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90、烽火暂歇 ...
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玄刹败逃，魔军溃散，持续了数月之久的霜雪城血战，终于落下了帷幕。当最后一只魔物在联军修士的剑光下化为飞灰，震天的欢呼声响彻这片饱经创伤的冰原。然而，这欢呼声中，却夹杂着太多劫后余生的疲惫、失去亲友的悲恸，以及看着满目疮痍家园的茫然。
胜利的代价，太过惨烈。
昔日巍峨的霜雪城，如今已是一片巨大的废墟。高达数十丈的玄冰城墙坍塌大半，城内建筑几乎被夷为平地，焦黑的土地与暗红色的冰层交织，空气中弥漫着浓得化不开的血腥、焦糊和魔气残留的腥臭。残垣断壁间，随处可见冻结的尸体和破碎的法器，无声地诉说着战争的残酷。
联军修士们，无论是沧澜盟残部还是天凤王朝援军，都已是强弩之末。人人带伤，灵力枯竭，脸上写满了疲惫与麻木。他们互相搀扶着，在废墟中寻找着可能的幸存者，收敛着同门的遗骸，气氛沉重而压抑。
姜璃独立于一片相对完整的断墙之上，青衫在带着冰屑的寒风中微微拂动。她成功稳固了化神初期的修为，周身道韵流转，气息渊深，成为了此刻战场上毋庸置疑的最强者之一。但她的脸上，却没有丝毫胜利的喜悦。
她的目光，久久停留在瑶光师尊陨落的那片区域。那里，只留下一具漆黑的枯骨和一件灵光尽失的拂尘。巨大的悲痛如同冰冷的潮水，一次次冲击着她的心防。师尊慈祥的笑容、严厉的教诲、临死前不舍的眼神……一幕幕在脑海中回放，让她心如刀绞。
她缓缓走过去，小心翼翼地拾起那柄跟随了师尊多年的拂尘，拂尘入手冰凉，再无往日温润的灵性。她又看向那具漆黑的枯骨，强忍着将其收敛的冲动——那上面残留的剧毒依旧危险。最终，她只是在那片焦土前，深深地鞠了三个躬。
“师尊……璃儿，定不负您所望。”她低声呢喃，声音带着一丝不易察觉的颤抖，将无尽的悲痛与思念，深深埋入了心底。这份牺牲，将成为她前行路上永不磨灭的烙印，也是她必须变得更强的动力。
“姜姐姐……”苏芷和林荷走了过来，她们身上也带着伤，看着姜璃悲伤的背影，不知该如何安慰。
姜璃转过身，脸上已恢复了平静，只是眼底深处的那抹哀色难以完全掩盖。“我没事。伤亡统计出来了吗？”
苏芷神色一黯，低声道：“初步清点，沧澜盟留守修士……十不存一。元婴长老陨落七位，包括瑶光师尊……金丹、筑基弟子，伤亡更是不计其数。天凤王朝援军也损失不小。”
尽管早有预料，听到这冰冷的数字，姜璃的心还是沉了下去。霜雪城，这座北境雄关，几乎被打废了。沧澜盟经此一役，元气大伤。
“当务之急，是救治伤员，稳定局势。”风玄胤的声音传来。他与素心一同走来，这位天凤皇帝脸上也带着倦色，帝袍上沾染了尘埃与血渍，显然方才与玄刹的战斗并不轻松。
“多谢陛下与使者及时来援。”姜璃拱手一礼，语气平静，听不出太多情绪。对于风玄胤之前的犹豫和姚家的发难，她心知肚明，但此刻，并非清算之时。
风玄胤深深看了姜璃一眼，这位新晋化神给他带来的压力非同小可。“姜仙子不必多礼，对抗魔孽，本是分内之事。只是没想到仙子竟能于战中突破，实乃九州之幸。”他顿了顿，目光扫过惨烈的战场，“此地不宜久留，魔军虽退，但圣教主力犹在，玄刹也未死，随时可能卷土重来。朕意已决，天凤援军将协助沧澜盟道友，护送伤员与幸存者，南撤至‘望北关’休整。仙子以为如何？”
望北关是位于北境南部、扼守进入中州要冲的另一座雄关，防御相对完善。
姜璃点了点头：“陛下所言甚是。”她知道，霜雪城已无坚守的价值和可能。
命令很快下达。幸存者们开始艰难地集结，轻伤者搀扶重伤者，收敛战友遗骸，收集尚且可用的物资，准备进行战略转移。气氛悲壮而有序。
姜璃来到了涂山璎身边。他依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，气息微弱，燃烧神魂与精血的反噬极其严重。姜璃小心翼翼地将他扶起，精纯的化神之力混合着造化生机，源源不断地渡入他体内，滋养着他千疮百孔的经脉与近乎枯萎的妖婴。
看着他紧闭的双眼和紧蹙的眉头，姜璃心中充满了复杂的情绪。这个看似玩世不恭的狐妖，却一次次在她最危难的时刻挺身而出，不惜代价。这份情谊，沉重而珍贵。
“我会治好你的。”她轻声承诺，动作轻柔地将他背起。以她如今的修为，背负一人轻而易举。
在组织撤离的间隙，姜璃找到了那截被她斩下的、属于玄刹的覆盖着魔纹的手臂。手臂断口处光滑，残留着浓郁的归墟魔气，但其中蕴含的一丝本源力量，却让她感到一丝熟悉与悸动，与她在归墟之畔感应到的气息同源。她小心地将其封印收起，这或许是了解圣教和幽荧力量的关键。
姚家之人远远避开姜璃，姚长空更是低着头，不敢与她对视。姜璃也懒得理会他们，只要他们不再生事，此刻她也无暇顾及。
撤离的队伍在暮色中缓缓启程，如同一条伤痕累累的长龙，离开了这片埋葬了无数英魂的冰原废墟。回首望去，残阳如血，映照着霜雪城的断壁残垣，更添几分苍凉。
烽火暂歇，但所有人都明白，这仅仅是暴风雨来临前短暂的宁静。
一路上，从各方汇集而来的零散消息，拼凑出更加严峻的整体局势：
北境其他区域依旧有小股魔军活动，沧澜盟主力在绝冰原决战中也损失惨重，正在收缩防线。
西漠佛国，黑莲之祸愈演愈烈，小雷音寺封闭山门，情况不明。
南荒内战持续，玄巫部内乱，岩山勇士重伤后下落不明，局势混乱。
东海魔域扩张，龙宫态度暧昧，碧波府旧址已被魔雾彻底笼罩。
中州内部，天凤王朝虽暂时压制了姚家，但守陵人一脉的动向成谜，其他王朝亦是动荡不安。
圣教的力量并未因北境一役而伤筋动骨，反而在九州各地更加疯狂地渗透和破坏。“幽荧”之名，如同悬在头顶的利剑，那“逆转阴阳，吞噬光明”的恐怖目的，压得人喘不过气。
而姜璃身怀娲皇传承、晋升化神的消息，也如同插上了翅膀，迅速传遍九州。她成为了无数挣扎在绝望中生灵的希望象征，也必然成为了圣教眼中必须除之而后快的首要目标。
前路，依旧遍布荆棘，黑暗更深。
数日后，队伍抵达了望北关。关内守军早已接到消息，打开城门迎接。看着这支伤痕累累、却眼神坚定的队伍，关内修士无不肃然起敬。
安顿好伤员，将涂山璎交由药王谷随行药师（木逢春长老虽未亲至，但派了得力弟子携带丹药随天凤援军前来）精心照料后，姜璃被风玄胤与素心请入了关守府议事厅。
厅内气氛凝重。除了风玄胤、素心，还有几位沧澜盟幸存的高层和天凤王朝的重臣。
“姜仙子，”风玄胤开门见山，“北境之战，仙子居功至伟。如今九州局势崩坏，圣教势大，不知仙子接下来有何打算？”
所有人的目光都聚焦在姜璃身上。她如今已是一股任何人都无法忽视的强大力量，她的态度，至关重要。
姜璃目光扫过众人，清晰而坚定地说道：“圣教之祸，关乎乾坤存亡，非一人一派之事。我欲联络一切可联络之力，探寻补天残痕之秘，阻止幽荧阴谋。”
她顿了顿，看向风玄胤和素心：“陛下，使者，我们需要一个真正的联盟，一个摒弃前嫌、同心戮力的联盟。而非各自为战，甚至互相猜忌。”
风玄胤与素心对视一眼，缓缓点头。
“联盟之事，朕会尽力促成。”风玄胤承诺道。
素心也轻声道：“神女宫，亦不会置身事外。”
姜璃微微颔首：“如此甚好。待此间事宜稍定，我需要先去一个地方。”
“何处？”
“昆仑瑶池。”姜璃眼中闪过一丝追忆，“去寻一位故人，也去探寻……更多的真相。”
她想起了姬瑶，那位出身昆仑瑶池、性情爽朗大气的挚友。昆仑乃是万山之祖，西王母道统所在，或许那里，藏着关于娲皇、关于补天、乃至关于幽荧的更多古老秘辛。
烽火暂歇，但更广阔天地间的风暴，正在酝酿。而姜璃，这位新晋的化神修士，娲皇的传承者，已然踏上了成为引领这场救世之战核心人物的道路。
休整，是为了更好的出发。决战，远未结束。
