16、第 16 章 ...
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马车驶出官道，朝着一片铺满青石的小路而去，在蜿蜒曲折的道上行驶良久后，一座小院出现在前方，骏马长吁，随后停在门前，一抹清癯的身影落地。
铜环拍响几声，木门被拉开，一老妪开门，笑吟吟询问有何事。
苏嘉言说：“晚辈自乾芳斋来，是丁老的帮厨。”
老妪有些意外，竟是老伴常挂嘴边的孩子，观察他的双手，略带粗糙，不像是说谎，“小公子先进屋避寒，我去告知老头一声。”
“多谢。”苏嘉言行礼，递上食盒说，“这是晚辈的一点手艺。”
老妪笑得慈祥，觉得这孩子颇合眼缘，不由多了几分亲近，“孩子你先进屋，我先看看老头在哪。”
苏嘉言示意不着急，之后站在烤炉边上取暖了。
此处群山环抱，菜畦覆霜，藤架垂冰，鲜少花草树木，多为蔬菜瓜果，虽为深冬，却犹见几株茄果落地，偶尔还能听见几声鸡鸣传来。
片刻过去，老妪回来请他前去后院，两人穿过长廊，远远见丁松山站在结冰的湖面捣鼓，脚边还放了个木桶，看样子是想冰钓。
“丁老。”苏嘉言走近帮忙，“我来吧。”
说着接过铁锹，二话不说往冰面就是一锤，眨眼间出现裂缝。两人连忙后撤，随后又见铁锹凿下，不多会儿便出现了冰隙，湖冰下沉，澄澈的水面出现在眼前。
丁松山哈哈大笑，抹了把额头的汗水，没有平日的严肃，“你这孩子有点力气，往年都是我学生相助方可凿开垂钓，今日你既来了，正好一同用饭，尝尝师父的手艺。”
一句师父，让苏嘉言愣了下。
其实有些受宠若惊，毕竟被训斥多了，哪能瞧见丁老这般平易近人，“是我有口福了。”
桥上的师母不知何时离开，后院只剩一老一小。
丁松山养了不少鱼苗，说是为了吃，但更像为了消遣，这会儿抓累了，开始指挥苏嘉言上手，还特意备了手衣，生怕他受冻着凉，一口一个好徒弟满嘴夸。
苏嘉言不会抓鱼，好几次都放跑了，丁老也不怪他，还急急忙忙喊着抓下一条，一炷香过去，又多了个满头大汗的人儿。
寒风轻拂，把苏嘉言的青丝吹得竖起，脑袋变得毛绒绒的。
抓鱼好难，还是杀人简单。
等两人屏气凝神，一鼓作气甩下鱼叉，顿时眼前一亮又一亮。
“上钩了！”苏嘉言好开心，“是鱼！”
他猛地抬首庆祝，视线穿过风雪，意外撞进顾衔止的注视中。
那人伫立廊桥下，静谧如画。
原来，丁老口中的学生是顾衔止。
前世在东宫，曾听顾驰枫谈及过太师，每每都是气得牙痒痒的神情，说太师毫无文人墨客的气质，像赶集的农民百姓云云。
之所以这般诋毁，原因是太师总把皇叔挂在嘴边比较，也许本意是为了给众皇子树立榜样，偏偏顾驰枫生性忮忌，莫说是和长辈比较了，就算是同辈的顾愁也不行。
如今看来，顾驰枫厌恶的那位太师正是丁老了。
人不可貌相，难怪初见时觉得他有文人风骨。
丁松山接过鱼，丢进木桶，尽兴了，对上前的顾衔止说：“无相啊，这个是我新收的徒弟，跟我学做菜的，你们认识一下。”
顾衔止并未戳穿知晓老师在乾芳斋的事，顺着老人家的话看向苏嘉言，轻轻笑道：“顾无相，汴京中人。”
苏嘉言从三言两语里嗅到秘密，陪着演起来，“苏嘉言，小名辛夷。”
木桶里的鱼跳得欢，丁松山没留心思在他俩身上，眼下气氛融洽，天色不早，索性说道：“你们去书房坐会儿，我和师母去后厨做菜。”见苏嘉言想跟来，连忙拦住，“你也去喝茶歇会儿，抓鱼辛苦了，你等会吃多点。”
既如此，苏嘉言也不好推辞，目送老人家离去后，转身朝顾衔止道：“劳烦王爷带路。”
顾衔止微微颔首，领着他去往书房。
屋外天地一色，屋内煮雪烹茶。
苏嘉言烤火取暖，身体热烘烘，脸蛋红扑扑，满足地深吸了口气，余光瞥见茶杯推来，转而坐直了身，捧起茶慢慢抿了口，热茶下肚，整个人都神清气爽，忍不住眯了眯眼睛。
在顾衔止的角度看去，像只翻墙进来避寒的黑猫，找到火堆后绕着四周打滚儿，玩累了找吃的喝的饱腹，满脸餍足，舒服极了。
“王爷。”苏嘉言放下茶杯，“你说，丁老为何要瞒着乾芳斋之事？”
前世没有这些经历，更多是道听途说，有些事东拼西凑能推测出大概，有些事则需要去探索。
他想过许多缘由，譬如做点心是丁老的爱好。
万万没想到，顾衔止会说：“老师在顾及我的颜面。”
恍然间，苏嘉言想到一些事，曾说顾衔止受教大儒，方得如今成就，不少公卿尝试过暗中打听，想将子孙塞入门下，终究找不到蛛丝马迹。
反观丁老，是位闲云野鹤之人，平日除了钻研农耕菜式，哪呢瞧得出有大儒风范。若是公卿们苦苦寻找后心有落差，指不定对顾衔止多了怀疑，少了信任。
尽管于顾衔止而言并无大碍，但老师之言，不得不从，悄无声息抹去老师在京中的踪迹，免去有人前来叨扰。
这是苏嘉言从未见过的一面，反而加深了先前对丁老的印象。
固执、苛刻，却心软。
杯中再续新茶，对话戛然而止。
苏嘉言肆无忌惮打量眼前人，眸光潋滟如流光，笑意浅浅映月华，然一瞥间威仪自生，令人不敢直视。
一个与暴戾恣睢无关的人。
可无风不起浪，前世的传闻绝非空穴来风。
想到这样的人有恋尸癖，他忍不住心生恶寒，下意识往后挪了挪。
顾衔止无声捕捉一切。
苏嘉言取下腰间玉佩叼起来，注意力都集中在回忆，不曾注意出现的丁松山。
食盒放置桌案，发出一声沉闷的声音。
苏嘉言回神，循声看去的同时，竟发现自己的警惕心降低了，连丁老过来的脚步都没听见。
顾衔止给老师添茶，食盒被打开，几样点心映入眼中，一眼便瞧见了枣泥糕，捏得造型奇特，看起来颇为新奇，增添食欲。
但丁松山十分不满，冲着奇型古怪的枣泥糕指指点点，“你看你，一不盯着就乱来！”然后捏起一块塞嘴里，嚼了嚼，咽下去，又吃一块，“真是古灵精怪的孩子。”
苏嘉言调皮吐了下舌头，虚心听教，毕竟这是胡乱捏着玩的，就是想丁老多惦记自己。
顾衔止静静看着两人，目光落在对面，像想到了什么事，沉思少顷，直到老师推来食盒，示意尝尝。
他垂眸看了眼，奇形怪状，像小孩子玩过家家。
拿起枣泥糕咬去一口，酸度适中，很显然这才是苏嘉言的水平，说明上回的酸度是有意为之。
丁松山见他吃完，笑称：“你平日不喜点心，这会儿倒是不挑了。”
苏嘉言心头一跳，想到先前送的点心，看向顾衔止。
四目相对，顾衔止见他脸上并无心虚，倒是坦然得很，轻声回道：“托老师的福，方能一尝珍馐。”
丁松山的心情不错，眼中是毫不掩饰的欣赏，“你啊，自小修生养性，不骄不躁，你那侄儿，有哪怕丁点这样的品行，也不至于让你有操不完的心，早去隐世问道了。”
谈及隐世，苏嘉言记起道观相遇，原来顾衔止是去避世吗？
顾衔止说：“世间之事，顺应自然，再给点时间他们吧。”
丁松山对此却嗤之以鼻，当年奉命入宫，悉心教导顾氏几位，倾囊相授发现难改劣根，东宫那位只搞一言堂，也不知这天下今后可还有救。
老人家摇头长叹，偏头看着默不作声吃喝的苏嘉言，拍了拍他的肩膀，然后对顾衔止说：“老夫瞧着这孩子心性不错，学得快，今后必能料理一手好菜，你身边若有闲职，倒可以带回家。”
苏嘉言被吓一跳，茶水呛喉，咳嗽了几声，丁老安排什么不好，让他和恋尸癖一起，疯了吗？
顾衔止悄无声息给他推去一杯水，轻轻笑了声，“岂非大材小用了。”
苏嘉言以为他当真了，好奇盯着他。
丁松山自诩从不看走眼，一听学生这么说，总觉得有戏，恨不得帮一把自认的徒儿，早日脱离苦海找些轻松的活儿，存些银子多去学习，又有自己暗中相助，指不定将来中举后入朝为官，为百姓效命。
“小言是个好孩子。”他毫不吝啬夸赞，像捡到宝似的，满脸春风得意，“依老夫看，以小言的心性，将来必成大器！”
顾衔止清楚老师的脾性，就算是太子也未能得他青眼，可见是真的喜欢这孩子，顺着话说：“老师说得是。”
丁松山笑脸一收，不悦地啧了声，辨不清学生到底是真心还是假意，一律按照敷衍处置，板着脸点他，“老夫看你就是一滩水，丢俩石子就荡漾两下，不丢就毫无波澜。”
顾衔止想安抚两句，但被苏嘉言的失笑声打断。
说话间，师母的催促声从后方传来，“老头来看看你的鱼，到点了。”
丁松山连忙起身，顾不上打伞，冒雪去了后厨，那背影，和在乾芳斋忙活时一样。
屋内又剩两人，这一次，苏嘉言眼底多了动摇。
丁老评价顾衔止的话尤在耳畔，不由心生疑惑，难道前世的谣言是编造的？
而面前之人，才是真正的顾衔止吗？
冬日入夜早，用饭后，丁老也不多留他们，师母前后叮嘱回城当心，还放了许多暖石避寒，最后苏嘉言跟着王府的马车回城。
银装素裹天地寒，风雪交加映苍茫，骏马驰骋官道上。
苏嘉言畏寒，侯府如今施行由奢入俭，府内的银丝碳一少再少，导致夜里睡不好。
一接触到暖和，就忍不住打呵欠，不多会儿，硬撑的双眼通红，像覆了一汪春水。
顾衔止手边放着几个卷轴，似乎需要批阅，接连听见呵欠声时不禁抬首，见他昏昏欲睡，却仍紧绷着身子，仿佛在提防着什么似的，无法安心。
车外偶尔会传来一些动静，少年一惊一乍，应激似的。
“路上积雪，官衙派人铲雪。”顾衔止继续端看卷轴，语气轻柔，如同在顺毛，“返程虽慢些，但不必担心安危。”
苏嘉言挪动了下身子，知晓他在提醒自己歇息，但始终提心吊胆不敢松懈，尤其是疲倦的状态下，更需要时刻保持警惕，“多谢王爷。”
夹杂困意的一句话，显然是想不到更好的说辞，也没有更多的精力去应付。
如今是养精蓄锐之际，薛敏易找到了，此人也接触顾氏叔侄，只等朝贺宴一到便足矣。
若说太多，以顾衔止的城府，指不定要察觉异样。
马车里的气氛古怪，尤其是呵欠声不停，给本来就古怪的氛围更添了诡异。
苏嘉言见他在阅卷，实在不好打扰，干脆找玉佩磨牙提神，试图在记忆里找到更多关于顾衔止的事。
然后睡着了。
规律的翻阅声渐消，有注视落在沉睡的身上，但也只是片刻，很快那道视线又不见了，翻阅声再度响起。
苏嘉言再次梦到自己的牌位，还有那经久不散的诵经声，重生回来后，已经好久没做过此梦了。
很奇怪，这一次的诵经里，似乎有熟悉的声音，可他也辨不清声音的方向，四周一片模糊，只有牌位是清晰的。
“嘉言。”
有人在喊自己。
“嘉言。”
在哪里喊的？
好熟悉的声音，感觉身后有人偷袭。
“辛夷。”
“不要！”苏嘉言惊醒，下意识反手扣住触碰自己的手，迅速抽出袖箭直逼脖颈，欲动手之际忽然顿住，望着眼前沉静的双眸，杀意尽退，呢喃唤道，“顾衔止。”
危险悬在脖颈，顾衔止却心如止水，唯独眼中多了一分不解，与初见时那般，他又问出了那句话。
这一次多了前缀。
“辛夷，或许是我们之间有什么误解？”
作者有话说
第16章 第 16 章
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