2、褪色的红鼻子 ...
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冷意是从指尖开始蔓延开的。
皮洛的灵体浮在废弃化妆间的上空，看着地上那具早已冰冷的躯体，看着那只攥着红鼻子的左手，指节处的疤痕在斑驳白漆和暗红血迹的映衬下，依旧刺目。
那道疤嵌在骨头上，十年了，从十八岁到二十八岁，从鲜活的皮肉到冰冷的亡魂，那点疼，竟从未消散。
他想起自己初来江城马戏团的那天，也是四月，只是没有愚人节的戏谑，只有入骨的惶惶。
十八岁的皮洛，瘦高的个子，眉眼清秀，穿着洗得发白的粗布褂子，被一个陌生男人推到周疤面前。
男人说他是无父无母的孤儿，欠了一笔钱，抵给马戏团做苦力，这辈子都得听周疤的话。
皮洛想辩解，说自己还有外婆，说男人是骗子，可话到嘴边，就被周疤一记凶狠的耳光扇了回去。
“嘴硬？”周疤的手粗粝，带着常年握鞭子的茧，扇在脸上，火辣辣的疼，“从今天起，你就是我周疤的人，让你往东，你别往西，让你学狗叫，你别学猫嚎！欠我的债，这辈子做牛做马，也得还清！”
那时的周疤，还没有后来的疤，脸上的横肉还没堆得那么厚，可眼神里的贪婪和残暴，已经像毒蛇的信子，舔舐着皮洛的惶恐。
皮洛被扔进了马戏团最角落的杂物间，那间屋子比现在的化妆间还要狭小，漏风漏雨，地上堆着废弃的道具和发霉的稻草，夜里有老鼠在床底窜动，吱呀的声响，使他刚来的时候整夜都不敢合眼。
他没有工资，周疤只给一口馊掉的饭食，饿了就忍着，渴了就喝院子里的自来水。
他做的是最累的活，搬道具、扫马戏棚、给动物喂食，从清晨忙到深夜，稍有不慎，迎来的就是鞭子和打骂。
马戏团里的其他艺人，要么是和周疤一伙的，要么是自身难保，没人愿意搭理这个新来的少年。他们看着皮洛被周疤打骂，眼神里只有漠然，偶尔还有几分戏谑。
皮洛就这样，在一片冰冷和恶意里，开始了他的马戏团生涯。
他最初学的不是小丑，是杂役，连上台的资格都没有。
周疤说，他就是块做苦力的料，不配站在聚光灯下。
皮洛听着，把所有的委屈都咽进肚子里，他想活着，想有一天能逃出去，找到外婆，所以他忍，忍下所有的打骂，忍下所有的屈辱。
第一次接触气球，是来马戏团的第三个月。
那天是周末，来看表演的孩子特别多，一个扎着羊角辫的小女孩，哭着闹着要气球，她的母亲翻遍了口袋，也没找到零钱，只能蹲在地上哄她。
小女孩的哭声撕心裂肺，揪得皮洛心头一紧。他看着棚角堆着的一捆废弃气球皮，那是周疤嫌质量不好，扔在那里准备当垃圾处理的，鬼使神差地，他走了过去，捡起气球皮，又找了一根断掉的打气筒，笨拙地试着吹气球，编形状。
他从小就手巧，外婆还在的时候，他总用草叶编小兔子、小蚂蚱哄外婆开心。如今握着滑溜溜的气球皮，那些刻在骨子里的灵巧，竟一点点回来了。
他吹起一个红色的气球，捏着球身，扭来扭去，不一会儿，一只歪歪扭扭的小兔子就出现在手里。
他把小兔子气球递给小女孩，小女孩的哭声戛然而止，睁着圆溜溜的眼睛看着气球，又看了看皮洛，怯生生地说了一句：“谢谢哥哥。”
那一声谢谢，犹如一缕暖阳，穿过层层乌云，照进了皮洛冰冷的心底。
他看着小女孩脸上灿烂的笑容，看着她举着气球蹦蹦跳跳的样子，心里突然生出一股从未有过的暖意。
原来，给别人带来快乐，是这样一件美好的事。
从那以后，皮洛就迷上了编气球。
他偷偷攒下周疤扔弃的气球皮和打气筒，在深夜的杂物间里，借着微弱的月光，一遍遍地练习。
手指被气球皮磨破，渗出血珠，他就用嘴舔舔，继续练；编出来的形状不好看，他就拆了重来，直到满意为止。
日子久了，他的手艺越来越精湛，小兔子、小猴子、小老虎、蝴蝶，各种各样的造型，经他的手一编，惟妙惟肖，活灵活现。
他开始在开场前，偷偷给孩子们编气球。
不用周疤安排，不用任何人吩咐，只要看到孩子眼中的期待，他就会走上前，笑着问一句：“小朋友，想要什么形状的气球？”
孩子们都喜欢围着他，喊他“皮洛哥哥”，后来喊他“皮洛叔叔”。
他们会把手里的糖塞给他，会把画的小画送给她，会拉着他的手，叽叽喳喳地说个不停。那些稚嫩的话语，那些纯粹的笑容，成了皮洛十年马戏团生涯里，唯一的光，唯一的慰藉。
为了这份慰藉，他可以忍受周疤的打骂，可以忍受食不果腹的日子，可以忍受无尽的压榨。只要能看到孩子们的笑容，他觉得一切都值得。
周疤发现了皮洛编气球的事，起初并未在意，只当他是闲的没事干，打发孩子玩。
可后来，他发现孩子们只认皮洛的气球，甚至有人专门为了皮洛的气球，来马戏团看表演，周疤的心思就活了。
他让皮洛把编气球当成“工作”，规定他每场表演前，必须编够多少个气球，吸引观众，却依旧不给一分钱报酬，甚至连气球皮，都要皮洛自己想办法解决。
皮洛没有怨言，依旧认真地编着气球，依旧温柔地对待每一个孩子。
他只是想，只要能守着这份温暖，就够了。
可这份小心翼翼守护的温暖，终究还是被周疤狠狠碾碎，还赔上了他的两根手指。
那是皮洛来马戏团的第五年，二十二岁。
那年的夏天，格外炎热，马戏团来了一位城里的大老板，据说要包下整场表演，还可能投资马戏团，周疤把这当成了飞黄腾达的机会，前前后后准备了好几天，反复叮嘱所有人，表演当天不准出半点差错，否则有好果子吃。
表演那天，马戏棚里坐满了人，大老板坐在第一排的正中间，周疤陪在一旁，脸上堆着谄媚的笑，和平时那个残暴的团长判若两人。
皮洛的任务，是开场前在门口编气球，吸引观众，等到开场前五分钟，就立刻回后台，帮忙搬最重的铁架道具——那是高空表演要用的，少了一个人，根本搬不上台。
皮洛早早地就守在门口，手里的气球皮翻飞，一个个精致的气球从他手里诞生，孩子们围在他身边，里三层外三层，热闹非凡。
他看着孩子们的笑脸，心里也跟着暖烘烘的，手上的动作快了又快，只想让更多的孩子都能拿到气球。
也在那时，他看到了一个缩在角落的小男孩。
小男孩约莫四五岁，穿着破旧的衣服，脸上沾着泥点，手里攥着一个皱巴巴的馒头，正眼巴巴地看着周围拿着气球的孩子，眼里满是羡慕，却不敢上前。
皮洛的心头一软。
他想起了小时候的自己，还在外婆身边的时候，他也总这样，看着别的孩子有好吃的、好玩的，只能远远地看着。
他停下手里的动作，走到小男孩面前，蹲下身，温柔地问：“小朋友，想要气球吗？叔叔给你编一个。”
小男孩吓了一跳，往后缩了缩，怯生生地摇了摇头，却又忍不住瞟了一眼皮洛手里的气球皮。
“没事，不要钱。”皮洛笑了笑，拿起一个蓝色的气球皮，吹起来，手指翻飞，不一会儿，一个威风凛凛的小老虎就编好了。他把小老虎气球递给小男孩，“拿着吧，喜欢吗？”
小男孩看着气球，眼睛亮了起来，小心翼翼地接过，点了点头，小声说了一句：“谢谢叔叔。”
这一声谢谢，让皮洛的心里更暖了。
他看着小男孩开心的样子，又问：“还想要什么？叔叔再给你编一个。”
小男孩想了想，指着天上的小鸟，说：“我想要小鸟。”
皮洛立刻动手，又编了一只小鸟气球。小男孩捧着两个气球，笑得合不拢嘴，蹦蹦跳跳地跑到了一边。
皮洛看着他的背影，嘴角的笑意还没散去，就听到身后传来周疤气急败坏的吼声：“皮洛！你死到哪里去了！”
他心头一紧，猛地回头，就看到周疤满脸通红地站在不远处，眼神里的怒火几乎要将他吞噬。
他这才想起，开场的时间快到了，他还没去后台搬道具。
“我……我马上就来。”皮洛慌忙放下手里的气球皮，就要往后台跑。
可他刚迈出一步，就被周疤一把揪住了衣领。周疤的力气极大，像拎小鸡一样，把他拎到了马戏棚的门口，当着所有观众和孩子的面，狠狠推了他一把。
皮洛踉跄着摔倒在地，膝盖磕在坚硬的水泥地上，钻心的疼。
“马上？”周疤一脚踩在他的背上，让他动弹不得，声音尖利又凶狠，“你知道现在几点了吗？后台的铁架没人搬，高空表演马上就要开始了，你想让大老板看笑话吗？你想毁了我的马戏团吗？”
“我不是故意的，我只是……只是给孩子编个气球。”皮洛趴在地上，艰难地辩解着，声音里带着一丝委屈。
“给孩子编气球？”周疤像是听到了天大的笑话，抬脚狠狠踹了他的腰腹几脚，“你也不看看自己是什么东西！一个欠了债的杂役，也配做这种事？我让你编气球是让你吸引观众，不是让你在这里磨洋工！耽误了我的大事，我扒了你的皮！”
周疤的打骂声，引来了所有人的目光。
观众们指指点点，孩子们吓得不敢作声，刚才那个拿着气球的小男孩，站在不远处，眼里满是恐惧，手里的气球掉在了地上，瘪了下去。
皮洛趴在地上，感受着背上的重量，感受着腰腹的疼痛，感受着所有人的目光，羞耻和委屈像潮水一样，将他淹没。
他想解释，想告诉周疤，他只是心软，只是想给那个孩子一点温暖，可周疤根本不会给他说话的机会。
周疤揪着他的头发，把他的头狠狠按在地上，又对着后台喊了一声：“把那根铁棍拿过来！”
很快，一个杂役拿着一根胳膊粗的铁棍跑了过来，递给了周疤。
皮洛看着那根冰冷的铁棍，心里生出一丝恐惧，他不知道周疤要做什么，只能拼命地挣扎：“团长，我错了，我下次不敢了，你饶了我这一次吧……”
“饶了你？”周疤冷笑一声，蹲下身，攥住皮洛的左手，将他的手指掰直，按在水泥地上，“今天我不废了你这双手，你就不知道什么叫规矩！让你再编气球！让你再耽误事！”
话音未落，周疤就高高举起了铁棍，狠狠砸向了皮洛的左手无名指和小指。
“咔嚓——”
骨头碎裂的声音，清脆又刺耳，在喧闹的马戏棚门口，格外清晰。
紧接着，是皮洛撕心裂肺的惨叫。
那声惨叫，划破了夏日的燥热，也划破了孩子们眼中的美好。
有孩子吓得哭了起来，观众们也露出了不忍的神色，可没人敢上前阻止，没人敢得罪心狠手辣的周疤。
铁棍落下的瞬间，皮洛感觉自己的左手像是被放进了滚烫的油锅里，又像是被生生扯断，钻心的疼痛顺着手指蔓延到四肢百骸，让他眼前一黑，几乎晕厥。
他的手指瞬间肿了起来，指节处扭曲变形，鲜血从伤口处涌了出来，染红了冰冷的水泥地，也染红了他手边的气球皮。
周疤看着他血肉模糊的手指，脸上露出了满意的笑容。他扔掉铁棍，拍了拍手，像是甩掉什么脏东西一样，居高临下地看着皮洛：“记住今天的教训，下次再敢耽误事，我就废了你这双手，让你永远都不能编气球！”
说完，他转身就走，留下一句冰冷的话：“赶紧滚去后台搬道具，少一根手指，也别想偷懒！”
皮洛趴在地上，疼得浑身发抖，冷汗浸湿了衣服，眼前阵阵发黑。
他看着自己血肉模糊的左手，看着那两根扭曲变形的手指，心里的温暖和美好，在那一刻，碎得彻彻底底。
孩子们的哭声还在耳边，可他再也感受不到一丝暖意，只有刺骨的疼，和深入骨髓的恨。
后来，有人把他扶了起来，他强忍着剧痛，用一只手搬着铁架道具，完成了周疤的命令。
他的手指没有得到任何医治，只是随便找了块破布包扎了一下，伤口发炎化脓，疼了整整一个月，才慢慢愈合。
可那两根手指，却再也恢复不到原来的样子，指节处永远留下了一道丑陋的疤痕，手指弯曲，不能完全伸直，编气球的时候，总会隐隐作痛。
从那以后，皮洛的手，再也不是那双只懂编织美好的手了，那道疤里，藏着骨头的疼，藏着羞耻的恨，藏着一颗被碾碎的真心。
仇恨的种子，就在那一刻，悄无声息地埋下，在冰冷的泥土里，在无尽的黑暗里，悄悄生根。
而周疤，依旧没有放过他。
克扣饭食，当众打骂，变本加厉的压榨，成了家常便饭。
他总拿着皮洛的手指说事，当着所有人的面，嘲笑他：“看啊，这就是不听话的下场，好好的手，变成了残废，真是活该！”
皮洛依旧忍，只是那份隐忍里，多了一丝冰冷的怨怼。
他依旧给孩子们编气球，依旧温柔地对待每一个孩子，只是编气球的时候，左手的手指会疼，心里的恨也会跟着加深。
他把那份恨，藏在夸张的小丑妆后面，藏在褪色的小丑服里面，藏在每一个深夜的眼泪里。
他依旧守着那份仅存的温暖，只是这份温暖，已经成了他在黑暗里，唯一的救命稻草。
十年里，他无数次看着那道疤，无数次想起那个夏天的疼痛和羞耻，无数次在深夜里，攥着拳头，指甲嵌进掌心，恨得浑身发抖。
可他依旧忍了下来，因为他还抱着一丝期待，期待着周疤能兑现承诺，期待着能还清那笔莫须有的债，期待着能有一天，带着这份温暖，逃离这个地狱。
直到十年后的四月一日，那个愚人节，周疤用一句“骗你又怎么样”，彻底掐灭了他所有的期待，也彻底点燃了他心中的仇恨之火。
那道埋了五年的仇恨种子，在绝望的土壤里，疯狂生长，最终结出了最恶毒的花。
皮洛的灵体浮在化妆间里，看着自己那只带着疤痕的左手，指尖似乎还能感受到铁棍砸下的疼痛，还能感受到水泥地的冰冷，还能感受到孩子们恐惧的目光。
他低头，看着地上那具躯体手里攥着的红鼻子，那只红鼻子，被周疤碾坏，褪色严重，像极了他被碾碎的十年，像极了他被欺骗的一生。
红鼻子的颜色，褪了。
他心里的那点温暖，也灭了。
无尽的怨恨，似浓稠的墨，将他的灵体包裹，一点点，染成漆黑。
那只被打断的手指，在怨念的催动下，微微动了动。
像是在诉说，十年的苦，十年的恨，十年的绝望。
也像是在预告，一场血色的复仇，即将开始。
风从狭小的窗户吹进来，卷起地上的气球皮，绕着皮洛的灵体转了一圈，又轻轻落在那具冰冷的躯体旁。
化妆间里，只剩下无尽的冰冷，和一丝若有若无的，来自地狱的怨念。
作者有话说
第2章 褪色的红鼻子