18、故人（3） 如果我死了 ...
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回家时他们才发现真正的麻烦居然还在后头。
戴着细框眼镜的银发男人正背着手，颇为闲适地打量着屋子门口那一排光秃秃的花盆——那些不知名的花种子迄今仍然没有发芽的迹象，不知道是不是被他俩养死了。
他怎么会在这？！
看见克里斯蒂安的刹那，秦岚整个人都是一僵，他下意识地挡住了希林，然后克里斯蒂安微笑着转过身，泰然自若地打了个招呼：“啊，你们回来了。”
“克里斯蒂安上校。”秦岚咽了口口水，如非必要，他其实想离这位神鬼莫测的神秘上校远点，“您怎么过来了？”
克里斯蒂安的瞳孔颜色也很浅，他的目光扫过秦岚，隔着他与抱臂靠在门口的希林对视了一秒，他笑了一声：“呵，别紧张，秦岚少校。”
“我只是正好路过，来帮人送一件东西。”
秦岚有种不好的预感。
下一秒，他不好的预感成真了。
克里斯蒂安笑吟吟地从口袋里掏出了一个很小的盒子，目光落在希林身上：“克里斯琴少校。”
“我在。您有什么事？”希林并不认识这位克里斯蒂安，但秦岚的紧张态度，以及某种直觉都告诉他，这绝对不是个省油的灯。
“虽然您的档案已经不在第二监狱管理，但很遗憾，根据规定，由于您未成为联盟的正式公民，所以依然需要遵守俘虏条例……”
希林不想听他讲述冗长的法律：“您直说吧，需要我配合什么？”
“无妨，不是大事。只是为了安全考虑，我们需要随时确定您的位置。”克里斯蒂安打开那个黑色的盒子，露出一个银色的手环，“您只需要佩戴上这个定位器即可。”
“等等……”秦岚看见盒子上面的第二监狱标识就心惊肉跳，然而希林好像全然不在意一样，只顿了一秒，就绕开他，直面克里斯蒂安。
蓝色与浅色瞳孔对视，最后希林伸出一只手，递给对方。
“既然是规定，我会遵守。”Omega的蓝眼睛平静异常，“你们联盟的东西，您自己戴上最安全。”
克里斯蒂安取出定位器，找到开关，银色圆环裂成两半，他抓着希林的手腕，整个过程用时不到一分钟。
希林好整以暇地拨弄了这个略显沉重的圆环：“就这样？”
“就这样。”克里斯蒂安的笑容丝毫未改，他收起了盒子，便要朝外走去。
路过秦岚时，他又停下来。
“还有，不得不说，秦少校，您的老师的确是个了不起的人物——那个词怎么说？手眼通天。”
“他……”
“哦，没别的意思，我和他也算老朋友，当然不介意卖给他这一点面子。”
“真令人遗憾啊，我和他认识这么久，他居然更喜欢你多一点。”克里斯蒂安发出莫名其妙的感慨，“好了，我的事已经办完，您可以继续您的任务了。”
克里斯蒂安就像他来时那样毫不讲理地离开了，秦岚一脸恍惚，直到希林叫他，让他去开门。
“你……你就不反对一下吗？”秦岚一时间不知道该说什么。希林同意的太快，他甚至没有机会阻拦，“这是第二监狱的东西，我就知道那家伙不会这么善罢甘休……该死的，这才过了几天……”
“联盟的规定，我在联盟的地盘上，难道还有不遵守的选择吗？”希林比他要平静得多，“刚刚那位上校来历不简单吧。”
他用的是陈述句。
“他的眼神不像军人，我猜大概是某类秘密部门的负责人，你认得他，他在这里的地位应该也很高，对吧？”
“我……”
不等秦岚解释什么，希林叹了口气：“秦岚，你还没意识到吗？阿诺德不重要，重要的是在这个地方、在联盟里，有另一股更加强大的意志存在，他们比你要更加急迫，所以才一而再再而三的出现。”
秦岚沉默了。
“他们也是想知道五年前的事吗？”希林问，“这么急，大概觉得是有了比你更靠谱的办法吧。”
他说出这话时是如此轻描淡写，听得秦岚都忍不住替他担心起来：“你就不担心一下自己吗？”
“如果他们真的想做什么，单凭你是阻拦不了的，因为他们代表的是这个国家，而你——难道会为了我背叛它吗？”希林在洗手台前洗手，水流声却并不能让他的声音变得模糊，“说实话也没关系，你不用给自己太大压力……”
“没必要对一件必然发生的事焦虑，因为你什么都改变不了。”他擦干手，“我说过了，有些事我不是很在乎……我有下地狱的准备，一直都有。”
听见这句话，秦岚颤了一下，Omega好像在谈论一件与他无关的事，而非谈论他自己的未来。
联盟人神色恍惚地找了个地方坐下，天色渐渐黑下来，希林打开灯，他突然抬起头：“我觉得单凭模拟是不行的。”
“……嗯？”希林没想到他突然来这么一句，“我们不谈了？还是你准备做点……”
“不！谈！”秦岚义正言辞，琥珀色的眼睛在灯光下呈现一种温暖的金色，“我是说，我们谈谈心吧！”
他像只兔子一样从沙发上跳起来，关掉了能够照亮整个客厅的耀眼灯光，只打开了圆桌上那一盏颇具氛围感的昏黄小灯。
“我们来谈谈……过去吧。”
希林习惯性地回答：“我什么都没想起来。”
“我不是说五年前，我是说，更早之前。”秦岚目光坚定，示意他快来坐下，“……我想问好几天了，但之前不敢说，你为什么这么怕疗养院这个词？”
希林顿住了。
灯光昏暗，秦岚看不清楚他的表情，只感到刚刚连自己的死亡都不在乎的人很明显地僵硬了一下。
过了可能有一分钟，秦岚已经开始后悔，正要说那要不算了你当我没说的时候，希林缓缓放下手里的东西，坐到了他对面的沙发上。
“联盟没有这种地方吗？”他声音很轻，问了个奇怪的问题。
“你说疗养部门？那是基地的医疗局下属机构，主要是照顾需要康复治疗的患者的，呃……”
希林没有说话，他向后靠去，像是得到了一个拥抱。
“听说过温特案吗？秦少校。”
秦岚愣愣摇头。
“其实我并不是帝国这百年来军衔最高的Omega，温特才是。”希林的声音缥缈得像是梦呓，“温特·鲁珀特，现在你听说过了吗？”
带上姓氏后，这个名字似乎多了几分熟悉，秦岚艰难的回忆着那些冗长的史料，想起来看到过的一份不经意的传闻：
“温特·鲁珀特，上校军衔，联盟历136年被卷入一场政治丑闻，被软禁几个月后突然在家中举枪自尽，所有调查被强行终止……那不是个Beta吗？”
“你以为能逼死人的丑闻是指的什么？”希林歪头，“帝国军部规定禁止Omega担任少校以上军官，有人举报温特实际为Omega，靠伪装Beta才晋升成了上校。”
他近乎喃喃地讲述一个已经不可能发生的未来：“如果没有那封举报信，现在的帝国元帅可能就是他。在这件事发生前，温特·鲁珀特几乎是当时最被看好的年轻军官，他家世代从军，他自己更是上任老元帅最得意的学生。”
“所以他真的是……”
“如果是假的，他就不用死了。”
秦岚无言以对。
“不是，凭什么啊？谁举报的？”
但他还是觉得这事很离谱。
先不提这条规定本身有没有问题，就算Omega伪装Beta违反规定，但多长了个腺体而已，又不缺胳膊少腿的，也犯不着把一个前途大好的年轻军官直接逼死吧？
“你觉得在温特死后得利最大，就是谁举报的。”希林不带温度地勾起一个笑意，“凭他是个Omega，他踩着所有没用的Alpha登上了不属于他的位置，所以他们都要他死……只有温特死了，他们才能继续尸位素餐、冠冕堂皇地坐稳自己的位置，没人会被追究，因为每个人都是凶手。”
温特·鲁珀特的死谁获利最大？秦岚几乎下意识地说出那个名字：“……帝国元帅，海德利安？”
温特案刚刚结束后不久，上一任帝国元帅在任上突然病逝。
帝国军部近乎是仓皇地推出了当时还只是上校的海德利安接任元帅，这一决定引发了不小的争议，过了好几年才平息。
“没错，就是海德利安写的举报信。”希林平静地确认了这件事。
“不是，这种事……你是怎么知道的？你真的和海德利安——”
帝国这些年总有些捕风捉影的八卦，传说克里斯琴少校在读书时就和海德利安元帅颇有暧昧。
在说出一些难以挽回的话前，秦岚险之又险地闭上了嘴，暗自祈祷希林不准备打他一顿。
但希林没有动，他沉默了一会，说：
“我和海德利安没有任何关系。他虽然不是个好东西，但这些年能坐稳这个位置，就是胜在谨慎多疑，从不给人落下把柄。”
“何况他还需要靠怀念温特塑造自己的深情专一人设，换取一部分军官家属和民众的支持——噢，我刚刚没说过，对吗？他和温特算是青梅竹马，海德利安一开始是个孤儿，温特的父母收养了他，不过后来他从家中出走，改名换姓。”
“至于我为什么知道这些……因为温特和他的父母一样，都是好人，温特生前的最后两年常来我在的孤儿院探望，而他在被软禁、直到自杀前最后一个见的外人，是我。”
“他那天来找我，带我去了帝都疗养院一趟。”
“帝国有一条传承千年的法律，Omega犯罪后不会被判死刑，但刑期的一部分会被强制折算为疗养院服务期限……你知道疗养院是干什么的吗？”
秦岚感觉自己脸上有一块皮肉抽搐了一下，他向来不吝以最坏的想法揣测帝国，但这个答案还是有点太超出他的底线了。
“……那时候我还没分化，以为自己会是个Beta，虽然不知道为什么能闻到一些AO的信息素，但也没当回事，那时候填饱肚子更重要。温特带我走了一圈，里面的信息素差点给我呛哭，我这辈子没在一个地方闻到过那么多人的信息素。”
“好多人隔着一扇门、在一个个小房间里哭、叫，或者疯了似的笑，像一群不得轮回的鬼……”
“温特死的那天，我甚至没感到太难过。”他很艰难地笑了笑，“我已经见过地狱了。幸好他不在那。”
“对不起。我不该问的。”良久，秦岚开口，声音发紧。
“没关系，问吧。这样以后我死了，有人能替我记得他。”帝国人还是满不在乎的语气，他突然有一点恶趣味，“秦岚。”
“嗯？”
“如果我死了，你会记我这么久吗？”
这是个没有得到答案的问题。
，还差