！
它燃烧的双瞳看向安平，巨大的头颅歪了歪，似乎充满了疑惑，甚至还有一丝敬畏。它没有攻击，反而收回了拳头，发出一阵低沉轰鸣，那轰鸣声不像愤怒的咆哮，更像是一种古老的语言，充满了困惑和询问的意味。它绕着安平缓慢移动，时不时喷出一小股毫无攻击性反而带着暖意的蒸汽。
整个龙脊小队都愣住了，战斗出现了诡异的暂停。
石猛张大了嘴：“老、老大……这BOSS……在逗安平玩？”
阿曼紧握毒刃，眼神惊疑不定：“它在表达善意？”
苏婉感受着炎魔领主精神波动中的混乱与好奇，低声道：“它好像把安平当成了某种同源的高位存在？”
安平站在场地中央，被一个几十米高的炎魔巨人“友好”地围观，冷汗直流。
他脑子里一片空白，只能下意识地维持着护盾，心里疯狂吐槽：‘大哥你别看了！要打快打！你这样我害怕！我的面霜撑不了太久啊！’
炎魔领主似乎确认了什么，它仰头发出一声震耳欲聋的长啸，但其中并无恶意。然后，在所有人惊骇的目光中，它庞大的身躯开始主动崩解，化为最精纯的火元素能量，核心处，一块璀璨的“熔岩之心”碎片缓缓浮现，飘到了安平面前。它竟然自爆了？或者说，是主动将任务物品“献”给了安平？
击杀“炎魔领主”
获得绑定物品：“凤凰涅槃至尊精华”x1
一个精致的，由凤凰羽毛和火焰结晶雕琢而成的宝盒出现在安平空间里，里面仅有一小勺用量，却散发着令人心悸生命能量的琥珀色膏体。“传说级物品。濒死状态下可触发一次‘凤凰涅槃’效果。”
安平已经顾不上看这个了。他接住那块滚烫的碎片，看着周围逐渐平息下来的熔岩和空荡荡的宫殿，整个人都呆滞了。
战斗就这么结束了？
队员们瘫坐在地，筋疲力尽，但更多的是世界观受到冲击的茫然。
石猛扯下破损的头盔，看着安平，表情复杂：“安平，你老实交代，你到底是来当治疗师的，还是来跟怪物们认亲的？”
阿曼走到安平身边，罕见地没有先检查战利品，而是深深看了安平一眼：“你的‘秘密’，比我想象的还要惊人。” 连她都用了惊人这个词。
苏婉看着安平，眼神中充满了担忧和探究：“安平，炎魔领主的精神最后传递出的是一种近乎朝圣的情绪。你身上到底有什么？”
就连最沉默的林影，也声音干涩地开口：“以后探索任务，你走前面。”
钟铁最后走过来，他卸下几乎报废的臂甲，看着安平，又看看他手中那枚炎魔领主送来的碎片，这位寡言的副队长半晌才憋出一句话：“任务完成。安平，你很好。”
安平抱着那块烫手的熔岩之心碎片，欲哭无泪。
“我……”他张了张嘴，最终化作一声长叹，“我们先回去吧……”
