34、红死病的假面具（五） ...
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弗雷尔德没有听清楚，什么“野蛮”？
只见舍库突然脸一僵，周身的那股子装出来的如沐春风顿时消散，尽数化成了实质的恶意。
谁知男人不怒反笑，“这样就对了，古莉你应该认识吧，她太聪明了。”
“不像你，笨。”埃佛里特继续道，“笨一点的人活得长，你说对不对？”
舍库的情绪转变的太快，弗雷尔德根本掐不准那个空档，因此只好看着舍库重新压下那火气，戴上一个新的面具。
这个面具好像是她无师自通后产生的，依旧悲愤依旧恶狠狠，但是眼神中却闪着戏谑，她用自己的一点溢出的怒火取悦着旁边的人。
“你是那间屋子里的面具人。”舍库咬着牙说。
埃佛里特摇了摇头，“比起面具人，我更喜欢被称为‘资助人’。”
男人看了一眼舍库的表情，哼笑一声，“你果然还是这样比较可爱，库勒这一次赌对了，起码会有很多人为你下注。”
“古莉当时也是这样吗？”舍库适时地在眼眶里蓄满了泪水，“下注？给你们念书？”
埃佛里特欣赏着这一幅独属于自己变态心理的“美景”，“不是，古莉不一样，她比较主动，用不上下注。你要知道这个活动只有我们这些人知道，就像这个马戏团，也只有我们能够进入，她算错了。”
“马戏开始了。”
舍库擦干眼角，收回眼神。
弗雷尔德欲言又止地伸出手在舍库的手背上拍了拍，虽然不知道两人在说什么，可是看起来此时的舍库悲伤极了，不是方才装出来的模样。
舍库反手握住弗雷尔德的手，两个人在一片哗然声中紧握对方，仿佛在汲取力量。
下注是舍库最近才查到的，圣廷干这一项业务由来已久，圈钱无数，在他们挑选一位竞品上台后，会根据那个竞品的表现来下码，并由圣廷设定比例。
每个人都是单独的下注方，就像一张牌桌，所有的人只为自己而战，他们围坐在牌桌上，挑选出的那个人就是桌面上的码，这个好处是相对于圣廷和牌家们而言的，可以粗暴理解为所谓的价高者得。但这个价格却并非是明面上的价，在牌桌下还有利益往来，商业联手，政治关系，这些都是商谈的丝线，通过桌上的码牵动，每一根丝线。
舍库赔率很高，但是相反她的竞拍价也很高，涉及上至史密斯高层人员的牵线利益，下至某一块肥沃土地的划分。
总有些人会用自己小小的一点利益去换取自己变态心理的满足，这个时候圣廷就会赚，但是若是赔率高，圣廷一着不慎将会满盘皆输。
因为赔率高的竞品历来不怎么听话，若是掀了牌桌，谁都没得赚。
这个马戏好像是经过无数次排练的，仿佛在演一个神话故事。
上天降下神罚，大地生灵惨遭屠戮，荡着绳子从天而降的神灵，悲悯地化作大地上无数道人形，开始拯救这片土地，事成之后，每个人的身上都获得了神赠予的标志，他们将这个标志奉为神谕。
舍库只看了一眼这个放屁的故事就转移了自己的视线。
其它时候的马戏肯定不是这样的。
“多谢先生。”马戏结束，零零散散的人往外走，明显没有上一场那样多的人，舍库知道这可能是埃佛里特专门嘱咐过了的。
埃佛里特回礼，笑意不达眼底，“很高兴在这里见到舍库小姐。”
“这座城里的所有的人都在为那个病找理由掩盖。”弗雷尔德说，她仔细看了那个故事，讲述的大概也就是这个意思。
有些东西藏得越深越会发现它有大问题。
今日又是没有进展的一天，挨到天黑，她俩才慢悠悠地回到城堡，城堡外面守着的人好像又变得多了起来，但是面孔全都换新，弗雷尔德还想找相熟的人打听事情呢，结果发现对方不仅一问三不知，还颇有些怕她。
真是奇怪。
但这一点奇怪并没有引起两人的注意。
因为今晚的舞会弥漫着一股浮躁的令人恐惧的气味。
舍库觉得这个气息有些熟悉但却说不上来。
城堡的大座钟响过了九声，第一支舞曲悠扬开来。
城堡的主人之一威尔·史密斯却有些神经敏感。
大厅中的人摩肩接踵，不时会有人上来和他攀谈，可是他的眼前总是闪过一抹红色的影子。
太太看着他面色煞白，关切地问道，“怎么了？”
威尔摇了摇头，扭头间又猛地看到了一抹红色影子，他的心紧紧揪起，语气紧张地问罗素，“你有没有看到什么？”
罗素环顾了一圈，纳闷地说，“没有啊。”
舍库藏在角落里对上了罗素的眼神，顺着她的眼神看了一圈四周，突然，在外面昏暗的走廊里闪过一道不同寻常的人影......
像是人的样子却不像人，因为那东西太高了，瘦长地如同一根竿子，而且只有一闪而过的影子，舍库不太能确定是否是自己眼花了。
威尔晃了晃脑袋，“兴许是我看错了。”
他闭了闭眼，重新睁开，太太关切的脸在自己面前放大。
“我刚看到了一道红色影子，我知道那事儿已经过去很多年了，”威尔知道罗素要说什么，抬了抬手止住了她，“或许是故地重返导致的吧。”
“别想了，埃佛里特·塔卡过来了。”罗素眼中的担忧一闪而过，重新换上微笑。
舍库看了一会儿，等那边重新开始攀谈起来，她收回目光。
他们好像很怕那个影子，是谁在恶作剧吗？
两个晚上，舍库和弗雷尔德都藏在窗帘旁边，躲避着那些探究和不怀好意的目光和无聊的邀约，但天不遂人愿，今晚有人前来邀请她们共舞。
弗雷尔德拿出自己早就写满了的手卡，示意了一下她已经没有地方接受邀请了。
舍库看着自己套在手腕上空白的卡片，恍然，原来这东西是干这个的，昨天都没有，今天却有了，发手卡的仆人还一个劲儿地强调她一定要戴在手腕上。
——弗雷尔德可真精。
舍库不想和面前这个人跳，但是也没有拿得出的理由。
她挂着尴尬的笑犹豫着，那位先生不知道被谁猛地一撞，突然朝旁边失去了平衡，他踉跄几步，慌忙扶着柱子才稳住身体。
结果等他稳住后回头一看，那位据说是某个圣侍长的教女面前已经站了另外一个男人。
那人最外层是及膝的酒红色天鹅绒外套，敞开的衣襟上飘着红色系带，马甲上着金线绣制的花卉纹样，下配浅灰色马裤和黑色长袜。
银色卷曲假发配着一顶三角帽。
他虽觉得太过于冒犯，可是等那人转过身来，自己却只好灰溜溜地走开。
那个“男人”太漂亮了。
瘦长高挑，站在“他”旁边自己都算不上陪衬。
烟花伸出手，微微躬身，压着声音问，“这位小姐，可以容许我和你共舞下一支华尔兹吗？”
弗雷尔德撇撇嘴，淡定地翻了个白眼儿，这俩人没完了还。
入场时都没有人揭穿她吗？
舍库屈膝，看着烟花别具一格的打扮，这些繁复杂乱的衣服穿在她身上竟然毫不违和。
而舍库今日较上一场简单的穿着后，为了遵守舞会的规则，今天的裙子也并不简单。
上半身是粉白配色的紧身胸衣设计，方形的领口上布满了一圈褶皱花边，修饰着精致流畅的锁骨线，素净的脖颈上依旧没有装饰品。层层叠叠的蕾丝花边将胸型衬得饱满，但烟花知道那虽然很美却并不好受。
下半身的裙子是粉色的，帕尼埃将裙摆高高撑起，如同一小座行走的花园。
舍库头顶戴帽子处被一根浅色的长羽毛所代替。
“可以。”舍库伸出手任由烟花轻吻上去。
烟花起身，在舍库的手卡上写满了不同人的姓氏，但名都是她一个人。
第二支舞曲即将开始，跳舞的人们前往舞池。
烟花突然拉住舍库，“等等。”
她不知道从哪儿拿出一根丝带，蕾丝制成的丝带约莫两指宽，中间是一朵粉白色的鲜花，上面还带着晚露。
烟花绕过舍库的后脖颈，将这朵花系在她的侧颈处，然后满意地端详着这一道点缀。
舍库搭上烟花的肩膀。
两人四目相对，那一晚的教学重新浮现在脑海。
可是在这儿却没有在珍德庄园的宁静了。
烟花边跳边对舍库科普，“你看那个穿着棕色法兰绒套装的男人，他叫科尔布什，是个外国人，此次来这儿想要求史密斯法官帮他吞并一块土地。”
舍库随着烟花的动作看见了那个男人，正在和罗素说话，相谈正欢。
“哪一块土地？”舍库说，“不会是旧圣廷那里......”
烟花点头：“是，还有那个我们左手边那位，你注意离他远一点，他也得了病。”
舍库点头，那个人脸上涂着比旁人厚了一倍的铅粉，看起来的确病得不轻。
烟花说起这个，她便道，“这里的很多人都有这个症状。”
烟花眯了眯眼，含糊不清地说：“看来我猜得没错......”
舍库突然抬起眼，“你来这儿是干什么？”
烟花眼中含着笑，不答反问，“那你呢？”
“我当然是跟着库勒......”
舍库话还未说完，烟花猛地搂紧她的腰，脚下的步伐开始变快，紧跟着乐声也开始凸显出急促的鼓点，“你不仅是接到了一份想要的新闻吧，你还想来试探一下史密斯家族，想看看能否用他们做靠山然后将库勒掰倒？”
舍库没说话，烟花替她说了，“这是不可能的，他们本就是一体，你看到库勒旁边站的那三位了吗？”
“那是他的老主顾，库勒的一大半赞成票都出自他们之手。”
舍库记住了那三位，她突然问，“我要查一些人，你能帮我吗？”
烟花拉起她的手转了一圈，“什么人？”
“能不能帮？”音乐有些快，她的脸上开始泛出粉色。
烟花深深看了她一眼，然后道，“可以，但我有个要求。”
“什么要求？”舍库问。
烟花突然停下脚步，直视舍库的眼睛，“吻我，就现在。”
舍库还未反应过来，全舞池的节奏就因为她们二人的停驻突然乱了节奏，她猛地被人抵着后脑往前轻轻一推，耳朵被人捂上。
柔软如约而至。
霎时音乐走向尾声，二人的吻引起一阵热潮，所有人都在鼓掌。
几乎是两人吻上的同一时刻，一道破空声从舍库后面穿过。
同时那道古朴的钟声响起，悠长且震耳欲聋。
所有人下意识捂住耳朵，鼻尖掠过一丝淡雅的花香，像是城堡中熏香的味道。钟声的声音如此之大，大家都低着头静待着钟声余韵过去。
大厅重归寂静，人们放下捂着耳朵的手。
乐师们打算重新演奏。
“噗嗤”一声，是鲜血喷涌出来的声音，在沉寂的空间里显得格外毛骨悚然。
众人的听觉还未恢复，却看到；一个飘荡着的戴着红面具披着红袍子的人一闪而过，那人如同死神，手中拿着一把弯刀，行凶后又从空中荡着离开了这里。
哄哄啦啦，是人潮拥挤的声音，还有尖叫，有寻找，有各种杂乱的声音。
罗素的丈夫——卡劳伦·威尔·史密斯被刺杀身亡。
——他生前曾是个“公正”的法官。
舍库听到喧嚣声，想回过头去看，却被烟花强硬地捧着她的脸将这个吻进行到底。
作者有话说
第34章 红死病的假面具（五）
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