8、第 8 章 ...
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通过前两关严苛选拔的近百名弟子，此刻肃立于一座光芒流转的巨大阵法前。
空气中弥漫着紧张与期待。
主持最终考核的，是一位神色肃穆、不怒自威的律法堂长老——铁心长老。
“尔等能至此，皆非庸才。”铁刑长老声如洪钟，目光如电扫过众人，“然修仙之路，非独善其身可成。最后一关，‘试炼岛’！考核尔等临机应变、资源争夺、乃至同道协作之能！”
他袖袍一挥，阵法光华大盛。
“此岛乃阵法幻化，却与真实无异。岛中有低阶妖兽、天然迷阵、以及散布各处的补给与机缘。尔等将被随机传送入岛，初始位置各异。”
“尔等需在六个时辰内，抵达岛中心的接引台。台上仅有十五座传送阵！这意味着，只有最先抵达的十五人，能成为本届弟子！”
“岛内不禁止争斗，但严禁伤及性命，违者重罚！如何前行，是战是避，是独行是结盟，皆由尔等自决！现在，入阵！”
话音刚落，阵法光芒吞没了所有弟子。
试炼岛，东部丛林。
陆沉从短暂的眩晕中恢复，发现自己身处一片茂密的原始丛林。
空气中湿度很高，植被异常茂盛。
他迅速检查自身，状态完好，但除了一把试炼用的木剑，一本妖兽图册，还有一张地图。再无其他物品。
陆沉找到一棵高点的树木，攀爬上去，极目远眺，结合太阳方位，大致判断出中心区域的方向，远处一座山峰隐约有阵法光华。
突然，不远处传来打斗声和呼喝声。
陆沉躲在树上观察。
只见三名弟子正被一只皮毛坚硬、獠牙锋利的铁背狼攻击，形势危急。
其中一人，正是王富贵！他挥舞着一根木棍，吓得哇哇大叫，但依旧挡在另外两个受伤的弟子身前。
“富贵！”陆沉低喝一声，手中木剑扔出，精准地命中那头铁背狼的眼睛！
王富贵顺势捡起地上的石块用力砸去。
铁背狼吃痛退却，见势不妙，遁入林中。
“陆沉！！”王富贵看到陆沉，如同见了救星，差点哭出来。
另外两名弟子也惊魂未定地道谢。
陆沉没有多言，迅速地走到他们身边，开始仔细检查他们的伤势。
只见他们的伤口深可见骨，鲜血染红了衣衫，显得格外触目惊心。
王富贵急切地问道：“陆沉，我们现在该怎么办？”
然而，还没等陆沉来得及开口回应，那两名受伤的弟子已经忍受不住疼痛和恐惧，几乎是异口同声地表示要放弃这次考核。
王富贵不禁为他们感到惋惜，毕竟好不容易闯到最后一关。尽管想要劝解，却也无力回天，毕竟他们伤势过重，还是先回去疗伤为妥。
他们捏碎了各自的护身玉佩，说道：“富贵，陆沉，祝你们好运。”
随着玉佩的碎裂，他们瞬间离开了幻境。
陆沉开口提醒：“遇到妖兽，能避则避，节省体力和时间。”
王富贵闻言，点头应是。
行至一片灌木丛附近时，他们偶遇了另一队弟子。陆沉主动提出交换安全信息。
原来西北方向有一片“鬼打墙”沼泽，很多人被困；东南方向有群居的毒蜂，但附近可能有蜂巢，可以找到食用的蜂蜜补充能量。
王富贵听后，对陆沉的谨慎和智慧更加钦佩。
他们与那队弟子简单寒暄后，便继续踏上了自己的考核之路。
途中，王富贵忍不住开口：“陆沉，你说我们接下来该怎么走？是避开那两个危险区域，还是找找有没有其他更安全的路径？”
陆沉沉吟片刻，目光在四周扫视，似乎在寻找着什么线索。“富贵，我们既要避免不必要的危险，也不能完全绕开，毕竟考核有时间限制。我想，我们可以先沿着边缘探索，看看有没有其他弟子留下的标记或者更安全的路线。”
王富贵点头赞同，两人便更加小心地前行，时刻注意着周围的动静。
突然，两人被一阵鼾声吸引。
声音从附近的草丛中传来，难道是酣睡的妖兽？
王富贵轻手轻脚地走过去，拨开草丛一看，脸上露出惊讶之色：“李肖云？！你怎么会在这里？”
原来并非妖兽，而是个正在熟睡的活人。
陆沉心想：这人竟然比王富贵还要无脑。
李肖云睁开朦胧的眼睛：“富贵，是你啊，我蹲在这里躲妖兽来着，时间太长，我就睡着了。”
王富贵一脸无奈：“躲妖兽哪有你这么躲的，在这草丛里睡着，万一真有妖兽过来，你连反应的时间都没有。”
李肖云挠挠头，有些不好意思：“我这不是太累太困了嘛，而且这地方看起来挺隐蔽的。”
陆沉走上前，打量了一下李肖云：“现在不是闲聊的时候，你既然醒了，就赶紧和我们一起，这里也不安全。”
李肖云连忙起身，拍了拍身上的草屑：“行，那我和你们一起。”
王富贵不忘提醒他小心行走，李肖云连忙点头应允。
***
试炼岛，西部石林。
苏珩月的试炼则是另一番光景，她被传送到一片怪石嶙峋的区域。
四周皆是高耸入云的巨石，形态各异，苏珩月警惕地环顾四周，手中紧握着木剑，以防不测。
她尝试着稳定心神，开始在这片石林中寻找出路。
与陆沉不同，她的优势在于强大的神识。
她将神识慢慢铺开，感知到方圆数里内的能量波动——妖兽的凶戾之气、迷阵的灵力纹路、以及几处微弱的灵草光华。
凭借神识，她总能精准找到隐藏的灵泉、可食用的灵菇等等。
她虽独行，但速度极快，偶尔遇到陷入困境的弟子，她会顺手帮一把，但从不轻易结盟，保持着自己的节奏。
在靠近中心区域的一片山谷，陆沉的小队与苏珩月不期而遇。
同时，他们也遭遇了以王然为首的家族派强势联盟。
王然的队伍约有七八人，装备精良，显然存在作弊行为。
一路上他们顺风顺水，但也因此变得骄横跋扈，沿途抢夺了不少落单弟子的资源。
“哟，这不是‘无灵根’的废物和他的杂牌军吗？”王然嘲讽道，“苏姑娘，你可不要被这小白脸骗了，不如跟着我，本少爷可以带你一起走！”
陆沉眼神一冷。王富贵紧张地握紧了简陋的武器。李肖云则舔着嘴唇，盯着对方包裹里的肉干。
就在冲突一触即发之际，苏珩月清冷的声音响起：“山谷东侧有三只影豹潜伏，西边百米处是流沙区。此时内斗，只会便宜了妖兽和其他人。”
王然脸色一变，他的神识远不如苏珩月，并未发现潜伏的危险。
陆沉趁机开口，语气平静却带着不容置疑的力量：“王然，前十五个名额，各凭本事。现在争斗，两败俱伤，只会让后来者得利。”
王然眼神闪烁，权衡利弊。
最终，他冷哼一声：“哼！算你们走运！我们走！”带着人悻悻离去。他也不想在终点前节外生枝。
危机暂时解除。
陆沉看向苏珩月，微微颔首致谢。
考核时间在慢慢流失，几人沉默冷静的往试炼岛中心行走。
沿途又遇到了几波小麻烦，不过在苏珩月强大的感知能力下，都被轻松化解。
随着逐渐靠近试炼岛中心，是一片被雾气笼罩着的竹林。
能见度变得极低，空气中弥漫着一股压抑的气息。
迷雾中不时传来奇怪的声响，似是某种妖兽的嘶吼，又像是风穿过树林的呼啸，让人心里直发毛。
苏珩月：“呵，经典老套的环节又来了。”
陆沉则显得冷静且果断，简洁地说道：“用布条做标记，避免在原地打转。”
两人迅速地动手，毫不犹豫地撕下衣服的内衬布条，熟练地将其搓成细长的绳子，然后敏捷地系在树梢上。
站在一旁的王富贵看着他们默契的动作，心中不禁生出一丝好奇：“苏姑娘，陆沉，能否冒昧地问一句，你们以前究竟是做什么的？”
苏珩月指了指自己，又指了指陆沉，随口道：“我--牛马，他--地主。”
“牛马？！”王富贵惊愕地跳了起来：“苏姑娘，你，你不是人？！”
苏珩月：“你才不是人。‘牛马’只是个形容词，指的是那些干很多活的人。”
王富贵恍然大悟，思索片刻，又好奇地问道：“那苏姑娘你到底是牛，还是马？”
苏珩月：……跟你玩不下去了。
陆沉取出地图，仔细观看，只见地图上清晰地标记出迷雾竹林附近仅有一条河流，穿过这条河流便是试炼岛。
“苏珩月，你仔细感知水流的方向。”
陆沉蹲下身子，仔细检查地上的苔藓植被。随着距离河流的逐渐接近，湿度明显增加，苔藓也愈发密集。
苏珩月领悟了他的意图：“先留意苔藓的湿度变化，沿着苔藓密集的区域前行。”
其余两人虽然一头雾水，但还是跟随他们继续在迷雾中前行。
终于，苏珩月敏锐地察觉到了细微的水流声：“在那边。”她指向了一个方向。
又经过一段时间的步行，眼前的景象豁然开朗，试炼岛的中心区域赫然出现在了河流的对岸。
六个时辰将至，前方高处一座巨大的石台出现在眼前，石台上十五个小型传送阵光芒闪烁，如同十五盏希望的明灯！
苏珩月：“是接引台！”
此时，台上已有七八个身影，都是实力最强或运气极佳、一路畅通无阻的弟子。李萱儿，沈清然也在台上。
最后一段路竟然陡峭的岩壁！
苏珩月：“居然还要攀岩，狗策划！”
竞争瞬间白热化！众人各显神通，向上攀爬。
王然回头，眼中凶光一闪，竟暗中施展一道微弱火系法术，想要烧断陆沉等人借力的藤蔓！
李萱儿急切地提醒道：“月月，小心！”
王富贵怒喊道：“你竟敢使诈！”
未曾料到，陆沉侧身借力一跃，稳稳握住了旁侧的藤蔓，身后几人也紧随其后。
台上的长老朝王然使了个眼色，王然只得冷哼一声，拂袖作罢。
很快，陆沉便率先登上了平台。
紧接着，苏珩月、王富贵、李肖云也气喘吁吁的登顶。
光芒闪过，十五名新晋内门弟子出现在秘境入口处。
失败者则被陆续传送出来，神情沮丧。
铁刑长老目光扫过成功的十五人，尤其在陆沉和苏珩月身上停留片刻，沉声道：“恭喜尔等，通过最终考核，成为归元宗新晋弟子！望尔等铭记今日协作之谊，未来携手，共攀仙道！”
王富贵激动地抓着陆沉的胳膊，语无伦次。李肖云摸着咕咕叫的肚子，眼巴巴地看着长老：“长老，管饭吗？”
众人闻言，忍俊不禁。
作者有话说
第8章 第 8 章