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99、第九九回 ...
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第九九回-雁行别意誓报仇恨，故交连谋力御外扰
次日晨起，付尘别了宗政羲，来至帝京城郊的燕地兵械库。
胡军初占帝京时，便率先将此等重地划为已守。且着派新组建的精锐骑军“獦狚铁骑”驻扎此处。原先在此附近的赤甲亲卫，现已成了降军，则另被安置在往靠金河沿线一带，打散队伍驻于四围，防其故意生事。
这方时辰尚早，付尘绕过营门，先进了兵械库的后院。果见一老头儿背身而坐，在地上挑拣着什么材料。
付尘立在其后不敢相扰，等候须臾，竟是一旁炉屋里拐出个满衣脏污的小伙计，一手提溜着几圈木弓，闯进院中，正好看到他，呼道：“你谁啊？”
老头儿闻声回首，挤眯着眼神瞧他。
付尘负手行一礼：“老前辈。”
“……我记得你。”老头儿沉声道。
付尘颔首：“当初于临川城中偶得一会，可惜后来有心去寻，无缘再见。”
老匠工当他这话是讽其上次相会之后他们直接卷铺盖走人，换了地方，便冷哼道：“这哪会是无缘？现在不就再见到了？”
那小伙计闻言也近前，认出他来：“是你呐……”
“你是三郎罢？”付尘淡淡弯了弯唇。
晁三还记得上次见他时这人脸色多厉严，这时候又看他笑简直要起了半身的鸡皮疙瘩：“……你到底是谁我都没搞清楚，别这么叫我。”
“你二哥同我讲过你。”
“你今日过来是为何目的？”老匠工撂下地上东西，转身道，“我知道你和上次那胡军里头来的人、叫仇……”
“仇凤。”付尘忙接道。
“没错，是他，”老匠工没好气道，“你们是一伙儿的，当初还骗我是燕军中人……哼，我早知道你这娃娃说假话，也就别在我这老东西面前诳言。”
“事出有因，立场不同，并非存心瞒骗，”付尘道，“今日本来此寻晁二，适才看到营地内杳无人迹，便先拐到您这边就当日事表明歉意。”
“不用来这些虚把式，”老匠工还是一张冷面，皱纹层叠，“换个人也是一样，该防的防，该跑的跑。”
付尘自知不比地地道道的燕人，于这国灭情形多有麻木，也无能深切体会其情。
“晚辈听闻您此先改制了不少兵器，这铁骑中兵卒所用的都是新改过的式样，杀伤效力倍增。说起来，当初之事，倒是晚辈班门弄斧了。”
“那可不！”晁三兴奋起来，“我师父会的可多着呢，当初要不是京城一批小人奸猾，我师父又何至于屈居到边城做一普通匠工……”
“晁三！你个兔崽子，滚回去打铁去，净显得你机灵！”老匠工怒斥道。
晁三被吼得委屈，当着付尘的面，难免现出窘迫。红着脸硬道：“他是来找二哥的……这个时候估计在营外练枪，我一会儿可以领着他过去……”
“他没长眼还是没长脚？也不是没长脑子，要你过去领着！”老匠工又道。
“这也可行，我算是头一回到这改建之后的新营地来，也不熟悉有甚么改动。晁二若是在营外，那确实需得一人替我带个路……不知您能否让三郎随我出去一趟？”
“滚罢！”老匠工横了晁三一眼，又转回身坐下。
晁三灰溜溜地窜到付尘身边，给他比了手势，示意他跟着从院外出去。
“呼……”晁三跨出门，长呼了一口气。
明明同为露天的室外，方才在庭院中时却好似幽闭于狱中一般，如芒刺背。
“你这么怕你师父？”付尘随他一起停下，道。
“那当然，”晁三道，“你没听他方才训话的口气，若你不在场，他就直接拿着地上的铅块照我身上砸了。”
“还有这等事？”付尘略诧，“我看你师父不似脾气这么暴烈之人……你适才说那京中小人之事，指的是兵部那群蛀虫罢？”
“我不晓得那群人上面都是谁，反正这燕军的武器装备若是早换了我师父来做，也不必输得这么惨烈，”晁三咬牙，“都是一群见钱眼开的渣滓！燕国的土地全都败毁在他们手中了……”
年轻的小匠工怒气冲冲地向前走。
“这也无怪你师父脾气烈些，”付尘抬脚跟上，边道，“有真才的人多半自恃才高，不愿与俗人同伍。那些没本事又妄图走捷径的人自然视其为眼中钉肉中刺，有意出恶招为害之。你师父在边陲隐于大市之中，就如你所说，怎么可能没有屈闷悲苦窝在心头，你这当徒弟的多体谅也就无事了。”
“我倒没责怪过我师父，我就是有时候有些怕他发脾气罢了，”晁三叹口气，冷静几分，“其实……我师父他还挺认可你的，估计你没看出来。”
付尘挑眉，摇首淡笑道：“我同你师父也不过只是之前草草见了一面罢了，都谈不上甚么交情在，更遑论其间还有诸多隐瞒。”
“你刚刚又不是没听过他平日跟我说话的口气，”晁三道，“他这人可从来不同人客气，管你是贵胄还是乞丐，在他这都是半点面子不给。其实你上次来的时候，我师父他就有意松口了，只是你也一副冷脸，没感觉到。我了解我师父平日言行，所以对这个还有点印象，毕竟这么多年跟着我师父，还极少听见他跟人好好说了那么长一段话……就是可惜你当初骗他，不然我估计他今日更能和颜悦色地好好说几句……”
“其实我当初也不是全说了假话，”付尘道，“我当初说我是燕军里头的兵卒，这事儿是真的。”
“啊？”晁三瞪了眼睛看他，“那我刚才听说你是跟着胡军的人……你现在岂不算是怂恿着外族的兵往自家军营里头打？那不就成了奸、奸……”
晁三磕巴两声，朝他瞟了几眼，又尴尬止住声。
“算是罢。”付尘淡笑安抚道，也未多言。
青年神情过于坦荡，晁□□倒有些不自在：“应当……是有甚么隐情的罢，我相信我师父的眼光。”
付尘只道：“你师父本领强，想必当初你爹将你托付给他也是希望你多长些本事，那就好好沉下心去学，别负了父兄苦心。”
“我明白，”晁三抿抿唇，“我大哥二哥都这么说，其实在正事上我也不敢马虎，就是时常替我师父打抱些不平罢了。”
“若是说得冷情些，这些事在帝京城、在燕国朝廷屡见不鲜，甚至连茶余饭后的消遣都算不上，”付尘道，“你大哥当初何尝不是也遭了类同的罪状。实则是国势衰微，四处朽腐不可挽回罢了。到了现在，起码你师父又有了用武之地，不似从前被雪藏在边城，宝器不得现于天日。”
“难道只为了令一人昭雪施才，就得拿这一国的存亡做代价？”年轻匠工恍惚道。
“你想的是一人，”付尘摇首叹道，“可若燕国百姓个个心中都存一人，可又该如何？……以微知著，一叶知秋，大概都是这个理罢。”
晁三隐隐体会到几分话意，可仍是如坠雾里，只觉得这话语神奇，有些许玄机藏在里头。
两人信步绕进林前野地，一路闲话未休，竟也未觉得空泛。
一片苍木下，果寻见了晁二。青年早便闻见二人声响，此时撂下银枪，朝两人走来。
“怎么是你？”晁二见了付尘，微有些惊讶。
付尘答道：“早便要过来找你，旁事耽搁了才拖到今日。”
“我还以为是你故意躲着我呢，”时隔许久未见，晁二身量脸庞都似经过战争洗练，沉稳不少，较之起初的那个鲁莽匪徒更是大变样。此时方练过枪，袍袖卷在肘间，浑身还带着些冬日凌净的汗意，“怎么样，咱们先来过几招？徒手如何？”
“自当奉陪。”付尘负手，噙笑打量他。
话音方落，晁二的拳头就已经落至近前。
付尘一个漂亮的旋身飞速躲过，动若脱兔，身形之快，教这兄弟二人都是一愣。
晁二自不服输，来回又是几招快拳出击，付尘接连躲过，却不见出招。
“不错。”付尘一闪身，笑赞道。
晁二却没耐性看他一直躲避，怒道：“别他娘的光躲！出招！”
黎明熹微，万物被蒙上一层灰暗的白露。芦荡边的苇草随骤起的风意猛地摇晃，弯腰不起。
付尘适才实为一边适应光线角度，一边默记下他招式习惯。此时已有大略于胸，便得逆其招数反向而击，凭借身速之利，几拳重击攻于其未预料之时处，转瞬晁二便落了下风。
年轻人到底仍有心气，这边受制于人，便显出急躁来。付尘一个背后突袭，将晁二钳制在肘间拖跪在地上，而后拍拍他肩膀，起身道：“承让。”
晁二调整着呼吸，缓慢站起。这算是他头一回同付尘过招，之前几次都为旁观其同别人较量，已大致看出其人本事不俗，这次亲身接触，确比围观时更多了真实感受。
“……你赢了。”晁二低了下头，道。
“你也不差，长进真不小，”付尘道，“改日挑个你状态好的时候，咱们再比划比划。”
“好。”晁二抿唇道。
晁三靠过来，赞道：“哥……你真厉害！”
“怎么哪儿都有你！”晁二轻斥，却没有太大怒容。
晁三明显放松许多，嬉皮笑脸道：“他过来找你，我怕他走错地方，给他带个路。”
“他用得着你领路，”晁二向付尘看了一眼，转头又道，“人家在这边可比你熟悉多了。”
晁二朝后退了几步，俯身拎起枪杆，几人一同回返原路。
闻得此话，晁三当即便想到方才付尘所言，恍醒道：“哥，原来你知道他曾在燕军里头当过兵士呐……”
晁二微愣，又扭首向付尘，情绪略复杂，眯眼审视道：“你这家伙，还把这事当作件美事宣扬出去……”
付尘浅笑道：“你想多了，我只是于你们兄弟间坦诚相待而已，若你们想把这旧事告诉别人，我自然无权干涉。”
“这算甚么可说的事，”晁二道，“若我猜的不错，你过来还是想替那胡羌狼主当说客？”
“那你猜错了，”付尘道，“我是特地来找你的。我先前听说了你带着部下兄弟沿着密州、东平、延津扫荡了一圈，正将当初为祸的昏吏贪官杀了个干净，还引得城内躲藏的燕民都拍手称快，干得不错……我记得当初你不是说还要去寻破多罗氏替晁大报仇？眼瞧着现下这边事暂结，正好得了机会咱们可以率军北攻，去呼兰族驻地一较高下。”
“赫胥猃肯放人？”晁二狐疑。
“自然。”
晁二拧眉沉吟：“可我这手底下可带的人里头，后来不少是燕地的流民中选出来的，跟那破多罗氏也无私仇旧恨。若是为了我这一己之恨就带着他们跟我去送死，岂不是太过罔顾情义？”
“谁叫你去送死了？”付尘道，“有仇报仇，干嘛把自己的命的搭进去……”
“我之前问过赫胥猃，”晁二道，“他们那呼兰族氏带着其下跟随的小部族，就算去掉这行战死了人马，少说还得有数万人众。当初最早跟着我大哥落草的弟兄零总下来现在不过两千多人，怎么可能敌得过他们？”
“会有办法的。”
晁二看了眼付尘，不惜略嘲道：“这么些日子不见，你怎生盲目乐观起来了。”
“冤有头债有主，当初在城围外碰上那群人不过是呼兰部的属军，那领首的单臂胡将我先前还同他交过手，”付尘道，“我反而想问你，你说要给晁大哥报仇，要报给谁？见到胡军便要杀净？”
“……你不是在讽刺我罢？”
“就是在讽刺你，”付尘冷颜，“你现在于他们胡众不也是其憎恶已久的燕人？怎么不见其要碰上一个杀一个？”
“那是他们自知人数也不敌！也不敢豁出去一决高下！”
“是，你有种，”付尘冷笑，“你能带着你大哥随从的一众兄弟一起去死祭！还急着下去找你大哥邀功么！”
晁二两眉怒横，一个箭步冲到付尘面前，揪着他领子咬牙道：“当初是你拉着我同胡人为伍，现在又假意让我过去，不叫我硬拼……我早便怀疑你居心，你他娘的压根就是跟胡人他们一边儿的罢！”
“二哥……”晁三慌张在后拦道。
“这儿没你的事！”晁二侧头冷喝。
付尘反而平静下来，待其说完，方扬了扬深睫，淡淡迎视：“你要是真想过去大开杀戒，我也跟着你。但眼见着自家兄弟一同殉死，我不信你心中没有半分愧对之情，这也不会是晁大本意。”
晁二怒意平复几分，依然圆睁着双目：“……少拿我大哥说事……当初，你不是说你都能冒着死险入胡引战的，怎么这时候到了我的事上就劝起我来了？难道天下的人，就属你一个能当英雄，别人都他娘的是懦夫？！”
“二郎，”付尘抬眸，似笑非笑地弯起唇，在旁只觑见侧脸的晁三恍惚觉得哀伤，见其将晁二拽着他衣领的手缓缓扯开，道，“英雄的话都是骗人的，没人愿意做英雄，英雄都是‘逞’出来的。我哪里算得上甚么英雄，我从来都只是懦夫。”
“你和我不一样，我没剩多少日子，所以我想挥霍就挥霍，想懦弱就懦弱，因为我甘愿忍受别人尽情的不齿和唾骂。你呢？”
晁二松了手，气势也怯下去几分，仍逞能道：“……你以为我不敢？”
“你不敢，”付尘笃定道，“那些当初跟着晁大的弟兄当中，论武力，你以为没有比你强的？为什么还听你的，你心里明白。但这些不是负担，是责任，你代替你大哥挑起来了，来日，你真正就是他们心中的英雄。”
“我根本不是你学的对象，我现在也只是你手下听你差遣的弟兄之一，”付尘缓声道，“你不该回头看我，你得向前看，向上走。将来领着我等破阵闯围的是你，带着我等吃香喝辣的是你，说不定我死的那日，先给我阖目焚尸也是你，你现在可知晓了你站在何处？”
晁二垂眼喘口气，倔强嗤道：“……让我给你收尸，想得美……没瞧见我手底下哪个弟兄这么横的……”
付尘知道他听进去了，也笑道：“正好我还不想叫你给我收尸呢。”
晁二仍旧低眼，沉默未言。
付尘笑意落下去，又淡声道：“二郎，当初我确实为了私欲投靠过赫胥猃，但那是我得晁大哥允准入伙之后，关于这事，我从前对你说过，今后还能说无数遍，直到你相信为止。”
他先前得知过晁二因他临阵逃脱心有介怀，想来那时本还稚嫩，又遭受亲人丧殁于面前，多少都会有戒备心理，也无怪晁二。反倒是他在其中还推波助澜，现下只得是自作自受。
付尘朝一边的晁三打了个眼色，小子机灵得很，忙窜至晁二身边，道：“哥……这太阳都起来了，我肚子早饿得不行了……咱们去吃粥罢……”
“吃吃吃！你小子除了玩就是吃！不干正事！”晁二朝其脑袋上搧了一把，一边抬头看向付尘，“我回去想想，你别跟来，有别的事下午再说。”
说罢，头也不回地扭身朝着另一条山路走了。
晁三撇嘴看向付尘，摇首道：“你瞧见了罢？我哥跟我师父现在学的一个样……”
付尘笑笑，上前揉了揉他的脑袋。
两人只得又按原路返回。
“我哥他……”
“你哥他长大了。”
这话听着别扭，晁三有些古怪地看着他肩后流泻的白发却仍旧秀致的脸容，道：“……你多大年纪了？”
“我？……应该……有二十四五了罢。”付尘眺往远处，凝神思道。
“那你也就比我二哥大两三岁呐，算是差不多的年纪，在那一群弟兄里头还是年纪小的，”晁三又忍不住扭头看了他一眼，“怎么装的跟个老头儿一样……”
“‘山中方一日，世上已千年’，”付尘看不清远处林后的黑影混沌，只淡笑道，“说不准我就是山里头出来的老妖怪，现在早已经忘了自己年纪了。”
闻言，晁三也跟着笑了：“你这人，还挺有意思的……我还一直不晓得，你叫甚么名字？”
“贾晟，”付尘道，“你呢？你叫甚么？”
“我本名叫‘晁晖庭’，怎么样，有文采罢？”
“挺好的，”付尘想到他两个哥哥的名字，“你的名字也是你爹给起的？”
“不是……我出生的时候我爹已经不在了，这是我大哥找城里的教书先生给起的，我后来听说，是他当时从好几个名字里特地挑出的这个。他自己不识字，还逮着人家先生一个字一个字地问含义来由，”晁三低眼笑了一声，“想想我大哥那粗人，那场面，怪招乐的……”
“‘长夜向晨，庭燎有晖’，”付尘微笑，“难怪……你这名字同你两个兄长的名字都不同。”
“……甚么意思？”晁三不解其意。
“简单说，或许就是你的两个兄长替你撑起门庭，你就做那庭间快活的花草枝树便可以了。”
“这算甚么，他们也忒小瞧我了……”晁三皱了皱眉，噘嘴不悦。
“你年纪小，所以他们才想把好的东西都给你，”付尘道，“若你有心回报，自然是为人乐见的。”
“唔……”晁三点了点头，不禁对其道，“我终于知道为什么我师父对你另眼看待了……”
“为什么？”
“因为你很……特别。”
付尘忍俊不禁：“这算是个值得称赞的长项？”
“……不，我没念过书，形容不出那种感觉，”晁三绞尽脑汁，纠结道，“起码对我来说，你那股劲儿能让我听进你的话，若是换了教书先生来讲一套同样的说辞，我就觉得乏味……”
“都是老生常谈的实在道理，”付尘不以为意，“我也没念过多少书，大多是零零散散从旁处听来的。道在平常，何况你师父你兄长对你究竟如何，也不必我多掺言，你原本都体会的到。”
“是，男人嘛，”晁三朝其挤眉弄眼，原本尚算清秀的面孔顿时生出滑稽来，“都在不言中喽……”
付尘摇首叹笑，拍了下他肩膀：“别耍贫嘴，赶紧回你师父那儿去做工去罢。”
回了老地方，二人暂别。付尘心想着晁二尚需时间捋顺思绪，一时也不便去再扰。思来想去，决定驾马先回城中，入宫见赫胥猃说明此等事宜，后者知其心意已决，也未多拦，只也未表明相助意。自宫城出来后，且得知宗政羲车驾已行，赫胥猃业已着派了人手陪同前往，他暂且安下了心，在煜王府中歇宿一夜。
次日又回至郊营，这回是晁二主动来迎他的。
青年立守在栅营口，正如一看卫的官兵一般，待付尘近前，方才动了动眼神，只是神情依旧不悦：“你昨日去哪儿了？”
“……我回家了。”付尘坦白道。
晁二方想追问他自幼成孤哪里来的家，却在脱口欲出时咽下声，转而道：“……不是说好的下午来找我。”
付尘笑道：“那是你说的，不是我说的。我昨天一早便来过，是你不愿同我谈。还想让我在这儿等你一天，等你气消了再上赶着哄你？你这是带手下还是娶媳妇儿呢？”
晁二被说的一臊，红脸斥道：“说甚么呢你！我同你讲正事呢……”
“你愿意定下心来跟我讲正事便是最好，”付尘道，“只是同样的耐性我也不多，你已经不是小孩子了，所以别指望着次次出现分歧我都谦让着你。来日若是又让我看见你犯浑，我照样替你大哥教训你，除非你哪日打得过我了……走，进去说。”
晁二被堵得哑口无言，怔愣着步伐跟上前面青年，对他这阴晴不定的表现也深感不解。
“……你的意思是令我事事都听你的了？”晁二道，“你凭什么以为你做的都是对的？”
“我没说我做的都是对的，”付尘道，“但基本的是非判断我总比你强上一些，起码我不会随意让情绪影响判断。”
晁二冷哼：“就你厉害。”
“我一点儿也不厉害，只是犯过的错比你多，”付尘朝其道，“你的营帐在何处？”
“东头右拐第一座。”
二人进了帐，择了位置坐下。
未开始正题，晁二不自觉又打量了他几眼，忍不住询道：“我记得头一回在昙县见你时，你那一脸杀气，半个字都不愿多吐，怎么现在话变得这么多了？”
付尘整理袖口的手一滞，下意识想起一人来，面色冷了冷。
“怎么了？”晁二见他脸色不对劲，以为又触到他什么霉头。
“……临死前还不叫人多说几句话了？”付尘僵笑了几下，心中生疑。难道活人在世，影响几无，人死了，反倒受其作用了？
晁二神情不大自然：“你别整日把‘死’呐‘活’的挂嘴头上……庞师傅说了，这生死之事最为贵重，若是你轻贱了它，来日它也免不得作弄你。”
“所以我现在就是应验了此话，罪有应得罢，”付尘道，“那庞师傅是？”
“是三郎打小拜的授艺师父，”晁二道，“他是位制械技艺极高的匠工，本应是京城武械库的头牌人物，后来受了奸人排挤到别城……你昨日寻三郎时应当见过。”
“从前有过萍水之缘，是深藏不露之人，”付尘颔首，心头却萦氲一层乌云，“……且说三郎也是多话之人，怎么你时常同他在一起，没染上这话多的积习来？”
“你应该问他自小同庞师傅待一处，怎么没学会半分稳重，”晁二不以为意，冷道，“人怎么可能只凭着和谁待的时间长就变成什么样？若真是那样，这天下到最后不就只剩一种人了？”
“有理，”付尘淡笑道，“或许人与人的情缘作用，也只存乎刻铭生死的记忆当中罢。”
晁二觉得面前这青年反常得很，却说不上缘由，干脆直接问出来：“你是不是又遇上甚么事，才突然变得这么……奇怪？”
“我遇上的事多了，你指哪一件？”付尘转而收敛起神色，又道，“多谢你的好意……无事，咱们现下便说这起兵事宜罢。”
“好，”晁二就势道，“你昨日所说话的意思是，调集原先的两千兄弟过去，单寻那呼兰部的族兵作战？”
“正是，”付尘道，“主要因那破多罗氏本就为胡地叛军的领首，我又识得那呼兰部的首领。故而引其出兵并非难事，只是要用些巧方。”
“可我打听过，即使刨除了其余大大小小的族氏，那呼兰部单部的族兵也得有两万之众，”晁二苦笑，“这以一敌十，若对手是燕军尚还可一试，只是胡人一贯精于骑射，可不好对付。”
“所以说要使些策略方可制胜，”付尘道，“况且这獦狚铁骑组建规训并非一日，你们平日演习的阵式多半为正统赤甲军伍所习，又有熟通阵法的人加以改进。从前的赤甲卫一直疏于骑军规训，故而才屡屡教胡人占了上风。现时这獦狚铁骑专为训练精骑而设，你们和当初的那群山匪，早不可同日而语了。”
“那你具体是如何打算的？”
付尘沉吟：“那帮胡人现在仍是占着往日的燕土，你们和他们相较，还是有一个最大的优势。”
“地形？”
“地形。”
两人异口同声，付尘欣慰一笑：“没错，本土作战的优势。”
晁二在桌案上铺展开地图，皱眉道：“这西北一处的地形以山陵泽川为主，愈往北则愈干旱，再行深入就是荒芜之地，地形图上还有空缺……但燕北大体较之南土地势复杂，你又如何确定胡人在此驻地许久没有主动探查过？”
“任他们提前探查过也无妨，知道地形和真正领兵于上，这之间的差距并非一丁半点，”付尘道，“何况这里面还有些他们料不及的因素在。”
晁二道：“我幼时跟着我爹来过这西北一带做生意，黄州渭州那边的吏治都松散得很，那时还有不少胡人聚居在此，连带着边城百姓于燕国朝廷都无多少归属心。难免他们之中仍有熟悉当地的胡人。”
“这种状况也不少见，”付尘道，“从前昙县一带的东南城县也是类似情形。这未必不是一件好事，他们自以为了解的东西，也有出错的时候。”
他俯首扫了眼地图，伸手指向西北极处一群毫无特点的高山峭岩，仿佛潦草涂上去的一般：“你可知这是何处？”
“这地方显示是一片荒山，”晁二道，“有甚么蹊跷？”
“当初狼主手底下的族兵曾经就屯兵在此，这山，实则是座已经挖空的空心山。”
晁二略惊：“你的意思是……”
“没错，”付尘道，“隐伏是小用，届时断粮偷袭，瞒天过海，总有法子令其部曲分散开来，单诱部分军队深入险境。敌在明，我在暗，行动起来仍是我等的优势为大。”
“你们如何寻得的这山中宝地，”晁二道，“这国境边的荒山恶劣干险得很，又有野兽伏猎，你们还有胆识进去了？”
“也不算我们找到的，”付尘坦诚道，“这是我们带人一齐炸开的。”
“炸、炸山？”晁二瞪大眼睛。
付尘颔首：“大概是一年以前方竣工而成。”
“我可算知道为什么胡人占城这么迅速了。”
“事在人为，”付尘道，“能想到的法子都得尝试。”
“若是借助这个便利，就免得一开始就被他们发现行踪，也可好好安排暗中的伏击，”晁二不住点头，道，“确实高妙。”
“那就不必久待，”付尘道，“得先到了地方察看具体状况，再做细致打算。现下缁水以西全由胡蛮联军侵占，咱们需得从东城北渡，自岐山绕到这块地方为安。”
晁二应允，二人又做了几番规划，便出营召集行伍预备行装军粮。
“你不去同三郎告个别？”
一切纠集待毕时，付尘发现晁二自始未离营到别处，便问道。
晁二注视着来往兵卒兄弟行迹匆匆，道：“你觉得……我应该跟他告别吗？从前我出兵时，从来没干过这事，又不是娘们儿家，搞这些肉麻的东西各自不自在。通常打仗回来了，才得一见，也不必多言甚么……”
付尘与他并肩而立，道：“我明白，只是行军于外，向来聚少离多。总是这样决绝，未见得他心中能好受。寻常交待几句，也比一直不告而别强，你心里不在意，三郎却不是和你一样的想法。你不让他跟着你去打仗，护着他，管着他，有事也不告诉他，把他包在壳子里，又一边埋怨他拖你后腿，换了你站在他的位置，你心里能好受？”
“我没真心埋怨过他……”晁二辩解，“只是看他整日乐呵呵的，怕他轻易就忘了家仇旧恨，来日遭人欺负还寻不到仇家。我总不能一直护着他……”
“那你就放他出去，让他干他想干的，”付尘道，“三郎不笨，你所行所为，他都清楚得很。也是碍着兄弟情谊，方才依顺着你。”
晁二摇摇头：“几个月前中秋的时候，恰好赶在我等骑军同燕军对峙之时。这小子掂着酒水祭牌过来找我，被我吵着给轰走了。原本是想着到了八月十五或者更晚些时候带他去昙县见见我大哥，哪料得他这么不知天高地厚，直接就跑过来了。”
“若在从前，我也会同你一样，”付尘淡淡笑了笑，“只是现在看来，真到了死别之时，没人有那方大爱，都是盼着能与亲者团聚，甚至不惜自私地要在对方心头留下痕迹。可能你以为的‘为他着想’，也只是你的一厢情愿而已，他心里说不定能记恨你辈子，这又是何苦……好与坏，难道不是生者才能裁定？最后，还是你拿你所谓的好绑住了他后半辈子。”
晁二心中动了动，沉默许久，方才道：“……你说得对。”
说罢，便朝营外走去。
付尘侧首看了眼他背影，弯唇笑了笑。
天上几颗孤星遥相呼应，动静相衬，远隔不离旧情。
转而又听见步履渐近的声音，竟是青年行了几步又退回来了。
“怎么了？”
付尘看到晁二面容古怪，继而磕巴道：“若你将来…那日真的……我会给你准备好后事，在昙县那儿寻处好地方……”
付尘失笑：“你小子是真不会说话……这点上你可远不如你大哥跟你弟弟。”
“若是我先前话说得难听，你就权当我放屁好了……我向你赔罪……”晁二只盯着他脸上的疤看。
“犯不上，”付尘一摆手，“我同你计较甚么。去寻三郎罢，好好说几句话。那是你亲兄弟，谁都替不得的……”
晁二嗫嚅几声，又转身离开。
付尘仰首看着天色，一边乌黑浓雾之中，刚能觑到圆月明淡的一圈晕影。他掐指一算，今天恰为冬月十五，难怪这月亮圆得连他这半瞎子都看的见。
他抬手摸了摸唇角的笑纹，忽地想到，从前觉得日子还长时，处处都是算计作对之人。而今死期将至，却又令他生出些留恋心，难道真是这上天又有意作弄他，平生的好意顺心处都积在最后，让他拿性命来换？
