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22、为何要动摇？ ...
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“练练练！” 唐晓宁心情大好，像只被顺毛捋舒服的猫儿，蹦跳着回到场中，裙摆旋开欢快的弧度。
她嘴上虽应得利落，摆出的起手势却透着一股子撒娇耍赖般的慵懒味儿，甚至还哼起了不成调的江南小曲，甜腻的调子随着风在庭院里打着转儿。
李明华站在原地，目光落在少女纤细满是生机的背影上。
那不成调的哼唱，衣袂翻飞带起的微风，还有空气中残留的杏脯甜香，丝丝缕缕缠绕过来。
温软的暖流悄然漫过心田，比她幼时第一次尝到糖糕时更加熨帖。
她自己都未曾察觉，那总是抿成一条直线的唇角，此刻正被莫名其妙地牵引着，极其缓慢地地向上弯起了一个微小的弧度。
庭中老桂树的枝叶沙沙作响，仿佛在应和这无声的愉悦。
庭中桂子甜香与茶烟袅袅纠缠，唐晓宁正捏着半块杏脯要往嘴里送，福伯苍青色的衣角已出现在月洞门下。
老管家躬身回话时，廊下修剪花枝的老园丁恰停下铜剪，金属碰撞的轻响让汇报声格外清晰：
"...柳姑娘在后厨手脚勤快，也寡言，只是..." 福伯顿了顿，布满皱纹的眼角几不可察地向西厢瞥去，"偶尔会向着内院这边张望。"
"咔哒。" 唐晓宁指尖的蜜饯跌回白瓷碟中，撞出清脆的哀鸣。
她撇了撇嘴，葱白的指甲在碟沿刮出一道浅痕："她倒是学‘乖’了。" 尾音拖得又细又长，像淬了冰的银针。
李明华端坐如松，指腹缓缓摩挲着青瓷杯壁浮凸的缠枝纹。
待福伯语毕，她眼帘未抬，只道："府中规矩，按例行事即可。"
福伯会意躬身退下，衣摆带起的微风拂过石阶缝里新生的草芽。
唐晓宁斜睨着李明华。
只见那人侧脸浸在穿过藤蔓的碎金里，这般处理公务似的冷静，倒让她心头那点毛刺倏然抚平。
"明华……" 她忽然倾身越过石桌，发梢扫过李明华搁在桌面的剑鞘。
"如果..."她的指尖无意识蜷紧袖口，"我是说如果，柳姑娘不是这般死缠烂打，而是换种聪明法子..."
她的声音渐低如试探的猫爪，说的也越来越断断续续，带着明显的试探：
“比如她剑术超群能与你过招？或是通晓江湖异闻与你秉烛夜谈？又或者...别的什么，你会动摇吗？”
话未竟，李明华倏然抬眼。
琥珀色的瞳仁映着怔忡的唐晓宁，澄澈得能照见人心："为何要动摇？"
疑问坦荡得令唐晓宁噎住，仿佛被问及"为何要呼吸"般荒谬。
唐晓宁急急去扯她袖角："好比她能——"
"与这些无关。" 李明华截断她，指节忽然覆上唐晓宁揪住自己袖子的手背。
微砺的薄茧贴着细嫩肌肤，热度顺着血脉直烫到唐晓宁心尖。
她凝视着眼前人，字字如刻金石："我答应保护的人是你，与他人何干？"
风骤停。连老园丁的铜剪都悬在半空。
唐晓宁喉间像堵了团浸透晨露的新棉。
心脏被这句话温柔攥紧，酸麻过后涌起滔天暖潮。
先前那些翻腾的醋海疑云，此刻倒显得自己像个捏酸呷醋的稚童。
她的女侠啊... 真是不懂簪花描眉的风月呢。
"哦..." 她猛地低下头，鼻尖险险撞上李明华尚未收回的手指。
莹白的耳垂漫开霞色，闷在衣领里的声音嗡嗡的："知道了..."
她忽然拈起碟中最饱满的那枚蜜饯，带着赌气般的甜腻直送到李明华唇畔："喏！赏你的！‘顺手’给的杏脯！"
李明华视线在蜜饯与唐晓宁水光潋滟的眼波间游移片刻，喉结轻滚，终究启唇含住了那抹金黄。
贝齿陷入果肉的瞬间，眉心习惯性蹙起浅川："太甜。"
抱怨声却因含着蜜饯显得含混，竟似一声纵容的叹息。
更奇的是，这次她未偏头避开，反而迎着唐晓宁的目光将甜腻咽下。
唐晓宁倏然笑开，眼底碎光跳跃如偷藏了银河。
她的指尖飞快掠过李明华唇角，将那点甜蜜抹在自己舌尖，得逞的小虎牙在阳光下闪亮：
"甜就对了！" 尾音高高扬起，"我的女侠——合该尝尽天下至甜！"
廊下老园丁摇头轻笑，铜剪"嚓"地裁断过长的花枝，一段横斜的丹桂应声落入唐晓宁发间，香得旁若无人。
唐晓宁很是享受了几天无人打扰、可以独占李明华……呃，是独占“江湖顾问”指导的惬意时光。
这日，两人在书房窗下对坐。
唐晓宁捧着一本新淘来的江湖轶闻话本看得津津有味，时不时发出惊叹或傻笑。
李明华则拿着一卷有些年头的舆图在研究，眉头微蹙，似乎在思索什么。
“明华明华！你看这话本里写，极北之地有雪莲，能解百毒！是不是真的？”唐晓宁兴奋地指着书页问道。
李明华从舆图上抬起头，看了一眼，客观地回答：“雪莲确有其物，生于苦寒之地，有温经散寒之效。但‘解百毒’之说，过于夸大，多是以讹传讹。”
“哦……”唐晓宁稍微失望，但很快又被新的情节吸引，“那这个呢？说是有种易容术，能让人改头换面，亲爹娘都认不出来！”
“高明易容术需特殊材料与技巧，寻常江湖客难以掌握。且长时间佩戴人皮面具，对肌肤损伤极大。”李明华再次冷静地戳破幻想。
唐晓宁放下话本，鼓着腮帮子看她：“李女侠，你能不能不要这么清醒？让我多做一会儿梦不行吗？”
李明华看着她气鼓鼓的样子，沉默了一下，伸手将她手边的茶杯往她那边推了推。
杯子里是她刚续上的、温度正好的花茶。
“梦话多说无益，喝茶润喉实在。”
唐晓宁被她这务实又带着点笨拙的关心逗笑了，端起茶杯喝了一口，心里的那点小抱怨也烟消云散。
她发现，李明华虽然不会说好听的话，但那些“顺手”的小动作，比话本里的甜言蜜语更让她觉得安心。
就在这时，小翠端着一碟刚出锅的、金灿灿的南瓜酥走了进来，香气瞬间弥漫开来。
“小姐，李姑娘，尝尝新做的南瓜酥，可香了！”
唐晓宁眼睛一亮，伸手就要去拿，却被小翠接下来的话定住了动作。
“这点心是柳姑娘帮着做的呢，她说她老家就擅长做这个，今天特意露了一手，请小姐和李姑娘尝尝鲜。”
唐晓宁伸出去的手僵在半空，脸上的笑容也淡了几分。
她瞥了一眼那碟卖相极佳的南瓜酥，哼了一声：“她倒是会找机会。”
李明华的目光也从舆图上移开，落在那碟点心上，脸上没什么表情，只是淡淡地说了一句：“她既在厨房，做点心是分内之事。”
这话听起来毫无波澜，甚至带着点“公事公办”的意味，倒是抚平了唐晓宁心里刚泛起的那点疙瘩。
“也是。”唐晓宁重新拿起一块南瓜酥，咬了一口，外酥里糯，甜度适中，确实好吃。
她一边吃一边含糊地说：“嗯，味道还行，就是……比不上王厨娘的手艺！”
她故意挑刺，其实心里觉得味道很不错。
李明华看着她口是心非的样子，没有戳穿，自己也拿起一块，慢慢吃着。
她对吃食一向要求不高，能果腹即可，但这南瓜酥的味道，确实比她想象中要好。
两人安静地吃着点心，阳光透过窗棂洒进来，气氛一时温馨。
不过，不出意外的话，这温馨并不会持续太久。
下午，唐晓宁想着许久未出门，便拉着李明华想去街上逛逛，顺便去那家糖水铺子坐坐。
刚走到前院，就碰见了从外面回来的福伯，他身后还跟着两个抱着布匹的小厮。
“小姐，李姑娘，这是要出去？”福伯笑着打招呼。
“是啊，出去透透气。”唐晓宁随口应道。
她的目光扫过那些颜色素雅、质地却很好的布料，有些好奇，“府里要添新衣了？这料子看着不错，但不是往常用的那些鲜亮颜色啊。”
福伯解释道：“回小姐，这是李姑娘之前吩咐下来，要采买的一些日常用度的料子。李姑娘说之前的衣物有些厚重，不便活动，要些耐磨吸汗的料子做几身简便的劲装。”
唐晓宁愣了一下，看向李明华：“你什么时候吩咐的？我怎么不知道？”
李明华平静地回答：“前两日。我看府中采买清单，顺手添上的。”
她确实觉得之前唐家给她准备的几身衣服虽然料子好，但过于宽大或装饰繁琐，影响她日常练剑和警戒。
唐晓宁“哦”了一声，心里却有点不是滋味。
明华连换衣服这种小事都自己搞定，好像……完全不需要她操心似的。
而且，“前两日”不就是她骂走柳依依之后没多久吗？怎么感觉明华一下子独立了好多？
她正胡思乱想，福伯又补充了一句：“对了，今早柳姑娘看到料子，还特意过来看了看，说她女红尚可，若是李姑娘不嫌弃，她可以帮忙缝制，保证做得合身又利落。”
唐晓宁心里的警报瞬间拉响，好个柳依依！不出内院，手却伸得够长！连做衣服的机会都想抢？
她立刻抢在李明华开口前说道：“不必了！明华的衣服自有府里的绣娘操心，用不着她！”
她语气有点冲，说完才觉得反应过度，偷偷瞄了李明华一眼。
李明华似乎并没在意谁来做衣服，只是对福伯点了点头：“有劳福伯，按旧例交由绣娘即可。”
福伯应声退下。
唐晓宁松了口气，挽住李明华的胳膊往外走，嘴里嘟囔着：“以后你缺什么少什么，直接跟我说！我帮你弄！别自己瞎吩咐，免得被某些‘有心人’钻了空子！”
李明华被她拉着走，有些不解：“自己做主，更为便捷。为何会被钻空子？”
“哎呀，你这人！”唐晓宁气得跺脚，“就是……就是不能给她任何机会！懂不懂？一点点都不行！”
李明华看着她着急的样子，虽然还是不太明白这其中的“斗争”逻辑，但从善如流地点了点头：“好，依你。”
见她答应，唐晓宁这才重新高兴起来，开始盘算着要给李明华设计几套既好看又利落的“专属”劲装，绝对要比柳依依能做出来的好看一百倍！
而此刻，在后厨帮忙洗菜的柳依依，听着路过小丫鬟的议论，得知自己的“好意”再次被唐小姐干脆利落地驳回，而李女侠并无异议时，她用力搓洗着手中的青菜，指甲掐进了菜梗里。
唐小姐的防备，虽如同铜墙铁壁，但女侠的默许，更让她心凉。
但她不会放弃。只要还在府中，只要还能时常见到恩人，她就还有机会。
精诚所至，金石为开，她相信，总有一天，她能融化女侠那颗看似冰冷的心。
，还差