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76、076 卫氏母，逃 ...
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他没有答应，也没有明确拒绝，而是选择了拖延。
孟阁老等人相互看了一眼，知道今日只能到此为止。皇帝的态度虽然强硬，但毕竟没有立刻下旨，说明他们的谏言还是起到了作用，只要还有时间，就还有转圜和继续施压的余地。
“老臣告退。”
几人再次行礼，退出了御书房。
脚步声远去，御书房重新恢复了寂静。徐珩独自坐在宽大的龙椅上，看着窗外逐渐西斜的日光，将宫殿的阴影拉得很长。
他知道，这仅仅是个开始。
孟阁老他们绝不会善罢甘休，联名上奏只是第一步，接下来，恐怕还会有更多的规劝，更多的舆论，甚至可能在朝堂上掀起更大的风波。而北辽使臣即将到来的消息，也像一片阴云，笼罩在皇城上空。
他轻轻敲击着御案，目光深邃，呢喃自语着：
“沈樟，你若真想娶朕的妹妹，光是会打仗，恐怕还不够。你得拿出更多的东西，证明沈家值得，证明这桩婚事，于国于民并非祸患。”
考验才刚刚开始，而他能为自己妹妹做的，就是在暴风雨真正来临前，尽可能地为这段感情，争取一些生长的时间。
“曹公公。”
他忽然开口：
“传朕口谕给沈樟，北境近来有小股流寇异动，着他即日带一队精锐，前往巡查震慑，务必确保秋收前边境安宁。”
“没有朕的旨意，不必急着回京。”
将沈樟暂时调离京城这个是非漩涡的中心，既是对他的一种保护，也是给他一个立功的机会。同时，也能让那些紧盯着此事的眼睛，暂时从沈樟的身上移开。
“老奴遵旨。”
曹公公心领神会，躬身应道。
夕阳的余晖终于被宫殿的阴影彻底吞没，御书房内提前点起了灯烛。徐珩看着跳动的火焰，心中那份对妹妹婚事的坚持，并未因朝臣的反对而减弱，反而变得更加清晰和坚定。
这桩婚事，他允了。
剩下的，就看命运如何安排了。
而他要做的，就是尽力为他们劈开前路的荆棘，哪怕需要动用帝王的权柄，哪怕要与整个守旧文官集团为敌。
因为那是他唯一的妹妹，她的幸福，他看得比那些冠冕堂皇的“大义”，更重要。
五月刚过，本是清风拂面的季节，卫琢近来总觉得心神不宁。
这种不安并非空穴来风，自从前不久她捐出三十万两军饷，又开设女子学堂后，坊间的议论便一日多过一日。
起初是些酸溜溜的闲话，说诚国公府的夫人不守妇道、抛头露面，后来渐渐有了更刺耳的声音。有御史在朝会上含沙射影，说商贾之家竟能插手军需，恐有勾结武将、图谋不轨之嫌。
沈植本在朝中压下不少，可无奈，有人将流言用百姓的口扩散开来，沈植也堵不住。
此刻，卫琢正在城南新落成的女子学堂里，看第一批入学的姑娘们习字。
三十多个女子，年纪从十二岁到三十岁不等，有家中清贫的绣娘，有丈夫亡故的寡妇，甚至还有两个从乐籍赎身的歌伎。她们握笔的姿势尚显笨拙，可那一双双眼睛里，却都燃着同一种希望的光。
“夫人。”
管事的女夫子低声禀报：
“今日又有三个姑娘报名，都是城西织坊的女工，说攒了半年的工钱，就想学算账。”
卫琢点点头，目光扫过学堂窗明几净的讲堂，窗外几株杏花开得正盛，粉白的花瓣随风飘进窗棂，落在姑娘们铺开的宣纸上，像是天然的点缀。
“收下吧，学费若不够，可从公账里补贴。”
她顿了顿，又开口道：
“告诉她们，学成之后若愿来药铺做事，月钱可比织坊高三成。”
女夫子深深一福:
“夫人大德。”
大德吗。
卫琢转身望向窗外熙攘的街市，心中并无多少喜悦。
她只是想起了乌州那些无家可归的妇人，想起了母亲阿日斯兰半生颠沛，想起了这世上有太多女子，明明有才智、有双手，却因“女子本弱”的成见，只能依附父兄、夫婿，将一生系于旁人喜怒。
她不要这样。
手中的账册沉甸甸的，记录着珠玉商号过去一年的进项。药材生意已垄断北境三州，南方的丝绸、茶叶生意也渐成气候，如今她名下的铺面、田庄、船队，加起来年入已过百万两。去岁纳税二十八万两，占真定一府税银的三成有余。
钱是刀，是剑，是能劈开荆棘的利器，她一直这样相信。
可如今这利器太锋利，终究要引来忌惮。
同一时刻，皇宫御书房内，少帝负手立在窗前，看着庭中那株百年老松。
他登基不过三载，今年才二十岁，面容尚有几分少年人的清秀，可那双眼睛已沉淀出与年龄不符的深沉。
“沈家…”
他低声自语，指尖无意识地叩着窗棂。
在他的身后，跪着新提拔的御史中丞，李肃，一个年过四十、以刚正不阿闻名的臣子。此刻他伏在地上，背脊绷得笔直，声音却压得极低:
“陛下，沈檀去年晋封抚北将军，手握北境十万兵马，其弟沈樟掌宫廷禁卫，沈檀之妻卫琢如今富甲一方，掌控南北商路，更以办学之名收揽民心。沈家一门，文武商三途皆占，长此以往，恐生不臣之心啊！”
徐珩没有回头，只是望着那株老松的枝干，半晌才道:
“沈檀的忠心，朕是信得过的。”
李肃抬起头，眼中闪过一丝急切：
“纵使沈檀忠心，可人心易变，何况卫琢一介女流，竟能操纵市价、影响赋税，此乃牝鸡司晨之兆。臣听闻，她那些女子学堂里教的可不是寻常女红，而是算学、医药、甚至律法。”
最后两个字他说得极轻，徐珩终于转过身，年轻的面容在烛光下半明半暗。
“李卿有何高见？”
李肃膝行两步，声音压得更低:
“臣查得一惊天秘闻。”
“卫琢的生母乃乌恒族逃奴，按律，异族奴籍者所生子女亦为奴。她隐瞒血统，欺君嫁入国公府，此乃大罪，若能从此处入手，先毁其名，再夺其产，则沈家失此财源，如断一臂，再也翻不起风浪。”
御书房内忽而死寂。
窗外传来风吹松针的沙沙声，徐珩走到御案前，手指抚过案上那方沉甸甸的玉玺，那是先帝临终前亲手交到他手中的，玺上盘旋的五爪金龙在烛光下泛着冰冷的光泽。
“证据确凿吗。”
他问，声音平静无波。
“乌州刺史府中尚有当年奴籍册的副本，臣已派人去取。”
李肃眼中闪过狠厉。
“只要册子到手，便是铁证。届时陛下可下旨彻查，将卫琢下狱，其名下产业悉数充公，沈家若敢抗旨，便是坐实了谋逆之名，若乖乖交人，也能大大挫其锐气。”
徐珩沉默着，目光落在御案一角，那里放着一封密折，是沈檀三日前从北境送来的，禀报春防部署，末尾附了一句:
“内子办学之事，若有僭越，臣愿一力承担，万望陛下勿怪。”
沈檀的字迹他一向认得，他的字满真定也找不出第二人能出其右，一手潇洒的行书流水般灵动自如，如今还带着武将特有的筋骨。
年轻的天子眼珠一转，忽然笑了，笑意却未达眼底。
“李卿，此事便交由你去办，在证据确凿之前，莫要走漏半点风声。”
李肃重重叩首，退出御书房时，背脊挺得笔直。
门扉合上的轻响过后，徐珩缓缓坐回龙椅，指尖摩挲着玉玺冰凉的边缘。烛火跳动，在他脸上投下摇曳的阴影，他忽然想起，似乎每当有人想要对卫琢不利之时，总有一个人，利落地解决那些麻烦。
徐珩忽然笑了，一幅了然的模样，喃喃自语着：
“尚书令啊尚书令，原来你也有这种情急之时。”
他既不想得罪在朝中有威望的臣子，又不想真的动沈家。徐珩很清楚，老臣新臣许多人各怀鬼胎，只想着为自己牟取利益，沈家上下虽权势强盛，却是真的忠诚于他这个皇帝。
孰轻孰重，孰是孰非，他很清楚。
既有个人一定会帮卫琢摆平所有麻烦，他便假意允许那些人诋毁卫琢，正好坐收渔利，等沈植办成事，再顺水推舟给沈家一个人情，岂不更好。
消息传到尚书令府时，已是三更天。
沈植还未歇息，正在书房批阅积压的上报，烛光下，他握笔的指节泛白，不知是冷的，还是累的。
长青跪在案前，将御书房密议的内容一字不落地复述完毕，顿时，书房里静得可怕。
“李肃。”
沈植搁下笔，声音听不出情绪：
“他倒是会挑时候。”
长青不接话，只将头埋得更低。
沈植起身走到窗前，夜色正浓，庭中一株海棠，在月光下开着惨白的花。
“去办三件事。”
他转过身，烛光在他脸上切割出明暗的分界，那半张隐在阴影里的侧脸。
“第一，派人截住乌州来的奴籍册，原件销毁，仿造一份干净的送进宫。第二，查李肃这些年的底，他儿子在江宁强占民田的案子、他妻弟走私盐铁的勾当，所有证据，三日内送到我案头。”
“第三。”
他顿了顿，目光落在案头那柄从不离身的匕首上。刀鞘上的纹路在烛光下泛着幽暗的光，像是随时会活过来一般。
“传话给宫里咱们的人，就说我近日旧伤复发，需静养，朝中诸事，还请陛下多多费心。”
长青浑身一震，猛地抬头道：
“大人这是要…”
沈植摆摆手，不欲多言。
，还差