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3、三 ...
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江安年带着高远离开，寻到一处僻静的地方，一边换衣服一边听高远的查探成果。
“郎君，这批货物果然不寻常，全是精铁锻造的兵器，都没有铭刻造器者的名字，妥妥是私自打造的！”
江安年很镇定，只是淡淡道：“有一就有二，运输私造兵器的商队肯定不止这一队，数目不小。”
“郎君觉得这群土匪和商队是一伙的吗？”
“应该不是，不至于每次运货都要杀一队人，太招眼了。”江安年系上腰带，“但这帮土匪一定是知道了货箱里装的是什么，不然不会这么急着杀了那姑娘灭口。”
“人家柔柔弱弱的女孩子经此一遭，肯定被吓得不轻。她看见我都惊了一跳！”高远啧啧两声叹道，转而又调侃起他家郎君，“郎君对姑娘倒是温柔得很，一张俊秀的面庞贯会骗人，什么时候能对我多点温柔呢。”
江安年穿好衣服，抬手对着他的脑门来了记响亮的脑崩儿，“人家被吓着是因为你走路没声儿。”他笑看高远吃痛地揉脑瓜子，“讲点良心，我什么时候对你不温柔了？”
高远看江安年穿戴整齐，只是一件简单的素色长衫，也能衬得他长身玉立，加上一张清俊的脸，正是一副极具欺骗性的文弱书生样。
“可怜郎君现在只能穿这种粗糙的麻衣来掩人耳目。” 他又忍不住唠叨，“老爷也真是的，自己是堂堂户部尚书，居然把郎君你扔到这北地边境来当芝麻粒大的小县令，别是真被小夫人迷晕头了吧。”
本来鳏夫老父亲和儿子之间就有很多磋磨，自从老爷子娶了个年轻貌美的小夫人回家，那是越来越看不惯江安年，这次更是打着“历练”的旗号把江安年送到这穷乡僻壤当钱少事多的破县令。
江安年深谙随遇而安的道理，并不在意，“县令多好啊，老爷子在京城能只手遮天，但他手还能伸到这万里之外的小县城？”
他原以为能一路顺遂，没想到还没到达目的地就发现了这私造兵器的大案，之后还得多关注着，要是能立个大功得多讨点赏。
另一边，季知节才想起忘了问救命恩人的名字，要报恩都不知道找哪家的门。
算了，就凭自己这落魄样，再见面说不定还得要人家来接济自己呢。
萍水相逢而已，真不一定再见得着。
她安心休息一夜，第二天就听从江安年的话沿着山路去找临北县。
她在山里挖了两块薯蓣，借火堆烤熟，留以充饥。
山路清晰，想来平日里确实有很多商队往来，她并没有多纠结，一条路走到底。
走了大半天，直至夕阳西下，季知节终于看见了临北县的城墙。
城门口还有少许人进出，官兵拿着武器把守在入口，每个人进出都需要上交过所，任由官兵查验。
此刻，季知节的心凉了一半。
自己现在没有户籍，也没有其他身份证明，应该算作流民。
古代对流民的管控一般都比较严苛，她要是就这么直愣愣地上前，说不定会被当场扣下。
进城务工的想法是泡汤了，她只能趁官兵还没注意到鬼鬼祟祟的自己，赶紧走远些。
薯蓣早就吃光了，季知节现在又累又饿，只想快点找个没人的破屋烂庙修整一下。
她没多久走到了一个有人烟的小村落。
天边早已暗了，错落的屋舍里零星地映出烛火的微光，显得季知节一个人更加凄凉。
她裹紧身上的大氅，缓慢行走，但终究抵不住身体的透支，晕了过去。
待季知节再次醒来，她已躺在一座草屋内的木板床上，床边有位穿粗麻衣衫的大娘在往她嘴里灌温热的米汤。
“哎哟！你可算是醒了。”大娘见她睁了眼，有些激动，“你身体可还有不适？”
“多谢大娘，我已无大碍，就是不太有力气。”季知节声音发虚。
“那便好。”大娘松了口气，可算笑出来，喂完米汤，又替季知节掖好被子，“你再多睡会吧，我也去休息了。”
季知节没力气，点点头又沉睡过去。
第二天清晨。
季知节清醒过来，屋里昏暗寂静，她不好意思白白在人家家里躺着，自己也恢复了体力，总得找点事帮帮忙。
她走出草屋，总算见着了人，大娘正坐在院子里端碗喝米粥。
“你怎么起来啦，不多休息一下吗？”大娘见她醒了，连忙招呼，“过来喝点粥吧。”
大娘麻利地给她打了碗粥，季知节也是赶紧接过道谢，“多谢大娘，我已经好多了。”
两人一边喝粥一边聊天。
大娘姓王，早早死了丈夫，只有一个在府衙里当差的儿子，平常只有一个人待在乡下的家里。
“我早年也有过一个女儿，没能养活。要是还活着，应当跟你一边大。”王大娘语气中满是遗憾，“她昨天我看你晕倒在路边，莫名想起她来，属实不忍心，就把你带回家了。”
王大娘又问：“你现在可有去处？”
季知节听她一番诉说，心里也不是滋味，认真回复：“不瞒大娘，我是和家里人走散了，没有任何身份证明，也没有能去的地方了。”
“还望大娘能暂时收留我，我什么活都能干，也会尽快想办法重办户籍，不给您添麻烦。”她也是厚着脸皮试着问问，对方要是拒绝她也能理解的，毕竟谁也不想家里多一个麻烦。
王大娘起初有些讶异，略一思索，想起初见时季知节的狼狈样，到底是心软，家里也有儿子当差的收入，不算太困难，答应下来。
“现在还没到官府稽查户籍的时候，也不妨事。我也能问问我儿重办户籍需要哪些条件，你就先留下来吧。”王大娘末尾又嘟囔了一句“要是能寻个好人家嫁了也能更方便办下户籍……”
只是季知节没能听见。
现在正是秋末丰收的好时节，春天种下的麦子还等着收割，王大娘带着季知节去了自家的麦田。
王大娘手把手教季知节如何拿镰刀，如何揽着麦省力地割，捆扎，在背篓里压实。
季知节觉得新奇，一开始干得卖力十足，王大娘还夸她学得快。
但后来疲惫就如泰山压顶，压得她喘不过气，王大娘见她面色苍白，忙让她多休息。
季知节勉力干了一天的活，累得全身酸痛，即便是清凉的秋天也出了一身的汗，农活果然最费体力，粒粒皆辛苦啊。
村里有个共用的大晒场，但王大娘家里人丁不兴旺，分的田地也不算多，也就没去那里挤，把收割的麦子都运回了家里的粮仓。
说是粮仓，其实只是灶房边的一间小屋子，不大，但装王大娘家的这点麦子绰绰有余。
“等我再收割几天，就可以全部拿出来晾晒打麦了。”王大娘舀来两碗水，递给季知节一碗，“就你这小身板，还是多歇着点吧，当心累坏了。”
“没事的大娘，我习惯了就好。”季知节坐在院子里的小木凳上，捧着碗慢吞吞地喝。
大娘闲不下来，又从屋里拿出堆布料忙活。
她身旁的一个大布袋子扎紧了口，但仍飘出了少许轻盈的灰白色絮状物。
季知节捡起一小撮，又软又顺滑，没有重量，应当是柳絮一类的植物纤维。
王大娘见她盯着柳絮发呆，给她解释道：“这是我收来的柳絮，现在正好能用来制冬衣，不然你可过不了这个冬。”
季知节心里感动得紧，这些柳絮大娘原本一定是准备留着给自己或者儿子做新冬衣的吧，现在却要用在她这个外来的陌生人身上，也真是煞费苦心了。
古时候的富贵人家能用动物皮毛来保暖，可普通百姓用不起，只能用柳絮、芦苇这类植物纤维填充衣物增强保暖效果。
但终究效果不算太好。
这里的时空与季知节原本生活的时空不重合，也不知这里是否有棉花的种植和使用……
季知节一边学习如何剪裁缝制，一边帮忙搭把手，两人其乐融融，没注意院门口来了人。
“娘，我回来了！还给你带了县城里的烧饼……”张大山从怀里掏出烧饼的动作一顿，显然也对家里多出来的一个人感到惊讶。
王大娘惊讶地抬起头，赶紧介绍两人认识，这才问起儿子来，“这都晚上了，你怎么回来了？明日不当差了？”
平时张大山都是自己住在县城里，方便每日当差，只有偶尔休沐才会回来看看她，明天还没到寻常的假呢。
“咱们临北县的新县令上任啦，县丞给全衙门都放了假，让我们最近都回家忙家里的农务，不可耽误了农时。”
“话倒是有理，但怎么能全衙门都告假，县衙不办公了？”王大娘还是疑惑。
“人家县丞都发话了，我们干嘛想这么多？我多放假回来帮您收麦子不好吗。”张大山第一次见季知节这么标致的女子，不好意思得紧，手忙脚乱地把烧饼递给王大娘，“我只买了两张饼，你们吃吧，我都吃腻了。”
季知节本想推拒，不好意思又住人家的又吃人家的好东西，但王大娘很热情，她也就没有拂了人家的好意。
她一边吃一边思索，新县令才刚上任，县丞就把全衙门的人都放走了，理由再怎么冠冕堂皇，那也是一记狠狠的下马威，新县令可真不好当啊……
次日清晨，江安年顺了一把衙门库房里的工尺，慢悠悠向最近的村落走去，耳边还要听着高远的唠叨——
“这县丞真是太嚣张了！把县衙清扫得干干净净，郎君想要了解下县情都找不着人问！”高远气急了，“郎君就该报上家门！他再是地头蛇，也不敢轻慢了户部尚书家的公子！”
“这狗官就是看郎君你文弱好说话，才敢这么欺负你！”
“莫生气莫生气，气坏了身体还得你自己掏药钱。”江安年开导他，“人家的理由说得很好啊，确实不能耽搁了农时。”
“既然无人可用，那我就自己来看看百姓的农田经营得如何了。”
此时，季知节正和王大娘母子一起在麦田里割麦子，冷不丁被张大山的惊呼吓了一跳——
“县令？！”张大山弯着腰在金黄的麦田里躲了半天，陡然想起来人家县令可认不着他，见到上司的心虚也就没了。
季知节跟着望过去，远远的田边只站着两个人，还都是熟人。
刚才张大山叫的什么？这是县令？！
，还差