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66、灰烬中的加冕 ...
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埃里克主教在裁判所审讯室内被苍白火焰化为灰烬的消息，如同一场无声的风暴，一夜之间席卷了整个圣城。
恐惧如同瘟疫般在教会中层和底层蔓延，曾经参与或默许过对兰斯构陷的人，如今个个寝食难安，仿佛那冰冷的审判短剑随时会指向自己的额头。
然而，兰斯的清算并未停止。埃里克只是摆在明面上的棋子，那些隐藏在幕后，推动或默许了这一切的“大人物”，才是他真正的目标。
在笔精准无误的“信息”指引下，兰斯以代行审判官的身份，挥舞着“净化内部”的大旗，如同一位冷酷的园丁，精准地修剪着教会这棵腐朽巨树上的枯枝败叶。
一位负责文书档案、当年“恰好”丢失了关键证明兰斯清白文件的司铎，在自家书房内被发现时，已被自己的忏悔书淹没——他用血写满了墙壁和地板，详细描述了自己如何被收买，如何“疏忽”，最终精神崩溃，撞墙自尽。
一位在审判庭上作伪证、声称亲眼见到兰斯与异端接触的“虔诚信徒”，在前往圣地朝圣的路上，于众目睽睽之下，突然指着空无一物的天空，嘶吼着“谎言的火焰在灼烧我！”，然后全身冒出无形的烟火，在痛苦的哀嚎中化为焦炭。
清洗在沉默而高效地进行。没有大规模的抓捕，没有公开的指控，只有一个个精准的、诡异的“神罚”或“自我了断”。
所有人都心知肚明，这一切的背后，站着那个手握禁忌之笔、眼神冰冷的代行审判官。
恐慌积累到了顶点，最终演变成了……屈服。
为了平息或者说转移这令人窒息的恐惧，也为了将这股危险的“净化”力量纳入可控的轨道，枢机团在经过激烈的、充满算计的争论后，做出了一个惊人的决定。
他们要在圣城最大的广场——光明广场上，举行一场前所未有的“忏悔与净化”仪式。
主角，是几位位高权重、曾对兰斯事件保持沉默或间接施加压力的枢机主教和部门长官。
这既是对兰斯的变相妥协与安抚，也是一场精心策划的表演，试图将这场血腥的清洗，包装成一场“神圣的自我革新”。
仪式当天，光明广场人山人海。
数以万计的信徒被召集而来，他们脸上带着迷茫、恐惧，以及一丝被煽动起来的、对“纯净”的渴望。
高台之上，几位平日里高高在上的大人物，此刻穿着朴素的忏悔服，跪在冰冷的地面上，面向广场中央那尊巨大的光明神像。
兰斯，作为“神眷”的审判官，受邀或者说，被安排站在高台一侧，监督这场忏悔。
他依旧穿着那身黑色审判官袍，身形挺拔，面容冷峻，如同一个不属于这场闹局的旁观者。阳光照在他身上，却仿佛无法带来丝毫暖意。
腕间的笔安静地贴着皮肤，传递着稳定的温热。
它能清晰地感受到兰斯灵魂深处翻涌的情绪——并非胜利的喜悦，而是一种冰冷的、带着嘲弄的快意，以及更深沉的、如同岩浆般灼热的痛苦。他在欣赏仇敌的屈辱，也在咀嚼自己曾经承受的绝望。
仪式按照预定的流程进行。几位大人物轮流上前，用沉痛或许有几分真实的语气，忏悔自己的“失察”、“软弱”与“未能坚守正义”，祈求光明神的宽恕与信徒的原谅。
他们的措辞谨慎而模糊，绝不提及具体事件，更不承认直接的罪行。
台下的信徒们开始还窃窃私语，但随着忏悔的进行，在某些隐秘力量的引导下，逐渐变得激动起来，开始高呼“净化！”“神眷审判官！”等口号。气氛被推向了一个狂热的顶点。
就在这时，轮到最后一位，也是当年在枢机团内部对处置兰斯态度最强硬、暗示“必要时可牺牲个人保全大局”的维勒姆枢机主教忏悔。
他走到台前，刚张开嘴，异变陡生！
他仿佛瞬间被无形的力量扼住了喉咙，脸色变得青紫。
他想要说出的、精心准备的忏悔词卡在了喉咙里，取而代之的，是一种不受控制的、来自灵魂深处的战栗与恐惧！
他猛地抬起头，目光不是看向神像，而是死死盯住了台侧冷眼旁观的兰斯，眼中充满了极致的惊恐和……哀求？
兰斯面无表情地看着他，蓝色的眼眸深处，仿佛有苍白色的火焰在跳跃。
腕间的笔，感受到了兰斯那毫不掩饰的意志——他要的不是这种不痛不痒的表演，他要的是最彻底、最残酷的终结，是以其人之道还治其身的终极审判。
笔身微微震动。它理解这份源于巨大痛苦的黑暗，理解这份几乎要吞噬灵魂的恨意。它没有阻止，甚至……提供了最后的、微不足道的推力。
【界定：忏悔，需以生命为证。】
法则的丝线，无声地缠绕而上。
维勒姆枢机主教猛地张开双臂，发出一声不似人声的、凄厉至极的呐喊：
“我有罪——！！！！”
这声呐喊盖过了所有的喧嚣，清晰地传遍了整个广场。
“我见证了不公！我默许了污蔑！我为了那可笑的‘大局’，牺牲了一个虔诚的灵魂！我的罪孽……唯有火焰……才能洗涤！”
在万众瞩目之下，在无数惊恐的目光中，他的身体由内而外，迸发出了耀眼夺目的、纯净的白色火焰！
这火焰仿佛来自天堂，却又带着地狱般的酷烈，瞬间将他吞没！
他没有挣扎，或者说，在那法则的力量下，他无法挣扎。
他只是在那圣洁而残酷的火焰中，保持着张开双臂的姿势，发出最后一声混合着极致痛苦与某种诡异解脱的长嚎，最终在短短几秒内，化为了一尊白色的、保持着忏悔姿态的灰烬雕像！
微风拂过，灰烬雕像悄然崩塌，化作一缕轻烟，消散在空气中。
死寂。
绝对的死寂笼罩了整个广场。
狂热的信徒们如同被掐住了脖子，所有的口号和呼喊都戛然而止，只剩下无数双瞪大的、充满恐惧和茫然的眼睛。
高台上其余几位忏悔者瘫软在地，抖如筛糠，□□甚至传来了骚臭之气。
兰斯站在台侧，静静地看着那缕最终消散的轻烟，看着维勒姆枢机主教存在过的最后痕迹。
他脸上没有任何表情，既无复仇后的狂喜，也无怜悯的波动，只有一片深不见底的、冰冷的平静。
他灵魂中那黑暗的快意，在仇敌化为灰烬的这一刻，达到了顶峰，随即如同退潮般消散，只留下无尽的空虚与疲惫。
但他紧紧握住了腕间的笔，那温热的触感，将他从这片虚无中锚定。
笔感受着他复杂的心绪，那滋长的黑暗，那深藏的痛苦，以及那份与它紧密相连、不容分割的执念。
它没有评判，只是静静地陪伴，如同永恒的基石。
就在这时，不知是谁第一个跪下，朝着兰斯的方向，如同跪拜神迹。
如同多米诺骨牌效应，一片接一片的信徒，如同潮水般跪下，口中喃喃着“神眷者”、“真理的执掌者”，目光中充满了敬畏、恐惧，以及一种扭曲的信仰。
阳光依旧照耀着广场，照耀着跪拜的人群，照耀着高台上那个唯一站立着的、黑色身影。
他立于仇敌的灰烬之上，立于万千信徒的跪拜之中。
这不是教廷授予的冠冕，而是以复仇与恐惧铸就的、染血的王冠。
灰烬之中，新的“教皇”，已然完成了他的加冕。
兰斯的目光掠过脚下匍匐的众生，最终落于腕间。
他的加冕，不需要圣油与颂歌，只需要这一支笔，与这为他而燃的——灰烬。
