3、陌生 她是谁？ ...
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她的目光在黎苏平坦的小腹处扫过。
“听闻昨夜世子爷宿在了扶疏院。弟妹啊，你这身子该不会……是有什么‘隐疾’吧？”
“隐疾”二字，如一道惊雷，在厅堂里炸响。
黎苏脸色骤然惨白。
厅内，死一般的寂静。
下人都垂下了头，恨不得将自己缩进地缝里。连国公夫人捻动佛珠的手指也骤然停住。
她眉头微蹙。
“月如，胡言乱语些什么？一个做嫂子的，怎可妄议小叔子房中私事，还有没有点规矩体统。”
张月如立刻欠身，做出一副惶恐知错的模样。
“母亲息怒，是儿媳一时失言。只是看着世子爷这般年纪，又立下如此大功，外头不知多少眼睛看着，儿媳也是……为咱们府上，为世子爷着急罢了。”
国公夫人叹了口气，目光重新落回到黎苏身上。
“你长嫂言语无状，你不必往心里去。只是……子嗣之事，关乎宗族根本，确也……是时候该上心了。”
黎苏垂下眼睫，袖中手指紧紧绞着衣角。
“是。”
又闲话几句，黎苏告退出来。
雨不知何时停了，天色却并未放晴，依旧沉甸甸地压着一片厚重的铅灰。
这三年……她不是没有过孩子。
她有过的。
那是成婚的第一年。
国公爷因一桩牵连甚广的旧案触怒天颜，圣上震怒，一道旨意下来，不仅国公爷被锁拿下狱。
连刚在朝中崭露头角的萧景城也受了牵连，一并被投入了暗无天日的天牢。
那也是一个冬日。
婆母惊惧交加，当场就病倒了。
长嫂张月如更是吓得魂飞魄散，连夜收拾细软，头也不回地躲回了娘家避祸。
一夜之间，煊赫的镇国公府，门庭冷落，树倒猢狲散。
仆役们惶惶不可终日，有门路的纷纷自寻出路，没门路的也缩在角落里，窃窃私语着府上何时会被抄没。
人人脸上都写着大难临头的恐惧，偌大的府邸，仿佛一夜间被抽干了生气。
只有她。
一面强撑着精神，衣不解带地侍奉在婆母病榻前，喂药擦身，轻声安抚。
一面想尽一切办法，求告无门便变卖了自己的嫁妆首饰，四处奔走，去求那些往日或许根本看不上黎家门户的故旧，乃至祖父的门生。
只为疏通关系，能往那森冷的天牢里递进去一点御寒的衣物，一口热乎的吃食。
脸面，尊严，少女的娇怯，在那时都成了最不值钱的东西。
她只有一个念头：他不能死在那儿。
终于，在兄长黎昭的极力周旋下，她得到了一次探视的机会。
天牢里弥漫着腐朽，血腥，绝望的气息。
昏暗的光线下，她看见了她的夫君。
锦衣玉带的状元郎不见了，他穿着单薄的囚衣，有些憔悴，背却依旧挺得笔直。
看到她时，有一瞬间的错愕。
从天牢出来，坐上马车回府的那段路上，小腹传来一阵尖锐的绞痛，伴随着一股温热的暖流……
她当时浑浑噩噩，只以为是多日奔波劳累，心神俱疲所致。
直到数日后，情况不对，私下请了信得过的大夫，才知道。
她曾有过一个孩子，在她浑然不知的时候，悄悄来了。又无声无息地走了。
她躺在冰冷的床上，泪流满面，用手死死捂住嘴，不让一丝呜咽泄出。
然后，她擦干眼泪，央求闻讯赶来的兄长黎昭。
“哥哥，不要告诉任何人。”
“尤其是……不要让他知道。”
那时的国公府风雨飘摇。
他身陷囹圄，前途未卜，她不能再让他背负多一重愧疚。
何况，一个未能保住的孩子，在这等境况下，除了增添悲伤，又有何用？
这个秘密，连同那个未曾谋面便已失去的孩子，被她深深埋进了心底最深处的角落里。
黎苏抬起头，望着依旧阴沉的天色，喉头哽得发疼。
这时，一个小厮模样的人满脸喜色，气喘吁吁地跑来。
“少，少夫人。大喜！天大的喜事啊！”
“宫里的赏赐到了。传旨的公公已经到了前厅，陛下的圣旨下来了。封咱们世子爷为大理寺少卿，判大理寺事。”
大理寺少卿。
翡翠先是一愣，随即反应过来，激动得一把抓住了黎苏的衣袖。
“娘子，您听见了吗？世子爷升官了。是大理寺少卿。”
黎苏也怔住了，心口被一股巨大的喜悦撞了一下，嗡嗡作响。
大理寺少卿并不显赫，但加了一个判大理寺事。
那就是实实在在的要职，是无上的圣眷荣宠。
他十五岁三元及第，如今不过二十二岁，便已官居此位，锋芒之盛，前途之广，可想而知。
她为他高兴。
是真真切切，从心底泛上来的欢喜，骄傲。
“快，我们去前厅。”
黎苏的声音里也染上了一丝急促，方才的阴霾被这喜讯暂时驱散了。
她转身，带着翡翠急急往前厅方向赶去。
前厅已是一片喧腾喜气。
镇国公夫人由张月如搀扶着，站在最前头，脸上是掩饰不住的欣慰，骄傲。眼角眉梢都舒展开来。
下人们垂手立在一旁，个个挺直了腰板，眼中闪烁着与有荣焉的光彩。
连空气都仿佛沸腾着喜悦。
厅堂中央，一位面白无须，身着宫中内侍服色的太监，正满脸堆笑，尖细的嗓音里满是恭维。
“……陛下金口玉言，说世子爷年轻有为，智勇双全，此番江南差事办得极为妥帖，理当重用。”
“这大理寺少卿的职位，可是陛下亲自点的将，寄予厚望啊。”
“这不，赏赐随后就送到府上。陛下还特意嘱咐，要亲自在宫中为世子爷设庆功宴，日子嘛，大约就定在半个月后。”
“届时，还请国公夫人，世子爷务必赏光。”
大理寺少卿本是四品官职，但因是陛下亲点，可全权负责大理寺一切事物，所以陛下特赐了判大理寺事。
正三品。
“多谢陛下隆恩。有劳公公辛苦跑这一趟。”
国公夫人连声道谢，示意管家奉上早已备好的丰厚谢仪。
那太监笑着接过，入手的分量让他眼睛满意地眯成了一条缝。
“夫人太客气了。能为世子爷这样的俊才传旨，是咱家的福分。世子爷这才干，这圣眷，往后啊，前程必定不可限量。”
欢声笑语几乎要将屋顶掀翻。
黎苏悄悄站在人群稍后的位置，听着那些赞誉，心潮澎湃，目光却忍不住越过攒动的人头，望向厅外。
他呢？接了圣旨，受了封赏，他此刻在哪里？
仿佛是回应她的心念，厅外的廊下传来沉稳有力的脚步声。
喧闹的人声不自觉地低了下去，所有人都循声望去。
一道挺拔修长的身影，逆着门外涌入的天光，踏入厅中。
萧景城换上了一身崭新的紫色官袍，那是三品以上大员方可服色的朱紫，颜色庄重华贵，更衬得他身姿修长如玉山巍峨。
天光落在他俊美的侧脸上，眉目如画，气度卓然。
所有人的目光都聚焦在他身上。
然而，黎苏的视线，在触及他身影的一刹那，便骤然凝固。
在他的身侧，半步之后，竟跟着一名女子。
那女子穿着一身浅碧色织锦袄裙，披着件月白色的狐裘斗篷，身形纤细柔弱，仿佛一阵风就能吹倒。
她微微垂着头，露出一截白皙脆弱的脖颈，走路时步伐轻缓，带着一种我见犹怜的娇怯。
黎苏只觉呼吸一窒，全身血液倒流。她不可置信地看向萧景城。
她，是谁？
作者有话说
第3章 陌生
，还差