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6、2019年11月27日 ...
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2019年11月27日，14:00（GMT-8:00）
举行葬礼的星期三，洛杉矶失去了一如既往的好天气，灰蒙蒙的天仿佛随时要降下一场大雨。作为汤普森案的负责警探，艾伦换上了黑色套装出席，送可怜的被害人最后一程。
节哀。他在很多个教堂前说过这句话，他对很多个支离破碎的家庭说过这句话。在他这个凶案组警探看来，汤普森是幸运的，至少她的死有了一个交代，至少这起案子的卷宗不会被尘封遗忘。
人总是会死，死亡并不可怕，被人遗忘的死亡才是更为可怕之物。父亲，母亲，同学，朋友，艾伦为眼前见到的黑色人群一一附上标签。神父捧着圣经，开始发表预先准备好的长篇大论悼念死者；装有凯伦遗体的棺材被抬去墓地，缓缓落下然后被长久地封在阴暗潮湿的土坑里。
“死者去见耶稣了。”
艾伦对神父的最后一句悼词嗤之以鼻，他不信教，是罕见的无神论者。死亡就是死亡，没有神的存在；苦难就是苦难，人不需要神的救赎。该唱圣歌了。艾伦站在人群的外围，目视水泥棺上的鲜花被泥土覆盖。人们总是说，葬礼是悲伤的，是遗憾的，但是在这个警探眼里，葬礼是一个凝聚亲朋好友的绝佳机会。死者生前，他们之间因为一个人而有了联系，死者身后，他们依旧可以因为这个名字继续交往。墓碑，那不是最终的归宿，死亡，那是新故事的开始。
“您好，打扰到您了吗？”
艾伦回过神，一个东方面孔主动找自己搭讪来了。看，这不就是新故事的开始。黑色头发黑色眼睛，标准的亚裔面孔。中国人，日本人，还是韩国人？艾伦接过不少亚裔案件，但还是没法一眼判断出他们之间的区别。
头发盘在脑后，头上带着黑纱，没有耳饰没有耳洞，衣服是简单的连衣裙样式，什么饰品也没有除了那副遮住双手的黑手套。她温柔地看着自己，楚楚可怜。身高的局限性使她微微仰起头，黑眼睛里的希望满到快要溢出来。她在期待什么，她期待从自己这拿走什么。
“没有，女士。”生分但不失礼貌的回答，“冒昧问一下，您是……”
她藏在黑纱下的眼睛微微睁大，她用裹在黑布里的左手遮住嘴巴，故作惊讶。
“瞧我这记性，我现在才反应过来当时找我问话的警探不是您，我本以为负责凯莉案子的警探也会出席葬礼呢。打扰您了，真是万分抱歉。”
女人微微欠身，鞠了一躬。
“我想您没有找错，您是菊池由里奈女士，对吗。当时问询您的是我的同事，但是有空来参加葬礼的人是我。”
东亚女人，被问过话，与汤普森案有关，这些标签只能同时加在一个人身上——凯伦·汤普森的老板，菊池由里奈。
“菊池女士找我，不，您找警探有什么事吗？如果是关于汤普森小姐的问题，我想我们没什么可以继续说的，您知道的，有些话需要封在档案里。”
“太好了，您记得我。您别紧张，我不是那种无理取闹妨碍公事的人。我找您不是为了凯莉，只是有些私事想请教您，方便和我聊聊吗？”
圣歌已经唱毕，葬礼进入尾声，黑压压的人群也变成稀稀拉拉的三两成行。他和她都没有理由继续待在这里，一个是抓住了凶手的警探，一个是死者生前的老板，出席这场葬礼也不过是出于人情。
艾伦点点头，跟着菊池退到了不惹眼的角落里。乌云密布的天响起来几声闷雷，没有一丝光照在草地上，看起来将会有一场大雨。
“先生，”菊池还是那副温温柔柔的样子，轻声细语。她仰着头，眼睛里不是期待而是笃定，“我想您见过他了，见过霍姆斯医生了，对吗？”
艾伦止住了脚步，他们最终停在了草坪上。风吼叫着，卷起地上的草就要向空中吹去，但脆弱的植物只是折了腰低下头，死死咬住不肯离去。
警探没有转过头，他藏起惊讶，不解地反问：“抱歉，之前忘记说清楚了，我并不负责这起案子。只是我的同事没空，让我代表他出席而已。他只告诉了我报告书上的内容，具体见过哪些人？这我实在是搞不清。让您失望了。”
“这样吗……”菊池低下头，眼睛躲在了阴影里，可惜之情溢于言表，“本来还以为可以把这些事说出来了呢，看来还是得靠自己。很抱歉打扰您了，先生。”
她又鞠了一躬，转身准备离去。她走得真慢，在期待自己喊住她吗？她在寻找知道那个医生信息的人吗，她和那个医生是什么关系，她对那个医生知道多少，她是Father和信封的相关者吗。
“这些事”，“靠自己”，在说她的处境吗？不，更像是在讽刺自己。她在暗示自己和她交换情报。有意思，有意思，她对自己、对警探到底了解多少呢？艾伦转过身去。
“我想您需要找的是布拉德警探，菊池女士，他负责这起案子。您需要的话我现在就可以打电话给他问个明白。”
警探晃了晃手里的手机，屏幕上显示着联系人的联系方式。
“那真是太感谢了。布拉德？唔，好像那个警探就是叫这个名字。不过——”菊池欣喜地转过身，她的眼睛对上眼前的人，“他和我说真正接下这起案子的负责警探叫约翰森，Alan·Johnson。对，就是这个名字，我想我应该不会记错。他还说约翰森先生是个紫色眼睛的高大男人——啊，就像您这样。我才发现您也是紫色眼睛，很漂亮——您有他的联系方式吗，先生？”
女人笑着，眉眼弯弯，但艾伦看不出一点高兴的情绪。那双漆黑的眼睛，那片看不见底的黑暗，她在故弄玄虚，她从一开始要找的人就是自己。真奇怪， 艾伦感到不解，我没见过她，布拉德肯定没说过这番话，她是怎么知道自己的呢？
“艾伦？我想想，好像是有这么个人，非得他不可吗，菊池女士？您找他有什么事吗？”
“没什么，先生。只是我知道一些他需要的东西，不过现在看来您帮我转述也无妨，您是个好人，介意告诉我您的名字吗？”
“福斯特，弗雷德?福斯特。最常见的那种拼法。”
“好的，福斯特先生，”女人掏出手机，敲打了一会键盘，“请您帮我转告艾伦先生，菲利普斯医生原本的姓氏是霍普斯，H-o-p-e-s，并不常见的那种拼法。只要说这一句就可以了，我相信您的能力。以及——”
女人将手机转过来面对艾伦，那是一张照片的局部放大。屏幕上的男孩看起来不过七八岁，脸上的婴儿肥还尚未完全褪去。他穿着黑色燕尾服、黑色马甲、黑色短斗篷，衣领孔上别着黄色康乃馨，手里捧着精致的奖杯。他看起来很高兴，眉头舒缓嘴角上扬，咧开的双唇间露出空了个缺口的乳牙。
那双蓄满笑意的绿眼睛看向镜头，看向拍摄这张照片的人。红头发，少年的发色是整张照片最为显眼的一个地方。红发绿眼，这让艾伦想起了威廉姆斯警司，想起了苏格兰的风景。
“这是他小时候拿到小提琴比赛冠军的照片。”
尽管发色与现在不同，五官细节也随着时间的流逝发生了变化，但艾伦还是勉强认出了照片上的少年是那个医生。红头发？他用染发剂掩盖的真相是这个吗？不，不对，他是白头发，至少现在是白头发。
艾伦相信自己的眼睛，那天在审讯室里他看见的是黑色混着少量白色的发丝。那双绿眼睛还是一如既往地注视着远方，要是让凯瑟琳看见了，说不定又要发表一通夸赞的话。天有些闷热，闷雷一直响个不停，艾伦开始思考需不需要换个室内的地方继续说下去。
“这就是你说的那个医生吗？告诉艾伦他其实姓霍普斯？虽然很奇怪，但是我记住了。我会转告他的。”
对于假装成同事弗雷德这件事，艾伦做得面不改色心不跳。他不放心这个突然冒出来、找上自己的菊池由里奈，棋局里本来没有这个人，中途加入的棋手可不值得信任。霍普斯？希望？真是奇怪的姓氏。
“谢谢你福斯特先生。”菊池弯下腰去，这是她第三次对艾伦鞠躬。然后她抬起头，手机的界面变成备忘录，上面显示着她刚刚输入的字母，“那么您的名字是这么拼写吗，福斯特先生。”
Alan·Johnson。（艾伦·约翰森）
菊池的屏幕上只有这一行字母，她微微笑着，看起来心情很好。眼前的笑容和耳畔的雷声却在艾伦心底掀起了一场风暴。他有一种被这个女人看穿了的错觉，不，不是错觉，那双漆黑的眼睛的确看破了自己的谎言。她从一开始就知道自己是艾伦。
他点点头，开始好奇她要怎么继续演下去。
“除了这句话和这张照片，我还有一件事想告诉您，想告诉艾伦先生。”
菊池递给他一张名片，上面写着咖啡店Der Augenstern的地址和她的联系方式。
“这周五下午六点，我没记错的话也就是这个月29号。可以麻烦艾伦先生来店里找我吗？以一份免费的晚餐作为辛苦工作的犒劳，我想当面问几个问题。当然，邀请其他同伴来就更好了。”
菊池话音刚落，天空中就下起了大雨。所幸他们和最近的建筑物离得不算太远，勉勉强强赶在淋成落汤鸡前“逃出生天”。
“还请您一定不要忘记，我会在店里等待您，等待艾伦先生的光临。”
离别前，雨声里，菊池由里奈再一次鞠躬致意。
