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9、第九章 ...
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角落的木门年久失修，上头的红漆因常年的风吹日晒已脱落了不少，劲风刮过时门响起吱吱呀呀的声音，唯有门把上拴着的那把铁锁纹丝不动。
郑千澜用手掂了掂那沉甸甸的铁块，转头对叶华笑道：“我如今内功不济，就劳烦叶兄用你那“三脚猫”的功夫试上一试了。”
叶华眯了眯眼睛，他看着郑千澜的笑容，不知怎么就想起了白毛狐狸，瞥了眼他手上的那把锁，叶华忽然将手搭上了郑千澜的腰。
郑千澜愣了愣，刚想说点什么，整个人突然被叶华带了起来，上好的白色丝绸与粗劣的灰布衫在空中交缠在一起，竟生出一种缱绻的美感。
郑千澜抬头看了看叶华，正想好好打量这在空中腾跃的美人，脚下突然一个踉跄，郑千澜一惊，来不及调整姿势，便一屁股摔坐在了地上。
抬头望了望那还略微有些高的房檐，郑千澜对着叶华皮笑肉不笑地道：“叶兄…”
叶华从地上站起来，拍了拍衣服上那根本不存在的脏灰，对着郑千澜道：“在下一点三脚猫的功夫，让郑兄受苦了。”
郑千澜有火不好发作，正想用那双擦满了脏灰的手去抓叶华，一道银光在身畔乍现，转眼间一把长剑已架上了他的脖子，女子冷冷的声音从身后传来：“此乃兰妃娘娘亲封的禁地，外人不得擅入，否则……”
女子又把剑朝郑千澜的脖子上方移了几寸，后者并不惊慌，只是笑道：“在下是兰妃娘娘未过门的妹夫，怎么能算得是外人呢？”
持剑的女子愣了愣，手上微微一顿，随即冷笑道：“从前说着要迎娶二小姐的人，不出三日便夺门而逃。”
郑千澜思忖了片刻，笑道：“所以贵府为了留住在下，便在在下的酒里下毒？”
持剑女子沉默了会儿，说道：“想必是陈管家做的事，娘娘催二小姐的婚事催了许久，只是不想他竟想出此等下策……
郑千澜看了看叶华，后者朝那持剑女子笑道：“顾莹姑娘莫恼，陈管家如此做也是迫不得已……”
那女子的目光在叶华的身上逡巡了片刻，冷笑道：“不必再装了，这里既是禁地，自然府里的家丁也不会认识我，你们究竟是什么人？”
叶华与郑千澜对视一眼，见再做隐瞒亦是徒劳，便开门见山道：“我二人受清荷姑娘所托，邀姑娘明日戌时于韶华楼中一聚。”
顾莹闻言，浑身一震，她捏着剑柄的手剧烈颤动着，良久，她将剑移下了郑千澜的脖子，一阵令人窒息的沉闷后，那女子轻声道：“我不想见她。”
郑千澜看着顾莹在风中决然的背影，笑道：“清荷姑娘已今非昔比，若是故人，姑娘不妨前往一叙，免得他日徒生遗憾。”
顾莹单手持剑，她静静地伫立在黑暗中，仿佛没有听见郑千澜的话。郑千澜见状，也不再多言，他笃定地朝叶华使了个眼色，二人正欲从来路离开，郑千澜眼角的余光却突然瞥到了顾莹身旁的一块墓碑上。
看了看那上头的名字，郑千澜对着顾莹道：“姑娘久居此地，就是为了这墓碑的主人？”
顾莹慢慢抬头看向那墓碑，她的眼神极为深邃，仿佛是在回忆些什么。郑千澜站在原地看着她的背影，眼前忽然闪过一道灰影，身体被带起，眨眼的功夫，人已摔在了园子外的地上。
郑千澜拍着自己身上的灰尘，双眼直勾勾地盯着叶华，后者笑得一脸理直气壮，说道：“眼下不走，等那顾姑娘回过神来，我们要走可就没那么容易了。”
郑千澜暗知叶华说的有理，看看自己一身狼狈，也只能自认倒霉，他姗姗地从地上站起，只觉全身乏力。
叶华见状，上前托了托他的手肘，一股凉意顿时袭来，郑千澜感受着那双手散发出的温度，说道：“叶兄的手当真是祛暑良药。”
叶华愣了愣，他把手又往郑千澜的手背上挪了挪，笑道：“既是良药，郑兄便多服些吧。”
明月当空，夜晚的罗肖城一片喧闹，郑千澜与叶华挑了条隐蔽的小路转回客栈，一进房门就见赫楚端着个盆子忙里忙外。
床上的人面色发白，十指紧紧攥着被褥，头发混着汗水黏在脖子边，额头上还搭着一块赫楚刚换过的湿毛巾。
郑千澜看着那昏得不省人事的小弟子，对着赫楚道：“我就说怎么一晚上都没看见你，原来……哎，见色忘义啊。”
赫楚刚把手里的盆子放下，他一边抹着额头上的汗，一边对着郑千澜道：“公子我冤枉啊，这小子的身体比大姑娘还难伺候，谁知道他会突然发起热来，否则我就跟着叶公子去找你了，不过依公子的武功……”
“依我的武功，差点就真的成了兰妃娘娘的妹夫了。”郑千澜打断了赫楚接下来一连串奉迎拍马的话，他找了把椅子坐下，将手腕搭在了一旁的小桌上。
赫楚眨了眨眼睛，见郑千澜没有反应，又看向叶华，后者笑道:“中毒了。”
“不会吧！”赫楚惊呼一声，他急急地跑到郑千澜面前，一边替他把脉，一边感叹道：“果然没我跟着就是不行，公子你……”
故作老沉的脸上忽然浮出诧异的神色，赫楚看了看郑千澜，问道：“公子又遇见赤何了？”
郑千澜沉默片刻，笑道：“我就说这感觉怎得如此相像，原来……”
赫楚道：“这药的气味本就极淡，上回用量大，那赤何便用血腥味作掩饰，这回从公子中毒后的反应来看，想必用量极少，没有发觉也在情理之中……”
郑千澜轻笑一声，喃喃道：“赤何，张家庄，南炎阁……有意思。”
质傲清霜色，香含秋露华。
曾经无数人为得清荷一掷千金，到头来却也只是远远地望上一眼……
“哎呦，大爷，进来坐坐嘛~”
“沈公子，好久不见，人家可想死你了~”
戌时的罗肖城华灯初上，韶华楼前张灯结彩，浓妆艳抹的姑娘们在门口招呼着客人，这里是天下闻名的温柔乡，平日里来来往往的人便络绎不绝，这一日更是门庭若市。
“呦~两位公子看着面生，是第一回来吧。”
粉衫女子婀娜着身子走到郑千澜与叶华跟前，待看清二人的相貌后，脸上顿时一红，挤在她身后的姑娘们彼此对视一眼，顷刻间就将他们围了个水泄不通。
“公子~我们进里面喝一杯吧，来嘛~”另一女子抱着叶华手臂娇笑道。
赫楚背着那小弟子站在角落里，浓郁的香粉味惹得他鼻子一痒，他看着郑千澜在美人堆里笑得不亦乐乎，忍不住就要说话，身体却被来往的人挤到一边。
“快点快点，要开始了！”
“清荷姑娘这两年愈发不同了，若是今夜能得她青睐……”
“天下第一美人，这滋味想想就让人欲罢不能啊。”
耳畔传来男人粗鄙的笑声，郑千澜暗忖片刻，目光越过那些人头，与不远处的叶华对视了一眼，意味深长的笑容同时在二人的脸上浮现。
郑千澜躲过一个扑过来的姑娘，笑道：“在下来此只是为了一睹清荷姑娘的风采，并无他意。”
那女子娇嗔道：“她今夜可忙得很，怕是没时间侍候公子，就让人家来……”
郑千澜见那姑娘又要扑上来，正寻思着要给自己编上一段守身如玉的说辞，手上突然传来一阵凉意，抬眼一看，叶华不知何时已站到了他的身边。
“澜儿是我的人，还请各位姑娘高抬贵手。”叶华握着郑千澜的手轻轻笑着，说出的话大有一番语不惊人死不休的架势。
良久，人群中有一姑娘轻笑了一声，她瞅了瞅叶华的脸，随即对着郑千澜笑道：“还道公子怎能如此清心寡欲，原来……”
意犹未尽的话音被淹没在低低的笑声中，众人别有深意地看了看郑千澜，纷纷作鸟兽散。
郑千澜动了动被叶华抓住的手，笑容里多了几份憋屈，叫道：“叶兄……”
叶华露出个纯良的笑容，说道：“平日跟在郑兄身边耳濡目染，方才那段我演的可像？”
郑千澜笑道：“仍需进取，不如让我再来好好教导一下叶兄。”
掌心翻转，郑千澜作势就要反握上叶华的手，后者腕部一个用力，捏住郑千澜的四指就往手心里圈，眨眼间，他的手又被叶华牢牢地抓了过去。
“眼下时间紧迫，郑兄想授业，来日方长。”叶华轻轻一笑，拉着郑千澜就往楼里走。
赫楚见状，屁颠屁颠地跟了上去，他看了眼郑千澜被叶华攥住的手，轻笑道：“公子，你也有今天啊……”
郑千澜瞥了眼赫楚，那视线仿佛能将他望出个洞来。
笙歌忽起白衣散，绫罗漫天酿春情，台上的女子轻移莲步，她舞动着手里的扇子，旋身回眸间风情尽现。底下围站着好些男人，击掌喝彩，叫嚣吹哨，他们伸手去抓那女子的脚，眼中闪烁着急不可耐的欲望。
“与那画中人长得倒是一模一样……”郑千澜远远望着台上的人，想起了在山中茅屋里看到的那幅画。
叶华扫视了一遍楼内的情景，片刻，他将目光定在某处，笑道：“郑兄快看…”
郑千澜闻言转头，视线同叶华一起定在了不远处的一个灰色身影上，叶华道：“她果然来了。”
郑千澜笑道：“女子大多口是心非，昨日看她的反应，就知她今日必然会来。”
语罢，二人朝那女扮男装的灰衣人走去，前脚方落，就听那女子冷冷的声音在耳畔响起“这就是公子所说的今非昔比？”
郑千澜笑道：“清荷姑娘淡然出尘，如今却在此抛头露面，顾姑娘不觉得奇怪嘛？”
顾莹沉默片刻，冷笑道：“这才是她的本性，淡然出尘？哼，与那时相较，确实今非昔比。”
顾莹话音方落，人群中就响起一阵惊叫声，三人纷纷抬头，只见台上那人不知何时已被一黑衣男子抱入怀中，后者甚至将手放上了女子的胸前，他扬着色眯眯的笑容，粗鄙之态尽显。
顾莹神色一冷，见台上女子一副欲拒还迎的模样，即刻提剑而上，凌厉的剑风带起一阵尖叫声，台下的人惊慌逃散，那黑衣男子见状，更是连滚带爬地从台上摔了下来。
郑千澜与叶华面面相觑，他们看着台上两个相对而立的人，心下若有所思。
“多年未见，姐姐可还认得妹妹？”顾莹盯着那神色坦然自若的白衣女子，充满冷意的声音竟微微颤动了起来。
那白衣女子静静地站在原地，顾莹见其沉默不语，又道：“当日兰妃娘娘要带你我姐妹出这韶华楼，姐姐道有心仪之人，还说那人能治好你的哑疾，故而不愿与我离开，怎么？时隔这么久，姐姐的哑疾还未好么？”
“她的哑疾自不会好。”
轻柔的女声突然在郑千澜与叶华的身后响起，顾莹闻言转头看去，视线对上一双满含笑意的眼，那眼中盈着淡淡的温柔，仿佛能抚平所有的仇怨伤痛，连带着那张有些诡异的脸也随着这一笑平添了几分独特的美。
顾莹浑身一颤，她愣愣地看着那红衣女子走到郑千澜与叶华的面前，笑道：“多谢两位公子带莹莹来此处，清荷感激不尽。”
，还差