156、有灵 ...
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尚观七年三月初九辰时，班加活佛三世圆寂于护国寺僧舍。
早于数日前，世人已闻其病重消息，想历代活佛都是高寿，他还如此年轻，当仅一小劫，却又如心有预感，连日都有人来等候。
无数人亲眼目睹，当日自清晨时分，上千鸟雀自东来，绕行国寺疾飞不停，仿佛万千神鸟降临，后来又说更早时候，自处周遭树上、屋檐底下已无鸟迹，原来已早飞往神寺。
依照遗例，活佛遗体清洗后仍在寺中停放七日，供世人观瞻祭拜。
三月暖天，京中白雪飘了数日。那盲僧棺敛附近亦始终有一缕香气飘出，这春雪与香气也如神鸟般被视为神迹将悲伤冲淡。
世人欣喜活佛登得极乐，只要诚心向善，来日也必得道，而活佛遗体火化出舍利建塔，也当永远护佑世人。
随后多名高僧又如数十年前离寺西去，按照活佛临终所指，去接回下一任灵童。
这任灵童入寺不多几年，便行剃度之礼，越到长大，世人愈觉无论外貌还是谈经说道，都远比不得三世，渐有传言散开，竟说这位灵童是“抓瞎”来的。
说那三世活佛圆寂之日，其实并未指明下任灵童出生何地何时，他当时不知怎么一病不起，再无一刻清醒。自顾自说了许多凡尘俗事，什么火棘，什么郑家，什么娘，什么原谅，什么凶兽，什么汇，僧人和宫人谁喊他也不搭理，好似已入了另个世界。宫人们当时不知如何交差，恰好当时有个擅闯之人，与他旧相识，也只他说话才得了几声答复，别无他法，方请问天子，准许此人入门。
满想他能问出下个灵童来处，此人却好生地不敬，正事没办，只顾抱着人握着手，闲扯起旧事。
这便有人说，岂止是旧识，这便是十多年前灵童驯服的那头凶兽。
此人大概疯魔了，早些日就来生事，被赶出了寺外，眼看着活佛话也说不出，竟还想把人也抢走，旁人平日碰也不敢碰，他却把人收在怀里，不许人来夺。
僧人忌惮坏了活佛身躯，不敢强拉硬拽，一路争执不断，千年宝刹如乱市，险些就让他把人抱走啦。
大概就是他这一抱，冲撞了神佛。
不知是确有其事，还是人总爱顺应己便猜测，总之见了四世灵童模样，多少有些动摇群念。
很快另有人道，此言没有道理，要知最终他没能把人抱走。
要知他当时抱个人，自己都走不稳了，一路跌跌撞撞，临出寺门，脚下便先一绊，咕噜噜滚下了台阶。
当时寺门外守着的众多信众亲口验证这话千真万确，也当菩萨显灵，岂容他在此放肆？
也有人怀疑他紧抱着人，这一跌，岂不把活佛身躯也摔坏？
众多眼目又说，他当时倒真像怕把人摔坏了，临倒把他身躯托起，被僧人一把抢过，因此只摔了他自己。
有人便说，果真活佛才是真佛，连这凶兽亦宁愿摔死也不伤他。
有人又道，但此兽命却真硬，有人看见他后来被两个少年捡走，以为是拉去埋了，没想许多年后又在别处见过他，或也因这一善念得救。
旁人又道，那没了活佛，此人可别又作恶。
听者又道，那也不然，经此一摔，此人真正得了解脱，万事忘净，美人在伴，儿子成双，活得比你我都好。
前面是真是假难述，这后话却是真。
此人当时的确入了寺、抱了人、说了话、又强出寺，把人家一庙里招得跟着跑，也没谁招惹他，他却好似已站不稳，给那门槛一栏，便骨碌碌滚下了台阶。
也确是命硬，那么多台阶他却没被摔死。他儿子把人捡走，先摸着人呼吸都要停，也以为死了，结果父亲一个瘸子旧识医术不凡，硬把人从鬼门关拉了回来。
大睡七日，一醒来，他刚好听见外间钟声不断，街上悲鸣几许，问这是什么声音？
当时二少年出了门，他徒弟和一个大美人对视，犹豫着不知如何回答，那旧识径自便说，是活佛火化之日，端看他神色。
此人哦了一声，说一个和尚死了，怎么又哭又笑的，吵得人头疼。
他果真像头疼得要命，钟声愈响愈不能忍受，皱眉问到底何时停下，想捧脑袋撞墙一般，才发现自己手折脚也折，又问是谁打的。
他摔下时磕得头破血流，现在也还缠着圈布，那旧识先问他，是不是又不记得自己是谁了？
他一失笑，反问，苏兄，你当在下傻了？醉儿姑娘，你怎么也是一般神色？嗯，这个“又”字可圈可点。
众人心道，从前他一溜烟儿跑了，回来也说不记得，实际还不是偷偷去看人家。别人不知，那旧识一听他那莫须有的夫人病重，便穿了帮，可如今……人都烧了，又何必呢？
然他先时回来，虽说不上沉默寡言，到底也有几分心事在脸上，旁人问他过去之事，他意兴阑珊，如今倒一脸兴致，定要追问手折经过。
他们一时拿不定主意，含糊说他从台阶上踩空，是他两个儿子捡回来的。
他又吃一大惊，问他哪里凭空多出两个儿子？
此事三人亦不知晓，重逢后才发现孩子已跟着他。面貌和他一分不像，但看来那生母也是个明眸皓齿的美人。
彼时几人知他离去时意未平，有了两个孩子也不见得多么快活，暂不敢多问，都当他生性风流，耐不住寂寞和别的女子所生，并不如何为难意外。
十来年间几人极少相见，倒是两个孩子始终跟随，只这时又不知怎么认得他们，却不认得自己的孩子了。
二少年倒不介意，难得两个男孩子这般贴心，一左一右守着，爹爹问什么就答什么，一点儿不嫌他语气生分，这点儿岁数脑子就不好使。
愈说他神色越荒谬。
他并不好糊弄。
可惜样样事他们都答得不差，这些地方他都去过，只不记得是和二子一起。
喃喃道，那是真的了？你们都十三四岁，在下岂不是二十就当爹？我却从未想过要有两个孩子。
不只孩子，他连自己来处也不明了。
一问起，旧识们又面面相觑。大概是谁也没和他说起过来处，被打了个措手不及。
还是两个孩子说，爹爹家人都已过世，以后孩儿们永远陪着爹爹。
他生性闲散，倒也不记挂什么来处去处，不过是随口一问。见二子待他亲昵不似作假，又眼巴巴地生怕他不要他们，只好承认自己风流天性，难免有一两回坏了事，那也不能不认人家了。
奇哉怪哉，看来他没傻，也没装傻，但的确是忘了些事。
眼下看这倒是好事，几人也就不提。
人总会烧完，那钟声至多半日也就停了。钟声一停，他精神渐好，旧识每日进出，美人、二子、徒弟外加几个侍女每日汤药服侍，躺了两三月也就活了过来。
不过他闲不住，从未关过这般长久，还只能躺在床上，唯有一张嘴能说，一双桃花眼能转，一些作风便又重现。
先是几个侍女往他房里钻进钻出，出来便面泛桃花，后来连旧识两个六七岁女儿都闹着不走，日子简直没法过了！那旧识拐弯抹角道，越兄，你放着大美人不要，欺负几个小丫头干什么？
“果真风水轮流转，也到苏兄说这样的话了！”他笑，“这不是闲来无事么。”
旧识睨他，“你我明人不说暗话，人生几个十五年，醉儿姑娘一片痴心你瞧不见？”
他倒像想过此事，不知怎么有些苦恼，摇头道，“醉儿姑娘的确是个难得的美人，不过她不能。”
“怎么不能？”旧识奇道，“你嫌人家年纪大？你也不小了！何况醉儿姑娘美貌十年不改，放眼京城……”
他又摇头，“也不知哪里不行，唯独这个不行。”
“怎么不行？”
他捧住脑袋，像是头又疼起来，“有人不高兴。”
“哪个不高兴？”旧识疑道，“你想起什么来啦？”
反被那人挑眉一看，“我说苏兄，到底什么事，你到底盼着在下想起来呢，还是不想？想么，你又不说透彻，不想么，你又要提。”
这话大概触了旧识心事，怔怔说活着的人总要活，倘若忘了能快活些，那自然是盼他别再想了。
那人自知和这位旧识臭味相投，多年前却因一桩事得罪了他，说有仇，似乎未到不共戴天的地步，说没仇，看着他隐约又有些歉疚，好似把人害得不轻。
他自觉脑子不好使占了便宜，旧识不计前嫌，救他一条性命，他也以德报德，头一回安慰起人来：
“人生在世须尽欢，得一日快活便多一日。男欢女爱都是锦上添花，要学戏文里伤情害病，那是自找罪受，苏兄，你看开些。”
趋利避害乃人之天性，暮鼓晨钟他听着也要头疼，伤势稍好，便携二子另置府宅，远远换了个不闻其声之所。
三进庭院，十来小婢，梧桐垂柳。
此人胸无大志，成日书画琴棋，遛马逗鸟，夏听风雨冬赏雪，日子堪称神仙一般。
寻常百姓最知凶兽，见的是个蓬头垢面的落魄人，江湖中人熟识越汇，看的却是他狂妄得意、杀人不眨眼，对越东风这个名字，当年还有人提，如今所知者已寥寥。
何况是这么一个斯文的中年男子。
此人发白过半，那副破皮囊却还不怎么变，占了天大好处，不出多时，就和姑娘似的美名在外，引得人家来瞧。
羞怯的还只在房前屋后偶遇，胆大的已径自寻上门了，今儿听公子琴音清悦求指点一二啦，明儿看公子画笔如神也想摹一分风采啦，他风流本性，焉有不知之理，见着顺眼的，也就顺手掩门。
事毕人家还要温存学画，他微一笑，也不管人说他，只说今儿累了，姑娘喜欢，拿回去瞧罢。
这本都是闲来无事，不料无心插柳反成荫，这般半岁左右，不只姑娘愈来愈多，男子也涌上门来。
一是文人来求墨宝，一时称其堪比王虞苏褚，一时称其吴顾转世，又有人拍马屁其文沉博绝丽，该进朝为官、报效国民，满口之乎者也，大吊书袋。
一是武人来找打，只说是他公子徒儿手下败将，胜败兵家常事，输了不算什么，可他门下竟都自谦不及师、父百分之一，实在侮辱太过，大有挑衅之意。
两厢叠加，门如罗雀，闹得他很是头大。
吊书袋的虽不如香软美人，多要脸皮，还能瞧人脸色，武人却多是粗鲁大胡子丑八怪，一言不合就要出手。
一听他说自己武功都在嘴里，打是打不得的，来人更以为他凭一张嘴就要打败自己——他又好心证明那事实如此——愈加恼羞成怒，若非他徒弟那天顺路来看，恐怕要被人痛打一顿。
他们闭门谢客了一长段时间，人渐散了。
忽然一日，两个南方人找上门来，说找到个旧物，只耽误他一眼，他正发闷，也就看了一眼。
也不是什么稀奇，人家递来的是一张宣纸拓印，上头只两个字。
那当是多年前写的，拓来有些阴影褶印了，但他们说越公子必一眼能瞧出。他一瞧见那两个字，也不知怎么脑子里嗡地一声，人就栽倒在地。
作者有话说
第156章 有灵
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