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23、将军夫人教会哑女写字 ...
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暮春的风裹挟着海棠花瓣，落在将军府西跨院的窗棂上。哑女握着狼毫的手微微发颤，墨汁在宣纸上晕开一小团乌黑，像极了她十岁那年见过的、赌坊里浑浊的污水。
“别急，” 白雪的声音温软如棉，她从身后轻轻扶住哑女的手腕，“笔要稳，心要静。你看这‘人’字，一撇一捺，多像咱们站在地上，要堂堂正正的。”
哑女的眼眶倏地红了，她来到将军府已经三个月了。那时她浑身是伤，喉咙里像是堵着烧红的烙铁，连呜咽都发不出。是将军夫人白雪不顾府中流言，把她安置在西跨院，还亲自教她读书写字。
最初她连握笔都费劲，指尖的茧子是在二皇子府辛者库洗衣时磨出来的，硬得像块小石头。白雪从不催促，只是每天午后准时来，带着一碟蜜饯，教她写 “日”“月”“水”“火”，教她念《诗经》里 “桃之夭夭” 的句子。慢慢地，她能在纸上写出自己的心事，喉咙里的灼痛感也渐渐消退，偶尔能发出细碎的音节。
“今天咱们不写字，” 白雪把蜜饯碟推到哑女面前，“说说你以前的事，好吗？”
哑女捏着蜜饯的手顿住了。阳光透过窗纱落在她脸上，映出眼角一道浅浅的疤痕 —— 那是在赌坊里被养父推倒时磕在桌角留下的。她低下头，在纸上一笔一画地写：“我七岁前，不记得了。”
白雪没有追问，只是静静等着。
过了许久，哑女又写下：“七岁那年，在破庙里，一对夫妇把我领走了。他们说，以后我就是他们的女儿。”
她记得那天的太阳很暖，养母还给她买了块麦芽糖，甜得她舍不得咽。可这样的日子只过了三年。养父嗜赌如命，把家里的田地、房子都输光了，还欠了赌坊一大笔银子。那天夜里，她被养父拽着胳膊往外走，养母在一旁哭，却没敢拦着。赌坊老板嫌她年纪小，养父却谄媚地笑着说：“这丫头机灵，能干活，您就多担待些，给点银子就行。”
她被留在了赌坊，每天天不亮就起来扫地、擦桌子，稍有不慎就会被打骂。后来赌坊老板娘见她长得清秀，就把她卖给了青楼。她还记得那天坐在马车上，车帘外的街道飞速后退，她以为自己这辈子就要毁了。直到马车路过二皇子府门口，被一个穿着青色长衫的人拦住 —— 那是二皇子府上的刘管家。
“刘管家说，府里缺洗衣的丫鬟，” 哑女的笔顿了顿，墨点落在 “刘管家” 三个字旁边，“他把我和另外两个丫头一起买走了。”
进了二皇子府，她被分到了辛者库。那里的日子像浸在冰水里，永远有洗不完的衣服，永远有做不完的活。她不敢说话，因为七岁那年，在破庙里，她亲眼看到一个说话的小乞丐被人贩子打死。从那时起，她就把自己的声音藏了起来。养父母问她名字，她摇头；赌坊里有人问她话，她也摇头。久而久之，大家都叫她 “哑女”，连她自己都快忘了，曾经她也有过名字。
“在辛者库，我只和阿菊说话。” 哑女写道，“阿菊说，我声音好听，像山涧的泉水。”
阿菊是她在辛者库唯一的朋友，会偷偷给她留半个窝头，会在她被管事嬷嬷打骂时挡在她前面。可后来阿菊不知犯了什么错，被拖走后就再也没回来。从那以后，她更沉默了，每天只是机械地洗衣、干活，像个没有灵魂的木偶。
“你见过二皇子府的侧妃李冬梅吗？” 白雪轻声问。
哑女的笔猛地一抖，墨汁在纸上洇开一大片。她抬起头，眼里满是恐惧，嘴唇动了动，却发不出任何声音。过了好一会儿，她才在纸上写道：“没见过。但大家都说，她很凶。辛者库的人，都怕她。”
她只知道，府里的人提到李冬梅时，都会压低声音。有一次，一个小丫鬟不小心打碎了李冬梅的玉佩，当天就被拖出去杖责，再也没人见过她。她还听说，李冬梅很受二皇子宠爱，府里的事几乎都由她做主。至于为什么会被灌哑药，为什么自己怀孕后软禁在荒野地段，到后来婴儿不见了，为什么自己会被扔到乱葬岗，她至今都想不明白。
白雪看着她颤抖的手，轻轻拍了拍她的肩膀：“别怕，都过去了。以后在将军府，没人会伤害你。”
哑女点了点头，眼眶又红了。她犹豫了很久，在纸上写下：“夫人，我…… 我其实会说话。只是，不敢说。”
白雪笑了，眼里满是温柔：“我知道。以后想说的时候，就说给我听。不想说，就写下来，我都听着。”
就在这时，院外传来一阵脚步声，一个丫鬟匆匆走来，轻声说：“夫人，将军回来了，说有要事找您。”
白雪起身，对哑女说：“你先歇会儿，我去去就回。”
哑女点了点头，看着白雪的身影消失在院门口。她低头看着纸上的字，指尖轻轻抚摸着 “家” 字 —— 这是白雪昨天教她写的。
一想到婴儿，她的心脏就像被一只无形的手紧紧攥住，喉咙里又开始发紧，像是有什么东西堵着，连呼吸都变得困难。此时她下意识用手扶着隆起的肚子，担心这个孩子也会不见了，她想喊，想叫，却发不出任何声音。她猛地站起身，踉跄着后退，撞到了身后的书架，书册哗啦啦地掉下来，砸在地上发出清脆的响声。
她蜷缩在墙角，双手抱着头，身体不停地颤抖。阳光透过窗纱照在她身上，却暖不了她冰冷的恐惧。她仿佛又回到了那个漆黑的夜晚，有人捂住她的嘴，把一碗黑漆漆的药灌进她的喉咙里。她挣扎着，却无济于事。随后，她就被扔进了乱葬岗，周围是冰冷的尸体和呼啸的风声。
“哑女？你怎么了？” 白雪的声音突然传来，带着一丝焦急。
哑女抬起头，眼里满是泪水，嘴唇不停地动着，却只能发出 “啊…… 啊……” 的声音。她想告诉白雪，她见过那个婴儿，想告诉白雪，她不知道婴儿去了哪里，可她什么都说不出来。
白雪快步走到她身边，蹲下身，轻轻抱住她：“没事了，没事了，我在呢。”
哑女靠在白雪的怀里，像个迷路的孩子，终于忍不住哭了出来。她的哭声很轻，却带着无尽的委屈和恐惧。白雪轻轻拍着她的背，心里却泛起一阵疑惑：哑女为什么一提到婴儿就这么害怕？二皇子府里，到底发生过什么事？
窗外的海棠花还在飘落，落在地上，像一片片粉色的雪。白雪看着怀里颤抖的哑女，暗暗下定决心，一定要查清楚这一切，让哑女真正摆脱过去的阴影，过上安稳的日子。而她不知道的是，在将军府的另一端，将军正拿着一份密函，眉头紧锁。密函上写着：二皇子府侧妃李冬梅，涉嫌谋害皇嗣，证据已毁，需进一步调查。
