下一章 上一章 目录 设置
14、014 ...
-
秋意渐浓，真定城外的山峦染上了深浅不一的黄与赭，天空显得格外高远。
诚国公府西院的书房里，沈檀与经义策论的搏斗仍在继续，而卫琢的世界里，另一番事业也正迎来关键的节点。
悬壶堂的名声如同投入静湖的石子，漾开的涟漪一圈大过一圈。药材地道、价格公道、童叟无欺的口碑，在市井百姓间口耳相传。老主顾们不仅自己认准了这块招牌，更是拉着亲戚邻里前来。
原本宽敞的铺面，在早晚高峰时竟也开始显得有些拥挤，伙计们忙得脚不沾地。
这一日，卫琢正在小书房内核对悬壶堂近三个月的账目，流云安静地在一旁研磨着药材，空气中弥漫着当归与黄芪混合的醇厚香气。
当卫琢看到账册末尾那显著增长、几乎翻了一番的盈余数字时，执笔的手微微一顿。她抬起眼，目光落在窗外一株已然红透的枫树上，沉静的眸子里，闪过一丝难以抑制的亮光。
那是一种看到自己的价值得以实现的喜悦，纯粹而明亮。这喜悦，甚至比当初皇帝赐婚时，更为真切地触动她的心弦。
“流云。”
她放下笔，声音里带着一丝不易察觉的兴奋：
“你去请周掌柜来一趟，就说我有要事相商。”
大掌柜周齐是悬壶堂的总管事，也是卫琢极为信赖的心腹，能力出众，为人稳重。
人很快便到了，隔着屏风向卫琢行礼，卫琢抬眸看向这个四十岁上下的精干男子，只见他脊背笔直、目光炯炯，瞧着便是十分能干的。
“周掌柜，近来的账目我都看过了。”
卫琢的声音从屏风后传来，平静中透着决断：
“生意比预想的还要好，现有的铺面，怕是很快就不够用了。”
周齐立刻领会了她的意思，谨慎回道：
“东家明鉴。如今不光是城西的百姓，连城南、城东都有些老主顾不辞路远过来。只是，开设分店，非同小可，选址、人手、货源、本钱，样样都需仔细筹划。风险也不小。”
他深知这位幕后东家身份特殊，行事需更加稳妥。
卫琢沉吟片刻。
周掌柜的顾虑不无道理，开设分店意味着更大的投入，更复杂的管理，也更容易引人注目。一旦失败，损失的不仅是银钱，更是悬壶堂好不容易积累起来的名声。
她指尖无意识地划过账册上那令人心安的盈余数字，脑海中浮现出那些提着药包、面带感激离开店铺的百姓面孔，以及自己内心深处那个“取财有道、济世为民”的模糊愿景。一股前所未有的勇气，混合着对自身判断的信心，在她心中升腾。
“风险固然有，但机遇更大。”
卫琢的声音清晰而坚定：
“真定如此之大，仅靠城西一店，难以惠及更多百姓。况且，生意之道，如同逆水行舟，不进则退。周掌柜，我意已决，这分店，必须开。”
她顿了顿，继续道：
“选址之事，我已有初步想法。”
“城南市井繁华，人口稠密，但医馆药铺林立，竞争激烈，城东虽略显清静，却聚居着不少清流官员和书香门第，他们更重药材品质与口碑，或许更适合悬壶堂立足。你可先去这两处仔细勘察，比较铺面租金、周边环境、人流构成，尽快报与我知。”
周齐见东家思路清晰，决心已定，心中那点顾虑也消散大半，取而代之的是干一番事业的豪情：
“东家高见，属下这就去办！”
接下来的日子，周掌柜带着人几乎跑遍了城南城东。
然而，合适的铺面并不好找。不是位置太偏，就是租金高得离谱，要么就是原店主听闻是开药铺，嫌来往病人晦气，不肯租售。
这日傍晚，周掌柜带着一身疲惫回来禀报，脸色有些凝重：
“东家，城南看中了一处，位置极佳，就在十字路口，可惜租金比咱们预估的高出三成不止。城东那边倒是有几处价钱合适的，但位置都稍偏了些，怕开业初期客流不足。”
屏风后的卫琢闻言，秀眉微蹙。
她深知启动资金的重要性，若租金成本过高，会极大影响后续经营和药材定价，违背了她“价格公道”的初衷，而位置太偏，前期吸引客源确实困难。
就在她凝神思索对策时，一旁安静整理药材的流云，一边将挑拣好的药材放入药杵中轻轻研磨，一边像是无意间提起：
“小姐，奴婢前几日替您去锦绣阁取衣裳，路过城东的槐树胡同，瞧见胡同口有家绸缎庄好像要关张，正在收拾东西呢。那地方虽不在主街，但胡同挺深，住着不少人家，路口也宽敞。”
卫琢目光一闪。
槐树胡同？
她迅速在脑中勾勒出城东的布局图。那里并非商业中心，但环境清幽，确实聚居着不少官宦人家和富户。更重要的是，胡同口的位置，既不至于太过喧嚣，又能招揽到胡同内和周边几条街巷的居民。
“周掌柜。”
卫琢立刻问道：
“槐树胡同口那家绸缎庄，你可曾留意？”
周齐一愣，随即恍然：
“属下倒是路过，见其在清货，却未曾细想，东家您的意思是？”
卫琢开口：
“明日一早，你亲自去一趟，仔细问问那铺面的情况，包括占地、格局、租金，以及为何关张。”
卫琢语速略快，显示着她内心的期待：
“记住，不仅要看铺面本身，更要观察周边住户的情况，以及相邻铺子都是经营什么的。”
周齐领命而去，第二日带回的消息令人振奋。
那绸缎庄因东家年老思乡，欲返乡养老，故而关张，铺面愿意以合理的价格出租，且因不是正对主街，租金比之前看中的城南铺面低了近一半。铺面后还带有一个小院，正好可以用来做仓库和伙计们的居所。
卫琢当机立断：
“就是那里了。”
“周掌柜，尽快与东家敲定契约，务必在立冬前将铺面拿到手。”
铺面定下，后续的筹备便紧锣密鼓地展开。
修缮装潢、定制药柜、招募和培训新伙计、储备药材。每一件事卫琢都通过周掌柜和流云事无巨细的指挥。她不能亲临现场，只能依靠详细的指令和心腹的忠诚。
这期间也并非一帆风顺。
新招募的伙计中有两人手脚不干净，试图偷窃库房药材，被周掌柜及时发现并清退。又有一家本地药材供应商，见悬壶堂开分店需求量大，试图以次充好，抬高价格，被卫琢识破，果断更换了供应商。
这些波折，反而让卫琢更加冷静和成熟，她深知，经商之路，从来不是一帆风顺，人心、市场、竞争，处处皆是考验。
在为新店取名时，周掌柜有些犹豫，请示道：
“东家，这新店是否还沿用悬壶堂的名号？还是另取新名，以示区分？”
卫琢几乎没有任何犹豫：
“自然还是悬壶堂。我们要做的不是另立门户，而是将悬壶堂的信誉扩展到更多地方。名字不变，规矩不变，品相更是一丝一毫也不能变。”
她顿了顿，语气格外严肃：
“传话下去，新店的药材，必须与老店同源同质，若有任何人敢在新店以次充好，败坏悬壶堂名声，我决不轻饶。”
忙忙碌碌近一月，在初冬第一场小雪悄然降临真定城时，城东槐树胡同口的悬壶堂分店，终于开业了。
没有敲锣打鼓的喧嚣，没有大肆宣扬的排场，只在门口挂上了那块熟悉的、沉甸甸的“悬壶堂”匾额，以及一块写着“开业前三日，诊脉抓药，概不收诊金”的红纸告示。
卫琢无法亲至，只能让流云扮作普通顾客，在开业当日去探看情况。
流云回来后，脸上带着抑制不住的兴奋，连珠炮似的向卫琢描述：
“夫人您没看见，虽说没大张旗鼓，可开业不到一个时辰，店里就来了不少人。有看了告示来免费诊脉的老人家，有附近听说咱们老店名声特意来买药的住户，还有之前在那家绸缎庄的老主顾顺道进来看看，周掌柜和伙计们都忙坏了。”
听着流云的描述，卫琢仿佛看到了那窗明几净的新店里，伙计们热情周到，医师耐心诊脉，药材香气弥漫，顾客满意而归的场景。
她一直紧绷的心弦，终于彻底放松下来。一股巨大的踏实而充盈的喜悦，如同暖流般涌遍全身。
卫琢走到窗边，推开一丝缝隙，清冷的空气夹杂着细碎的雪沫涌入。
院中那几盆沈檀送来的不知名的药草，在初雪中依然顽强地保持着绿意。她伸出手，接住几片冰凉的雪花，看着它们在掌心迅速融化。
成功了。
这份喜悦，不同于吟诵出一首好诗的畅快，她凭借自己的智慧和努力，在真定城稳稳地扎下了根基。
她轻轻合上窗，转身对流云吩咐道：
“告诉周掌柜，开业顺利，大家辛苦了。这个月的月钱，所有伙计，包括新店的，一律加倍。”
流云欢快地应道：
“是，夫人。”
卫琢坐回案前，重新拿起那本记录着悬壶堂点点滴滴的私账，指尖拂过新店那一栏刚刚开始记录的数字，唇角缓缓扬起一抹清浅而真实的笑容。
她知道，这只是一个开始，未来的路还很长。但此刻，这份稳赚不赔的生意带来的，不仅仅是金钱的积累，更是她独立于家族，不依附母家夫家的重要一步，是她对抗未知命运的最大底气。
窗外，小雪簌簌，而她的心中，一片晴空万里。
，还差