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103、第一〇三回 ...
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第一〇三回-踏破铁鞋无觅处，雪释冰消得归所
因渭水疫病而沉寂数月的江东诸城连日来忽有了人气，先是百十蛮军沿途往各城挑水运粮，后又有帝京派人来操掌各城粮司粮仓事。一来二去，四处逃窜的流民也渐有回拢之势，愈发有传言讲明驾临此处的蛮族少主已带好救治之方，而身困水疫的患病百姓已有回转迹象。
苻昃站在门前犹豫了一刹，推门而入。
屋里只有墙角一燕人捣腾火炭，并没有他要寻之人，他微微蹙眉。
“干嘛？”魏旭瞧着这忽闯门而进的蛮族少年趾高气昂的模样，心中并无多少好意，却也懒得同其言讲甚么礼数，只得同样没好气地发问，语气生硬。
像是头一回碰上这么对他讲话的人，苻昃瞳孔放大，转瞬恢复原状，问道：“他呢？”
“你问谁？”魏旭明知故问，“这屋里头可住着三个人呢。”
“……仇凤。”
就他本意而言，他并不想在记忆中留存多少无干者的名字。
“他不在。”魏旭如实道。
“去哪儿了？”
魏旭忙活的动作停下，抬首看他一眼：“我们做手下的，没必要总询问主子在作甚罢？”
苻昃冷笑：“哼，他那日还对我说什么‘燕国亡了，就不再有甚么国族、将兵、主仆差别’之类的话，搞了半天，他也是说一套做一套的人。明面上话说的好听，背后不还是把你们当下属差使……”
“我们由他差遣，是心甘情愿，”魏旭当即驳道，“他如何待我等的，我们心中清楚。甚么时候轮到你一个蛮族内养尊处优的王子贵族在这里说三道四了。”
“谁愿意管你们的事！”苻昃气极，道，“他不在就算了。”
他转身欲走，哪知刚穿过庭院，恰巧就碰上欲寻之人。后者一如往常，黑衣落拓深沉，轮椅行步缓然，正迎上他人，深目淡视：“有事？”
苻昃旋踵僵于原处，这一瞬时，他承认他自己打心底里有些畏惧这男人，这种畏惧来得蹊跷，连他自己都不晓得为何会被他骇住。明明从前在蛮地见过的军将权官也不少……他又略带狐疑地朝他扫了眼，忍下情绪，低眉道：“找你问个事。”
“进去说。”
宗政羲未带停顿，错身向院内行。
苻昃随之进屋。
“殿下。”魏旭起身示意。
宗政羲颔首，转身又看向苻昃，未言，正是等着他开口。
苻昃抿唇道：“这些日子我一家一家去问询，没听说有他的消息……还有，你去散布的那些传言，看来没用。”
“的确没用，”宗政羲认同，“这下看想轻易引出其人已是不能。”
苻昃眼现疲倦：“我没法子了……”
宗政羲不语，自轮椅内掏了一酒囊状的东西，上前递过去。
苻昃下意识接过，掀眼睨了他一下：“……什么东西？”
“我今日自渭水河畔归来，特地舀了一壶那河水来。”
一旁收拾东西的魏旭闻言，不禁朝二人瞥来一眼。
苻昃指尖一紧，挤出了个惨淡至极的笑，道：“你还不亲自动手？”
“其人之道还治其人之身，”宗政羲道，“起码也没全断了你的活路。”
“若他真在，先前那般传言他都无动于衷……我还有甚么活路。”少年眼睫一动，神情乍冷。
似是下定了决心，抬起那酒囊便向喉咙中灌，颇有几分平日不得见的豪气。而后将其往地上一扔，晶莹的水液在地上迸溅一滩。
转身就向门外走。
“慢着。”
又是熟悉的一句话，苻昃想，是自己总是一意孤行领走在先，还是从前没有人总拿这种语气相拦？自己为何对他的话言听计从？可笑。
身体反应远速于思绪，下意识地纠结中间苻昃已停步在门槛之侧，绷紧着身子，没回头：“还有甚么可说的？”
“依照病症，三日之内尚还有活动之力，若你还有何后事需交待，也可尽早归蛮地、或是北上寻苻璇。”宗政羲看着少年背影，平静道。
“不劳费心，”苻昃呼吸略急，不知是否是这水蛊方一入体便生了效用还是他自恐而致，明明，明明这也算是他曾经预料过的后果，他怕死吗？不知道。但人空命亡的两输境地却教他如何都不甘心，“我就在这城里待着，不走……不走。”
见人远去，魏旭禁不住朝男人道：“殿下……会不会是您先前判断有误……”
“再放消息出去，”宗政羲沉声嘱道，“顺带拎几个蛮人，教他们直接北渡将此事向苻璇禀奏清楚。”
“是，”魏旭并不解此举含义，“您难道还觉得他这么一出跟苻璇有干系？”
宗政羲摇了下头，并不解释。
魏旭只得领命退下，临走时，又回首捡了那地下酒囊，思量片刻，朝其道：“他还真能这么听话……让他喝就喝了……殿下，您这水真是渭水取得的吗？”
“你以为呢？”宗政羲淡道。
魏旭坦荡回视，道：“我以为您不会跟这小孩子一般见识……若是仅靠流言传讯就能达到的效果，何必还要真的枉伤一条性命。”
“年纪小都成了借口，”宗政羲冷笑，道，“你怕不是忘了这边折腾来去的始作俑者到底是谁。便是真的拿他的命抵债，他这一条也补偿不得现下病危的百千条燕民性命。”
魏旭仍旧机敏地抓住言外意：“……所以您还是没有真取那渭水？”
“……”
四目相视，魏旭莫名被盯地心虚：“……标下说错了？”
宗政羲并无心替苻璇管教稚子，但念在当初付尘坠崖后得其帮衬，加之这小子下手虽狠，本性却还可救，不似其父一般刻意地恶劣。他尚且仍怀着半分希望，再拿他这条小命赌一回，若是真引得人来，取了解方便罢，若是依旧杳无音讯……
“若是最终无方可解，他照样也活不成，”男人神情漠然，“了结他人性命，自有多种不留后患的法子，用不着跟他大动干戈的。”
“那要不要标下再着人暗中盯着这小儿……以防他察觉出甚么不对来，提前跑了？”
“不必，”宗政羲道，“他说不走，我暂且信他。”
魏旭不明白为何男人历经这一圈生死劫难之后还能轻信一外族人：“您这信任由来地奇怪……到底是作赌还是真信？”
宗政羲露出些不寻常的神色来，似讽似痛，似讥似悔，即便稍纵即逝，仍使那原本阴沉若渊的峻冷面庞多了不少生动的斑纹：“数十年同伍也可受禄相害，如何能轻信……从前最大的赌注曾押在你们身上，也能错得如此离谱，何况是一尚不熟识的蛮族稚儿，岂不可笑？”
魏旭见得此状，竟是率先松了口气。
多日来积压的愁思，那些深腐至溃的脓伤……若不在一日昭彰于天下，谁人会得知此前历经的种种波澜？宗政羲内敛深沉，其城府深浅几是每得遇一次就增长一分，要其吐露些真言何其不易。又遑论那数十年的赤甲军政多受朝野掣肘、贪官诬陷，仅靠几人勉力回挽、护得江山无改，中间艰苦波折，多令常人未敢细思。
今日能袒露半分，起码便是肯接纳半分。
这便够了。
“殿下，”魏旭直身行至宗政羲面前，双膝跪地，定声道，“魏旭自认并非最早跟从殿下的新军，但从入赤甲亲卫以来，收受廖、焦等将军指教赏识，未敢于正事上懈怠，也自认从未有半分刻意残害军卒的居心……”
“当初军中有小人作祟，坏了根基。却也同样有誓死坚存入军初心的将士，直待奸佞铲除，重整军威。”
“今时殿下劫中得生，重回燕地。只要一声令下，那数十万赤甲将士里，千人中只要有一个仍存赤胆忠诚，便从那千人中取出一个。哪怕最后零总择出的连当年单支亲卫的半数尚且不如，这一次，势必还给殿下一个清明无二的亲军。”
“标下向殿下谢罪！”
屋门被猛地一声破开，露出庭中不知何时聚拢而来的赤甲旧兵，六人齐齐抱拳跪地，目色炯然，惊声齐呼：
“吾等向殿下谢罪！”
几个人的零散队伍，硬是喊出了千军万马的磅礴气势。
男人眉宇蹙紧，深深合扣上双目，许久不动。
其余人肃厉而跪，纹丝不动，直等着他发令出言。
不知过了几时，宗政羲方才睁眼迎视，面容苍白，乌睫在不可见处颤了颤，低声道：“无该你们谢罪……自始而终，我方是那个当谢罪的人。”
门外兵卒中，有一人疾呼：“当日军中存留内鬼！不该仅为军将之责！吾等日夜在其身周视而不见！方是眼瞎不明！识人不清！”
此时胸中激流鼓喧，震荡不休，宗政羲竭力想要抑制，却如何都掌控不了。狂流冲出肺腑，一时大失分寸。他攥紧了轮椅两边精钢把手，暗自咬牙，撑力向前——
威猛山势拔地陡增，尚未得擎天之势，又于瞬时崩塌。
只见得其人在空中恍似站立了一瞬，高大乌影转而坠落向地，“咔嚓”地一声脆响，在场人都是久经沙场之人，自然辨出那是骨裂之声。
魏旭连忙上前搀扶，余众亦是大惊，翻跨过门就要近前。
宗政羲由半扒半跪的伏姿直立挺身，旁边人仍想要搀起，却见其人跪直不动，拉扶不得。
“别动，”宗政羲少有凌乱，暗自稳下呼吸，道，“听我说。”
其余人赶忙又撩袍跪地，不敢僭越逾礼。心头却仍惊惶未定，不晓得他究竟是何意。
“有一事，为长久隐瞒，”宗政羲乌睫低垂，掩下目色翻涌。活像佛案上的玉菩萨，熟识之人又识为祭台上的阿修罗，“我并非燕帝亲子，未有皇家血脉。”
话音方落，便有人声吵嚷争辩：“这算得甚么！您初入军营，凭靠的也不是皇家身份！那么多年军功累叠，哪一项落得虚名！又何况那时——”
许是提及旧事，说话那兵卒也不免追忆感伤。宗政羲那些年在军营中吃穿用度未曾与普通兵士有半点差异，他们甚至从未听其以“本王”自称，他们一众武者糙汉，哪会是因其身份甘拜下风、心服口服？
孙广面沉如水，在旁拉了把说话那兵士，暗自警示。
“听我说。”
宗政羲又重复一遍，稍低了嗓，在旁诸人仍得心服其言语威严。
“那你们可曾想过，我一介负蛮人血脉之人，先是引军通蛮敌，后又归附于胡羌，”宗政羲道，“原先可称之为叛国，现下可归为陌路。我且问你们，即便组军于我面前，又要我如何行？”
众人沉默，孙广此时猝然出言：
“将军当初入伍，所为为何？”
宗政羲知道他想说甚么：“我而今，没有那个立场。”
“如何没有！”孙广驳道，“百姓安定既为始终，苻璇、破多罗氏尽为暴戾之徒，那赫胥猃虽有野心却又肯放眼于长久，不伤掳燕民。将军既然此前已有主意，这时候难道还要硬拒我等依附之意？”
“我并无长久跟随胡人之意，也并不深信赫胥猃定为明主。”
“难道你而下已是自暴自弃了？”
宗政羲反笑了一声，甚是惊悚：“……难道不可以吗。”
其余人神色大变，皆没想到能从他口中听出这种话，眼前这男人，太过陌生。
孙广利落起身，衣袂震扬，头也不回地大步离开。
其余人四下相觑，犹豫不决时，听得男人又道：“走罢。”
他们心知劝说不住，心结犹在，只得稀落散去。
魏旭有心过来掺一把，却见男人握拳抬掌，四指并拢上起，是他所熟悉的战场上引领撤退的手势，他心一沉，还是回身走了。
屋内只余宗政羲一人，鬈发缭乱遮住前侧眼帘，光线失落。他抬手摁向心口，适才难耐阵痛的躁狂感并未消失，反而还有愈发严重之感。
五指用力，似要将里头振动不息的心器抠挖出来，但这痛感缓解不得半分其中饱胀情意。
男人自火船攻战灼身落水后，又一次受了挫。
“……付尘…而今我才得……”
更令他痛恨所在，他现下，不愿死。
一连三日，随行的旧燕兵士一同于宗政羲敬而远之。除有魏旭时而进屋操劳些琐务，按先前规矩禀报细情，其余时间也大多沉默相待，不肯多言。
且说祸兮福所倚，山水有尽头。墙角蚂蚁滋生于无时，却预迎来了等待许久的蔽房新客。
聿明和尚褪去僧袍，转而换了一身普通百姓所着的粗布短褐。只可惜其气质殊俗，普通衣装也掩不下举止间的贵气。
难怪他当初落发为僧，接连受到古寺禅师住持到后来的贵妃一众青睐。宗政羲坐立，暗自揣摩道。
两人在沉默中暗自较劲，屋内光线疏漏，仅有的白色光晕透过窗缝漏在男人身上，而聿明在其对面背光而坐，神色模糊。
宗政羲迟迟不言，既然这次是聿明主动寻上门来，入了网便没有回头路。多少轮到他占了上风，又怎肯轻易再由他像从前一般假意掩饰、胡言乱语？
“我方听闻，檀越有心寻贫僧多时，”聿明似看破他心中所想，终是主动出言，“贫僧临行前曾于寺内交待过去留，若非急事，也可稍待半月后于寺中详叙。”
宗政羲只道：“刚刚手下人传报时，可来说的是您已寻到了那水蛊症的疗方。”
“正是，”聿明道，“檀越若是为了此事而来，那大可不必如此麻烦。无关他人如何，这治病救人的进程不会了断。”
“可惜，我却没有理由感谢你，”宗政羲冷道，“你可知那下毒之人为谁？”
“知道。”
“那这风波说来说去，不过是你们蛮人内部纠葛，却牵扯到了燕地千众百姓性命之上，”宗政羲道，“……难道这罪责，不当有人承担？”
“苻昃滥行蛊术，你们若要纠责于他，人已经在你们手上了，杀罚惩戒，尽由你等操掌，旁人何能干涉的了。”聿明淡淡道。
宗政羲微一蹙眉，难道是他想错了？
“那你而今现身又为何意，”宗政羲微撤了半身，略略抬首审视他，“难道不是得了讯前来？”
聿明坦然道：“贫僧此前离了金光寺之后便直奔兰陵，在郊野的岭谷中搭一草庐研究土方，待有了结果之后才下山，得知檀越来此消息。”
宗政羲质疑：“难道你来此之前不知晓这是苻昃有意为之，目标正是你？……他可说同你有深厚交情。想来你们二人同为南蛮王族中人，我心念禅师当日救助之恩，方才不下死手。可其他燕众若是知道了此等消息，就未必会手下留情了。”
“贫僧知道又如何，”聿明道，“小儿顽劣生事，难道不应以人命为先？”
“禅师所言在理，”宗政羲眼中并无半分称赏之意，“倘若蛮军之中个个皆有您这般考量，也不必到今日这地步。”
聿明不言。
宗政羲又道：“听闻禅师俗时曾为蛮族祭司，且掌任书阁及蛮族古术秘方？”
他难得见这和尚面色略微出现了一点不自然，唇角僵了一刻，却转瞬而逝，只道：“檀越想问甚么？”
“既然这水蛊本就在卷录中曾记载过，为何还需这几月的时辰来研制解方？”
聿明道：“难道告诉檀越此信的人没有讲明，那族中古籍曾被贫僧一焚殆尽，而书阁内的巫蛊解方也被烧毁完全？而今贫僧于南蛮，尚为戴罪之身。至于那蛊方，当初也只是大略观过，没有一一习得。”
“只烧解方不烧制法？”宗政羲一边同心中讯息对照，一边挑眉道，“禅师莫不是还等着别人拿这法子为祸人间？”
聿明敛眉，道：“古籍纸卷材料耐久稀有，不易焚毁。如此，只是因当时情急之况，未能有时间等其彻底焚净而已。”
情急？
宗政羲冷哼，半分不信面前这人能有情急之时。依据从前付尘同他所说，此人几年之前便已行踪不定，有奇巧本事却潜藏于普通人众之中。
“这点禅师不必忧心，”他道，“苻昃先前说，他已经替您将剩余书卷一同焚烧干净了。”
聿明继续沉默，宗政羲竭力要自他神情中寻到些蛛丝马迹，可惜前者隐匿过深，最终也只是徒劳。
“您同其曾有如此亲缘，即便是遁入佛门，也不应当有意对其视而不见罢？”宗政羲道，“自汾瀛陷落之后，便听其追踪寻访禅师，依禅师之能，不可能不知晓这消息。”
同为一族，想要递信通讯的方法数不胜数，何况还是亲缘颇近的熟悉之人。聿明看似冷漠不理世务、旁观于外，却每每于关键时候暗中发挥起作用来。若说他真是那不问世事的出家人，怕是难以令人信服。
“知道了，就一定要按其需索回应吗？”
“佛家弟子不是一贯讲究慈悲为怀？对待平常世人尚且如此，又何况是有血脉的亲属，”宗政羲层层追问，“哪怕出于礼节，不管不问都不是甚么好态度，反倒似有意回避掩藏甚么。”
“有求必应，只是常人痴念，并非佛家本性，”聿明道，“即便是佛陀，也有抛家弃子、辜负亲众之举，难道可凭此决断其必为狠心小人？”
这话驳得漂亮，宗政羲拧眉不悦，直觉上这蛮和尚又是拿套语诡辩。若是干讲道理他未必肯服输，只像聿明这般硬拗佛家教义的，他也算是头一回见，直接将话语道路给他堵死，他又能再往下问出甚么来。
一来二去，剩下的几道问询都以同样的禅机断言截住。宗政羲最后建言他先去探看一番苻昃状况，未曾想聿明直爽应允，倒令其微诧。
临行时，他阻拦那和尚离开步伐：“……当初汾瀛行宫内，贵妃究竟是因何而死？”
“诵经时神怔精散，闻得宫变事端后惊惧而亡。”
一模一样的回答，和当初他在行宫中问话得到的答案分毫不差。
太过准确的东西总是令人心疑，即使面前此人是个习惯抠琢细节之人。
“那禅师从前在蛮地时，可有听过族中有名为‘灵芙’的女子？”
“没有。”
男人注视着人渐远去，在青白石栏后消失不见。
接下来几日，由当地疾医同京城遣派的燕宫太医均试效了金光寺禅师带来的土方，一两心头肉，换得寄居体内的水蛊虫彻底割除，百症齐消。
“没有凭空可得的福报，因果循环，物物相易。”
被死里逃生的渭水百姓私下称道为“济世神僧”的聿明禅师如是说。
纵然残了半块心，差点丢了半条命，但只要还能在世间多活些时日，人们对这疼痛的耐受力便超乎寻常人想象。许是缠绵于病榻的时间过久，忽地在临死前得了救方，如同阎罗殿前突然闯出一叛变的鬼差，再怀疑，都要一腔热血地把仅有的性命的抵押而上。
常人在死前有大勇，只是因为不是自己安排的生死结果，就不愿意轻易拉下面子在破陋台子上匆忙表演。
自然，也会有受不了疼的，中途开刀时就叫那行医者直接照着心口扎下，利落地了断，不再受折磨，彻底断了活路，也同样保全了颜面。
总而言之，这纠缠半年之久的疫病暂有了起色回转，哪怕这救治时的血腥气要远甚于此前拖沓病情的时候。可见从此种蛊术怪病中捞回一条命，不亚于到鬼门关行走一遭。因而又有燕民愈发惊怖于现状，马蹄军阵仿佛日日濒临城外，蛮人胡众的怪癖流言也愈传愈烈——食人经血、颅骨造船、毛发为衣、活人死祭……不日久时，一众罹患疫病的百姓尚未救治完全，便有三两个神思恍惚者魇成久疾，自缢而亡。死讯掺杂流言，一时竟难以堵住悠悠之口。接连有百姓听言眼现幻觉，终日忧心，紧随着了断性命。
七日之内，几城忽又报出的死尸数目，竟比那连月未得治方的水蛊疫病所造成的死患还要多出大半。
可怜这方得的救难解药，竟然依旧不得挽回半分百姓死状。
难道为偏生为上天降意，燕国气数已亡尽，连百姓都不得再安宁？
“……人已经走了，”魏旭跨过门槛进屋，低眼凝重道，“见过他的人说，早在指点过疾医草药配方之后就不再见他出现。看守的人也说不见其踪迹……可要我等再去金光寺堵他？”
“不必了，”宗政羲眼底乌青显著，连日来跟着折腾走访，也没想到那和尚真就能这么在其眼皮子底下溜走，此时笃定道，“他不会再回金光寺了。”
魏旭沉默半晌，忽想起一事，又道：“不过那蛮族小儿尚还未走……这些时日跟着他手底下的蛮卫煎药打杂，不知打算做何事。”
“我去见他一面。”
宗政羲沉下目色，眼睑幽暗浮光，转动轮椅朝外直行。
魏旭侧身给其让了个位子，却见男人正停步在他身侧，道：“通知孙广他们几个，一个时辰后来此处集合……有劳了。”
魏旭一怔，直觉出什么事情，但如从前一般应道：“……是。”
行至稀疏的街巷中，隐约的哭号声似在耳畔。风扫枯叶，给这青天白日增加不少萧索阴沉的气息。
宗政羲轻车熟路地拐进一处普通宅子，方一推门，便见所寻之人正坐在院落之内盯一烧水的炉火。
苻昃抬眼瞥及他进院，转而收回视线，没多动作。
院内草药的腥苦味甚重，打眼一扫便可看到院角四处零散的绿色草植，不知是何处寻来的，连同泥土灰尘丢在一起，像是历经一场砍伐动荡。而院中这少年身着素朴短衣，无有珍玉配饰。躬腰留神于一堆柴火，由其俯首动作正能发觉他原本齐整的细辫随意捆在脑后，其间漏出不少零稀的鬈发，面色随之要灰败几分。若刨去那双同其父一般无二的犀利凤目和倨傲神情，便与从前燕国一普通人家的少年没什么两样。
轮椅滑转到眼前，苻昃缓慢直起身，视线由前人襟摆上溯至其面，道：“有事直言罢。”
“你知道他走了。”
“知道。”
“我且问你，你们南蛮那蛊术可有教人昏聩的致幻之效？”
“甚么意思，”苻昃冷笑，“你以为是我们故意在病方里捣鬼、才让他们多行自裁事？”
“我没这么说。”
“可你就是这么想的！”
苻昃暴戾站起，似把连日疲惫一起怒泄而出：“倘若不信，一开始直接杀光了事，搞这么多弯绕作甚！”
眼前突然闪出一道精细的影子，未及反应，面上吃痛，被鼻梁上忽冲击而来的一股巨力击倒在地。
苻昃捂着鼻子从地上坐起身，转头看到远处滚落的一颗黑色的珠子，渐渐脱离于视线。
“冷静否？”轮椅又朝苻昃位置移动了半尺，宗政羲淡淡道，“起来好好说话。”
男人嗓音沉厚，颇具威严。
苻昃可不吃他这一套，揉了把鼻梁坐回原处，冷道：“跟我一个不会武的来这种招式，这就是你们武者尊信的武德？”
宗政羲没打算同小孩子脾性一般见识，转而便道：“岐黄之术我算不得精通，因而只要确认是否是用药出了差错。”
“他们服的药，敷的草，我都亲身试验过，若是这里头有古怪，我怎会察觉不出。”
“他呢？”
苻昃眼光一凝，硬声道：“这疗法药方本就是他指点着做的，他若真在里面动了手脚，又能怎样？”
看到男人沉默，他脾气又涨，冷笑道：“那群燕人为甚么寻死，难道你心里头果真不清楚？拿我们外族的人找借口，你骗的又是谁？”
“一国的百姓没落得安生处，还整日受病患征战侵扰。亏得你还算是旧日皇室贵胄、领兵护守的一方燕将，怎么这时候又开始推卸责任了。”
宗政羲不为所动，双眉粗韧直入鬓角，正如其人一样简练，答道：“不必多言其他，我既专程来问你，就是不疑你话中真假。”
他不疑，他还疑心呢！
苻昃冷哼：“那你算是问完了？还有事？”
“我只提醒一句，”宗政羲肃道，“现在这块地盘，燕国已亡，燕人尚在。胡蛮同为外族，但于燕人而讲，蛮人仍是旧日头号仇敌。你手下的那些蛮兵，还有你，迟早要为他们攻击的对象。你一来不要指望他们因为你下了蛊术又出解方就饶恕你，二不要以为他们丧国失势就没有攻蛮的筹码……就这么多，且不必再见了。”
他最后看了苻昃一眼，还是一身他最厌恶那蛮主的影子，挥之不去。干脆转身不再看，转椅向院外走去。
“果然是翻脸不认人……也对，这祸端本是我捅的，”苻昃站起身，提着声嗓道，“那我就多谢你的忠告了。我也这般告诉你，来日这燕人的死活，也跟我没有半点干系……若是再有同样事发生，我可再没有善心来帮衬甚么了……他也一样。”
男人手上动作果停，在原处停留须臾，灌足内力于声：
“你且试试。”
苻昃感到一阵耳鸣嗡响霎时而起，连忙伸手堵住双耳，恍似又有余波绕转不绝，躁动着耳侧肌肉，不知牵动了何处，痛感一层层地上升。
他蹲坐许久，方才急喘着回神，伸手向耳洞边沿一摸，汩汩温热流液沾在指上。他颤抖着手拉近于面前，暗红血色触目惊心。
禁不住低骂，朝自己胸口捶了一拳。
宗政羲行走来去也不过一炷香的时辰，待回到自己临时处所时，发觉那几人已列站候在屋内。
他停在几人前方，略略仰面，目光自各人身上流连一圈。这七人之中，便是入军最晚的魏旭也在赤甲军内待了十数年，后来分散至各处翊卫军中，伺机起兵发难。而今之所以又缴军聚于胡羌骑军之下，为的是甚么，他很清楚。
“说过的话，做过的事，没有收回和反悔的道理。”
男人淡淡平视，沉静道。
屋内空阔无声，但不知是否是近来吵闹声响惯了，啼哭嚎鸣的人声都成了似远非近的乡音，挥之不去。
宗政羲视线流转，落在了右处靠边的孙广。
“渭水疫事已现转机，之后要如何走，只看尔等抉择。”
那几人两两互视，都有惊诧迷惘之色。
只见孙广抬首直视前方男人，道：“将军此言，是彻底的决裂弃置之意？”
宗政羲摇首，简略道：“不。”
孙广向右扭头，似给其余那六人使了某个相约好的眼色，略一颔首，又扭回来，道：“若我们依旧坚持先前所说呢？”
宗政羲深垂眼帘，不知是意料中还是意料外。须臾之后，方低哑开口：“何德何能……”
诸人沉默。
男人闪神只在片刻，半抬目，定在几人腰间，道：“出鞘——”
七人下意识握上刀柄，听见宗政羲沉声接道：
“你们一人一刀，若命还在，往事不提，前尘暂消。”
那几人一愣，好半天才反应出来话意。一人惊道：“殿下……”
“见血为证，”男人道，“若是刻意留了情，可不作数……或是你们再改变主意，也尚有机会。”
前方几人相互递了眼神，纠结片时，孙广率先迈步向前，抽出了腰间明晃晃的刀刃。骤然的亮光直闪得身后几人心中一骇，欲拦但又不知如何作为。
前方二人视线撞至一处。
“宗政，”孙广冷然道，“你当初在军中说，刀尖不是对着自己人的。”
宗政羲沉默相视，这一瞬，他从对方翻涌的眼底，看到了他曾在众多人眼中见到过的、他在兵战中最为相熟的一种情绪，那种情绪深藏于无尽的情绪之内，时显时露，在不同场合有不同的神采。以俗言相道，可称之为……杀意。
男人一下子坦然了，一口气顺心肺而下，道：
“来罢。”
话语方落，刀刃挺身直入乌衣血肉，男人眼皮一滞，微微蹙了眉，没吭声，但也未喘气，似是屏息撑力抵抗痛意。
旁观那几人呼吸一窒，这一刀，是贴着心口处刺下的，孙广所用力道，亦是半分不留情。
刀刃入肉一瞬便紧接着抽出，带出一溜飞扬的暗红汁液，落入黝黑衣色之中，不辨来处。
孙广没将佩刀收入鞘内，而是反手扔掷到旁边地上，转身站在宗政羲身侧，面朝那几人，示意其上前动手。
按照方才站立顺序，孙广右手边紧接着便是魏旭，后者沉了口气上前，不敢向心肺要害中刺，便挑了一侧肩膀，仓促扎进便欲收刀，欲要掩饰住手下轻抖。哪知男人还特地向前倾身挺进，硬生生让那刀刃又没进几寸。
魏旭仓皇抽回，听得男人在旁低声道：“行刀用刃之法，还需我再从头相授……”
他却并未因而松懈自责，反而还处在冷汗涔涔的惊异之中，连忙退到身后。
之后几人便按着顺序接连上前。
中有一名叫范行的老兵，实在于心不忍，心中杂想着旧日情谊，迟迟不肯动手。孙广不耐上前，抬腿就是一脚，当即破口而骂：“妈的！犹豫个屁！再等一会儿血都他娘的流干了！”
范行一个踉跄，立刻惊醒，不敢耽搁，瞄准了一位置，闭上双眼，毫无章法地一戳，便匆匆抽刃退下。
魏旭于侧闻言也是醒觉，当即冲到外庭，心中庆幸此处为疫病多发之地，疾医四处各有，开门便得寻见。
屋内果因孙广那一骂提高效力，几人手下速度快准狠，心中却是迟缓静流的哀痛，真不知这急速的酷刑究竟施于谁身上。
或许是男人强撑神状，自始而终，除了渐趋苍白的面色，和浸透血液而沉沉下坠的襟角，再无其他异色。
在场人见得此景，脑中所想的皆是印象中宗政羲最后一次遭逢大难、几年前致使腿脚再不能行的削骨剜肉之苦。
当日不曾言语一声的坐阵主将，而今依旧刚硬如昨。
没变，一直都没变。
待最后一人抽刀而出时，男人似是终撑不起力的向前一晃，差点撞倒在前方未收好的刃尖之上。
孙广眼疾手快，一把上前扶住其胳臂，浓重的腥气扑鼻而来。纵使这些时日天天闻得此气味，但他仍旧发觉，人与人之间的差别，可以相异到连血气都迥然不同的地步。
他抬头，正能看到男人额骨鼻梁上细密贴附的冷汗。因当初芥蒂蛮人血统而常年配面具的缘故，宗政羲面颈肤色都比寻常武将白皙不少，因而这汗液远观着实不显著，细察时才能知晓他究竟忍吞下多少血痛，有这般非人的耐受力。
门外，是魏旭纠集了一众疾医吵嚷着推拒入门。
孙广盯着男人将欲降下的淋淋眼睫，附耳道：
“宗政，重新开始罢。”
“……唤我……”
男人闭眼：“……仇凤。”
