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16、柳暗花明 ...
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在困境中挣扎的宋雪澜、江晏清和向昀之并未放弃，他们重新梳理流言传播的每一个细节。江晏清动用将军府的人脉，在宫中宫外四处打听；向昀之则凭借自己的智谋，从流言的文本内容和传播节奏入手分析；宋雪澜也不顾疲惫，亲自询问那些最早听闻流言的宫女太监，试图找到被遗漏的线索。
几日后，江晏清带来了一个消息。他在与宫中一位老太监闲聊时，偶然得知流言最初传播的那几日，有个神秘人频繁出现在宫女太监们聚集的地方。那神秘人每次出现，都会与一些小太监低语几句，而后不久，关于公主的流言便会在宫中某个角落悄然传开。
“虽然那老太监没看清神秘人的模样，但他记得那人身材中等，身着一身灰衣，说话声音低沉。”江晏清说道，眼中透着一丝兴奋，这或许是他们许久以来找到的最有价值的线索。
向昀之沉思片刻，说道：“从神秘人的行为来看，他很可能是幕后势力专门派来传播流言的。我们若能找到此人，或许就能顺藤摸瓜，揪出幕后黑手。”
宋雪澜眼中燃起一丝希望，说道：“晏清，向先生，我们一定要尽快找到这个神秘人。只是偌大的皇宫，要找到他谈何容易？”
就在众人思索如何寻找神秘人时，林幼敏那边也有了新的发现。她暗中调查丞相府近日的往来人员记录，发现父亲在流言开始传播的前几日，曾秘密会见了一位客人。记录中并未提及客人的身份，但林幼敏凭借自己在府中的人脉，打听到这位客人是从外地来的，而且行事十分隐秘。
林幼敏匆忙进宫，将这个消息告诉了宋雪澜。“雪澜，我觉得这个客人很可疑，或许与流言之事有关。”林幼敏说道，眼中满是焦急与期待。
宋雪澜听后，心中一喜，说道：“幼敏，你这个发现太重要了。看来我们离真相又近了一步。只是，我们该如何查出这位客人的身份呢？”
向昀之思索片刻，说道：“林姑娘，不知你能否从丞相府的下人那里，再打听些关于这位客人的线索，比如他说话的口音、有无特殊的标记之类的。而我们这边，继续寻找那位传播流言的神秘人。双管齐下，或许能有所突破。”
林幼敏点头道：“好，我这就回去再仔细查查。”
林幼敏离开后，宋雪澜、江晏清和向昀之继续商讨寻找神秘人的计划。他们决定扩大搜寻范围，不仅在宫中寻找，还将目光投向宫外与皇宫有往来的地方。江晏清安排将军府的士兵在宫外的各个要道和客栈附近暗中打听，向昀之则在宫中四处走访，留意每一个可疑的身影。
功夫不负有心人，又过了几日，一位将军府的士兵在宫外一家不起眼的客栈中发现了一个符合神秘人特征的人。那人身着灰衣，身材中等，说话声音低沉，且行为鬼鬼祟祟，似乎在刻意躲避着什么。
江晏清得知消息后，立刻与宋雪澜、向昀之赶到客栈。他们小心翼翼地接近那间客房，在门外偷听。只听屋内传出一个声音：“上头交代了，无论如何都不能让公主他们查出真相，要是出了差错，我们都吃不了兜着走。”
宋雪澜等人心中一喜，看来此人正是他们要找的人。江晏清向身后的士兵们使了个眼色，众人破门而入。那灰衣人见状，想要逃跑，但早已被士兵们团团围住。
“你们是什么人？想干什么？”灰衣人色厉内荏地喊道。
江晏清走上前，冷冷地说：“你不必知道我们是谁。但你最好老实交代，是谁指使你在宫中传播关于公主的流言？”
灰衣人脸色一变，咬紧牙关，一言不发。
宋雪澜看着他，说道：“你若坦白交代，本宫或许还能从轻发落。否则，一旦查明真相，你必将受到严惩。”
灰衣人眼中闪过一丝犹豫，最终还是低下了头，缓缓说道：“是……是礼部侍郎王大人指使我做的。他给了我一大笔钱，让我在宫中散布这些流言。”
听到这个名字，宋雪澜等人心中一惊。他们没想到，幕后黑手竟然是礼部侍郎。那么，礼部侍郎为何要陷害宋雪澜？他与丞相府又有什么关联呢？虽然找到了传播流言的人，但谜团似乎越来越多，而他们，也将继续深入这场复杂的阴谋之中，探寻最终的真相。
