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86、暗室微光 ...
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顾苍旻手里那半块残玉被攥得温热了。
书房里烛火跳得不安，窗外已是沉沉夜色，镇北将军府内却灯火通明。从太和殿回来已过了整整六个时辰，寄云栖仍在昏迷，脉搏微弱如风中之烛，但好歹没再断过。
顾苍旻没离开过书房。他坐在寄云栖惯常坐的那张紫檀木圈椅里，面前摊着三份密报——一份来自枢机阁，详述了城外叛军余孽的清剿情况；一份来自江南，杨振岳亲笔写的战事善后奏报；还有一份……来自宫里。
最后那份密报只有一行字：“陛下醒过一次，问了七殿下，又昏睡过去。”
顾苍旻盯着那行字看了很久。烛火在他脸上投下明暗不定的影子，将那双温润的眼照得深不见底。他把密报凑到烛火上烧了，灰烬落在青玉笔洗里，浮在水面，黑沉沉一片。
门外有脚步声。很轻，但顾苍旻听得出是谁。
“进来。”他说。
门开了，陈默端着一个黑漆托盘进来，托盘上有一碗药，还冒着热气。“殿下，该用药了。”陈默低声说，将托盘放在书案上。
顾苍旻看了眼那碗黑稠的药汁，没动。“将军那边如何？”
“孙太医刚施完第三次针，说脉象稳住了些，但人还没醒。”陈默顿了顿，“太医说，将军失血太多，能保住命已是奇迹，能不能醒，什么时候醒……看造化。”
看造化。这三个字像三根针，扎在顾苍旻心口。
他没说话，端起药碗，一口气喝干了。药很苦，苦得舌根发麻，但他连眉头都没皱一下。放下碗时，袖口滑落，露出手腕上一道新鲜的、渗着血丝的伤口——那是今早太和殿上，他给寄云栖喂碧灵丹时，寄云栖无意识挣扎抓伤的。
陈默看见了，张了张嘴，最终什么也没说，只默默收了药碗。
“城外清理干净了？”顾苍旻问。
“干净了。”陈默点头，“诚王那五百护卫，死了三百二，擒了一百八，剩下的溃散了，隐麟卫正在追。枢机阁的人从尸体上搜出不少东西——除了‘影堂’令牌，还有几封北狄左贤王的密信。”
“密信？”
陈默从怀中取出一个油纸包，小心地打开。里面是三封信，信纸已经泛黄，显然有些年头了。顾苍旻接过，就着烛火看。
第一封是天启十年，左贤王呼延灼写给沈万山的，内容是约定在朔北战事中“行个方便”，事后沈家可得北狄三处马场的十年经营权。
第二封是天启十五年，呼延灼写给太子的——那时太子还没被废。信里说，只要太子登基后割让朔北三城，北狄愿助他稳固皇位。
第三封……是三个月前，呼延灼写给诚王的。信很简短，只有两句话：“君若入主中原，我愿出兵相助。事成之后，朔北一线，你我共治。”
顾苍旻看完，将信纸轻轻放回油纸包。“诚王认了吗？”
“认了。”陈默的声音低了下去，“他说，左贤王三个月前派人秘密见过他，许诺只要他起兵，北狄就发兵南下，牵制北境军，让他无后顾之忧。诚王……答应了。”
答应了。用朔北的疆土，换一个皇位。
顾苍旻闭了闭眼。再睁开时，眼中一片冰封的平静。“呼延灼现在在哪？”
“据北境军密报，左贤王部五日前开始向边境集结，目前已有三万骑兵驻扎在阴山脚下。”陈默顿了顿，“杨靖将军传来急报，问是否要主动出击。”
“不必。”顾苍旻说，“告诉杨靖，固守防线，按兵不动。呼延灼不敢真打——他只是在试探，看京城乱到什么程度，看我们还有多少余力应付北境。”
“那这些信……”
“收好。”顾苍旻将油纸包推回去，“等云栖醒了，交给他处理。朔北的事，他最清楚。”
陈默重重点头，将油纸包仔细收好。他退到一旁，却并没有离开，而是犹豫了一下，低声道：“殿下，还有一事……柳七回来了。”
顾苍旻抬起头：“人呢？”
“在外面候着。他……受了伤，但坚持要见您。”
“让他进来。”
柳七进来时，几乎是被陈默搀着的。少年飞贼脸色惨白，左臂用布条吊在胸前，布条上渗着暗红色的血渍，走路时一瘸一拐，显然伤得不轻。但他眼睛很亮，见到顾苍旻，挣扎着要跪下行礼。
“免了。”顾苍旻摆摆手，“坐下说。伤哪来的？”
柳七在陈默搬来的绣墩上坐下，喘了口气才道：“回殿下，是沈家‘影堂’最后的余孽。属下奉将军之命，追查顾苍宁进宫前的踪迹，在城西一处民宅里撞上了他们。一共七个人，都是死士，功夫邪门得很，属下……没全拿下，跑了两个。”
他说得轻描淡写，但顾苍旻能想象那场厮杀的惨烈。柳七的轻功是寄云栖亲手教的，能在寄云栖手下走十招的人不多，能让柳七伤成这样，对方绝不是寻常角色。
“查到什么了？”顾苍旻问。
柳七从怀里掏出一个油布包，递给顾苍旻。油布包不大，但裹得很严实。顾苍旻接过，一层层打开。
最里面是一本薄薄的册子，纸质泛黄，页边起毛，显然经常被翻看。册子的封面上没有字，翻开第一页，上面用娟秀的字体写着：“天启三年，七月初九，清漪‘病逝’。移尸出宫，藏于沈宅密室。服龟息丹，三日方醒。”
是沈清漪的日记。
顾苍旻一页页翻下去。日记断断续续，记录了沈清漪被囚禁的二十年——最初几年，她还怀着希望，觉得姐姐总有一天会放她出去，让她和儿子团聚。后来希望渐渐破灭，变成怨恨，再后来，怨恨也麻木了，只剩下日复一日的死寂。
日记的最后几页，笔迹变得潦草，情绪也激烈起来：
“天启二十五年，三月初七，姐姐派人来，说时机到了，要送宁儿进宫。我求她，我说宁儿什么都不知道，他是无辜的。姐姐说，正因为他什么都不知道，才好用。”
“三月初九，宁儿来看我。他长大了，眉眼像先帝，性子却温和，像他父亲……不，像先帝。他说娘亲放心，他进宫办完事，就能接我出去，我们母子再也不分开。我哭了，我没告诉他，他这一去，就回不来了。”
“三月十二，宫里传来消息，皇后‘病重’。姐姐笑了，说终于等到这一天了。我问她什么意思，她说，皇后一死，所有的秘密就都埋在土里了。宁儿也好，我也好，都该跟着一起埋进去。”
“三月十五，宁儿死了。听雪轩，服毒自尽。姐姐的人来报信时，我正在给他做衣裳——他小时候，我从没给他做过衣裳，现在想做，也来不及了。”
日记到这里戛然而止。最后一页被撕掉了，只留下半页残纸，上面有几行模糊的字迹，像是被泪水打湿过：“宁儿，娘对不起你。若有来生，愿你不生在帝王家，不为棋子，不做筹码，只做个普通人，平安喜乐一生。”
顾苍旻合上册子，久久没有说话。
书房里一片寂静，只有烛火偶尔爆开的噼啪声。柳七低着头，陈默垂手而立，两人都不敢出声。
良久，顾苍旻才缓缓开口：“沈清漪现在在哪？”
“在听雪轩。”柳七低声道，“属下找到她时，她正把顾苍宁的骨灰撒在轩外的梅树下。她说……她说宁儿生前最喜欢梅花，冬天开花时，总爱站在树下看。”
“她人呢？”
“还在那儿。属下派人守着，但她没说要走，就一直坐在梅树下，对着那棵梅树说话，像……像在跟顾苍宁说话。”
顾苍旻沉默了片刻。“让她待着吧。派两个稳妥的宫女去照料，别让人打扰她。”
“是。”
“那本册子……”顾苍旻看着手中泛黄的日记，“除了你，还有谁看过？”
“没有。”柳七摇头，“属下找到后就直接送来了，没给任何人看。”
顾苍旻点点头，将册子收入怀中。“你做得很好。去太医院，让孙太医给你好好治伤，用最好的药。”
“谢殿下。”柳七站起身，行了一礼，在陈默的搀扶下退了出去。
书房里又只剩下顾苍旻一人。他靠在椅背上，闭上眼，指尖无意识地摩挲着怀中那本日记粗糙的封皮。
沈清漪，沈贵妃，皇后，诚王，顾苍宁……这一场持续了二十年的阴谋，牵扯了这么多人，死了这么多人，到底为了什么？
为了权力？为了仇恨？还是为了那虚无缥缈的“皇室血脉”？
顾苍旻不知道。他只知道，这些人都死了，或者生不如死，而他和他想保护的人，还活着。
这就够了。
窗外传来更鼓声，已是子时了。
顾苍旻睁开眼，起身走出书房。穿过廊道，来到正厅——那里已临时改成了医室，寄云栖躺在软榻上，身上盖着锦被，只露出一张苍白的脸。孙太医趴在旁边的矮几上睡着了，两个小药童守在门边，也昏昏欲睡。
顾苍旻挥了挥手，让药童退下。他走到榻边，在绣墩上坐下，静静看着昏迷中的寄云栖。
六个时辰过去，寄云栖的脸色依旧苍白得吓人，但呼吸平稳了许多，胸膛随着呼吸微微起伏，像沉睡，而不是昏迷。顾苍旻伸手，指尖轻轻碰了碰他的脸颊——冰凉，但不再像早晨那样死气沉沉的冷。
“云栖，”他低声唤道，“你睡了很久了。”
寄云栖当然不会回答。
顾苍旻从怀中取出那半块残玉，放在寄云栖枕边。玉质温润，在烛光下泛着淡淡的光泽。“你的那半块，我替你收着。等你醒了，我再还你。”
他说着，又从袖中取出另一样东西——是一块完整的玉佩，龙纹凤篆，中间有一道细细的裂痕，但用金丝仔细镶好了，不仔细看看不出来。
这是当年先帝赐给他母妃的玉佩，后来母妃去世前，将玉佩一分为二，一半给了他，另一半……给了寄云栖的母亲。她说，等两个孩子长大了，若是能互相扶持，就把玉佩合二为一，算是她这个做母亲的，给孩子们的一份念想。
可寄云栖的母亲死在了朔北，那块残玉也不知所踪。直到很多年后，顾苍旻才在寄云栖身上看到了它——原来他一直带着，带了这么多年。
顾苍旻将完整的玉佩放在残玉旁边。两块玉并排躺着，在烛光下泛着相似的光泽，像一对分离多年终于重逢的故人。
“母妃说，这玉佩能保平安。”顾苍旻低声说，像是在对寄云栖说，也像是在对自己说，“她说，戴着它的人，无论走多远，最终都能回家。”
他顿了顿，声音更轻了：“云栖，该回家了。”
榻上的人睫毛颤了颤。
很轻微，轻微到顾苍旻以为是自己眼花了。但他还是屏住呼吸，紧紧盯着。
又颤了一下。
然后，寄云栖的眼睛，缓缓睁开了一条缝。
视线是涣散的，没有焦距，在烛光中茫然地停留了片刻，才慢慢转向顾苍旻的方向。他嘴唇动了动，似乎想说什么，但发不出声音。
顾苍旻握住他的手。那只手冰凉，但指尖微微蜷缩，轻轻回握了一下。
很轻，很微弱，但确实回握了。
“醒了？”顾苍旻的声音有些发紧，他从未觉得自己的声音如此不稳过。
寄云栖看着他，看了很久，涣散的视线才渐渐聚焦。他认出了眼前的人，嘴唇又动了动，这次吐出了一个破碎的音节：“……水……”
顾苍旻立刻起身，倒了半杯温水，小心地扶起寄云栖，将杯子凑到他唇边。寄云栖喝得很慢，每喝一口都要停顿很久，像是在积蓄力气。半杯水喝了足足一盏茶的时间。
喝完水，他似乎恢复了些力气，视线在屋内扫了一圈，最后又落回顾苍旻脸上。
“诚王……”他声音嘶哑得厉害，像破风箱。
“拿下了。”顾苍旻说，“关在宗人府，重兵看守。”
“沈清漪……”
“在听雪轩，有人照料。”
“朝堂……”
“赵文渊暂理，乱不了。”
寄云栖问一句，顾苍旻答一句，简短，但清晰。问完这三个问题，寄云栖似乎用尽了所有力气，闭上眼，深深吸了口气，又缓缓吐出。
再睁开眼时，他眼中恢复了些神采，虽然依旧虚弱，但不再是那种濒死的空洞。
“你……”他看着顾苍旻，目光落在他苍白的脸上，眼下浓重的青黑，还有袖口那一片暗红色的污渍，“你受伤了？”
都这个时候了，他第一句关心的话，还是这个。
顾苍旻心头一涩，摇摇头：“没有。是别人的血。”
寄云栖显然不信，但他没有追问，只是目光在顾苍旻脸上停留了很久，然后缓缓移开，落在枕边那两块玉佩上。
他看着那两块玉，看了很久，久到顾苍旻以为他又要昏睡过去时，他才缓缓伸出手——动作很慢，很艰难，像是每动一下都要耗尽全身力气。他的手在空中停顿了片刻，最终落在了那块完整的玉佩上。
指尖在龙纹上轻轻摩挲，然后移到那道金丝镶嵌的裂痕上。
“合上了……”他低声说，声音依旧嘶哑，却带上了一丝几不可察的波动。
“嗯。”顾苍旻应道，“我让人修的。修得不太好，仔细看还能看出来。”
寄云栖没说话。他只是看着那块玉佩，手指一遍遍抚过那道裂痕，像是在确认什么，又像是在回忆什么。
良久，他才收回手，重新看向顾苍旻。
“江南……”他问，“真的平了？”
“平了。”顾苍旻点头，“杨振岳重伤，但命保住了。湖州大火灭了，百姓安置好了，沈家余孽清剿干净了。江南各州府都已上表归顺，漕运盐铁，也都收归朝廷了。”
寄云栖听完，闭上眼，长长地、深深地吐出一口气。
那口气里，有疲惫，有释然，有终于卸下重担的轻松，也有……一丝几不可察的哽咽。
“那就好。”他说，声音很轻，轻得像叹息，“那就好。”
顾苍旻看着他，看着这个从来坚强、从不示弱的人，此刻闭着眼，眼角却有一滴泪，顺着苍白的脸颊滑落，没入鬓角。
他没去擦。只是握着寄云栖的手，握得很紧。
窗外，夜色深沉。但东方天际，已隐隐透出一线微白。
天，就快亮了。
