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23、梅子糖 ...
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那枚梅子糖的酸甜，在江砚白的舌尖萦绕了整整一夜，直至次日踏入翰林院，那滋味仿佛仍盘桓在齿颊之间，带着方嘉钰指尖的温度和仓促塞给他时的羞怯。
编修厅内，一切如常。晨光透过窗棂，尘埃在光柱中缓缓浮动。墨香依旧，书页沙沙。
方嘉钰已经在了。他端坐在书案后，面前摊开着文书，腰背挺得笔直，一副专心致志的模样。只是那微微泛红的耳根，和偶尔偷偷瞥向门口、带着不易察觉期待的眼神，泄露了他并不平静的内心。
当江砚白的身影出现在门口时，方嘉钰的目光瞬间亮了一下，随即又飞快地垂下，盯着眼前的卷宗，仿佛那上面突然开出了一朵花。他握着笔的手指微微收紧，指节有些发白。
江砚白步履从容地走到自己位置坐下，目光平静地扫过对面那人故作镇定的侧脸。
他没有立刻开始办公，而是先整理了一下笔砚，动作不疾不徐。然后，他像是忽然想起什么，从袖中取出一个用干净粗布帕子包着的小小物事，轻轻放在了两人书案之间那不甚明显的缝隙处。
方嘉钰的眼角余光立刻捕捉到了那个小布包。他的心猛地一跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。那是什么？是……是昨晚那枚梅子糖的回礼吗？他强忍着立刻伸手去拿的冲动，只用眼角死死地瞄着那个方向，连呼吸都放轻了。
江砚白放下东西后，便不再有任何表示，已然铺开纸张，蘸墨书写，神情专注，仿佛刚才那个小动作只是无意为之。
方嘉钰等了一会儿，见对方再无动静，终于按捺不住。
他假装要去书架上取一本书，起身时，手臂“不经意”地拂过案几边缘，极其迅速地将那个小布包扫入了自己宽大的袖袋之中。动作快如闪电，做完这一切，他脸颊已是一片绯红，心脏在胸腔里咚咚直撞，像是做了什么亏心事。
他胡乱从书架上抽了本书，回到座位，却一个字也看不进去。袖袋里那个小布包的存在感无比强烈，像是一块烧红的炭，熨帖着他的手臂皮肤。
他偷偷将手伸进袖袋，指尖触碰到那粗布的质感，和里面包裹着的、一个硬硬的、小小的、方块状的东西。
不是糖。
他心下疑惑，趁着无人注意，飞快地低头，将布包拉开一条小缝，瞥了一眼。
里面是一枚印章。
不是他平日里用的那种玉质或石质的名章，而是一枚看起来有些年头的黄杨木印。
印纽雕刻成简单的如意云纹，印身被摩挲得十分光滑温润，透着一种古朴的光泽。
他小心翼翼地用手指摸了摸印面，是阴刻的小篆，笔画繁复，他一时辨认不出具体是什么字。
但这枚印章，带着江砚白身上那清苦的墨香，和被人长久使用、珍视的痕迹。
他送我一枚他用过的印章？
方嘉钰捏着那枚小小的、却沉甸甸的木印。这比任何贵重的礼物都更让他心动。这代表着一种分享，一种将他纳入自身私密领域的认可。
他几乎能想象出江砚白平日里是如何用这枚印章，在他珍视的书卷、或是重要的文书上，落下属于他的印记。
而现在，这印记，似乎也准备烙在他的生命里。
一股巨大的、混杂着酸涩与甜蜜的热流冲上眼眶，他慌忙低下头，将印章紧紧攥在手心，那木质的温润仿佛直接熨帖到了心底最柔软的地方。
整个上午，方嘉钰都处于一种魂不守舍的状态。
他时而偷偷摩挲着袖袋里的印章，时而抬头看向对面那个沉静书写的身影，只觉得胸腔里被一种饱胀的、近乎疼痛的幸福填满。
他想问这印章的来历，想问上面刻的是什么字，更想立刻找印泥来，将这枚印章盖满所有属于他的东西。
可他什么都不能做，只能将这汹涌的情感死死压抑在平静的表象之下，如同地下奔流的炽热岩浆。
午间歇息时，同僚们三三两两聚在一起闲聊。方嘉钰破天荒地没有参与，而是坐在自己的位置上，假装小憩，实则闭着眼，感受着袖中那枚印章的存在。
江砚白也没有离开。他端着一杯茶，站在窗边，望着庭院中的一株石榴树。那树上已结了不少小巧的果实，在绿叶间若隐若现。
一位与江砚白同出自寒门的庶吉士凑过去，低声与他谈论起近日朝中关于考核外放官员的风声。方嘉钰竖着耳朵听，隐约听到“陇西”、“巡察”等字眼，心下不由一动。江砚白是陇西人，莫非……
他正暗自揣测，却见江砚白听完同僚的话，神色并未有太大变化，只淡淡点了点头，说了句“多谢告知”，便不再多言。那沉稳的气度，仿佛谈论的并非关乎自身前途的大事。
方嘉钰看着他清瘦却挺直的背影，忽然意识到，自己对这个人的了解，还是太少了。
他知道他学识渊博，知道他沉稳内敛，知道他对自己……有着非同一般的情意。可他不知道他的抱负，不知道他的忧虑，不知道他那看似平静的表面下，究竟藏着怎样的波澜。
一种想要更靠近、更了解他的渴望，如同藤蔓，悄然滋长。
散值时分，天色有些阴沉，似乎酝酿着一场夏雨。两人依旧默契地一前一后走出翰林院。到了宫墙拐角，方嘉钰停下脚步，转过身，看着缓步走来的江砚白。
他从袖袋中取出那枚黄杨木印，握在手心，递到江砚白面前，声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖：“这……是什么意思？”
江砚白目光落在他摊开的掌心上，那枚小小的木印躺在他白皙的掌纹之中，更显古朴。他抬起眼，看向方嘉钰那双带着紧张、期待和迷茫的眸子，沉默了片刻。
“一方旧印，”他开口，声音低沉平缓，“随我多年，见证过些微末小事。”他顿了顿，目光深邃地望着方嘉钰，“如今，想请方兄代为保管。”
代为保管？
方嘉钰的心像是被什么东西狠狠撞了一下。这不仅仅是一枚印章，这是他过往岁月的一部分，是他生命轨迹的见证。他将如此私密、承载着记忆的东西交给他保管，其意义，远胜于千言万语的表白。
“为……为什么？”方嘉钰听到自己的声音在发颤。
江砚白向前迈了一小步，两人之间的距离瞬间拉近，近到方嘉钰能清晰地看到他眸中自己的倒影，和他眼底那不再掩饰的、深沉如海的情愫。
“因为，”江砚白的声音压得很低，几乎如同耳语，却字字清晰地敲在方嘉钰心上，“唯有交予你，我才安心。”
唯有你。
这三个字，如同最后的咒语，彻底击溃了方嘉钰所有的防线。他眼圈一红，猛地低下头，将那枚印章紧紧攥住，指尖用力到发白。
“我……我会保管好的。”他声音哽咽，带着浓重的鼻音，像是在做出一个郑重的承诺，“绝不会弄丢。”
江砚白看着他微微颤抖的肩膀和低垂的脑袋，伸出手，似乎想如同竹林那次般，替他拭去可能存在的泪痕，但指尖在空中停顿了一瞬，终究还是缓缓落下，只极其轻柔地，拂过了他紧握着印章的手背。
“嗯，我信你。”
他的触碰一触即分，却带着无比的信任与温柔。
就在这时，豆大的雨点毫无预兆地砸落下来，噼啪作响，瞬间连成了雨幕。
“下雨了！”方嘉钰惊呼一声，下意识地抬头。
江砚白已然撑开了那柄熟悉的旧油纸伞，迅速将他笼罩其中。“走吧，我送你。”
这一次，方嘉钰没有再拒绝。
两人共撑一伞，快步走入滂沱的雨幕之中。雨水敲打着伞面，溅湿了他们的衣摆和鞋袜。
方嘉钰紧紧挨着江砚白，能感受到对方手臂传来的温度和那沉稳的心跳。他偷偷地、将自己那只握着印章的手，塞进了江砚白空着的、微凉的手心中。
江砚白的手微微一僵，随即，缓缓收拢，将那带着颤抖和湿意的手指，连同那枚坚硬的印章，一起牢牢地握在了掌心。
雨声喧嚣，伞下却自成一方静谧天地。交握的手心，是彼此无声的誓言，和风雨中唯一的依靠。
那枚黄杨木印的棱角，硌在两人紧密相贴的掌纹之间，仿佛将两个截然不同的生命轨迹，牢牢地印刻在了一处。
