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24、接手 ...
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姈之原本打算留在山庄陪丝寻一段时间,将桩桩事都给丝寻交代清楚再离开。但第二天她就收到了从京城寄来的书信,信中言辞恳切,她逐字逐句看了一遍又一遍,有必要立即动身。
这件事姈之并没有告诉丝寻,既然师娘没有把她们真正的目的告诉她,自己也没有这个必要。从丝寻的反应来看,她似乎对府衙有天生的信任,自己已经帮她戳破了这份信任,而且如果她在这里长住的话,看到的东西比她讲的还要多得多。
最终姈之只多待了三天,教完丝寻寄信和撰写记事的要点后便离开了。丝寻不知道师姐离开的具体缘由,只知道她要去岐州雍县,那里是离京城很近的地方。
京城。李从槐驮着一批皇家货物要去的地方就是京城,大师姐也要往那边去,听说天子脚下是最繁华的地方,好像二师姐也在那边。她翻出地图来看,二师姐确实在陇州,是京畿之地。
姈之走的时候带走了音如,却留下了一个叫雨苧的姑娘。雨苧比丝寻还要大两岁,是在走投无路时被姈之收留下来的,在这庄子里待了四年。或许是跟了姈之太久的缘故,雨苧养成了一个沉静的性子,话虽不多做事却十分稳当。
丝寻先是将山庄都摸索了一遍,在搞清楚庄内整体结构后才考虑起怎么利用这个偌大的庄子。三个人住一个庄子实在有些浪费,就连打扫卫生都辛苦,但要是开放了收容无家可归的人来住她又觉得不太稳妥,毕竟师娘的秘密都藏在这里。
要不也同师娘一样收养些女孩来培养?可自己得时常出门,恐怕尽不到师娘的责任,而且收养是要花钱的,源源不断的支出她又负担不起,路上赚的那点钱她早就花完了,只有师娘给的几张票子了。街上的那些铺子倒是不错,但如果开在山上的话肯定是没人买的。
她想来想去,想到了自己接触最多的一个地方——客舍。
云浥山庄建的位置非常好,云浥山虽大,但山庄建在山麓地带,十里外还有人烟,并不是全荒芜的地。因为处在疆土交界地带,平时会有容国和定国的行路人经过,借着师姐给云浥山庄打造的名声,开间客舍也未尝不可。
不过开客舍也不是容易的事,首先是山庄的改造,然后是客栈伙计的招募。改造方面,藏有秘密的后院肯定不能动,只能动前院的那一排屋子,而且还要找到合适的工匠。伙计方面,要确定人数和工钱。好几天丝寻不是拿起笔在纸上写写画画,就是拿出算盘在那里拨珠子,越想越复杂。
丝寻正沉思之际,屋外传来几声敲门声。
“进来。”
雨苧端着一碗羹走进:“庄主算了这么久也累了,我熬了一点桂花羹,你尝尝,也休息一下。”
丝寻接过碗来喝了一口,瞬间欣喜地瞪大了眼睛:“辛苦雨苧姐了,羹做得很好喝,以后咱们客舍可以打出招牌来了。”
雨苧闻言在一旁坐下,有些好奇:“庄主是要开客舍吗?”
“嗯嗯,”丝寻点点头,将自己画的图纸递给雨苧,“天天跑任务赚钱我觉得还是不够稳定,我想搞个稳定点的营生,咱们山庄这么大,空着也浪费。我打算把院子以及后院保留下来,把前院改成客舍。”
丝寻已经检查过了,前院既无人居住,又没有贵重物品,看起来倒有些像仆人房。后院的屋子是藏着秘密地主体结构,正堂书房偏厅客房都很齐全。
雨苧本想说些什么,但姈之交代过,云浥山庄以后就归属丝寻,她想怎么折腾都可以,想了想便收回想说的话。
丝寻看出了她的欲言又止:“雨苧姐是有什么想法吗?”
“没有,庄主安排就好。”雨苧摇摇头。
丝寻笑着拉过她的手,神情诚恳:“雨苧姐不必称呼我为庄主,叫我丝寻就好。而且我们是一家人,这里也是你的家,你想说什么就说,我们一起商量。”
雨苧心中微动,这才开口:“庄主一直让我守着庄子,虽然不会让我做些什么具体的事,但时间长了,我也能发现一些蛛丝马迹。我觉得你们师门在做一件很重要的事情,这庄子于你们就如同府衙于朝廷一般。一是怕你没有足够的场地去行动,二是担心客舍开放后有人会涉足机密地方,比如书房什么的。”
丝寻愣了愣,暗自忖度雨苧对她们行动了解的程度。雨苧不是一无所知,师姐同她相处四年,肯定明白这一点。
“那师姐有没有交代过你关于我的一些事情?”虽然师姐走的时候没有直白提出让她协助自己,但丝寻还是想确切知道师姐给她的安排。
“没有,这一切只是基于我的猜测。庄主没有告诉我肯定有她的考量,我受她恩惠颇多,不至于有窥探秘密的想法。庄主正是放心我这一点才一直留我在这里。”
丝寻认同她的想法,师姐是个再谨慎不过的人,做事肯定不会留下纰漏,于是她将注意点转向音如。
“你知道音如是什么时候来的山庄吗?”
雨苧偏头想了想:“具体的时间我不清楚,但至少有六年了。庄主很信任她,时不时会让她去县里买些东西或是出去逛逛,我记得有时候她出了门回来便和我讲一下县上或隔壁县发生的趣事,比如大户人家抢亲或是大老板挣铺子什么的。”
姈之十八下山,到现在也才六年。这么说音如是从一开始就跟着姈之了,或是还有一种可能,姈之来的时候这座山庄就已经建立起来了,只是交给了她而已。
山庄的往事雨苧并不清楚,从她进庄子时,这里就只有她们三个。那前院的仆人房是怎么回事呢?姈之看上去并不是会招揽仆人的人。或许这山庄还有前身也说不准,只是姈之走得匆忙,有些事情她还来不及问。
“那麻烦雨苧姐帮我叫上归诀一起去前院看看,确认是否还有遗漏之处。我这边还要再记录一点东西,完成后就过去找你们。”
“好。”雨苧端着空碗走了,丝寻则关好书房,起身走进密道,她想起师姐让她阅读卷宗的叮嘱,或许里面会有解答。
她点着灯翻找相关的卷宗记录,看着烛火在封闭密室内静默燃起,想起那条隐蔽的密道,只是不到万不得已,她的好奇心无法驱使她仅仅只是查看一眼。她的心思很快又回归到卷宗上来。
经过她的翻找,还真找到了山庄前身。这座山庄以前没有名称,只知道归郭家所有。山庄建立之时,三国之间常常有战争冲突,富贵些的人家都往中原地带迁移,剩下的百姓则拖家带口地向周边流动,或是躲进深山。这郭家早早就在山里建好了庄子,但走投无路的百姓哪管山庄有没有人,聚集起来就要将山庄踏破占为己有。
这郭家的小女儿不知想了什么点子,竟然止住了百姓暴动,还帮助他们在周边落脚,留下了一道屏障。留下来的多是老弱妇孺,能有口吃的也就都安定下来,最终捱过了战争。十四年前这山庄由一名姓易的男子接管,改名为云浥山庄,六年前交由姈之。期间山庄经过多次修缮,但主要的构造格局并没有改动。
这本卷宗语焉不详,似乎在刻意隐瞒郭家幺女的护住山庄的方法,而且后一任庄主除了姓别的就一无所知,丝寻不得不怀疑这卷宗就是他编纂的,故意抹去自己。姈之在另一本卷宗中也补充了山庄相关的一些消息,比如山庄所在的具体位置、云浥山上的植株虫兽之类。
记事中特意提及云浥山猛兽虫蛇众多,吃人如饮水,进了深山就没有全须全尾回来的人。山庄虽不在山脚,但也远不到山腰,是在险境之下最安全的地方了。
丝寻只将疑问留在心底,转身便继续张罗修建客舍的事。她想做成这件事,不光是为了收入,还有另外的考量。
绘制地图和收集情报之所以是秘密,就是因为它们可以变成一件危险的大事。丝寻不是没怀疑过师娘的目的,但她不得不去做,只因为这是师娘的嘱托。掩人耳目不是一件容易的事,还在卉林时她就听说过师姐们各自的营生,比如建学堂、开武馆、设药坊之类的。当时她还以为师姐们就是单纯的做生意,现在看来恐怕也有伪装的意思在里面。
客舍接纳的是天南地北的游人,尤其在这边界,她或许可以借此收集更多的信息。打定了这个主意后,丝寻便开始张罗着修建客舍。
先是绘制图纸,再去山下请工匠动工。丝寻面善温和,看起来很好说话,但严肃认真起来也是让人不敢小觑,再加上云浥庄主的声名在外,瓦匠没有为难的。只要活干得实在,偶尔揩点油水丝寻也就睁一只眼闭一只眼。