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29、第二十九章 ...
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黎明前的寒意刺入骨髓，远比身体的伤痛更加难熬。齐明深拖着一条几乎失去知觉的伤腿，在崎岖的山地和林间跌跌撞撞地前行。每迈出一步，肋下和腿部的剧痛都几乎让他晕厥，肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着血腥味的嘶哑。
他不敢停。身后矿洞方向冲天的火光和隐约传来的喧嚣，如同催命的符咒。他知道，“夜莺”用生命换来的时间窗口极其有限。追兵很快就会清理完现场，派出更庞大的力量进行拉网式搜索。
必须赶到汇合点！必须找到苏雅！那枚用秦峰的生命和“夜莺”的牺牲换来的芯片，是唯一能撕破这无尽黑暗的希望之火。
方向全靠记忆和模糊的星斗辨别。17公里，在平地上或许不算什么，但对此刻的他来说，不啻于一场酷刑般的马拉松。汗水、血水、泥浆混合在一起，将他彻底浸透。意识在剧痛和疲惫的反复冲击下开始模糊，眼前阵阵发黑。
他只能依靠本能和顽强的意志力向前挪动。摔倒，爬起，再摔倒，再爬起……循环往复。脑海中不断闪回着之前的画面：张昌明呕血的嘱托、医院维修工冰冷的眼神、秦峰决绝的嘶吼、“夜莺”引爆前的笑容……这些画面交织在一起，化作一股冰冷的火焰，支撑着他榨干身体最后一丝潜力。
天色由墨黑逐渐转为靛蓝，林间的鸟儿开始发出稀疏的鸣叫。黎明将至。
根据“夜莺”提供的信息和大致的方向感，他判断应该已经接近那条废弃的铁路线。他趴在一处土坡后，小心翼翼地向下望去。
果然，一条锈迹斑斑的铁轨蜿蜒在河谷底部，如同被人遗忘的巨蟒。周围荒草丛生，寂静无声。
时间！他艰难地抬起手腕，却发现手表早已在之前的搏斗和奔逃中不知去向。只能凭借天色估算，距离5点15分的列车经过，时间应该所剩无几！
苏雅呢？她是否安全抵达？是否找到了那个叫老周的列车员？
他强忍着伤痛，沿着铁路线向下游方向艰难移动，目光焦急地搜索着任何可能的迹象。
突然，前方铁轨旁的一簇茂密的灌木轻微晃动了一下！
齐明深瞬间警惕，立刻伏低身体，握紧了手中的薄刃刀片。
一个纤细的身影从灌木后闪出，同样警惕地四下张望——是苏雅！她看起来也极其狼狈，衣服被刮破，脸上沾着泥污，但眼神依旧锐利。
“齐明深？”她压低声音喊道，带着一丝不确定。
“这里！”齐明深松了一口气，挣扎着站起身。
苏雅立刻跑过来，看到他几乎不成人形的状态，眼中闪过一丝骇然，但迅速被冷静取代：“你怎么样？芯片在我这里。”她快速展示了一下那枚染血的芯片，又小心收好。
“死不了……”齐明深喘着粗气，“时间快到了吗？老周呢？”
“应该快了。我没看到人，但按照‘夜莺’说的，3号隧道就在前面不远。”苏雅指向下游方向。远处，一座黑黢黷的山体隧道入口如同巨兽的嘴巴， silent 地张开着。
就在这时，远处传来了沉闷的、有节奏的轰鸣声，脚下的地面开始微微震动。
火车来了！
两人精神一振，也顾不上隐蔽，互相搀扶着，以最快速度冲向3号隧道入口方向！
蒸汽机车的汽笛声划破黎明的寂静，一列老旧的、墨绿色的货运列车如同疲惫的钢铁长龙，喷吐着浓烟，沿着铁轨缓缓驶来。速度确实不快，但也绝非容易攀爬。
列车越来越近，车头灯的光芒已经能照亮前方的铁轨。
“找守车！或者开放式车厢！”齐明深喊道。这种老式货运列车的尾部通常会有一节守车（供列车员使用的车厢），或者有未加盖的平板车厢。
然而，随着列车逐渐接近并开始进入隧道区段，他们的心沉了下去。这列火车异常破旧，车厢大多是完全封闭的锈蚀罐车或棚车，根本没有看到守车或者容易攀爬的平板车！而且速度虽然减慢，但对于两个伤痕累累的人来说，依旧快得惊人！
“怎么办？！”苏雅焦急地喊道，列车带起的强风吹得她几乎站立不稳。
齐明深目光急速扫过，突然，他锁定了一节车厢——那是一节运送木材的敞车，但木材堆得很高，几乎与车厢边缘齐平，而且上面覆盖着厚厚的防水油布！
“那节车！油布！抓住油布爬上去！”齐明深指着那节车厢吼道。
这是唯一的机会！
列车轰鸣着驶入隧道阴暗的入口，光线瞬间暗淡下来。
两人拼尽最后力气，沿着路基跟着列车奔跑！齐明深的伤腿让他几乎无法保持平衡。
“快！”苏雅率先靠近那节敞车，看准时机，猛地向上一跃！双手死死抓住了捆扎油布的粗糙绳索！她的身体被列车拖拽着，双脚悬空，险象环生！
齐明深紧随其后，用尽全身力气向上一扑！但他的伤腿严重拖累，跳跃高度不足，手指只堪堪碰到油布边缘，瞬间滑脱！身体重重摔倒在路基旁！
“齐明深！”苏雅惊恐地大叫，一只手死死抓着绳索，另一只手拼命地想伸向他。
列车无情地向前奔驰，齐明深的身影迅速被拉远。
绝望瞬间攫住了他！
就在这千钧一发之际——
一只粗糙有力的大手突然从车厢边缘探出，一把抓住了齐明深的手臂！
“抓住！”一个苍老而急促的声音吼道。
齐明深抬头，看到一个穿着褪色铁路制服、满脸皱纹、眼神却异常明亮的老人正半蹲在车厢边缘，几乎大半个身子都探了出来，死死地拉住了他！
是老周！
老周爆发出与年龄不符的巨大力量，硬生生将齐明深从路基上拖拽起来！齐明深也忍着剧痛，用另一只手拼命扒住车厢边缘。
苏雅见状，也奋力向上攀爬。
在老周的帮助下，两人终于狼狈不堪地翻进了车厢，重重摔在坚硬的木材堆上，瘫倒在那里，只剩下剧烈喘息的力气。
列车完全驶入了黑暗的隧道，轰隆隆的回声震耳欲聋。
“没事吧？”老周蹲下身，声音压过噪音，快速检查了一下他们的状况。他看起来有六十多岁，皮肤黝黑粗糙，但动作依旧利落。
“没……没事……谢谢……”齐明深上气不接下气。
老周点点头，眼神复杂地看了他们一眼， especially 多看了齐明深腿上的伤和满身的血污：“‘夜莺’……她……”
齐明深沉重地摇了摇头。
老周眼中闪过一丝悲痛，但迅速隐去，取而代之的是一种坚毅。“知道了。跟我来，这里不安全，随时可能有人检查。”
他示意两人跟上，然后灵活地在堆叠的木材和油布之间穿梭，走到车厢最前端。那里有一个极其隐蔽的、用油布额外覆盖的凹陷处，刚好能容纳两三人蜷缩躲藏。
“躲在这里，除非我叫你们，否则绝对不要出来，不要出声。”老周严肃地叮嘱，“这趟车不太平，路上可能会有‘检修’。”他特意加重了“检修”两个字，暗示着可能的盘查。
“东西……”齐明深看向苏雅。
苏雅立刻将那枚芯片递给老周。
老周却没有接。他摇了摇头，从怀里掏出一个小小的、用油纸包裹得严严实实的物件，塞到齐明深手里。
“这是我的任务。你们的任务，是把它和你们自己，安全送到‘石城’。”老周的声音低沉而郑重，“这里面是备份，还有我这些年记录的一些……零碎东西。或许有用。芯片你们自己保管好，到了石城，交给一个叫‘老K’的人。他会知道怎么做。”
齐明深和苏雅愣住了。老周竟然不直接接手芯片？而且他还给了他们另一份东西？
“为什么？你不跟我们一起走？”苏雅急问。
老周脸上露出一丝苦涩而决绝的笑容：“我得留下来，确保这列火车能‘正常’运行到下一个交接点。而且……总得有人留下，应付可能的‘检修’。放心吧，这条线我跑了几十年，知道该怎么跟那些人周旋。”
他拍了拍齐明深的肩膀，眼神如同看着晚辈：“活下去，小子。把东西带出去。别让‘夜莺’和老秦他们白死。”
说完，他不等两人回应，迅速拉好油布，将他们的藏身之处掩盖得更加严实，然后脚步声渐渐远去，回到了车厢另一端。
齐明深和苏雅蜷缩在黑暗狭小的空间里，感受着身下木材的坚硬和列车的颠簸。手中那个油纸包和芯片，仿佛有千钧之重。
老周的选择，意味着他将自己置于极度的危险之中，为他们争取时间和掩护。
列车在隧道中轰鸣前行，黑暗仿佛没有尽头。
不知过了多久，列车终于驶出了隧道，天色已经大亮。光线透过油布的缝隙照射进来，形成一道道微弱的光柱。
外面传来了老周哼唱老旧歌谣的声音，听起来平静如常。
突然，列车的速度开始明显减慢，最终缓缓停了下来。
外面传来了嘈杂的人声和脚步声！还有犬吠声！
“……例行检查！打开车厢！” “老周头，又是你啊？这破车有什么好查的……”
是盘查的人！来得这么快！
齐明深和苏雅的心瞬间提到了嗓子眼，身体紧绷，连呼吸都几乎停止。苏雅的手悄悄握住了藏着的微型电击器。齐明深则握紧了薄刃。
“哎哟，李队长，这么早辛苦了啊！”外面传来老周谄媚而熟悉的声音，带着铁路工人特有的油滑，“都是些烂木头，运到西北那边当柴火烧的，有啥好查的嘛，都是灰……”
“少废话！上峰命令，所有车辆严查！打开！”那个李队长声音不耐烦。
“好好好，这就开，这就开……”老周应承着。
车厢外传来铁栓被打开的哐当声。油布被猛地掀开一角，刺眼的阳光照射进来！
齐明深和苏雅死死蜷缩在凹陷处，借助木材的阴影和油布的褶皱，尽可能隐藏自己。能听到检查人员跳上车厢，靴子踩在木材上发出的嘎吱声，以及狼犬嗅闻的声音。
心脏狂跳，几乎要冲破胸腔。
“看吧，李队长，全是木头疙瘩……”老周的声音继续响着，似乎还递过去了什么东西，“……一点小意思，哥几个买包烟抽，一大早的确实辛苦……”
外面沉默了一下，接着是纸张摩擦的声音（似乎是钞票）。
“哼，算你老周头会来事。”李队长的语气缓和了一些，“行了行了，看完了，下一节！”
脚步声和犬吠声渐渐远去。
油布被重新盖好。老周似乎还故意在上面踢踏了几下，弄出些声响，掩盖了下面的动静。
齐明深和苏雅长长地、无声地舒了一口气，后背已经被冷汗彻底湿透。
列车再次缓缓启动，加速。
之后的路程，又经历了几次类似的临时停车和检查，但都有惊无险地被老周用各种方式（装糊涂、套近乎、塞点小钱）应付了过去。这位老铁路工人用他几十年积累的智慧和经验，艰难地守护着这条脆弱的通道。
漫长的32小时在煎熬中度过。齐明深的伤势在缺医少药和高烧中不断恶化，时而清醒，时而昏迷。苏雅尽力为他处理伤口，喂他喝水，保持警惕。
终于，在第二天的黄昏时分，列车广播里传来了即将到达“石城西编组站”的通知。
列车速度再次减慢，周围的环境变得嘈杂起来，充满了各种机车的汽笛声、钢铁碰撞声和广播声。
老周的身影再次出现在油布外。他看起来更加疲惫，但眼神依旧明亮。
“准备下车。”他低声快速说道，“车一停稳，我会制造一点小混乱。你们趁乱从右边跳下去，然后立刻混入那边的维修工人队伍。记住，找‘老K’，他在机务段废料仓库那边，左臂有一块红色的胎记。把这个给他看，他就明白了。”
他塞给齐明深半张皱巴巴的、印着鹰形图案的香烟盒锡纸。
“保重。”齐明深看着老周，千言万语只化作两个字。
老周咧嘴笑了笑，露出被烟熏黄的牙齿：“快滚吧，小子。别回头。”
列车哐当一声，彻底停稳。
外面立刻传来各种嘈杂的声响。
老周突然大声嚷嚷起来，像是和什么人发生了争执：“妈的！谁动我的工具包了？！哪个龟儿子手这么欠？！”
争吵声吸引了不少人的注意力。
“走！”齐明深和苏雅对视一眼，猛地掀开油布，忍着全身的剧痛，翻身跳下车厢，迅速滚入车底阴影中。
然后，他们按照老周的指示，低着头，混入了一群刚刚换班、正拖着疲惫步伐走向宿舍区的维修工人之中，很快便消失在庞大而混乱的编组站背景里。
他们没有回头去看老周的情况。
冰冷的西北风卷着煤灰和铁锈味扑面而来。
石城，到了。但“老K”是谁？他能信任吗？前路依旧迷雾重重。
他们怀揣着用无数鲜血和生命换来的火种，再次踏入了未知的黑暗。
